Nhị phòng Chương gia vẫn luôn có quy củ, cứ đến ngày có số 5 trong tháng thì phải đến thỉnh an Phùng Thị, dù đang ở trên thuyền cũng không được bỏ. Bên cạnh Vân Ly có hai nha đầu hầu hạ thân cận, một người có tên lót là "Tố", gọi là Tố Thư. Các cô nương nhị phòng Chương gia bên cạnh đều có một nha đầu lớn có tên lót như vậy.
Ngoài Tố Thư ra, còn có nha đầu tên Bách Hợp.
Tố Thư thì trầm ổn hơn, Bách Hợp tuổi còn nhỏ nên hoạt bát hơn. Sáng sớm hai người đã gọi Vân Ly dậy."Ngũ cô nương, di nương nói hôm nay mặc chiếc váy màu vàng đất có thêu hoa. Nô tỳ đã ủi sẵn từ hôm qua rồi ạ."
Vân Ly gật đầu: "Ừm." Mỗi lần đi thỉnh an, di nương không hay cho nàng mặc quần áo đẹp, toàn chọn mấy bộ kín đáo, nhạt nhòa. Giờ nàng lớn rồi, cũng hiểu chuyện hơn, biết di nương làm vậy là vì tốt cho nàng.
Vừa rời g·i·ư·ờ·n·g rửa mặt xong xuôi, Lưu di nương đã vào. Bà cười nói: "Để di nương đến chải tóc cho con."
Tay Lưu di nương rất khéo. Bà rất giỏi trang điểm, ăn mặc nên có thể nhanh chóng búi cho nàng kiểu tóc hai búi ốc.
Khi Lưu di nương cầm trâm cài đến trước mặt nàng, Vân Ly nhìn bà. Nàng thấy hôm nay di nương mặc đặc biệt trang trọng, bộ tr·u·ng y màu xanh ngọc phối cùng đôi giày đế bằng màu xanh ngọc, tóc chỉ búi đơn giản rồi cài vài chiếc trâm, khác hẳn với khi ăn mặc để chờ lão gia trong viện."Di nương, phụ thân mới đưa cho người nhiều trang sức đẹp, sao người không đeo ạ?" Vân Ly thắc mắc.
Lưu di nương giải t·h·í·c·h: "Cũng giống như lần trước con mặc đồ mới ra ngoài, rồi khóc lóc trở về thôi. Đồ vật cha con để lại cho chúng ta, mình biết có là được rồi, nhất t·h·iế·t đừng đem ra ngoài, lỡ bị người ganh ghét thì không xong."
Ra là vậy. Vân Ly tuy nhỏ nhưng cũng hiểu.
Hai mẹ con ăn mặc chỉnh tề rồi đến chỗ Phùng Thị. Ai ngờ Vân Tương đã ở bên trong nói chuyện. Vân Ly nhỏ giọng: "Tứ tỷ tỷ lại đến sớm nhất."
Lưu di nương thầm nghĩ, Đan di nương, mẹ của Vân Tương, là người hồ đồ, nhưng con gái bà ta lại rất lanh lợi, lần nào thỉnh an cũng đến sớm nhất.
Nha đầu vén mành lên. Mành ở đây chỉ là loại mành trúc bình thường. Phùng Thị sống giản dị, trong phòng hầu như không có đồ trang trí quý giá, nên các di nương đến thỉnh an đều rất ý tứ, mặc đồ kín đáo.
Trong phòng nghe được Phùng Thị đang cười nói với Vân Tương về chuyện trong phủ: "Bá phủ ta quy củ lớn. Ở Tô Châu, người ta còn x·u·y·ê·n nói các cô nương nhà ta xa hoa lãng phí, là vì chưa thấy gia đình hiển quý thật sự. Ngay trong phủ ta, các con và Đại tỷ tỷ mỗi người có bốn nha đầu nhất đẳng hầu hạ, rồi nhị đẳng, tam đẳng, tứ đẳng, lại thêm bốn ma ma dạy dỗ, mấy v·ú già làm việc thô. Thế mới gọi là tiểu thư thế gia."
Vân Ly đứng bên cạnh nghe mà thầm lưỡi. Hiện tại nàng tổng cộng chỉ có hai nha đầu thân cận, hai nha đầu làm việc lặt vặt và một v·ú già, đã thấy đông người rồi!
Lưu di nương vội vàng đưa Vân Ly vào rồi hành lễ. Phùng Thị cười: "Ngũ nha đầu đến ngồi cùng Tứ tỷ tỷ đi."
Ở chỗ thái thái, các di nương không có chỗ ngồi. Đan di nương đang quạt. Lưu di nương tự tay dâng một ly trà cho Phùng Thị. Phùng Thị nhận lấy, nhấp một ngụm rồi để xuống, nói với mọi người: "Mấy ngày nữa chúng ta sẽ đến Thông Châu, các con thu xếp hành lý cho xong. Đây là việc thứ nhất. Việc nữa là dạo này thời tiết thay đổi, các con phải để ý đến sức khỏe ca nhi tỷ nhi."
Các di nương đều dạ vâng. Phùng Thị lại nói thêm mấy chuyện nhà.
Trong số các cô nương, Vân Tương dẫn đầu nói với các tỷ muội: "Nghe nói Chu di nương bị b·ệ·n·h, Thất nha đầu cũng mắc thương hàn. Lần trước ta cảm lạnh, cả tháng mới khỏi. Đường đi xóc nảy, e là phải về bá phủ mời đại phu chữa trị cẩn thận, nếu không, thuốc viên thường dùng của chúng ta tuy cũng trị cảm mạo, nhưng không thể tùy tiện uống.""Vậy chúng ta có nên đi thăm hỏi không?" Vân Thanh đề nghị.
Sau khi trưởng nữ nhị phòng Vân Loan xuất giá, Tam cô nương Vân Thanh là người lớn nhất. Nàng xưa nay ôn nhu hòa nhã, thường nhường nhịn người khác. Nàng đã mười ba tuổi, lớn hơn các muội muội còn lại, ngay cả Tứ cô nương Vân Tương cũng nhỏ hơn nàng năm tuổi.
Nghe Vân Tương nói vậy, nàng mới có ý kiến kia.
Vân Tương lại lắc đầu: "Ta đã nói với thái thái rồi. Thái thái bảo người đã đi xem, dặn chúng ta đừng đến kẻo lây b·ệ·n·h thì không hay. Chúng ta đừng làm lớn chuyện thêm để các đại nhân thêm phiền lòng."
Vân Ly biết vị Tứ tỷ tỷ này rất có chủ kiến, quyết đoán, dám gánh vác. Nàng đã nói không cần đi thăm thì chắc chắn là đã
