Chương 05: Thiên Hạ Thứ Chín
Phía tây thành Hòa Thương Quận chừng năm mươi dặm có tọa Lâm Giang Các, kiến trúc này được xây dựng men theo bờ sông. Chỉ tính riêng nền móng bằng đá xanh đã cao đến mười trượng, lầu có chín tầng, trong vòng hơn mười dặm xung quanh không có kiến trúc nào khác, duy chỉ có tòa lầu này đứng sừng sững, cao ngạo.
Lên lầu, hướng về phía Bắc nhìn ra, có thể thấy được Mãng Sơn núi non trùng điệp. Quay về phía Nam, có thể ngắm dòng sông cuồn cuộn chảy về phía đông, muôn hình vạn trạng. Bởi vậy, các Văn Nhân nhã sĩ thường lưu luyến quên lối về, còn giang hồ hào khách thì đối tửu làm ca. Quả thực, đây là tửu lầu nổi tiếng nhất trên sông Thương Lan dài Bát Thiên Lý.
Trên tầng Tám của Lâm Giang Các, một vị mỹ phụ cẩm y cung trang nghiêng người dựa bên cửa sổ, tay chống lan can, dáng vẻ vô cùng lười biếng. Đôi mắt đẹp của giai nhân lấp lánh, trông xa về phía mặt sông, dường như chất chứa vô vàn mong đợi."Tiểu tỷ à, cô đừng nhìn nữa. Chẳng phải chỉ muộn có mấy ngày thôi sao, nhà nào mà chẳng có chút việc vặt. Nhìn cô kìa, cứ như trông mòn con mắt vậy."
Thị nữ áo trắng vừa cười vừa nói."Haizzz..." Mỹ phụ cẩm y thở dài ai oán."Lần này đâu chỉ mấy ngày, đã là mười ngày rồi nha, đúng là một tên vô tâm can."
Thị nữ áo trắng cầm khay đặt xuống, cười duyên: "Không biết còn tưởng cô đang nhớ tình lang đó. Thôi nào, mau dùng chút bánh ngọt đi, bữa sáng cô còn chưa ăn đấy."
Mỹ phụ cẩm y không thấy động, chỉ nhìn thị nữ và hỏi: "Tiểu Hà, ngươi nói hắn có phải đã xảy ra chuyện gì rồi không?"
Thị nữ áo trắng giả vờ suy nghĩ: "Chuyện này thì khó nói lắm. Nghe đồn mấy hôm nay có một đám tội phạm hoành hành, mong là tiểu lang đừng có gặp phải bọn chúng."
Thần sắc mỹ phụ cẩm y tiêu điều: "Ôi trời, quả thật là như vậy. Phải làm sao đây..." Nàng chợt như nhớ ra điều gì: "Những tên tội phạm này chẳng phải chuyên chọn cô gái trẻ tuổi ra tay sao? Tiểu lang chắc không sao đâu nhỉ."
Thị nữ áo trắng đáp: "Bọn người này thực sự hung tàn, cũng chẳng biết vì nguyên do gì, phàm là cô gái trẻ tuổi lạ mặt, khoảng hai mươi tuổi trong vùng này, chúng thấy một là g·iết một, náo loạn khiến lòng người hoang mang. Chẳng qua cô đừng lo lắng, tiểu lang không phải cô nương, sẽ không có chuyện gì đâu."
Mỹ phụ cẩm y vuốt ấn đường: "Vậy thì tốt rồi. Thế nhưng ngươi nói xem, sao hắn vẫn chưa tới?"
Thị nữ áo trắng nói: "Ta làm sao biết được. Được rồi, tiểu lang tám phần là có việc chậm trễ. Chắc chắn kim minh (hôm nay, ngày mai) hai ngày này sẽ đến thôi. Tiểu tỷ à, hay là cô ăn chút gì đi, đói gầy rồi kìa."
Mỹ phụ cẩm y bất đắc dĩ chống đỡ thân thể, nhặt một viên táo cao rồi lại đặt xuống: "Hôm nay khách đến thế nào rồi?""Tốt ạ, bảy tầng dưới đều đã chật kín khách, chỉ còn tầng chín là bỏ trống."
Mỹ phụ cẩm y gật đầu: "Như thế tiện. Tầng chín không cần tùy tiện mở ra, tất cả cứ làm theo lời tiểu lang đã dặn.""Hiểu rồi, hiểu rồi. Tiểu lang nói gì cũng đúng, tốt lắm."
Mỹ phụ cẩm y đưa một ngón tay trắng nõn, thon dài điểm lên trán thị nữ, cáu giận nói: "Cái nha đầu ngươi này, càng ngày càng không có quy củ. Ngay cả ta mà ngươi cũng dám trêu chọc."
Thị nữ áo trắng lè lưỡi: "Ta nào dám đâu, Tiểu Hà chỉ là ăn ngay nói thật thôi."
Mỹ phụ cẩm y nâng nhẹ tay áo, rót một chén rượu: "Tiểu lang quả thực là kỳ tài. Ngươi có biết vì sao Lâm Giang Các của ta chỉ trong nửa năm đã lọt vào top thiên hạ thứ chín, mắt thấy chỉ còn cách Bát Đại Gia một bước?"
Thị nữ áo trắng nhảy lại gần nói: "Tất nhiên là biết rồi, tiểu thư đã nói hơn một trăm lần rồi mà. Lâm Giang Các của chúng ta dựa vào Tứ Thái Nhất Thang Nhất Hồ Tửu nha."
Mỹ phụ cẩm y nói: "Tứ Thái Nhất Thang Nhất Hồ Tửu này đều là tác phẩm của tiểu lang. Việc kinh doanh ra sao cũng do tiểu lang chỉ điểm. Mọi người đều nói quân tử tránh xa nhà bếp, nhưng ngươi nói xem, trên đời này sao lại có thiếu niên thú vị đến nhường vậy?"
Thị nữ áo trắng nói: "Tiểu lang đã từng nói, chúng ta cách Bát Đại Gia không xa đâu. Có tiểu lang chỉ điểm, cố gắng đến cuối năm bình chọn, chúng ta sẽ có thể lọt vào trong đó."
Mỹ phụ cẩm y nói: "Thiên hạ Bát Đại Tửu Lầu, đều có những điều bất phàm. Lòng ta đây nha, thực sự có chút thấp thỏm."
Thị nữ áo trắng nói: "Lo lắng gì chứ. Chúng ta còn có đả ngư lang trên sông Thương Lan mà."
Mỹ phụ cẩm y mặt giãn ra nở nụ cười, giống như trăm hoa đua nở."Kia Thiên Hạ Đệ Nhất Lầu Thái Bạch Cư cũng có vị đả ngư lang trên Long Giang đấy."
Thiếu nữ áo trắng nói: "Đúng nha, Thái Bạch Cư vốn luôn vững vàng danh vị Thiên Hạ Đệ Nhất Tửu Lâu, lại nổi tiếng lâu đời. Cách đây ít năm, bọn họ đột nhiên cho ra một thơ một tịch, càng khiến Tứ Hải đều biết đến."
Mỹ phụ cẩm y nói: "Ngươi nha, có biết việc này không?"
Thiếu nữ áo trắng nói: "Tất nhiên biết rồi. Thái Bạch Cư ban đầu không gọi là Thái Bạch Cư. Tục truyền, một ngày trên Long Giang có một chiếc thuyền con xuôi dòng mà đến. Vị đả ngư lang kia lên lầu, liên tiếp thưởng thức mười một món ăn nhưng rất bất mãn. Thế là liền tặng cho một thơ một tịch. Đại đông gia kinh động như gặp thiên nhân, nhưng không hiểu vì sao thiếu niên kia lại muốn đổi tên cửa hàng mấy trăm năm danh tiếng này thành Thái Bạch Cư."
Mỹ phụ cẩm y gật đầu cười nói: "Không sai. Nhờ món quà tặng của thiếu niên ngư lang kia, danh tiếng Thái Bạch Cư liền truyền khắp thiên hạ. Một tịch chín chín tám mươi mốt món ăn, đều là sơn hào hải vị mỹ vị. Một bài thơ khoáng thế làm được truyền tụng khắp thiên hạ, văn nhân võ phu ai cũng hướng tới. Cho nên nha, việc lọt vào Bát Đại Gia làm sao dễ dàng như vậy."
Thị nữ áo trắng lại đầy tự tin: "Nhưng Thái Bạch Cư không có rượu a. Rượu Thiêu Đao Tử của chúng ta có thể được xưng là tuyệt thế rượu ngon đấy. Thật ra, theo Tiểu Hà mà nhìn, Lâm Giang Các của chúng ta cùng Thái Bạch Cư chỉ kém một bài thơ mà thôi."
Mỹ phụ cẩm y cười nói: "Ngươi nha, ngược lại là so với ta còn có chí khí hơn. Ngươi có biết, từ Đại Chu đến nay, mặc dù văn phong cường thịnh, nhưng bài thơ kia viết tận phong lưu trong rượu, e rằng thiên hạ lại khó có người sánh vai."
Thị nữ áo trắng đột nhiên nháy mắt: "Tiểu tỷ, cô nói món ăn này (thức ăn họa theo) cũng xuất phát từ đả ngư lang trên Long Giang kia, đều là đả ngư lang, có phải là cùng một người không?"
Mỹ phụ cẩm y sững sờ một chút, cười đầy thâm ý: "Trong thiên hạ sợ là không có sự trùng hợp như vậy, cùng lúc có hai đả ngư lang như thế. Vị tiểu lang của chúng ta ấy à, ai mà biết được..."
Thị nữ áo trắng nói: "Ta đã từng hỏi hắn rồi, hắn chỉ cười mà không trả lời, làm người ta tức đến nghiến răng."
Mỹ phụ cẩm y bật cười: "Nha đầu ngốc, đôi khi không nói lại chính là đáp án đấy."
Đột nhiên, thị nữ áo trắng nhảy dựng lên, chỉ ra ngoài cửa sổ kêu: "Có thuyền kìa! Tiểu tỷ mau nhìn, một chiếc thuyền nhỏ!"
Mỹ phụ cẩm y ngẩn người, vội vàng đứng dậy chạy đến trước cửa sổ, vịn tay nhìn ra xa.
Chỉ thấy trên mặt sông, một chiếc thuyền con khoan thai từ phía tây đi đến. Lờ mờ có thể thấy trên thuyền có một người hai mái chèo."Là tiểu lang!" Mỹ phụ cẩm y mừng rỡ vô cùng: "Nhất định là tiểu lang.""Ôi trời! Người kia rốt cuộc cũng đến rồi! Ta đi đón đây!" Thị nữ áo trắng lập tức xách váy hấp tấp chạy xuống lầu dưới.
Tiểu Hà cô nương một đường chạy, va ngã hai tên hỏa kế, khiến các thực khách rất kinh ngạc. Phải biết vị Hà cô nương này tuy tuổi còn nhỏ nhưng đã là nhị chưởng quỹ của Lâm Giang Các, phàm là khách quen ai mà chẳng biết. Hôm nay lại không hiểu có chuyện gì mà vội vàng hấp tấp đến thế.
Đúng lúc gặp một tên thiếu nữ áo xanh đi ra, thấy vậy không khỏi nhíu mày: "Tiểu Hà, lỗ mãng như thế còn thể thống gì!"
Thị nữ áo trắng thấy vậy, lè lưỡi, chân không hề dừng lại, chỉ nói một câu: "Tiểu lang tới rồi."
Thiếu nữ áo xanh đầu tiên sững sờ, tiếp đó nhấc váy áo lên, chạy lại không hề chậm hơn thị nữ áo trắng."Ở đâu? Ngươi chờ ta một chút..."
Các thực khách trong lầu nhìn nhau sững sờ. Hà cô nương vốn lanh lợi thông minh, hoạt bát hiếu động, như thế thì chẳng có gì lạ, nhưng Thanh cô nương thân làm đại chưởng quỹ, vốn nổi tiếng già dặn ổn trọng, chưa từng nghĩ lại cũng giống Hà cô nương như vậy.
Một chiếc thuyền con vừa cập bờ, thiếu niên áo gai còn chưa đứng dậy, đã nghe thấy tiếng hô vui sướng: "Tiểu lang, tiểu lang, mau lên đây đi!"
Thiếu niên ngẩng đầu, nhếch miệng cười một tiếng: "Thanh tỷ tỷ, Hà tỷ tỷ.""Sao lần này chậm trễ nhiều ngày như vậy? Tiểu tỷ cũng sốt ruột muốn c·h·ết đấy." Tiểu Hà kéo lấy cổ tay thiếu niên, liền lôi vào trong."Ngươi chậm một chút, tiểu lang còn chưa đứng vững đâu." Thiếu nữ áo xanh cáu giận nói."Ơ?" Tiểu Hà cô nương đột nhiên thấy trên eo thiếu niên lại cột ba cái hồ lô."Tiểu lang, ngươi làm gì vậy, Hồ Lô Oa?"
Thiếu niên chính là Giang Phàm, hắn cười ha hả, vỗ vỗ hồ lô bên hông: "Chứa đồ tốt, uổng cho ngươi còn nhớ chuyện Hồ Lô Oa."
Con mắt Tiểu Hà cô nương sáng rỡ: "Chẳng lẽ lại là rượu ngon?" Nói xong liền muốn đưa tay đi bắt.
Giang Phàm nhẹ nhàng vỗ rơi bàn tay nhỏ của nàng: "Không được đụng vào, cái đồ chơi này mở ra sẽ hỏng mất."
Tiểu Hà cô nương bĩu môi: "Thôi đi, hẹp hòi."
Thiếu nữ áo xanh nói: "Được rồi được rồi, Tiểu Hà đừng làm loạn nữa. Mau vào trong thôi, tiểu lang một đường vất vả rồi, đi lên gặp đông gia trước đã."
Giang Phàm liền ở trong ánh mắt dị thường của mọi người, bị hai vị thiếu nữ lôi kéo trực tiếp lên thẳng lầu chín."Kỳ quá thay quái vậy!" Một tên thực khách đặt đôi đũa xuống: "Tầng Tám này chẳng phải là chỗ ở của đông gia, không đãi khách sao? Vị tiểu lang quân này là người phương nào, lại được hai vị chưởng quỹ tự mình nghênh tiếp lên tầng Tám?""Tại hạ suy đoán, có lẽ là tộc đệ của đông gia..." Có thực khách nói.
Duy chỉ có vị lão trướng phòng kia, thấy thế cười mà không nói, cúi đầu tính sổ sách.
