Càn Long nguyên niên, Ung Chính Đế băng hà, Tứ a ca Hoằng Lịch đăng cơ.
Tuân theo di chiếu của Tiên Đế, Tôn Tiền Hoàng Quý Phi làm Hoàng thái hậu, ban huy hiệu Chiêu Trân, ngự tại Từ Ninh Cung.
Bởi vì Thánh Tổ Khang Hi Đế từng tạm thời đặt linh cữu của Hiếu Trang Văn Hoàng Hậu ở Từ Ninh Cung để hiển thị “Hiếu đạo”, Hoằng Lịch đặc biệt mời pháp sư người Mãn đến làm phép trừ tà, đồng thời hạ lệnh đại tu Từ Ninh Cung.
Trong lúc sửa chữa, Thái hậu tạm ở chính điện Dưỡng Tâm Điện, Hoằng Lịch thì dời đến thiên điện.
Sau khi nghi thức hoàn tất, Hoằng Lịch mệnh Quả Thân Vương và Thận Quận Vương trấn thủ biên quan, đồng thời cắt đứt mọi cơ hội Ôn Thực Sơ và Lăng Dung có thể gặp gỡ, còn hắn sớm chiều bầu bạn cùng Lăng Dung, đắm mình trong thế giới riêng không câu thúc, không xấu hổ, không thẹn thùng của hai người.
Cuối cùng hắn đã có thể công khai sở hữu người con gái mà từ thuở bé đã yêu thương này.
Ngày hôm đó, buổi trưa, ánh dương rực rỡ chiếu rọi, Hoằng Lịch vui vẻ đi vào chính điện Dưỡng Tâm Điện.
Xuyên qua từng lớp sa mạn, chỉ thấy Lăng Dung mặc bộ hoa phục Hoàng Quý Phi ngày xưa, tĩnh lặng nằm trên giường, khuôn mặt trầm tĩnh, không một chút sinh khí.
Hạm Trúc quỳ gối một bên, khóc nức nở.
Hoằng Lịch cảm thấy có điều bất thường, run rẩy bước lại gần, khẽ chạm vào má nàng, một mảnh lạnh lẽo.
Hắn như bị sét đánh, ngã ngồi xuống đất, trầm mặc rất lâu, cuối cùng bộc phát tiếng gào khóc tê tâm liệt phế, gầm thét lên: “Các ngươi đám nô tài chó má này, đứng tại chỗ làm gì?
Mau đi gọi thái y, gọi thái y mau!
Chuyện này rốt cuộc là thế nào!
Ta không tin, ta tuyệt không tin!” Dứt lời, vì quá bi thương mà hắn ngất đi.
Tỉnh lại sau, cả việc thái y chẩn mạch và thử máu đều cáo tri Hoằng Lịch rằng Lăng Dung đã uống thuốc độc mà chết.
Hắn tự nhốt mình và Lăng Dung trong điện, đuổi hết tất cả nô bộc ra ngoài, đóng cửa không ra, không ăn không uống đã được hai ngày.
Dưới sự đỡ dậy của Vương Khâm, Hoằng Lịch bước đi xiêu vẹo, loạng choạng leo lên bên giường Lăng Dung, nhìn kỹ khuôn mặt mỹ nhân đẹp như hoa như ngọc của nàng, khóc không thành tiếng, rồi cười khổ, nghẹn ngào rằng: “Tiên nữ tỷ tỷ, nàng hẳn là thật sự là Thiên Tiên hạ phàm, ban cho ta một giấc mộng cảnh?
Bây giờ mộng tỉnh, có thể chăng kéo dài?
Hoằng Lịch nguyện ý trả bất cứ cái giá nào.” Thút thít rất lâu, ánh mắt hắn trở nên mơ hồ, nhưng cuối cùng cũng nhìn rõ sự thật.
Để có thể gánh vác thiên hạ to lớn, Hoằng Lịch quyết định an trí di thể Lăng Dung tại Dưỡng Tâm Điện trong suốt thời gian mình tại vị, chờ đến khi hắn băng hà sẽ cùng nàng hợp táng.
Còn về ý chỉ của Tiên Hoàng, hắn quyết định đốt hủy, rồi giết Tô Bồi Thịnh.
Lúc này, Hạm Trúc bất chấp sự ngăn cản của thị vệ, xông thẳng vào điện.
Các thị vệ nhận ra nàng là cung nữ thân cận của Hoàng Thái Hậu, không dám ngăn cản quá đáng, thấy Hoàng Đế cho phép liền thả nàng vào.
Sắc mặt Hạm Trúc tái nhợt, hiển nhiên cũng đã mấy ngày chưa dùng bữa, giọng nói yếu ớt nhưng kiên định: “Nô tỳ sở dĩ không theo nương nương rời đi, là bởi vì nương nương căn dặn nô tỳ phải nói với Hoàng Thượng rằng, nàng hy vọng được an táng cùng Tiên Hoàng theo ý tứ của ngài ấy.” Hoằng Lịch trợn tròn mắt, hung hăng nói: “Ngươi nô tỳ này ăn nói lung tung, Dung Nhi căn bản không yêu Hoàng A Mã!
Nàng yêu ta!” Hắn gần như phát điên.
Hạm Trúc liền từ trong tay áo lấy ra một phong thư đã giấu kỹ, nét chữ chính là bút tích của Lăng Dung.
Trong thư xác nhận nguyện vọng muốn được hợp táng cùng Tiên Hoàng.
Hoằng Lịch thấy chữ như thấy mặt, cảm xúc kích động, nhất thời vừa khóc vừa cười, bi thương tột độ, lại lần nữa hôn mê.
Cuối cùng, hắn đành làm theo di nguyện của Lăng Dung, đem Chiêu Trân Hoàng Thái Hậu đồng táng cùng Ung Chính Đế trong một lăng.
Đợi tin tức Lăng Dung qua đời lan truyền, Ôn Thực Sơ, người đang khổ sở tìm kiếm Lăng Dung không được, như bị ngũ lôi oanh đỉnh.
Hôm sau, vệ lâm đi tìm sư phụ, phát hiện hắn đã tự vẫn vì uống quá liều Ô Đầu.
Cùng tháng, Quả Thân Vương, Thận Quận Vương các loại đều tâu xin từ chức.
Kiếp này, Niên Canh Nghiêu vì muốn canh giữ người mình yêu, mỗi ngày khao khát được biết tin tức của Lăng Dung, cho dù đối mặt với sự chỉ trích của người khác, hắn vẫn nhẫn nhịn, không như kiếp trước mặc áo khoác hoàng mã thủ cửa thành.
Sự ẩn nhẫn này khiến hắn không tái phạm lỗi lầm, Ung Chính cũng vì thế không thể như nguyện triệt để trừ khử hắn, chỉ đoạt tất cả quyền lực, loại bỏ bè phái.
Tuy nhiên, khi tin Chiêu Trân Hoàng Thái Hậu tạ thế truyền đến Hàng Châu sau ba ngày, vị đại tướng quân họ Niên ngày xưa này cũng đi đến con đường cùng; mà lần này, là do chính hắn lựa chọn kết thúc.
Nơi Ninh Cổ Tháp lạnh lẽo, Chân Hành trải qua mài dũa gian khổ, thủy chung không đổi lòng canh giữ người nhà.
Ngày nọ, Ngọc Nhiêu bị người khinh mạn, hắn đứng ra, lại bị hạ độc thủ.
Trước lúc lâm chung, hắn nhìn lên vệt ánh mặt trời rực rỡ trên bầu trời, mỉm cười.
Sau khi Lăng Dung hạ táng, Hạm Trúc đã đi theo chủ tử của mình.
A Thuần chứng kiến cảnh này, khẽ thở dài, cầu nguyện kiếp sau nàng có được một cuộc đời mỹ mãn.
Lâm phủ biết được tin Lăng Dung qua đời, bi thương tột độ, may mắn có người thân bầu bạn, cuộc sống không phải lo lắng.
Mặc dù nhiều năm sau vẫn hoài niệm Lăng Dung, nhưng người nhà nương tựa lẫn nhau, ai nấy đều sống an ninh hạnh phúc.
An Kiêu cả đời không lập gia đình, cuối cùng Vinh Thăng làm Đại học sĩ kiêm Tổng đốc Trực Lệ.
Còn như dòng dõi của Chân Huyên, ở Bồng Lai Châu sống một cuộc đời gian khổ, còn không bằng cả hạ nhân, lòng tràn đầy oán hận đối với người trong Tử Cấm Thành, nhưng lại bất lực.
Cho đến năm mười lăm tuổi thì mất.
Càn Long năm thứ ba, Hoằng Lịch băng hà, không có con nối dõi, ngôi vị Hoàng Đế truyền cho Hòa Thạc Cung Thân Vương Ái Tân Giác La Hoằng Trú.
Lúc lâm chung, Hoằng Lịch vẫn ôm ý nghĩ phản nghịch, hắn muốn tiên nữ tỷ tỷ bầu bạn với Hoàng A Mã lâu như vậy, cũng nên trở về bên cạnh hắn.
Khảo cổ học hậu thế khai quật, trong quan tài của Càn Long Đế lại hợp táng một nữ tử, mà khi còn sống hắn không cho phép Phú Sát Hoàng Hậu được đồng táng, lại có dã sử nói về vị hậu phi chưa từng được sủng hạnh, vì thế thân phận của nữ tử này thành một bí ẩn.
Còn Chiêu Trân Hoàng Thái Hậu hợp táng cùng Ung Chính Đế, trong quan tài lại không thấy bóng dáng.
Biệt sử có nhiều phỏng đoán, e rằng Càn Long Đế đã đoạt người Tiên Hoàng yêu, nhưng chân tướng rốt cuộc thế nào, chỉ có người trong cuộc mới rõ.
