Tô Bồi Thịnh đang định cúi người đi lấy Chu Ấn, chợt nghe thái giám ngoài cửa hô to: “Thái hậu nương nương giá đáo!” Thái hậu, dù trong lòng vẫn còn khúc mắc với Hoàng đế từ hôm đó, không muốn phí thêm lời lẽ, nhưng nay thế cục thúc ép, không thể không vội vã đến Dưỡng Tâm điện.
Vừa mới bước vào cửa, thấy Dận Chân cung kính đứng đó, nàng liền trầm giọng nói: “Hoàng đế, Ô Lạp Na Lạp Thị không thể phế hậu.
Ngươi nếu cứ khăng khăng muốn phế Nghi Tu, thì hãy đem cả thái hậu như ai gia đây cùng phế luôn đi.”
Dận Chân lạnh nhạt liếc nhìn nàng, ánh mắt chứa đầy hàn ý mà Thái hậu chưa từng thấy qua, khiến nàng kinh hãi.
Nghi Tu đang quỳ ngồi một bên, vốn dĩ đã không còn ôm hi vọng, nản lòng thoái chí, ngày này nàng đã chờ quá lâu, cuối cùng cũng nói ra hết những suy nghĩ trong lòng.
Dận Chân cười lạnh một tiếng, liền muốn đóng dấu niêm phong.
Thái hậu vội vàng nói lớn: “Lời Thuần Nguyên đã nói khi lâm chung, nằm trên gối ngươi, ngươi còn nhớ chăng?” Hắn hơi ngừng lại, rồi sau đó không thèm để ý sự ngăn cản của Thái hậu, dứt khoát đóng dấu, hờ hững nói: “Nhớ rõ, thì có sao?
Nói thật cho hoàng ngạch mẹ hay, trẫm hôm nay phế Ô Lạp Na Lạp Thị, không phải vì Thuần Nguyên, mà là do nàng đã hãm hại Dung Nhi, chỉ là việc phế hậu cần một lý do thích hợp mà thôi.
Còn ngài, nếu muốn giữ lại chút thể diện cuối cùng cho Ô Nhã Thị, thì nên giữ miệng như bình.”
Thái hậu nghe xong tức giận công tâm, khí đến hôn mê.
Hoàng đế thoáng kinh hãi, lập tức lệnh Tôn Cô Cô mau chóng đưa Thái hậu về Thọ Khang Cung, cho mời thái y đến chẩn trị.
Để Thái hậu “an tâm tĩnh dưỡng”, Hoàng đế hạ lệnh đóng kín cửa Thọ Khang Cung, mọi việc hậu cung không cần phiền đến lão nhân gia bà bận tâm.
Long Khoa Đa đối với Ô Nhã Thành Bích đã sớm tình nhạt, thấy Hoàng đế nổi giận, cũng không nguyện giúp đỡ nữa.
Hồi trước do sự chia rẽ rối ren, chỉ có hai phái Ô Nhã Thị và Ô Lạp Na Lạp Thị, Dận Chân đang muốn nó loạn.
Cuối cùng, Hoàng đế dùng thủ đoạn sấm sét nhổ cỏ tận gốc, loại bỏ hoàn toàn thế lực của các thế gia tại hậu cung.
Hoàng hậu Ô Lạp Na Lạp Thị bị đánh vào Lãnh Cung với tội danh mưu hại Tiên Hoàng hậu.
Dận Chân nhớ đến Hoằng Huy, đặc biệt cho phép Tuyền Thu, người từng chịu đủ mọi tra tấn, được ở bên cạnh hầu hạ nó.
Hoằng Huy cuối cùng cũng được truy phong làm Thái tử, thụy hiệu Gia Tuệ.
Vinh dự thêm thân, nhưng lại âm dương cách biệt.
Trong Lãnh Cung, Nghi Tu ngồi một mình.
Bên cạnh là Phương Quý Nhân, người ngày xưa bị nàng hãm hại, giờ đây đồng mệnh tương liên.
Nghi Tu năm vị tạp trần, nụ cười lẫn lệ, trong lệ giấu đao.
Dù tuyệt vọng như vực sâu, nàng cuối cùng cũng có được chút an ủi.
Nàng ngước mắt nhìn xa, thấy chim cắt lượn bay trên trời, khẽ khàng lẩm bẩm: “Hoằng Huy, ngạch mẹ đã báo thù cho ngươi rồi.
Ngươi đừng sợ, ngạch mẹ đây liền đến cùng ngươi.” Nói rồi, đáy mắt Nghi Tu lóe lên sự quyết tuyệt, cùng ấu tử của nàng chung phó U Minh.
Tuyền Thu đau buồn đến tột cùng, cũng đi theo.
Hoàng đế tuy ra lệnh cấm chỉ bàn tán về Trân Quý phi, và cố gắng tránh để nàng cuốn vào tranh chấp này, nhưng dân gian vẫn có lời đồn đãi xì xào, ám chỉ Hoàng đế vì quá sủng ái An Thị nên mới đánh Hoàng hậu vào Lãnh Cung.
Chương Di bị tra ra là đồng đảng của Ô Nhã Thị, thế nên chưa kịp về quê an hưởng tuổi già, liền bị ban chết.
Nghĩ đến việc nó đã phò tá Hoàng đế nhiều năm, lưu lại toàn thây.
Ôn Thực Sơ thì được đề bạt làm Viện trưởng Thái Y Viện Chính Ngũ Phẩm.
Kể từ khi tra ra cơ thể Lăng Dung bị xạ hương làm hại, Dận Chân lệnh Ôn Thực Sơ mỗi ngày điều chế thuốc thang cho nàng.
Tuy nhiên, Lăng Dung sợ đắng, chỉ khi Hoàng đế có mặt mới làm nũng uống vài ngụm, sau đó dùng mật ong để giải vị đắng; còn khi Hoàng đế không có mặt thì nàng liền đổ sạch thuốc đi.
Mà Ôn Thực Sơ cũng dựa vào cớ này, ngày ngày ra vào Vĩnh Thọ Cung, mỗi lần ở lại một hai canh giờ, lấy danh nghĩa “sắc thuốc”.
Hắn treo tâm về thân thể Lăng Dung, luôn như một lão lang trung, tận tình khuyên bảo nàng phải uống thuốc đúng giờ.
Lăng Dung đôi khi cảm thấy không vui, đôi mắt ngấn lệ, hắn lại không đành lòng trách mắng gay gắt, đành phải ủy thác cho Hạm Trúc phải giám sát chủ tử.
Hạm Trúc kẹt giữa, tiến thoái lưỡng nan.
Nàng sớm biết trong điện có giấu xạ hương, nhưng vì Lăng Dung kiên quyết giữ lại, nói có đại kế, nàng đành phải tuân theo; nhìn thấy Lăng Dung nay thân thể không khỏe, nàng rất đau lòng, nhưng lại không đành lòng để chủ tử không vui, vô lực tương trợ, chỉ có thể thầm thở dài.
Trong thời gian này, Lăng Dung ra vẻ buồn rầu, khiến Hoàng đế càng thêm yêu thương, lại cảm thấy việc trừng phạt Ô Lạp Na Lạp Thị còn quá nhẹ.
Mỗi ngày lệnh lão Thập Thất mang theo mỹ thực và trân phẩm từ ngoài cung vào, tạ lỗi và hiến tặng cho nàng.
Lăng Dung thỉnh thoảng lộ ra nụ cười, hắn liền cảm thấy thỏa mãn hơn cả việc giành được ngôi vị Hoàng đế ngày xưa.
Còn lão Thập Thất, mỗi khi nghe Hoàng đế nói Lăng Dung vui vẻ, cũng tâm hoa nở rộ.
Chuyện Lăng Dung bị Hoàng hậu ám hại, không được truyền bá rộng rãi.
Một là vì thể diện hoàng gia là quan trọng; thêm nữa, nếu phi tần không có khả năng sinh dục, sau này khó có thể tấn thăng cao vị.
Bởi vậy, Dận Chân hạ lệnh phong tỏa tin tức, nghiêm cấm tiết lộ ra ngoài.
Đồng ý Lễ vốn ở ngoài cung, ban đầu không hề hay biết về việc này, mãi cho đến khi nhập cung, nàng mới dò hỏi được chân tướng, lòng nóng như lửa đốt, hận không thể lập tức ôm cô con gái yêu quý vào lòng, vỗ về nỗi đau đớn của nàng.
Cứ đến lúc Hoàng đế bận rộn việc triều chính, Lăng Dung và hắn lại tái diễn chiêu cũ, lén lút gặp nhau ở sâu trong cung điện.
Thời gian thấm thoắt, ngày lại qua ngày.
Vị trí Hoàng hậu bỏ trống, trừ việc miễn đi nghi lễ thỉnh an sáng sớm mỗi ngày, dường như không mang lại quá nhiều sóng gió cho các phi tần.
Lăng Dung theo đó độc chiếm thánh sủng, nhưng vẻ ngoài lại như không hề bận tâm, một mảnh yên bình sóng lặng.
Còn như dưới sự yên tĩnh bề ngoài này ẩn chứa những sóng ngầm gì đang tuôn trào, chúng nữ có phải thật sự nhạt như cúc hay không, thì chỉ có tự mình họ mới biết rõ.
* * * Liệt nhật đương không, cái nóng lại đến.
Gần đến giữa trưa, Lăng Dung ngồi ngay ngắn trên kiệu liễn, Hạm Trúc mở ô che nắng, Bảo Thước phe phẩy quạt tròn.
Dọc đường cung tường đứng sừng sững, ngói lưu ly phản chiếu ánh nắng chói chang, nhưng hơi nóng hầm hập, mọi người không còn tâm trí thưởng cảnh.
Lăng Dung lại cảm thấy một mảnh mát mẻ, tựa như đang ở bên bờ suối trong khe núi.
Cỗ kiệu liễn này chính là do Dận Chân đặc biệt lệnh thợ thủ công chế tạo tinh xảo, rộng rãi thoải mái, cực kỳ xa hoa.
Bốn phía có khe hở hoa văn, thông gió mà không mất đi vẻ quý phái.
Điều càng kỳ lạ hơn, bên trong kiệu giấu băng khối, đặt trong túi gấm đặc chế, một chút hơi lạnh khuếch tán, lại sẽ không xâm nhập cơ thể làm hại.
Nước tan chảy từ băng khối, hóa thành sương mù, càng làm tăng thêm sự mát mẻ và sảng khoái trong kiệu.
Đồng hành với tiếng chuông ngân vang thanh thúy và vui tai, kiệu liễn chậm rãi dừng trước Dưỡng Tâm điện.
Đúng lúc này, một vị nam tử thân hình khôi ngô, mặc triều phục màu xanh lam đậm đi tới đối diện, chính là Niên Canh Nghiêu, người vừa vào kinh nhận mệnh.
Hắn anh khí bức người, ngũ quan góc cạnh sắc nét, khá giống với Thế Lan, giữa lông mày toát ra một vẻ kiệt ngạo không theo khuôn phép.
Niên Canh Nghiêu thiếu kiên nhẫn đưa mắt nhìn, chỉ thấy một nữ tử thướt tha từ kiệu liễn chậm rãi bước xuống, được đám nô tài cẩn thận nâng đỡ.
Tà áo cờ trang màu bột củ sen khẽ mở trong gió, tựa như một đóa hoa sen đang nở rộ, thanh nhã thoát tục.
Nàng không chải kiểu tóc cờ đầu, mà búi tóc theo kiểu Hán nữ, một lọn tóc xanh nhẹ nhàng rủ xuống bên tai, càng thêm vài phần vẻ yếu đuối quyến rũ.
Đôi mắt hạnh tựa như sóng thu đảo qua, môi như ngậm đan sa, làm lòng người say đắm thần mê.
Khi đến gần đối diện, còn có thể ngửi thấy mùi hương tỏa ra từ người nàng, phảng phất như một luồng gió mát trong ngày hè chói chang, ập vào mặt, làm lòng người khoan khoái tinh thần; lại vô cùng câu dẫn, khiến vị Đại tướng quân này nhịp tim không tự chủ được mà gia tốc.
