Thời gian tựa men gốm ủ lên, bóng loáng, vững vàng, ánh lên vẻ nhu hòa, ấm áp. Mối quan hệ giữa Tô Mạn và Phong Đằng đã bước vào giai đoạn ổn định, thiếu đi những thử thách và đam mê ban đầu, thay vào đó là sự ăn ý và ấm áp tựa dòng suối nhỏ chảy dài. Thỉnh thoảng, khi màn đêm buông xuống, lúc nghe thấy tiếng hơi thở đều đặn của Phong Đằng bên cạnh, ý thức của Tô Mạn sẽ chợt tách rời trong một thoáng. Nàng sẽ tựa như đang lật giở một cuốn sách cũ, quan sát từng chút một những điều nhỏ nhặt trong thế giới này.
Từ lúc bắt đầu tiếp quản cuộc đời của nguyên chủ, đến việc từng bước cẩn trọng tiếp cận Phong Đằng, rồi lại từng bước "câu kéo" hắn về phía mình, hóa giải nguy cơ, cuối cùng hoàn thành viên mãn nhiệm vụ. Những tính toán, những màn diễn, những khoảnh khắc lợi dụng bàn tay vàng để nhìn thấu lòng người, giờ đây hồi tưởng lại, mang đến một cảm giác xa lạ, dường như đã là chuyện từ kiếp nào. Chấp niệm của nguyên chủ sớm đã tan biến, hóa thành một mảnh mặt nạ trơ trọi trên cơ thể nàng, ghi lại một câu chuyện đã kết thúc.
Nhưng kỳ diệu thay, khi nàng mở mắt, nhìn thấy hình dáng đang ngủ say của Phong Đằng được ánh trăng xuyên qua cửa sổ phác họa, cảm nhận được sự ấm áp từ cánh tay hắn vô thức ôm chặt mình, cái cảm giác xa lạ kia lại nhanh chóng rút đi. Nàng phát hiện bản thân mình thật sự đang tận hưởng khoảng thời gian "đánh cắp được" này.
Tận hưởng sự quan tâm vụng về nhưng chân thành của Phong Đằng. Ví như, đến nay tài nấu nướng của hắn vẫn chẳng tiến bộ là bao, nhưng hắn vẫn kiên trì mỗi sáng thứ Bảy làm điểm tâm cho nàng, lấy danh nghĩa "củng cố kỹ năng", kết quả thường là Tô Mạn vừa cười trêu ghẹo, vừa ăn hết miếng trứng dán cháy xém mà hắn làm.
Tận hưởng sự bá đạo thỉnh thoảng của hắn. Ví như, sau khi nàng liên tục thức đêm để hoàn thành công việc, hắn sẽ trực tiếp tịch thu điện thoại di động của nàng, nhét nàng vào chăn, ra lệnh nàng phải đi ngủ ngay lập tức, giọng điệu không thể nghi ngờ, nhưng ánh mắt lại chứa đầy sự xót xa.
Tận hưởng sự ăn ý vô thanh giữa hai người, chỉ cần một ánh mắt liền biết đối phương muốn ăn gì, một hành động là hiểu rõ đối phương cần gì. Hắn sẽ vô thức giúp nàng cản bớt những vị khách không cần thiết trong các buổi tiệc rượu thương mại, còn nàng có thể kịp thời đưa cho hắn một ly cà phê ấm vừa vặn, hoặc một câu chế giễu nhẹ nhàng trúng tim đen để hóa giải nỗi phiền muộn của hắn mỗi khi hắn nhíu mày.
Những khoảnh khắc này, chân thật và ấm áp, dần len lỏi vào cảm xúc của nàng. Nàng không còn là một Thiên Diện Đằng thuần túy thực hiện nhiệm vụ, ít nhất là vào giây phút này, nàng là Tô Mạn, người yêu của Phong Đằng.
Cuối tuần, hai người hiếm hoi đều không có lịch công việc, cuộn tròn trên ghế sofa xem một bộ phim cũ. Bộ phim diễn ra rất chậm, Phong Đằng xem được một lát thì bắt đầu dùng logic thương mại phân tích sai lầm trong quyết sách của nhân vật nam chính. Tô Mạn nghe hắn nghiêm chỉnh nói đùa, cười đến ngả vào lòng hắn."Phong Tổng, đang xem phim mà, không phải đang họp bình thẩm dự án đâu." Nàng chọc chọc lồng ngực hắn.
Phong Đằng bắt lấy bàn tay nghịch ngợm của nàng, nhíu mày."Chẳng lẽ những gì ta nói không có lý lẽ?""Có có có, Phong Tổng là có lý lẽ nhất." Tô Mạn gật đầu xuôi tai, nhưng trong mắt lại tràn đầy ý cười trêu chọc, "Vậy nên sau này nếu con cái chúng ta xem phim hoạt hình, Phong Tổng có cần phân tích mô hình thương mại khả thi của móng vuốt sói và dê con hay không?"
Phong Đằng bị câu hỏi của nàng làm nghẹn lại một chút, rồi lập tức ánh mắt trở nên sâu sắc, cánh tay siết chặt, ôm nàng vào lòng, cằm tựa lên đỉnh đầu nàng, giọng nói trầm thấp mỉm cười: "Đề nghị này không tệ, bất quá, trước hết..." Hắn cố ý kéo dài ngữ điệu đầy ẩn ý.
Lòng Tô Mạn khẽ rung động, không tiếp lời, chỉ ôm chặt lấy hắn hơn, thừa nhận hắn...
Ánh nắng xuyên qua cửa sổ kính sát đất rọi vào, những hạt bụi nhỏ li ti lơ lửng trong không khí, tĩnh lặng và tuyệt đẹp.
Nàng biết ẩn ý trong lời chưa nói của hắn.
Hôn nhân, gia đình, tương lai... Những điều vốn dĩ là lẽ tự nhiên đối với người bình thường, nhưng đối với nàng lại là bến bờ định trước không thể chạm tới. Nàng chỉ là một vị khách qua đường, nhiệm vụ hoàn thành, nàng ắt phải rời đi.
Nhưng giây phút này, nàng chọn không suy nghĩ về những điều đó.
Bụi trần đã tan, nguyện vọng của nguyên chủ đã đạt thành, chương của nàng cũng đã lật. Còn phần tình cảm nảy sinh vì nhiệm vụ này, cùng sự chân thành mà Phong Đằng đã trao đi...
Nàng không thể đáp lại bằng độ sâu tương đương cho tương lai, nhưng nàng có thể ngay lúc này, thật tâm thật ý đắm chìm vào đó, tận hưởng sự ấm áp và yên bình trộm được này.
Cứ coi như đây là một giấc mộng đẹp đáng nhớ trên chặng đường dài đằng đẵng của nàng.
Trước khi mộng tỉnh, chỉ còn lại hiện tại.
Thời gian bình yên lại trôi qua thật lâu, thu qua đông tới, Thượng Hải đổ trận tuyết mỏng đầu tiên.
Phong Đằng cần sang Châu Âu tiến hành một cuộc đàm phán thương mại quan trọng kéo dài khoảng hai tuần, liên quan đến việc giới thiệu một kỹ thuật then chốt, là vấn đề chiến lược tương lai của Phong Đằng.
Đêm trước ngày đi, hắn vuốt ve Tô Mạn, giọng điệu đầy áy náy."Lần đàm phán này rất quan trọng, ta phải tự mình đi. Sẽ nhanh chóng quay về, chờ ta."
Tô Mạn giúp hắn chỉnh lại cà vạt, cười dịu dàng."Làm việc quan trọng. Yên tâm đi đi, ta cũng đâu phải trẻ con, có thể tự chăm sóc tốt cho mình." Nàng nói đùa: "Không chừng khi ngươi trở về, ta đã làm xong loạt sản phẩm mới của mình rồi."
Phong Đằng cúi đầu hôn lên trán nàng, rồi quyến luyến chuyển sang môi nàng, không nỡ rời xa."Nhớ kỹ phải gọi video mỗi ngày.""Được." Tô Mạn nhận lời, đáp lại nụ hôn của hắn, mang theo chút quyến luyến vừa phải.
Ngày thứ hai sau khi tiễn Phong Đằng, Tô Mạn vẫn như thường lệ, đến phòng làm việc "Mạn Diễn". Nàng xử lý một vài công việc hàng ngày, họp ngắn với đội ngũ, mọi thứ diễn ra như thường.
Buổi chiều, khi nàng ở một mình trong phòng làm việc, cái cảm giác quen thuộc ấy cuối cùng cũng đến.
Nó không đến từ bên ngoài, mà bắt nguồn từ vực sâu trong linh hồn nàng, từ chính bản thể Thiên Diện Đằng tĩnh lặng. Một luồng chấn động chấp niệm mãnh liệt và xa lạ, tựa như hòn đá ném vào giếng cổ, phá vỡ sự tĩnh lặng vốn có.
Sự dao động ấy mang theo sự không cam lòng, hối hận và khát vọng mãnh liệt, đến từ một chiều không gian thế giới hoàn toàn khác, xuyên qua sự bảo vệ của không thời gian, chính xác gọi tên nàng.
Người cầu nguyện mới, đã xuất hiện.
Tô Mạn nhắm mắt lại, ý thức chìm sâu vào vực thẳm.
Nàng cảm nhận được dây leo trên cơ thể mình, mảnh mặt nạ thuộc về Tô Mạn bạn gái cũ của Phong Đằng vẫn tồn tại yên tĩnh, hình dáng rõ ràng, dường như đang ngậm lấy một đoạn nhân sinh trọn vẹn.
Và cuối dây leo, đang khẽ rung động, chỉ về một phương hướng không xác định, nơi có sóng năng lượng dao động mãnh liệt, khao khát sự kéo dài và nuôi dưỡng mới.
Đến lúc rồi.
Nàng mở mắt, ánh mắt đã khôi phục vẻ thanh minh tỉnh táo, chút ấm áp cuối cùng thuộc về thế giới này được thu liễm thỏa đáng.
Nàng đứng dậy, đi đến cửa sổ, nhìn dòng xe cộ tấp nập dưới lầu và hình dáng thành phố xa xăm chìm trong tuyết mỏng.
Tất cả những điều ở đây, Phong Đằng, công ty Phong Đằng, Trịnh Kỳ, phòng làm việc của nàng... đều sắp trở thành quá khứ.
Nàng không để lại bất kỳ thư từ hay tin tức nào.
Đối với Phong Đằng mà nói, sự biến mất của Tô Mạn tốt nhất là không có bất kỳ lời giải thích nào, bởi vì bất kỳ lời giải thích nào cũng là sơ hở, một sự biến mất hoàn hảo không hề có điềm báo, có lẽ ban đầu sẽ mang đến sự thống khổ và hoang mang tột độ, nhưng thời gian sẽ rửa trôi tất cả. Hắn sẽ dần chấp nhận sự thật, rồi tiếp tục cuộc đời của hắn, điều này tốt hơn nhiều so với việc nhận được một sự thật hoang đường.
Nàng dọn dẹp tất cả vật dụng cá nhân, ủy thác công việc phòng làm việc thông qua thư điện tử cho người phụ tá đáng tin cậy, xử lý mọi việc một cách nghiêm cẩn, chỉ nói rằng vì lý do cá nhân khẩn cấp nên cần phải rời đi trong thời gian dài, không tiết lộ bất kỳ thông tin cụ thể nào.
Nàng cắt đứt mọi con đường liên lạc với tất cả mọi người trong thế giới này.
Làm xong tất cả những điều này, nàng cuối cùng nhìn thoáng qua không gian đã từng mang danh "Tô Mạn" vài tháng này, rồi không chút lưu luyến xoay người rời đi.
Địa điểm nàng chọn là nơi nàng đặt chân đến thế giới này lần đầu, một con hẻm cũ kỹ yên tĩnh gần căn hộ thuê mà nguyên chủ đã sớm trả lại.
Tuyết nhẹ nhàng bay rơi, bốn phía không một bóng người.
Tô Mạn đứng ở cuối con ngõ nhỏ, mặc cho bông tuyết rơi vào sợi tóc và vai, nàng chậm rãi nhắm mắt lại, ý thức triệt để tách rời...
Trong hư không, gốc dây leo Vô Diệp xanh biếc im lặng trôi nổi, thân leo quấn quanh vô số hư ảnh mặt nạ sống động như thật, có trẻ có già, có nam có nữ.
Trong đó, một chiếc mặt nạ nữ tính trong suốt, ngưng đọng mang vẻ thông minh và chút chấp nhất, lấp lánh ánh sáng dịu nhẹ, đó là Tô Mạn, bạn gái cũ của Phong Đằng.
Thân chính của dây leo khẽ lắc lư, cảm nhận sự dao động cầu nguyện trong suốt nhưng mãnh liệt từ dị thế xa xôi.
Sự dao động ấy thống khổ và vội vã, chứa đầy những màn kịch hóa về ân oán tình thù.
Tọa độ thế giới mới đã rõ ràng.
Dây leo Thiên Diện Đằng uốn lượn mở rộng, dò về hướng mới chứa đầy câu chuyện không biết, chuẩn bị mở ra chặng hành trình dị thế tiếp theo.
