Ý thu dần dần sâu, bức tường đỏ của Tử Cấm Thành được tô điểm thêm vài phần tiêu điều bởi những chiếc lá rụng. Ngày hôm đó khí trời trong lành, Tô Tĩnh Hảo vừa ngủ trưa dậy, chợt nổi hứng muốn đến Ngự Hoa Viên, đi dạo một chút ở cánh rừng mai nhỏ phía đông nam gần đó. Lúc này hoa mai chưa nở, nhưng nơi đó lại thanh tĩnh, những khối đá lởm chởm, gồ ghề cũng có một vẻ thú vị riêng. Nàng chỉ dẫn theo cung nữ thân cận là Vũ Nhi, hai người men theo cung đạo, khoan thai bước đi.
Đến một chỗ rẽ khá vắng vẻ, nàng thấy phía trước có mấy tiểu cô nương ăn mặc như cung nữ cấp thấp đang tụ lại, dường như xảy ra tranh chấp. Một bà ma ma quản sự, trông như cung nữ lớn tuổi, đang chỉ trích mắng mỏ Lệ Thanh, một tiểu cung nữ đang quỳ trên mặt đất."Cái thứ tay chân không sạch sẽ nhà ngươi, dám ăn trộm châu hoa của chủ tử? Bây giờ tang vật bị bắt được, còn dám mạnh miệng sao? Hãy xem ta trở về nội vụ phủ, giảm bổng lộc của ngươi, đuổi ngươi ra khỏi cung!"
Tiểu cung nữ đang cúi đầu kia trông tuổi còn rất nhỏ, thân hình mảnh dẻ, nhưng lưng lại ưỡn thẳng tắp. Mặc dù cúi đầu, giọng nói nàng vẫn trong trẻo, kiên định."Lý Ma Ma minh xét, châu hoa kia thực không phải nô tỳ trộm, là nô tỳ nhặt được lúc đang quét dọn hành lang. Nô tỳ đang định đi giao cho công công quản sự, người đã...""Còn dám giảo hoạt biện bạch!" Lý Ma Ma kia không đợi nàng nói hết, tiến lên một bước định động thủ đánh người. "Nhặt được? Tại sao người khác không nhặt được, cứ phải là ngươi? Rõ ràng là thấy tài nảy lòng tham!"
Mấy tiểu cung nữ vây quanh hiển nhiên sợ hãi Lý Ma Ma này cực độ, im lặng như ve sầu gặp lạnh, không ai dám lên tiếng.
Bước chân Tô Tĩnh Hảo chưa dừng, dường như chỉ là đi ngang qua. Ánh mắt nàng lướt qua tiểu cung nữ đang cúi đầu kia. Đúng lúc nàng ta ngẩng đầu lên để tranh biện, nàng nhìn thấy một đôi mắt. Đôi mắt ấy vô cùng sáng rõ, mang theo sự bướng bỉnh, quật cường không chịu khuất phục cùng một nỗi tức giận vì bị oan ức, giống hệt một con thú nhỏ bị dồn vào tuyệt cảnh nhưng không chịu cúi đầu, hoang dã khó thuần.
Thật có chút thú vị. Tô Tĩnh Hảo khẽ động lòng.
Ngay lúc bàn tay Lý Ma Ma sắp giáng xuống, Tô Tĩnh Hảo nhẹ nhàng ho khan một tiếng. Âm thanh không lớn, nhưng đủ để thu hút sự chú ý của những người bên kia.
Hành động của Lý Ma Ma cứng đờ, quay đầu lại nhìn thấy là Ý Phi nương nương, sợ hãi vội vàng thu tay, dẫn theo đám tiểu cung nữ cuống quýt quỳ xuống thỉnh an."Nô tỳ cung thỉnh Ý Phi nương nương!"
Bước chân Tô Tĩnh Hảo không dừng lại, dường như chỉ là ngẫu nhiên đi ngang qua, bị động tĩnh bên này hấp dẫn sự chú ý. Ánh mắt nàng lướt qua tiểu cung nữ đang cúi đầu dưới đất, cuối cùng dừng lại trên người Lý Ma Ma, ngữ khí bình thản không chút gợn sóng: "Chuyện gì mà ồn ào thế?"
Lý Ma Ma liền không ngừng hồi đáp, thêm mắm thêm muối kể lại chuyện "trộm cắp" một lần.
Tô Tĩnh Hảo nghe xong, không đưa ra ý kiến, chỉ nhàn nhạt hỏi tiểu cung nữ đang cúi đầu kia."Ngươi tên là gì? Làm việc ở đâu?"
Tiểu cung nữ kia ngẩng đầu, ánh mắt nhanh chóng và cẩn thận nhìn Tô Tĩnh Hảo một cái, rồi lại lập tức hạ thấp xuống, giọng nói theo đó trong trẻo, lại thêm vài phần cung kính: "Bẩm Ý Phi nương nương, nô tỳ tên Ngụy Anh Lạc, làm việc ở tú phòng."
Ngụy Anh Lạc? Tô Tĩnh Hảo ghi nhớ cái tên này."Ngươi nói châu hoa là nhặt được, có nhân chứng không?" Tô Tĩnh Hảo lại hỏi, giọng điệu không nghe ra vui giận.
Ngụy Anh Lạc mấp máy môi: "Bẩm nương nương, lúc đó ở hành lang chỉ có một mình nô tỳ đang trực."
Trên mặt Lý Ma Ma lộ ra vẻ đắc ý.
Tô Tĩnh Hảo lại khẽ gật đầu, ánh mắt chuyển sang Lý Ma Ma, ngữ khí vẫn bình thản."Lý Ma Ma, ngươi nói nàng ta trộm cắp, vậy làm sao mà bắt được tang vật? Bản cung thấy châu hoa kia chất liệu cũng bình thường, chẳng phải là vật quý hiếm gì, nguyệt lệ của cung nữ tú phòng dù không nhiều, cũng chưa chắc đã phải mạo hiểm vì nó. Hơn nữa..." Nàng chuyển giọng một chút, mang theo một tia áp bức khó nhận ra, "Sử dụng tư hình, e là không hợp cung quy đi? Cho dù muốn phạt, cũng nên giao cho nội vụ phủ theo lẽ công bằng mà xử lý mới đúng."
Mấy câu nói của nàng đã chỉ ra điểm đáng ngờ, lại nhắc đến cung quy, không trực tiếp phán định ai đúng ai sai, nhưng dễ dàng trấn áp được tình cảnh.
Sắc mặt Lý Ma Ma thay đổi, nàng ta tự nhiên biết lai lịch châu hoa này không rõ ràng, chẳng qua là muốn thừa cơ nắm bắt tiểu cung nữ mới đến, không hiểu chuyện hiếu kính, lại có ánh mắt quá đâm chọc người này mà thôi. Nào ngờ lại đụng phải một vị phi tần đang được sủng ái. Nàng ta đâu dám thật sự đưa lên nội vụ phủ, vội vàng dập đầu lạy: "Nương nương dạy bảo phải, là nô tỳ nóng vội, thiếu suy nghĩ, nô tỳ lập tức sẽ theo quy củ làm, lập tức sẽ theo quy củ làm."
Tô Tĩnh Hảo không nói thêm gì nữa, chỉ nhàn nhạt liếc Ngụy Anh Lạc một cái, rồi dẫn Vũ Nhi tiếp tục đi về phía rừng Mai, dường như nàng thực sự chỉ đi ngang qua, thuận miệng nói đôi lời công đạo.
Đi chưa xa, Vũ Nhi mới nhỏ giọng lầm bầm: "Nương nương, người quản việc nhàn hạ này làm gì? Bà ma ma kia nhìn cũng không phải là người dễ chơi đâu."
Tô Tĩnh Hảo bẻ một cành mai khô trong tay thưởng thức, ngữ khí thản nhiên."Bản cung đã nói gì sao? Chẳng qua là nhắc nhở nàng ta làm việc theo cung quy mà thôi."
Vũ Nhi nửa hiểu nửa không gật đầu.
Mà phía sau, Ngụy Anh Lạc nhìn bóng lưng gầy gò thanh lịch đang dần đi xa kia, ánh mắt phức tạp. Nàng biết mình vừa mới được giải vây, mặc dù vị nương nương kia dường như không cố ý nhúng tay, chỉ là thuận miệng nói một câu. Nhưng trong cung này, chủ tử chịu nói một câu có vẻ công đạo cho một tiểu cung nữ, thật sự là quá ít, quá ít.
Nàng thầm lặng ghi nhớ danh hiệu "Ý Phi" trong lòng.
Nhưng nàng cũng rõ ràng, chút thiện ý không đáng kể này trong thâm cung không thể đại diện cho bất cứ điều gì. Mục đích nàng nhập cung là để điều tra chân tướng cái chết của tỷ tỷ, con đường này, nàng phải và chỉ có thể dựa vào chính mình mà đi tiếp.
Nàng hít một hơi sâu, tự mình đứng dậy khỏi mặt đất, phủi bụi trên đầu gối, không thèm nhìn Lý Ma Ma đang tái mặt trắng bệch, lưng thẳng tắp, đi về phía tú phòng. Ánh mắt theo đó trong trẻo quật cường, như thể thép lạnh được tôi luyện qua lửa.
Tô Tĩnh Hảo đi tới khu rừng Mai, cảm nhận cơn gió nhẹ mùa thu, trong đầu lại hiện lên đôi mắt hoang dã khó thuần kia.
Ngụy Anh Lạc... Có lẽ, sẽ là một quân cờ hữu dụng.
Nhưng nàng cũng không vội vàng hạ quân cờ. Quân cờ tốt, cần phải tự mình sinh tồn được trên bàn cờ này, bày ra giá trị của bản thân.
Nàng mong chờ quân cờ này, tương lai có thể khuấy động được những cơn sóng lớn thế nào trong phong vân của Tử Cấm Thành.
