Khi còn bé, Vân Tiêu luôn không hiểu vì sao nàng là đích nữ, mà tên của nàng lại giống các thứ muội khác, đều có bộ "Thủy". Trong khi đó, Vân Ly - một thứ nữ, lại được đặt tên theo cách đặt tên thụy của các đích trưởng nữ phòng cả và phòng hai.
Đôi khi nàng cảm thấy mình thật kém cỏi. Nàng là con do chính thất sinh ra, thân phận cao quý. So với Vân Ly, một thứ nữ được mẹ nuôi dạy dỗ, nàng đi ra ngoài ai cũng nể trọng hơn. Nhưng ngoài cái thân phận này ra, dường như nàng chẳng bằng Vân Ly ở điểm nào.
Học hành không bằng, quy củ không bằng, thậm chí tướng mạo cũng kém xa.
Nàng nghe thấy dì Ngô lén nói với mợ: "Nói về tướng mạo thì con bé thứ năm nhà Chương gia là nhất. Ta chưa thấy cô nương nào xinh đẹp như thế, lại còn thông minh nữa, đúng là huệ chất lan tâm."
Người mợ vốn rất thương nàng cũng nói: "Ai bảo không phải? Cứ xem Chương gia ra sức bồi dưỡng là biết. Thật tình mà nói, ta vốn định gả con trai ta cho nó, nhưng e là không được rồi."
Lúc này Vân Tiêu mới nhận ra, kỳ thật đích hay thứ cũng không quan trọng đến thế. Muốn liên hôn thì chỉ trừ những danh môn vọng tộc bậc nhất ra, còn lại thì ai cũng là con gái nhà Chương gia cả, Vân Ly kỳ thật cũng chẳng khác gì mình.
Thậm chí, huynh đệ ruột của nàng còn được nhận làm con thừa tự của Đại phòng, trở thành người thừa kế gia chủ trên danh nghĩa. Vị thế của Vân Ly cũng nhờ đó mà tăng lên nhanh chóng.
Nàng không thể ngăn cản những chuyện này. Tựa như đại bá phụ rất quý mến Vân Ly, dĩ nhiên có khả năng giống như người khác nói là chỉ coi nàng như quân cờ, nhưng dù sao đi nữa thì nàng cũng được coi trọng."Tỷ tỷ." Vân Tiêu đang thêu thùa thì thấy Vân Loan đến.
Các nàng là chị em ruột cùng mẹ, tình cảm khác với người ngoài.
Vân Loan cười nói: "Ngươi đang thêu cái gì thế? Ôi, cái mẫu này lại khác với những mẫu trên sách trước đây, thanh nhã đáng yêu, đẹp lắm.""Ta lấy cái này từ chỗ Vân Ly đó, con bé keo kiệt lắm, một cái mẫu mà cũng lải nhải mãi, cứ như ta không trả lại cho nó vậy." Dù đẹp thật, nhưng cứ phải chịu khí của nàng, Vân Tiêu bực bội.
Chị em tốt thì giúp đỡ nhau chứ sao lại có người keo kiệt như Vân Ly kia chứ.
Nghe đến tên Vân Ly, Vân Loan cũng không vui. Vân Tiêu biết là do Lưu di nương. Lưu di nương kia là kẻ không biết xấu hổ, loại tiện nhân trèo giường. ả ta vốn là cô nhi, vì muốn ở lại Chương gia nên đã trèo lên giường cha nàng. Người đàn bà này rất giỏi quyến rũ, dù không có con cái nhưng Văn Mậu đã được nhận làm con thừa tự, Vân Ly cũng ở Đại phòng, ả ta có c·h·ế·t cũng nhắm mắt xuôi tay.
Nhưng điều khiến nàng tức giận hơn là Vân Ly lại được gả cho Khánh Vương thế tử, người thừa kế tước vị Vương gia đời đời, "Khánh Vương bằng sắt, hoàng đế thay đổi".
Dù nàng đã định hôn sự với biểu huynh, Vân Tiêu cũng chẳng thấy vui vẻ gì, vì thứ nữ được làm vương phi, còn nàng chỉ gả cho một nhà quan lại bình thường, từ đây hai người sẽ khác nhau một trời một vực.
Cũng may, may mà chuyện đó không thành. Vân Ly gả cho một tài tử, Vân Tiêu không biết vì sao lại thở phào nhẹ nhõm.
Sau khi thành thân, tình cảm của nàng và biểu ca Ngô Hạo vẫn không tốt lên. Biểu ca đối với nàng dường như từ đầu đến cuối chỉ coi nàng là muội muội, không có chút tình cảm nam nữ nào. Dù nàng có làm ầm ĩ thế nào, dường như cũng không thể có được trái tim của biểu ca.
Thậm chí nàng còn học những thủ đoạn khinh thường của mấy ả thiếp ngày xưa, khóc lóc với Ngô Hạo, nhưng tiếc là không có hiệu quả.
Nói ra cũng lạ, đến khi cả nhà Ngô gia bị biếm trích lưu đày, trên đường đi, nàng dường như mới nhận ra mình thực sự sống là chính mình. Nàng không thích cuộc sống gò bó đó, không thích sống dưới cái bóng của Vân Ly và những người khác.
Vận mệnh của nàng dường như rất tốt. Lưu di nương làm thái hậu, em trai ruột làm hoàng đế, một người anh khác làm quốc công, ngay cả bản thân nàng cũng trời sinh thông minh, gả cho người chồng hết lòng hết dạ.
Vô số người đưa mỹ nữ đến, nhưng chồng của Vân Ly đều không cần.
Một người hoàn mỹ như vậy, nàng không thể nào sánh kịp.
Trong cuộc sống lưu đày, tình cảm của nàng và Ngô Hạo lại tốt hơn trước. Nàng có khung xương lớn, làm việc nhanh hơn người khác. Chỉ có thêu thùa thì nàng làm không tốt lắm, nhưng có cha quan tâm, dù vất vả nhưng nàng vẫn có thể sống được."Vân Tiêu, đây là Triệu viên ngoại hôm nay xem ta ghi sổ ký tên, riêng cho ta mấy cái bánh bao, đây, ngươi và bọn trẻ ăn đi." Ngô Hạo cẩn thận lấy bánh bao từ trong lòng ra.
Biểu ca luôn tâm cao khí ngạo, không ngờ bây giờ lại giao du với đám thương nhân nghèo hèn.
Bánh bao là bánh nhân thịt, nàng chia cho bọn trẻ xong, xé một nửa cái trong tay đưa cho hắn."Ấy, không thể chỉ mình chúng ta ăn, anh cũng ăn đi."
Ngô Hạo là con cháu quốc công phủ, cháu trai Tể tướng, từ nhỏ sống trong nhung lụa, chưa từng có khoảnh khắc nào thỏa mãn như thế này, ăn nửa cái bánh bao mà cũng đã thấy thỏa mãn.
Hắn cắn một miếng, nước thịt tràn ra, hốc mắt hắn đỏ hoe.
Vân Tiêu lại an ủi hắn: "Chương gia chúng ta vẫn còn đó, cha ta nhất định sẽ cứu chúng ta." Trước kia nàng luôn cảm thấy cha bất công, nhưng bây giờ nàng nhận ra Chương gia vẫn quan tâm đến mình, thậm chí việc có thể hồi kinh sau này hay không còn phải xem cha nàng nữa.
Nàng cảm thấy cách dạy con của mẹ đôi khi cũng không đúng. Mẹ luôn muốn nắm giữ quyền lợi, đề phòng thứ huynh thứ tỷ, nhưng người thực sự đối phó với nàng không phải là mấy thứ huynh thứ muội đó. Mọi người dù thường ngày cãi nhau trong nhà, nhưng rất ít khi làm tổn thương đến gốc rễ.
Thậm chí, đôi khi nàng nghĩ, nếu Vân Ly bị lưu đày thì sẽ ra sao?
Lúc này, Vân Tiêu lại may mắn vì mình có tướng mạo bình thường, ít nhất sẽ không bị ai nhòm ngó. Nếu Vân Ly bị đày đến những nơi đó, với nhan sắc của nàng, có lẽ đã bị người ta chiếm đoạt rồi.
Nhưng nàng cũng không rảnh để nghĩ đến Vân Ly, vì cuộc sống lưu đày quá thiếu thốn, mọi việc đều phải tự làm.
Vài năm sau, nàng trở về kinh. Chuyện vui đầu tiên là tứ tỷ tỷ thành hôn. Tứ tỷ tỷ vào cung nhiều năm, cuối cùng cũng được ra khỏi cung. Nàng từng có quan hệ rất tốt với Tứ tỷ tỷ.
Gặp lại Vân Ly, nàng đã lớn tuổi, gần bằng tuổi mình, nhưng vẫn xinh đẹp lạ thường, ánh mắt vẫn trong sáng như thiếu nữ, vừa nhìn là biết chưa từng bị vùi dập.
Nàng hỏi Vân Loan vì sao Lưu thái hậu lại đối xử với đứa con gái này tốt hơn cả Văn Mậu, ngay cả Vân Loan, người vốn không thích Vân Ly cũng nói: "Ngươi nghĩ xem, Vân Ly nhìn thấy thiên nhan, việc đầu tiên nghĩ đến là phong cáo cho di nương của mình, Văn Mậu phát đạt rồi nhưng chưa một lần đi tế tự.""Nữ đế sư" Đúng rồi, nàng còn là nữ đế sư nữa.
Trước kia Vân Tiêu rất ghét đọc sách, cảm thấy văn chương sáo rỗng giả tạo, chỉ là chiêu trò của thiếp, con gái nhà giàu phải học nữ công gia chánh mới là thật.
Nhưng bây giờ, nàng trở lại phòng, nói với các con gái: "Các con đã được đọc sách ở nữ học của Chương gia thì phải chăm chỉ học hành, tuyệt đối không được lơ là."
Đúng vậy, con gái đôi khi cũng có thể làm được những việc không thua kém gì nam nhi. Đến giờ nàng mới hiểu ra đạo lý này.
Đọc sách không chỉ là trang trí bề ngoài mà còn có thể đạt được trí tuệ.
Những việc trước kia nàng coi thường, bây giờ nàng cảm thấy mình hiểu quá muộn. May mà, đối với các con gái nàng mà nói, vẫn chưa quá muộn.
