Chương 58: Thăm dò xảy ra chuyện Thời gian còn chưa đến giữa trưa.
Trà trong lầu đón gió hè chậm rãi, ven hồ trên tiểu lâu thanh lương tĩnh lặng, nha hoàn Hoàn nhi dùng lông gà tỉ mỉ phủi bụi, dọn dẹp phòng ốc nơi hẻo lánh.
Đêm qua một trận thi hội, Lý Sư Sư đến hỗ trợ đã khuya mới trở về, ngủ có hơi muộn, gần đến giữa trưa mới thu xếp xong trang phục đến trà lầu chuẩn bị.
Thái hậu sinh nhật sắp đến, để thêm phần náo nhiệt cho sinh nhật, các loại thi hội cứ liên tiếp diễn ra, Lý Sư Sư dù sao cũng là kỹ nữ, có vài cuộc có thể từ chối, nhưng những cuộc do quan lớn trong triều đứng ra tổ chức thì dù thế nào cũng phải nể mặt, gần đây quả thật hơi bận rộn.
Trên cửa sổ cạnh đài gảy đàn, mấy tờ giấy đặt ở bên cạnh, phía trên là thơ văn mới sáng tác của vài vị tài tử, nàng dựa theo tên bài đọc vài câu, liền bắt đầu phổ nhạc.
Đối với người làm văn thì đây là chuyện tao nhã, nhưng đến chỗ nàng lại trở thành công việc, thơ hay cả năm chẳng thấy được mấy bài, bình thường xem đã thấy ngán, đại để vừa xem câu mở đầu đã đoán được câu kết, trau chuốt hoa mỹ thì có thật, nhưng không có nửa điểm mới lạ cũng là thật."Tiểu thư, tên Tô tài tử ở Vạn Bảo Lâu ngược lại đã rất lâu rồi không có tác phẩm mới, nếu hắn làm cho tiểu thư một bài thơ thì nhất định có thể đè bẹp mấy tên tiểu hồ ly kia."
Hoàn nhi đã hầu hạ Lý Sư Sư nhiều năm, dù là cọc ngầm của Tây Thục, nhưng ngày tháng lâu dài nghe thấy quen mắt, cũng biết đôi chút về viết lách.
Lý Sư Sư nghe vậy khẽ lắc đầu: "Vị Tô tài tử kia có tài hoa khá đấy, nhưng trước giờ chưa có thơ văn gì ra hồn cả, xem ra chỉ giỏi thất ngôn.
Thất ngôn không dễ phổ nhạc, ta lại thật muốn hắn có thể làm ra một bài thơ hay, chứ mấy thứ tạp nham này xem chán lắm rồi."
Lời này cũng chỉ dám nói trong nhà mình, chứ không dám để mấy vị đại tài tử kia biết.
Chủ tớ nói chuyện phiếm vài câu, bên ngoài đột nhiên vang lên tiếng gõ cửa: "Sư Sư, là ta.""Chu lang?"
Lý Sư Sư có chút bất ngờ, giờ này còn chưa đến giữa trưa, nàng không ngờ Chu Bang Ngạn lại đột nhiên đến nhà.
Đứng dậy mở cửa phòng, thư sinh tuấn lãng gần ba mươi tuổi hạ mình hành lễ: "Sư Sư cô nương, mạo muội quá, mấy người bạn tốt ở bên ngoài tụ tập, ta tiện đường đến xem thử, Thang phu nhân đang tiếp khách, vẫn chưa kịp báo cho bà ấy."
Lý Sư Sư có hơi nhíu mày, nhưng cũng không từ chối ngoài cửa, mời Chu Bang Ngạn vào phòng.
Khi Lý Sư Sư vừa nổi danh khắp kinh thành, vị đại tài tử này đã thường xuyên tới thăm, ý tứ của hắn Lý Sư Sư đương nhiên hiểu rõ.
Chu Bang Ngạn chưa kết hôn, lại có tài văn chương hơn người, người đến hỏi cưới có thể nói là phá cửa xông vào.
Theo lý thuyết một văn nhân tài giỏi trẻ tuổi như vậy, đủ để khiến bất cứ cô gái nào yêu mến, nhưng Lý Sư Sư luôn cảm thấy quan hệ giữa hai người càng giống bạn bè, có quan tâm nhau, nhưng hễ đến chuyện cưới xin lại hơi do dự.
Có lẽ là người trong cuộc không biết, nàng cũng thường nghĩ vậy, mụ mụ cũng đã khuyên nhiều lần, nhưng cuối cùng vẫn không quyết được.
Cứ chần chừ như vậy đã nhiều năm, càng lâu lại càng xấu hổ, cuối cùng cả hai đều im lặng không nói đến vấn đề này.
Dù sao nếu Chu Bang Ngạn thật sự mở miệng, nàng đồng ý hay không, ngay cả chính nàng cũng không biết, nếu từ chối chẳng phải hỏng hết tình bạn bao năm nay sao.
Lý Sư Sư ngồi trước đàn, tiếp tục phổ nhạc, quen biết đã lâu nên không cần khách sáo giả tạo, chỉ mở miệng trêu đùa: "Không cần báo cho mụ mụ đâu, nếu bà ấy thấy thì nhất định sẽ bám lấy Chu lang không buông, không có trăm lượng bạc thì e là không ra được trà lâu đâu."
Chu Bang Ngạn lắc đầu cười khẽ, phối hợp ngồi xuống bàn, nói chuyện về những chuyện thú vị trong các buổi thi gần đây, ánh mắt luôn dừng lại nơi cửa sổ.
Không có ý xấu gì, chỉ là thích ngắm nàng đánh đàn phổ nhạc mà thôi.
Ngươi tới ta lui hàn huyên một lát, Chu Bang Ngạn lấy từ trong tay áo ra một hộp trâm: "Đây là 'Ngọn cỏ' của Vạn Bảo Lâu, ta biết nàng không coi trọng mấy thứ này, nhưng hôm qua ở thi hội có mấy người bạn nói này nói nọ, nên ta mua một chiếc cho nàng."
Lời nói kín đáo, ý tứ cũng rất rõ ràng.
Bây giờ ai đi thi hội mà chẳng mang theo 'Ngọn cỏ', chính là vì e ngại Tào tặc lộng hành, các cô nương ai nấy đều đua nhau làm theo, Lý Sư Sư vẫn dùng trâm cài cũ, trong mắt mấy tài tử thì lại thành bất mãn, đương nhiên không ai dám nói thẳng, chỉ là trêu Chu Bang Ngạn nhỏ mọn, một cái trâm cỏ cũng không chịu tặng.
Chu Bang Ngạn vì danh tiếng của nàng, đành phải mua một chiếc 'Ngọn cỏ' .
Lý Sư Sư cười nhẹ nhàng, nghiêng đầu nhìn cái hộp gỗ: "Chướng mắt."
Cái 'chướng mắt' này, không phải chê đồ Chu Bang Ngạn tặng, mà là chê những kẻ a dua nịnh hót kia thôi, nàng bất mãn Tào Hoa thì có nhiều người biết, nhưng tự mình chạy theo thì quả thật nàng rất chướng mắt.
Chu Bang Ngạn đương nhiên hiểu rõ, nhẹ nhàng lắc đầu: "Thôi được rồi, ai biết Tào Hoa khi nào sẽ vin vào chuyện này để gây sự, ta cũng khuyên họ mấy lần rồi, nhưng có công chúa chống lưng, họ thật sự không sợ."
Nghe đến đây, Lý Sư Sư chợt nhớ ra gì đó, tiện tay gảy lên một khúc nhạc.
Giai điệu êm dịu, cộng thêm kỹ thuật của nàng, có thể nói là không hề thua kém bất kỳ bậc thầy nào ở hiện đại.
Chu Bang Ngạn vốn phụ trách nhạc lễ ca phú trong cung, có trình độ rất cao về âm nhạc, dần dần bị tiếng đàn thu hút, không nói thêm gì nữa mà nghiêm túc lắng nghe.
Một khúc kết thúc.
Lý Sư Sư mỉm cười: "Thế nào?"
Chu Bang Ngạn chậm rãi gật đầu, cẩn thận thưởng thức một lúc lâu, mới hỏi: "Sư Sư cô nương mới sáng tác khúc nhạc này à?"
Lý Sư Sư trên mặt lộ ý cười, lại bắt đầu gảy đàn lại từ đầu: "Chu lang thật biết khen người, ta làm sao sáng tác ra được khúc nhạc này, là Tào Hoa sáng tác đấy, không ngờ đúng không?"
Chu Bang Ngạn đầy vẻ kinh ngạc, thật không ngờ tới, hắn có chút nhíu mày: "Tào Hoa thủ đoạn tàn ác hung danh thì có thật, tài văn chương cũng có mấy phần, nhưng ta không ngờ hắn có thể sáng tác ra khúc nhạc này, chẳng lẽ...""Sư Sư, có khách tìm nàng."
Đang khi nói chuyện, ngoài phòng đột nhiên truyền đến tiếng động, tiếng đàn cũng đột ngột dừng lại.
Lý Sư Sư đảo mắt nhìn về phía Chu Bang Ngạn, cũng không thể đuổi người bạn thân này ra được, nàng chỉ có thể mở miệng: "Mụ mụ, hôm nay con không tiếp khách.""Là Tào Hoa, Tào công tử đến nhà bái kiến."
Lời vừa nói ra, cả hai người trong phòng và nha hoàn đều tái mặt.
Vừa nhắc đến Tào Hoa thì Tào Hoa đã đến, Chu Bang Ngạn vừa nói hắn 'thủ đoạn tàn ác', tay còn cầm 'Ngọn cỏ', nếu để Tào Thái Tuế chạm mặt, thì dù hắn có tài danh cũng không biến mất khỏi thế gian, nhưng chắc chắn phải chịu một phen đau khổ.
Lý Sư Sư sắc mặt lo lắng, vội vàng đứng lên ra hiệu cho Chu Bang Ngạn mau trốn đi.
Lầu hai vốn là nơi tiếp khách, được thiết kế thanh nhã thoáng đãng, bình phong cũng chỉ là lớp vải mỏng, có thể lờ mờ thấy được chiếc giường phía sau.
Đây vốn là thiết kế của thanh lâu để trêu ghẹo những ông chủ giàu có, nhưng lúc này lại trở thành đại phiền toái.
Trong tình thế cấp bách, Chu Bang Ngạn chỉ có thể cắn răng chui xuống gầm giường.
Lý Sư Sư vốn định ngăn cản, nhưng sự đã rồi cũng chỉ có thể như thế, vội vàng đứng dậy mở cửa phòng ra.
Tào Hoa sắc mặt lạnh lùng, chậm rãi đi vào phòng, ngồi phịch xuống ghế.
Cửa phòng đóng lại, Lý Sư Sư thỉnh thoảng liếc mắt về phía bình phong, cố gắng trấn định bưng trà nước tới, khẽ khom người hành lễ: "Chào Tào công tử!"
Tào Hoa ngón tay gõ nhẹ lên bàn, chỉ lạnh lùng nhìn cô gái trước mặt.
Đến để dọa người, đương nhiên phải ra vẻ một chút.
Ánh mắt như rắn rết, khiến người không rét mà run.
Lý Sư Sư nhớ lại đêm ở tiểu viện, dáng vẻ ‘giết người không chớp mắt’ âm tàn của Tào Hoa, cả người căng thẳng, cố gắng không để lộ sơ hở, ngồi đối diện bàn, rót trà cho hắn."Nghe nói lần trước ngươi bị kinh sợ?""Đa tạ công tử quan tâm, tiểu nữ không có gì đáng ngại.""Còn nhớ những lời ta từng nói?"
Giọng nói lạnh lẽo.
Lý Sư Sư như rơi vào hầm băng, khẽ gật đầu: "Nhớ rõ.""Nếu có tin tức về Tống Giang thì báo cho ta ngay, vì sao Tống Giang giết đến tận nhà ta rồi mà ta vẫn chưa nghe được tin tức gì?
Đừng nói là ngươi không biết gì, ngày đó ta đã cho người đến chào hỏi trước rồi."
Tào Hoa nâng chung trà lên nhấp một ngụm.
Lý Sư Sư tự biết khó thoát tội, hạ mình nói: "Tiểu nữ quả thật không biết, mong công tử khai ân."
Tào Hoa hơi nhíu mày: "Thế nào, muốn ta đưa cô đến Điển Khôi ti thì cô mới chịu nói thật?""Công tử tha mạng!"
Lý Sư Sư vội vàng quỳ xuống, nàng chỉ là một kỹ nữ, danh tiếng khắp kinh thành thì cũng đúng, nhưng đâu dám đắc tội với Thái Tuế của kinh đô.
Nếu hắn muốn làm gì nàng thì hoàng đế đương triều liệu có vì nàng mà làm mất lòng thân tín hay không?
Có điều, nàng thật sự không hề biết gì, tự nhiên lại gặp tai bay vạ gió."Cho ngươi thêm một cơ hội, ai đã báo tin cho Tống Giang?"
Tào Hoa nhíu chặt lông mày, bây giờ có quá nhiều người muốn giết hắn, sau vụ ám sát ở Kim Minh ao, những chuyện này không hỏi rõ thì hắn ngủ cũng không an lòng.
Toàn thân Lý Sư Sư run nhè nhẹ, ngày hôm đó biết được thiên tử sẽ đến nhà, chỉ có Thang phu nhân và nha hoàn Hoàn nhi, Thang phu nhân một tú bà thanh lâu thì không thể nào làm chuyện ám sát thiên tử được, ngày đó một mực ở trà lâu thì không thể nào liên hệ với Tống Giang.
Vậy còn lại…
Cơ thể Lý Sư Sư đột nhiên cứng lại, ánh mắt nhìn xuống mặt đất, một hồi lâu, vẫn là cắn răng nói: "Tiểu nữ… quả thật không biết.""A!"
Tào Hoa xoa xoa trán, có chút bất đắc dĩ: "Xem ra dạo này ta nương tay, khiến các ngươi nghĩ rằng danh hiệu 'Kinh đô Thái Tuế' của ta là giả, có muốn ta nói cho các ngươi nghe chút phương pháp đối phó nữ nhân trong địa lao không?"
Đây tự nhiên là nói bừa hù dọa người, người có thể vào địa lao Điển Khôi ti không phải t·ội p·h·ạ·m thì cũng là triều thần, nữ nhân muốn vào thì ít nhất phải là cỡ Tạ Di Quân, khắp t·h·i·ê·n hạ cũng chẳng có mấy ai.
Bất quá Lý Sư Sư kia rõ tình hình địa lao Điển Khôi ti, chỉ biết đã vào trong thì có thể giữ được toàn thây đã là phúc, lúc này bị dọa mặt mày tái mét.
Nha hoàn Hoàn Nhi đứng phía sau, lập tức vội vàng bước lên quỳ xuống: "Đại nhân, ta có thể chứng minh cho tiểu thư, ngày đó nàng chân không hề bước ra khỏi nhà, tuyệt đối không cấu kết với kẻ g·i·a·n t·ặc.""Ngươi là ai?""Nô tỳ Hoàn Nhi, là nha hoàn của tiểu thư, nhiều năm nương th·e·o bên tả bên hữu."
Hoàn Nhi?
Tào Hoa ngẩn người, rồi chợt bừng tỉnh, lúc mới đến gặp Tạ Di Quân, hình như có nghe trà lâu nói có cái gọi là 'Hoàn Nhi' cọc ngầm, hắn không muốn g·i·ế·t người nên cứ bỏ mặc, suýt nữa thì quên béng mất.
Chẳng trách Tạ Di Quân đến trùng hợp vậy, Tống G·i·a·n·g cũng đến trùng hợp vậy.
Con mụ đ·i·ê·n l·ừ·a hắn nhiều như vậy, ở nhà hai tháng mà một chữ cũng không nói.
Nghĩ rõ ngọn ngành, Tào Hoa liền chuẩn bị để hai người bắt đầu, kéo nha hoàn sang một chỗ hẻo lánh để cảnh cáo.
Chỉ là còn chưa mở miệng, đã nghe bên ngoài truyền đến tiếng động: "Sư Sư, có kh·á·c·h quý đến nhà, con mau chuẩn bị đi."
Ba người trong phòng đều sững sờ.
Kinh đô Thái Tuế đang ở đây, còn có ai có thể là kh·á·c·h quý hơn hắn sao?
Tào Hoa và Lý Sư Sư đều ngạc nhiên, nhưng chợt liền kịp phản ứng.
Biết rõ Kinh đô Thái Tuế ở đây, mà Thang phu nhân còn khăng khăng đến báo sớm chuẩn bị, thì chỉ có thể là đương triều t·h·i·ê·n t·ử.
Quả nhiên, ngoài cửa truyền đến một giọng trầm ổn: "Không cần hối thúc, kẻo làm Sư Sư giật mình."
Giọng của Triệu Cật.
Tào Hoa nhìn Lý Sư Sư đang q·u·ỳ gối trước mặt, chỉ cảm thấy đầu óc choáng váng.
Nếu như để Hoàng đế thấy hắn đối phó nữ nhân của người ta như vậy, chẳng phải sẽ bị ghi h·ậ·n sao?
Thân phận của hắn mà mất đi tín nhiệm thì chính là vạn kiếp bất phục.
Lý Sư Sư cũng không biết giờ nên làm gì, nhưng nghĩ đến võ nghệ của Tào Hoa cao siêu, từ cửa sổ lầu hai nhảy xuống chắc không sao.
Chỉ tiếc Tào Hoa không có ý nhảy lầu, hắn lạnh lùng ra hiệu cho Lý Sư Sư không được lên tiếng, đứng dậy đi sau bình phong, mạnh tay lách người xuống dưới g·i·ư·ờ·n·g..."Đừng..."
Lý Sư Sư trợn mắt há hốc mồm, đưa tay lên gượng ở không tr·u·ng...
