Ánh nắng ban mai mờ nhạt, Minh Ngọc chậm rãi tỉnh giấc.
Nàng vuốt đôi mắt còn nhập nhèm buồn ngủ, xuyên qua kẽ hở của rèm che, liếc thấy ánh mặt trời vàng óng ngoài cửa sổ.
Bên cạnh giường đã sớm lạnh lẽo, nàng đứng dậy, cảm giác mất mát như thể vừa đánh mất thứ gì đó.
Trong trướng, Huyền Diệp đang cùng các thủ lĩnh bộ lạc bàn bạc sắp xếp cho năm sau.
Dùng bữa sáng xong, Minh Ngọc thay một bộ kỵ trang màu trắng hồng, trông nàng vừa thuần khiết lại vừa vũ mị.
Nàng bước ra khỏi phòng, bãi cỏ mềm mại cùng không khí thơm mát đã phần nào xua đi những suy nghĩ của nàng.
Lúc này, ánh mắt nàng bắt gặp một vệt hồng chói lọi.
Mẫn Mẫn đang mặc bộ kỵ trang màu hồng rực rỡ, vừa nhiệt liệt vừa không chút e dè.
Hai người nhìn nhau, nét mặt lộ vẻ vui mừng, trò chuyện với nhau rất vui vẻ.
Mẫn Mẫn đột nhiên thẹn thùng đỏ má, hạ giọng hỏi: “Cái gọi Dận Tường Ba Đồ Lỗ, hắn có phúc tấn chưa?”
Minh Ngọc cười nhạt một tiếng, đáp: “Hắn đã có vợ rồi.”
Mẫn Mẫn nghe xong, lộ ra vẻ thất vọng, nhưng lập tức ngẩng đầu lên, khe khẽ nói với Minh Ngọc: “Ta nói cho ngươi một bí mật, ngươi không được nói cho người khác, ta rất thích hắn.”
Bất luận kiếp trước hay kiếp này, Mẫn Mẫn đều là người đơn thuần nhất mà nàng từng gặp.
Minh Ngọc khẽ nắm chặt tay Mẫn Mẫn, dịu dàng nói: “Mẫn Mẫn, ngươi dĩ nhiên có thể theo đuổi hạnh phúc của mình.
Thế nhưng ngươi tốt đẹp như thế, nếu phải gả cho hắn làm thiếp, ta là bằng hữu cảm thấy không đáng cho ngươi.”
Mẫn Mẫn cúi xuống, trầm tư.
Minh Ngọc cũng không nói gì thêm, rất nhiều chuyện chỉ có thể tự mình nghĩ thông.
Các cô gái sóng vai đi bên nhau, gió thảo nguyên lướt qua áo váy.
Mẫn Mẫn đột nhiên ngẩng đầu, vẻ kiêu ngạo hệt như một con chim sẻ nhỏ, “Hi Quý Phi nương nương, ngươi dám cùng ta thi đấu cưỡi ngựa không?”
Minh Ngọc cũng ngẩng đầu, khí chất mềm mại đáng yêu quanh thân nàng dường như không hợp với thảo nguyên, ngược lại trông như một chú mèo nhỏ.
Chi Lan Ngọc Thụ sải bước trên thảo nguyên, Minh Ngọc cưỡi Đạp Tuyết, tận hưởng niềm vui tự do này.
Bỗng chốc, các cô gái gặp một nam tử Mông Cổ đang cưỡi ngựa.
Hắn ngũ quan sâu sắc, đôi mắt như sói đang nóng bỏng nhìn chằm chằm Minh Ngọc.
Sau chuyện xảy ra ngày hôm qua, Minh Ngọc không định lén lút vui vẻ với nam tử khác nữa, nhưng thói quen bản năng quyến rũ khó mà dứt bỏ được.
Nàng thẹn thùng pha chút e sợ nhìn nam tử kia một cái.
Hắn kích động nói: “Vị cô nương xinh đẹp này, ta là Y Nhĩ Căn Giác La Tác Ưng, ngươi tên là gì?”
Minh Ngọc nhớ ra đây chính là phu quân kiếp trước của Mẫn Mẫn, vì vậy tuy nàng cảm thấy phấn khích trước tình yêu mà hắn dành cho mình, nhưng không muốn dính dáng quá nhiều.
Nàng tùy ý gật đầu, giọng điệu nhàn nhạt: “Ta là Hi Quý Phi của Hoàng thượng.”
Vương tử Tác Ưng nghe xong, dáng vẻ thất vọng giống như một chú sói con bị thương.
Bất quá, vì phong tục Mông Cổ khai phóng, hắn vẫn chưa từ bỏ ý định mà đi theo sau các cô gái.
Mẫn Mẫn bị hắn làm phiền, “Tác Ưng, ngươi có thể đừng đi theo chúng ta nữa không.”
Nhưng hắn như không nghe thấy, ánh mắt vẫn luôn đặt trên người Minh Ngọc.
Minh Ngọc không thèm liếc hắn một cái, thúc ngựa phi nhanh.
Trở về doanh trướng, thấy Lý Đức Toàn đang đợi bên ngoài, hắn khom người hành lễ, cung kính nói: “Quý phi nương nương, Hoàng thượng có chỉ, mời ngài dời bước đến biệt trướng nghỉ ngơi, không có lệnh triệu không được tự ý ra ngoài.”
Nghe lời này, Minh Ngọc trong lòng hoảng hốt, nghi hoặc dấy lên, cho rằng Huyền Diệp đã biết chuyện nàng tư thông.
Nàng không rõ mình có yêu Huyền Diệp hay không, nhưng biết rõ nàng rất cần tình yêu của Huyền Diệp.
Nàng rưng rưng nước mắt, run rẩy hỏi: “Hoàng thượng đã chán bỏ bản cung sao?” rồi chăm chú nhìn Lý công công.
Lý Đức Toàn cảm thấy kỳ lạ trước sự lo lắng của Minh Ngọc, an ủi: “Quý phi nương nương, nô tài phụng dưỡng Hoàng thượng nhiều năm, sự sủng ái của ngài dành cho người không ai sánh bằng đâu.
Hoàng thượng làm như vậy ắt có nỗi khổ tâm, xin nương nương dời bước.”
Minh Ngọc lo sợ bất an, cuối cùng cũng nghe theo, đi đến lều bạt đã được chỉ định.
Màn đêm buông xuống, phía trước lửa sáng rực trời, tiếng động lớn lao không ngớt bên tai.
Minh Ngọc hồi tưởng lại tin tức đã thăm dò trước đó, bỗng hiểu ra vì sao Huyền Diệp không để nàng ở lại tối nay.
Cảm động trước thâm tình của Huyền Diệp, và cũng biết cục diện thất bại của Dận Tự đã định.
Thế là, nàng khoác áo choàng, quyết tâm ra khỏi trướng.
Lính cấm vệ quân canh gác thấy dung mạo tuyệt đẹp của Minh Ngọc, dù không trang điểm cũng khó che lấp nhan sắc, có chút e thẹn, khuyên nhủ: “Nương nương mời trở về, nô tài phụng mệnh canh giữ nương nương.”
Minh Ngọc khuyên giải đủ điều nhưng không có kết quả, liền rút chiếc trâm cài tóc chĩa vào cổ, mái tóc xanh xõa tung: “Nếu không thả bản cung ra ngoài, bản cung sẽ dùng trâm này tự sát.” Cấm vệ quân không còn lựa chọn nào khác, đành phải cho nàng đi.
Nàng vội vàng đuổi đến phía sau doanh trướng của Hoàng đế, thấy Dận Tự đang quỳ trên đất, lớn tiếng hô: “Hoàng A Mã, nhi thần không muốn làm tổn thương tình phụ tử, khẩn cầu ngài mau chóng truyền ngôi cho nhi thần, sau này nhi thần sẽ hiếu kính Thái Thượng Hoàng!” nhưng bên trong trướng vẫn yên lặng không tiếng động.
Minh Ngọc bỗng cảm thấy có người tiến đến gần, nàng bị quân lính của Bát Bối Lặc hiệp chế đưa đến trước mặt Dận Tự.
Dận Tự thấy là Minh Ngọc, sắc mặt đại biến, vội ra lệnh cho binh sĩ buông tay.
Người kia vốn dĩ vì Minh Ngọc quá xinh đẹp nên không dùng nhiều sức, giờ phút này càng nhanh chóng buông lỏng tay.
Dận Tự nhìn nàng thâm tình: “Minh Ngọc, ngày xưa ngươi chê ta vị thấp không muốn gả cho ta, ta hiểu.
Đợi ta đăng cơ, nhất định sẽ lập ngươi làm Hậu!”
Minh Ngọc thấy rùng mình, dịu giọng nói: “Bát đại ca, nể tình ngươi từng là tỷ phu của bản cung, bản cung khuyên ngươi mau chóng đầu hàng.”
Mắt Dận Tự đỏ lên, “Ngươi lại xem thường ta như thế?
Hoàng vị ta nhất định phải có được, ngươi cũng chắc chắn sẽ trở thành nữ nhân của ta!”
Minh Ngọc thấy vẻ cuồng vọng tự phụ của hắn, trong lòng lại mừng thầm, biết nhiệm vụ sắp hoàn thành.
Khang Hi Đế lâu chưa đáp lời, Bát đại ca hạ lệnh cưỡng chế tấn công, muốn trói chặt hắn ra khỏi trướng, lại điên cuồng ôm lấy Minh Ngọc vào lòng.
Hoàng đế rốt cuộc không thể nhẫn nhịn, Vũ Lâm Quân ồ ạt xông ra, bao vây Dận Tự cùng đồng bọn.
Huyền Diệp cầm cung tên trong tay, một phát trúng cánh tay Dận Tự đang ôm Minh Ngọc, đột nhiên giật lại Minh Ngọc, gầm thét: “Nghịch tử!”
Dận Tự bị áp chế quỳ xuống, ngửa mặt lên trời than khóc, vừa khóc vừa cười: “Là chúng huynh đệ ép ta đến bước đường này!
Hoàng A Mã muốn trách thì hãy trách bọn hắn!”
Huyền Diệp hạ lệnh đưa hắn đi, Dận Tự trước khi đi còn hét lớn: “Minh Ngọc, nếu có kiếp sau, ta nhất định sẽ cưới ngươi!” Lập tức bị bịt miệng.
Nam nhân ôm chặt lấy Minh Ngọc, an ủi: “Có bị kinh hãi không?
Sao lại không nghe lời, nhất định phải chạy ra đây?”
Minh Ngọc cảm thấy cánh tay hắn hơi run lên, biết hắn đang chịu đựng nỗi đau bị con mình phản bội nhưng vẫn an ủi nàng trước, không khỏi nước mắt lã chã rơi xuống: “Ngọc Nhi biết Huyền Diệp nhất định sẽ thắng, hơn nữa, ta không muốn để Bệ hạ một mình đối mặt với tất cả chuyện này.”
Đây là lần đầu tiên nàng xưng hô Huyền Diệp là “Bệ hạ” với sự thân mật như thế, Huyền Diệp biết, có điều gì đó trong tim hắn đã thay đổi.
Đế phi ôm nhau thâm tình, cạnh bên như không có người.
Dận Nhưng nghe phong thanh, vội vàng đến cứu giá, không ngờ lại thấy cảnh này.
Đành phải cười khổ tự giễu, thầm thở dài.
Bát đại ca bị biếm làm thứ dân vì tội cấu kết tàn dư triều trước, âm mưu soán ngôi Hoàng vị, bị giao cho Tông Nhân Phủ trông giữ, con trai độc nhất Hoằng Vượng giao cho Nguyên Bát Phúc Tấn Quách Lạc La Minh Tuệ nuôi dưỡng.
Còn cánh tay hắn đã ôm Minh Ngọc cũng bị chặt đứt.
Minh Ngọc không hề hay biết, Huyền Diệp thực chất đã biết chuyện nàng tư thông.
Sở dĩ giọt máu chậm chạp chưa bẩm báo, thật sự không phải không thể, mà vì hắn biết rõ Hoàng đế yêu thương Hi Quý Phi đến mức nào, không dám nói ra kết quả điều tra.
Dù Minh Ngọc đã dùng mưu kế mê hoặc thị vệ canh đêm, khiến cho cảnh tư thông không bị người ngoài thấy, nhưng Huyết Tích Tử đã điều tra kỹ lưỡng ở những nơi thị vệ khác bị mê hoặc, luôn tìm thấy manh mối nam nữ hoan ái.
Hơn nữa, mỗi lần hành sự, Minh Ngọc đều phái cung nữ ở gần đó chờ đợi, điều này đủ để chứng minh việc này là do nàng tự nguyện.
Đêm qua, trong lúc Minh Ngọc đang ngủ, Huyền Diệp triệu giọt máu đến, thần sắc lạnh lùng, lớn tiếng trách mắng: “Đồ vô dụng!
Nếu còn không tra ra Hi Quý Phi vì sao mà ưu sầu, đừng hòng xuất hiện trước mặt trẫm!” Giọt máu sợ khó giữ được tính mạng, đành phải kể lại hết tất cả những gì đã tra được.
Sau đó lo lắng bất an chờ đợi Hoàng đế phán quyết.
Trầm mặc rất lâu, Huyền Diệp nói: “Nàng còn nhỏ, khó tránh phạm lỗi lầm.
Lui xuống đi.
Còn nữa, ngươi nếu tiết lộ nửa câu chuyện này, trẫm sẽ tru di cửu tộc ngươi.” Giọt máu cảm thấy kỳ lạ nhưng không dám nói nhiều, cung kính ứng lời.
Huyền Diệp dậm chân đến bên giường, nhìn kỹ khuôn mặt ngủ đầy bất an của Minh Ngọc, ngũ vị tạp trần.
Hắn vốn nghĩ mình ít nhiều sẽ có khúc mắc, nhưng nhìn dáng vẻ không kịp phòng bị của nàng, trong lòng chỉ còn lại tình yêu và sự tự trách.“Có lẽ là do đoạn thời gian đó trẫm bận rộn triều chính, sơ suất nàng,” Huyền Diệp khẽ thở dài, “Cũng là trẫm không dạy dỗ tốt, quá mức nuông chiều nàng.
Sau này nhất định phải nghiêm khắc trông giữ hơn.”
Hoàng đế một đêm không ngủ, trên khuôn mặt tuấn tú mọc thêm không ít râu cằm, bên thái dương cũng xuất hiện vài sợi tóc bạc nhỏ.
Trời dần sáng, hắn chuẩn bị rửa mặt sau đó tiến về hội đường.
Lúc này, bên tai chợt nghe thấy tiếng lẩm bẩm yếu ớt: “Huyền Diệp, Huyền Diệp, xin tha thứ…” Một giọt nước mắt trong veo từ dưới cằm nam nhân trượt xuống.
