Trong phòng tịnh Thanh Liên quán, ngọn nến lay động
Tuyết Tín vừa vặn vắt khô chiếc khăn the nhúng nước nóng, đang định tiến lên, Vân Chiêu đã không tiếng động tiếp nhận
Nàng quỳ gối ngồi trước giường, đầu ngón tay cầm lấy chiếc khăn mềm mại ấm áp, lau sạch từng chút một vết bẩn cùng vệt nước mắt trên khuôn mặt Tô thị
[ĐỌC TRUYỆN VIP MIỄN PHÍ TẠI Truyendich.vn]
Dưới lớp trần ô, dần dần lộ ra một gương mặt tái nhợt nhưng khó che đậy được vẻ phong vận — Bộ mi mắt kiều diễm ấy, dung mạo cùng khí chất ấy, y hệt như đúc từ một khuôn mẫu với Vân Chiêu
Khiến bất kỳ ai nhìn thấy, cũng tuyệt đối không thể nhầm lẫn về mối quan hệ mẹ con cùng chung huyết mạch của hai người
[ĐỌC TRUYỆN VIP MIỄN PHÍ TẠI Truyendich.vn]
[ĐỌC TRUYỆN VIP MIỄN PHÍ TẠI Truyendich.vn]
Mi mắt Tô thị kịch liệt rung động rồi từ từ mở ra
Ánh mắt hỗn độn dần dần tập trung, khoảnh khắc bốn mắt nhìn nhau, nước mắt trong phút chốc tuôn trào như vỡ đê, không ngừng rơi xuống từ khóe mắt Tô thị
“Ngươi...” môi nàng khô nứt run rẩy, bật ra một âm thanh mơ hồ, khàn khàn đến mức gần như khó phân biệt
Vân Chiêu nắm chặt bàn tay lạnh lẽo khô gầy của nàng, áp vào má mình, hạ giọng nói: “Mẫu thân, là ta, Chiêu Nhi đã trở về.”
Cả người Tô thị chấn động, cảm xúc kích động đến tột cùng khiến nàng nghẹn lại, ngàn vạn lời muốn nói trong lòng chỉ hóa thành những tiếng nức nở vỡ vụn: “Tốt..
Tốt...”
Vân Chiêu cẩn thận kiểm tra mạch hơi thở và linh đài của nàng, xác nhận không còn dấu vết của chú thuật quấn quanh, rồi mới lấy ra Kim Châm, giọng nói càng thêm dịu dàng: “Mẫu thân hãy ngủ một giấc thật ngon, dưỡng cho đủ tinh thần
Từ nay về sau, vạn sự đã có Chiêu Nhi ở đây.”
Tô thị lại đột ngột nắm lấy ống tay áo của nàng, trong mắt đầy vẻ kinh hãi, khó khăn nói từng chữ: “Khương phủ, Khương..
Giả.”
Vân Chiêu dùng lực nắm chặt bàn tay run rẩy của nàng, ánh mắt trầm tĩnh như nước, mang đến một sức mạnh làm người ta an lòng: “Ta biết
Tất cả ta đều đã hiểu rõ
Mẫu thân, an tâm ngủ đi.”
Dưới tác dụng của Kim Châm, Tô thị cuối cùng cũng từ từ nhắm mắt, chìm vào giấc ngủ sâu
“Vân cô nương.” Ngoài cửa truyền đến giọng nói cung kính của Mặc Nhất
Hắn cúi đầu rũ mắt, tư thế vô cùng kính cẩn, “Điện hạ có lời mời, nói là có vật khẩn yếu cần phiền cô nương xem xét.”
Vân Chiêu đắp lại tấm chăn lông cừu trên người Tô thị, dặn dò Tuyết Tín: “Bảo vệ tốt nơi này.”
“Cô nương yên tâm.” Tuyết Tín trịnh trọng gật đầu: “Ta nhất định sẽ bảo vệ tốt phu nhân.”
*
Vân Chiêu theo Mặc Nhất trở lại trong sân
Ao nước lúc trước đã bị rút cạn sạch sẽ, lộ ra lớp bùn đen kịt, sền sệt dưới đáy ao, mùi tanh hôi xộc thẳng lên, khiến người ta buồn nôn
Tiêu Khải Mặc đứng bên bờ ao, dáng người thẳng tắp như cây tùng, sắc mặt u ám
Bên cạnh hắn là một vị tướng lãnh trung niên mặt đỏ, mắt hổ hoe đỏ, đôi nắm đấm sắt nắm chặt, gân xanh nổi lên, đang cố gắng kiềm nén cảm xúc đang trào dâng
“Bốn năm trước, ta bị trọng thương nên lưu lại kinh thành điều dưỡng.” Giọng Tiêu Khải trầm thấp mà lạnh lẽo, “Chính trong khoảng thời gian đó, khu vực kinh kỳ liên tiếp có nhiều thiếu nữ mất tích
Năm sau, Gia Vui Thích quận chúa mất tích trong lễ hội hoa đăng
Dù tuổi tác không khớp, nhưng trong lòng trưởng công chúa, đã có một phỏng đoán tồi tệ.”
“Từ đó về sau vài năm, dù Kinh Thành tạm thời yên ổn, nhưng những vụ án mất tích bí ẩn của nữ tử tại các châu phủ tuần biên lại chưa từng dứt
Tiêu Khải đưa mắt nhìn vị tướng lãnh bên cạnh, “Em gái của Lý Phó Tương, chính là một trong số đó.”
Vân Chiêu nhìn chằm chằm vào lớp bùn lầy đen kịt, hiểu rõ: “Điện hạ muốn ta tìm chứng cứ, rằng những tro cốt trong lớp bùn này không phải là xương cốt của súc vật tàn dư, mà là từ những nữ tử mất tích kia?”
“Chính xác.” Tiêu Khải gật đầu, ánh mắt sáng như đuốc, “Vân Chiêu, việc này..
Ngươi có thể làm được không?”
Lý Phó Tương đứng bên cạnh cuối cùng cũng không kìm nén được, đột nhiên tiến lên một bước, ôm quyền khom người, cúi chào thật sâu với Vân Chiêu
Người đàn ông mạnh mẽ như sắt thép này, trước đây trên chiến trường dù đao kiếm kề thân cũng chưa từng nhíu mày, giờ phút này giọng nói lại nghẹn ngào, mang theo nỗi đau buồn và khẩn cầu vô tận:
“Cầu cô nương thi triển thần thông
Vì oan hồn thảm chết của muội muội ta, đòi lại một công đạo
Lý mỗ ở đây..
dập đầu tạ ơn cô nương đại ân!” Nói rồi hắn quỳ rạp xuống đất, dập đầu ba tiếng thật mạnh
Mọi chuyện xảy ra tối nay đã hoàn toàn lật đổ nhận thức của hắn
Hắn luôn đi theo bên cạnh Tần Vương, tận mắt chứng kiến vị Vân cô nương trông có vẻ yếu đuối này, làm thế nào dùng máu làm chú, trong chớp mắt đã chế phục mười mấy sát thủ áo đen hung ác cực độ — Nếu không nhờ nàng kịp thời phong tỏa trước, việc tiêu diệt bọn chúng sau đó tuyệt đối sẽ không dễ dàng thuận lợi như chém dưa thái rau
Hơn nữa, chính mắt hắn thấy, nàng chỉ dựa vào một tấm phù giấy nhẹ tựa lông hồng dẫn đường, đã dẫn điện hạ chính xác tìm thấy hồ sen nổi tiếng khắp kinh thành này
Từ dưới lớp bùn ô uế, tìm lại được hài cốt đã chôn vùi ba năm của Gia Vui Thích quận chúa
Hắn xuất thân từ quân đội, từ trước đến nay luôn tin vào đao kiếm hơn là thần Phật
Nhưng từ khi muội muội hắn mất tích một cách kỳ lạ hai năm trước, hắn cùng người nhà đã cầu khẩn khắp trời thần Phật, lễ bái khắp các chùa chiền, đổi lại chỉ là sự tuyệt vọng vô tận
Cho đến tối nay, cho đến giờ phút này, hắn như thể trong bóng tối vô tận, cuối cùng cũng nhìn thấy một tia rạng đông — Có lẽ là trời cao cuối cùng không đành lòng, mới để một nữ tử như vậy lâm thế, để đòi lại công đạo cho những cô hồn oan khuất chưa thể siêu thoát này
Vân Chiêu trầm lặng một khắc, ngước mắt nhìn về phía Tiêu Khải, ánh mắt trong trẻo mà sắc bén: “Thi thể trong lò dung luyện dược, ta muốn tự mình tra nghiệm.”
Khi ấy, nàng sai Mặc Thất và hai người khác ngăn chặn kịp thời, mới miễn cưỡng bảo vệ được những thi thể cuối cùng của những nữ tử đáng thương kia, không để chúng hoàn toàn hóa thành tro bụi
Tiêu Khải nhíu mày, chần chờ nói: “Ta đã cho người xem xét, các tạng khí trong thân thể các cô gái đều đã bị thiếu mất.” Hắn kìm giọng, mang theo một tia ngưng trọng, “Cảnh tượng như vậy, ngươi không nhìn thì hơn.”
“Xin điện hạ nhất định phải đưa ta đến đó.” Ánh mắt Vân Chiêu trong suốt và kiên định, “Chỉ có tận mắt nhìn thấy, ta mới có thể lấy huyền thuật làm dẫn, chiêu hồn chính danh cho các cô gái, làm cho chân tướng rõ ràng với thiên hạ.”
Tiêu Khải nhìn kỹ nàng hồi lâu, cuối cùng trầm giọng hạ lệnh: “Đem thi thể của những nữ tử kia, tất cả dời đến dưới cây quế trong sân, an trí thích đáng.”
Vân Chiêu đứng lặng trước ao sen, ánh mắt lướt qua những thi hài được binh sĩ an trí trên phiến đá xanh, trong mắt ngưng đọng sự cung kính
Nàng bảo Mặc Nhất đi đến đại điện Thanh Liên quán lấy bốn nén hương thờ, đầu ngón tay nhẹ nhàng xoa — Đầu hương không cần lửa tự cháy, khói xanh lượn lờ bay lên, nhưng lại không tan vào không trung, mà ngược lại như bị dẫn dắt, cứ thế quấn quanh hướng về phía ao sen
Vân Chiêu nhíu mày, giọng nói thanh lãnh mà linh hoạt: “Càn khôn có đạo, hồn này trở về
Oan khuất được rửa, mới vào luân hồi.”
Lời chú vừa dứt, làn khói xanh xoay tròn đột nhiên kịch liệt cuộn lại, như thể bị một lực vô hình kéo đi, đột ngột đâm thẳng vào lớp bùn đen kịt
Một lát sau, nơi đáy ao nổi lên một chút dao động yếu ớt, chỉ có Vân Chiêu mới có thể cảm nhận rõ ràng sự dao động của linh sóng ánh sáng
“Ở chỗ này.” Vân Chiêu chỉ tay vào góc tây bắc của ao sen, “Dưới lớp bùn, có càn khôn khác.”
Tiêu Khải không chút do dự, lập tức sai người theo chỉ thị đào bới tại chỗ
Không bao lâu, một thị vệ đã chạm phải vật cứng — Chính là một tấm ván gỗ tối màu bị bùn đất bao phủ
*
Mở tấm ván tối, phía dưới là một bậc đá hẹp chỉ vừa đủ một người đi qua, một mùi lạ hỗn hợp giữa máu tanh cũ kỹ và hương phấn xộc thẳng lên mặt
Tiêu Khải đi đầu cầm đuốc xuống, Vân Chiêu theo sát phía sau, Lý Phó Tương và Mặc Nhất cùng những người khác bảo vệ hai bên
Bậc đá dẫn đến một căn phòng tối ẩn dưới lòng đất
Trong phòng tối bất thường lại “sạch sẽ”, không có thi hài, không có vết máu, chỉ có mấy chục hòm gỗ nặng trịch dựa vào tường
Mặc Nhất dùng lưỡi dao cạy mở khóa của một chiếc rương, mở nắp rương
Cho dù là hắn, một ám vệ với tâm tính lạnh lùng cứng rắn, thấy cảnh tượng bên trong cũng không khỏi hít vào một ngụm khí lạnh — Trong rương không phải là vàng bạc châu báu, mà chất đầy các loại vật dụng cá nhân của nữ tử:
Một chiếc trâm cài tóc bướm luyến hoa mạ vàng, dẫu lấm lem nhưng khó che giấu được vẻ tinh xảo;
Một viên ngọc bội hình hoa sen bị va chạm vỡ cạnh;
Vòng tay ngọc xuyên màu sắc đã xỉn màu;
Thậm chí còn có một chiếc túi thơm nhỏ, thêu xiêu xiêu vẹo vẹo hai chữ “Bình An”
Mỗi món đồ, đều từng thuộc về một sinh mạng tươi sống
“Đây..
đây là trâm cài tóc của muội tử ta!” Lý Phó Tương nắm lấy một chiếc trâm bạc, ngón tay run rẩy xoa xát chữ “Vân” được khắc rất nhỏ ở đuôi trâm, mắt hổ trong phút chốc đỏ hoe, “Chính tay ta khắc cho nàng, không thể nhầm lẫn được!”
Càng nhiều hòm gỗ dần được mở ra
Mỗi món vật dụng im lặng dường như sống lại, không tiếng động tố cáo nỗi oan khuất mà chủ nhân chúng phải gánh chịu
Lúc này, thuộc hạ điều tra dọc theo ám đạo quay trở lại, “Điện hạ, cuối ám đạo thông đến hậu điện Thanh Liên quán, lối ra ẩn dưới bồ đoàn trước một pho tượng thần.”
Ánh sáng lạnh lẽo chợt lóe lên trong mắt Tiêu Khải, hắn cười lạnh một tiếng: “Một tòa Thanh Liên quán có hương hỏa thịnh vượng, quả nhiên không hề trong sạch!”
“Điện hạ
Tần Vương điện hạ!” Đúng lúc này, một tiếng gọi khẽ kinh hoảng truyền đến từ phía trên ao sen
Vân Chiêu cùng Tiêu Khải và những người khác nhanh chóng rút khỏi ám đạo trở lại mặt đất
Chỉ thấy Triệu Bật, Phủ doãn phủ Kinh Triệu, đang dẫn theo một đám nha dịch đứng bên bờ ao
Triệu Bật tuổi còn rất trẻ, mặt như ngọc, trời sinh mang theo vài phần phong lưu phong thái, giờ phút này mũ quan hơi nghiêng, tóc hơi rối, càng thêm phần phóng túng
Thấy Tần Vương một đoàn người lại từ lối đi ngầm dưới đáy ao chui ra, đôi mắt hoa đào của Triệu Bật kinh ngạc đến mức càng trừng càng lớn, bộ dạng ngạc nhiên y như ban ngày thấy quỷ
“Trời đất ơi!” Hắn khoa trương hít vào một ngụm khí lạnh, bước nhanh về phía trước, cũng không kịp để ý đến lễ nghi gì, chỉ vào đáy ao đang bị đào bới: “Ta nói Tần Vương điện hạ
Ngài đây lại là diễn màn nào
Sao lại nghĩ đến việc bới cái ao sen trăm năm này lên
Cuối năm ngoái Thái Hậu người còn đích thân đến, còn khen ao này thanh nhã, định đợi sau hạ sinh nhật sẽ đến đây tổ chức yến thưởng hoa sen!”
Giọng Tiêu Khải bình thản, nhưng mang theo trọng lượng không thể nghi ngờ: “Ngươi tự mình xuống đó xem một chuyến, rồi hãy quay lại nói chuyện.”
Triệu Bật nhíu mày, vẻ nghi hoặc trên mặt càng đậm, nhưng cũng không hỏi nhiều, chỉnh lại áo bào rồi cúi eo xuống lối đi ngầm
Chỉ khoảng nửa chén trà nhỏ công phu, khi quay trở lại, gương mặt tuấn tú của Triệu Bật đã phủ đầy mây đen, vẻ đùa cợt bất kính lúc trước đã tan biến, chỉ còn lại sự phẫn nộ ngút trời
Mặc Nhất vừa chỉ vào những thi thể được an trí gọn gàng dưới gốc quế không xa, vừa nói: “Triệu đại nhân, bên kia là thi thể được lấy ra từ lò dung luyện
Khi chúng ta đến, bọn chúng đang chuẩn bị ném các cô gái đó vào lò luyện, trong đó có hai người còn sống.”
“Súc sinh
Quả là một đám súc sinh đáng bị ngàn đao vạn quả!” Hắn đột ngột đá mạnh một cước vào cột đá hoa sen điêu khắc tinh xảo bên cạnh, đau đến mức nhe răng nhếch miệng
Vừa kéo lê hơi lạnh vừa giận dữ nói: “Ngươi có biết cái Thanh Liên quán này hot cỡ nào trong giới quý nữ kinh thành không?”
Hàng năm tiệc thưởng hoa sen mùa hè, tiệc thưởng hoa quế mùa thu, còn có viên Ngọc Dung đan được tranh giành vỡ đầu vào ngày rằm hàng tháng
Bây giờ ngươi bảo ta, thứ đan dược thần kỳ mà các quý nữ môn đổ xô đi mua, lại được luyện bằng máu thịt của các thiếu nữ trẻ tuổi?” Hắn càng nói, ý cười trên mặt càng sâu, ánh mắt lạnh lẽo đến rợn người: “Cuối năm ngoái, Thái Hậu nương nương còn đích thân dẫn Lục Cung phi tần đến đây thắp hương cầu phúc
Điện hạ không ngại đoán xem, trên đài trang của Thái Hậu nương nương, có mở lọ Ngọc Từ đan quý giá kia không?”