Trong thư phòng của Bảo Thân vương phủ, Hoằng Lịch đang cầm bút phê duyệt tấu chương, nhưng lại có chút lơ đễnh. Mực nước nhỏ xuống trên giấy tuyên thành, loang ra một vệt đen, hắn mới giật mình hoàn hồn.“Vương Gia?”
Thân cận thái giám Lý Ngọc lên tiếng nhắc nhở.
Hoằng Lịch đặt bút xuống, day day thái dương: “Không có gì.”
Nhưng trong đầu hắn, bóng dáng màu hồng kia vẫn không sao dứt bỏ. Hình ảnh thiếu nữ dáng vẻ anh tư thoải mái trên bãi ngựa, cùng người con gái tài trí mẫn tiệp trong quán trà chồng chất lên nhau, tạo nên một sự bí ẩn khó lòng thấu hiểu.“Lý Ngọc, đi điều tra thiên kim Tô Thị Lang, Tô Tĩnh Hảo.”
Hắn chợt lên tiếng.“Dạ.”
Lý Ngọc vâng lời lui ra, trong lòng lại âm thầm lấy làm lạ, ngoại trừ Vương phi tương lai, Vương Gia chưa từng để tâm đến khuê tú nào như vậy.
Ba ngày sau, một bản báo cáo điều tra tỉ mỉ được đặt lên bàn của Hoằng Lịch. Hắn xem xét kỹ lưỡng, càng xem càng kinh ngạc. Tô Tĩnh Hảo trong báo cáo, là một tài nữ nổi tiếng kinh thành, ôn nhu hiền thục, tinh thông thi từ ca phú, nữ công thêu thùa và tài nấu nướng cũng đều xuất sắc. Điều này dường như có chút khác biệt so với người con gái linh động hoạt bát mà hắn thấy ở quán trà và bãi ngựa, nhưng lạ thay lại ăn khớp một cách kỳ diệu.“Thú vị, một tiểu thư khuê các sâu kín, sao lại có kiến thức và gan dạ đến như vậy?”
Đầu ngón tay Hoằng Lịch khẽ gõ mặt bàn. Hắn nhớ lại ánh quang rực rỡ trong mắt nàng khi bàn luận về cưỡi ngựa bắn cung, đây không phải là thần thái mà một khuê tú tầm thường nên có.“Vương Gia, nô tài nghe ngóng được, Tô tiểu thư đích xác thường xuyên lui tới phủ Giàu Kiểm để bầu bạn với Dung Âm tiểu thư, và cũng quen biết Phó Hằng thiếu gia.”
Lý Ngọc hạ giọng bẩm báo. Ánh mắt Hoằng Lịch thoáng qua một tia dao động khó phát hiện: “Phó Hằng?”“Dạ, nghe nói hai người thường cùng nhau thảo luận thi thư, Tô tiểu thư còn từng chỉ điểm bài tập về nhà cho Phó Hằng thiếu gia.”
Hoằng Lịch trầm ngâm, thằng nhóc Phó Hằng kia, ngược lại là có vận may.
Đêm hôm đó, Hoằng Lịch hiếm hoi bị mất ngủ. Hắn nhớ đến khóe môi khẽ cong lên của Tô Tĩnh Hảo khi nói chuyện, nhớ đến mái tóc bay lượn lúc nàng cưỡi ngựa, nhớ đến ánh sáng lấp lánh trong mắt nàng khi biện luận. Một người con gái như vậy, nếu bị giam cầm trong khuê phòng cao cửa lớn, e rằng thật đáng tiếc. Nếu có thể nạp vào vương phủ...
Ý nghĩ này một khi dâng lên, liền không sao đè nén được nữa.
Cùng lúc đó, trong khuê phòng Tô phủ, Tô Tĩnh Hảo đang đối diện gương chải trang điểm. Nàng cảm nhận được một luồng ham muốn tìm tòi nghiên cứu mãnh liệt, đến từ phương hướng tôn quý kia. Nàng khẽ ngân nga một khúc nhạc không thành điệu, tâm trạng khá tốt.
Ngày hôm sau, khi đến phủ Giàu Kiểm, Dung Âm quả nhiên nhắc đến chuyện này.“Tĩnh Hảo, ngươi đoán xem thế nào?” Dung Âm ghé sát thì thầm, “Hôm qua Vương Gia cố ý hỏi thăm về ngươi đấy.”
Tô Tĩnh Hảo ra vẻ kinh ngạc: “Hỏi ta? Hỏi ta chuyện gì?”“Tự nhiên là hiếu kỳ rồi.” Dung Âm cười nói, “Vương Gia còn khen ngươi kiến thức phi thường, khác biệt so với khuê tú tầm thường.”
Tô Tĩnh Hảo cúi mắt, vừa vặn để lộ một tia e thẹn: “Vương Gia quá khen.”
Phó Hằng gần đây rất phiền muộn. Hắn phát hiện trong những câu chuyện của tỷ tỷ Dung Âm và Tô tỷ tỷ, hai chữ "Vương Gia" xuất hiện ngày càng thường xuyên. Mỗi lần nghe thấy, lòng Phó Hằng lại chìm xuống một phần. Điều khiến hắn bất an hơn là, khi nghe đến chuyện này, Tô tỷ tỷ không còn lập tức chuyển đề tài như trước, mà sẽ có chút xuất thần, khóe môi hé ra nụ cười như có như không.
Hôm đó, Phó Hằng luyện bắn cung trong hoa viên, tâm thần bất ổn, liên tiếp vài mũi tên đều lệch khỏi bia.“Tâm không ổn, tên ắt sẽ lệch.” Một giọng nói ôn nhu vang lên sau lưng.
Phó Hằng quay đầu, thấy Tô Tĩnh Hảo đứng cách đó không xa, trong mắt ánh lên vẻ lo lắng.“Tô tỷ tỷ...”
Phó Hằng theo bản năng giấu đi chiếc túi thơm đang cầm trong tay, đó là vật hắn mang theo bên mình suốt thời gian này.
Tô Tĩnh Hảo giả vờ không nhìn thấy, bước tới.“Thế nhưng là có chuyện gì phiền lòng?”
Phó Hằng há miệng, cuối cùng chỉ lắc đầu: “Không có gì, chỉ là có chút mệt mỏi.”
Tô Tĩnh Hảo không truy vấn, ngược lại chỉ điểm tư thế bắn tên cho hắn: “Cổ tay lại nâng lên chút, ánh mắt phải chuyên chú... Đúng, chính là như vậy.”
Nàng đứng bên cạnh hắn, hương thơm lạnh nhạt thoang thoảng quấn quanh chóp mũi, nhịp tim Phó Hằng vô thức tăng nhanh, gần như không thể giữ vững cung.“Ta, ta đi xem tỷ tỷ một chút.”
Hắn hoảng hốt bỏ chạy, như một binh sĩ thất trận.
Trong đêm, Phó Hằng lấy ra chiếc túi thơm màu xanh nhạt, dưới đèn tỉ mỉ vuốt ve. Mực mai trên túi thơm dường như sống dậy, lay động sinh động dưới ánh nến. Hắn nhớ lại cảnh tượng lần đầu tiên gặp Tô tỷ tỷ, nhớ đến sự kiên nhẫn của nàng khi chỉ đạo bài tập về nhà cho hắn, nhớ đến dáng vẻ anh tư thoải mái của nàng trên bãi ngựa, nhớ đến hương thơm lạnh nhạt luôn thoang thoảng trên người nàng...
Thế nhưng bây giờ, tất cả những điều này dường như sắp bị người đàn ông tôn quý kia đoạt đi.“Vương Gia...” Phó Hằng thì thầm, trong lòng dâng lên một cảm giác bất lực. Hắn chỉ là một thiếu niên chưa lập công dựng nghiệp, làm sao có thể tranh đoạt với Bảo Thân Vương quyền khuynh triều dã?
Ánh trăng ngoài cửa sổ như nước, Phó Hằng lại trằn trọc khó ngủ, hắn áp túi thơm vào ngực, như thể làm vậy có thể giữ lại bóng dáng ngày càng xa vời kia.
Trong khi đó, ở Tô phủ, Tô Tĩnh Hảo đang đứng trước cửa sổ, cảm nhận sự dao động cảm xúc mãnh liệt truyền tới từ nơi xa.“Đau khổ, mê mang, không cam lòng... Rất tốt, chính là như vậy.”
Nàng khẽ nhắm mắt lại, cảm nhận luồng năng lượng này đang nuôi dưỡng thân thể của mình. Ánh trăng đổ trên người nàng, tạo thành cái bóng dài, cái bóng ấy vặn vẹo biến ảo, như một cây dây leo, lặng lẽ quấn quanh trái tim con mồi.
Gió đêm thổi lay rèm cửa, mang đến một tia se lạnh, khóe miệng Tô Tĩnh Hảo nở một nụ cười như có như không, nhưng trong mắt lại là một mảnh thanh minh. Trò chơi giữa thợ săn và con mồi, vừa mới bắt đầu. Và nàng, xưa nay vẫn luôn là người giăng bẫy.
