Chạng vạng tối, bầu trời âm u, lất phất những hạt mưa xuân nhỏ li ti. Đến khi bóng đêm trở nên sâu đặc, cơn mưa vẫn không ngừng, rơi xuống tàu lá chuối tây trong viện, tạo ra những âm thanh giòn giã như tiếng đá ném. Hứa Tĩnh Ương khoác một chiếc áo khoác ngoài màu nâu trà thêu hình bươm bướm, dẫn theo Trúc Ảnh và Hàn Lộ đi ra cửa sau, liền nhìn thấy chiếc xe ngựa mà Tiêu Hạ Dạ đã phái tới, nửa ẩn mình trong bóng đêm. Nàng cúi eo bước lên xe, rồi theo đến Ninh Vương Phủ.
Vừa bước vào, Hứa Tĩnh Ương đã cảm nhận được sự rộng lớn khổng lồ của vương phủ. Thị vệ dẫn đường đưa nàng đi qua chừng bảy tám hành lang, mới tới bên ngoài thư phòng của Tiêu Hạ Dạ. Bên trong phòng, ánh đèn đang rực sáng. Hứa Tĩnh Ương gõ cửa, bên trong truyền đến giọng nói lạnh nhạt của Tiêu Hạ Dạ: “Vào đi.”
Tiêu Hạ Dạ ngẩng đầu lên từ phía sau bàn, liền thấy một bóng người gầy gò, tựa như đang bị gió thổi. Khi nàng bước vào, bóng đêm dài đằng đẵng phía sau nàng trở nên bao la, nhưng thân ảnh của nàng lại đặc biệt rõ ràng nhờ ánh nến trên bàn hắn chiếu rọi.
Gương mặt Hứa Tĩnh Ương toát ra vẻ đẹp thanh lãnh, lại có chút anh khí. Đôi lông mày lá liễu của nàng khác biệt so với những nữ tử khác, hơi chếch lên trên, nghiêng vút, làm nổi bật khuôn mặt và khí chất.“Vương Gia.” Hứa Tĩnh Ương phúc thân, cúi đầu, Tiêu Hạ Dạ vẫn có thể nhìn thấy những hạt sương đọng trên búi tóc đen tuyền của nàng.“Nghe nói hôm Thái tử đến nhà ngươi, trong nhà lại xảy ra tranh chấp?” Giọng nói của Tiêu Hạ Dạ bình tĩnh, lãnh đạm, không hề có ý gây hấn. Hắn đứng dậy, ra hiệu cho Hứa Tĩnh Ương có thể ngồi vào chiếc ghế bành bên cạnh.
Hứa Tĩnh Ương đi tới ngồi xuống, giọng nói không nhanh không chậm: “Là vậy.” Nàng kể lại mọi chuyện hôm đó cho Tiêu Hạ Dạ nghe, bởi vì nàng biết, dù nàng không nói, Hàn Lộ cũng sẽ nói rõ ràng.
Sau khi nghe xong, thần sắc Tiêu Hạ Dạ không hề thay đổi, chiếc tay đeo nhẫn bạch ngọc nhẹ nhàng gõ lên mặt bàn.“Vương Gia, ta cũng không rõ vì sao Thái tử lại đột nhiên đến.”“Chuyện này rất bình thường. Các phe thế lực đều đang nhìn chằm chằm Uy Quốc Công Phủ, huống hồ là hắn.” Nghe ngữ khí của hắn, có vẻ quan hệ với Thái tử không mấy tốt đẹp.
Hứa Tĩnh Ương cúi đầu, không tiếp lời.“Bổn vương gọi ngươi đến, là muốn nhờ ngươi làm một chuyện. Ngươi tối thiểu, đã từng giết qua người chưa?”
Nghe thấy lời này, Hứa Tĩnh Ương chợt ngước mắt, đối diện với đôi mắt đen kịt, lạnh lẽo của Tiêu Hạ Dạ. Nàng chậm rãi lắc đầu: “Chưa từng giết qua người, nhưng đã từng săn thú.”“Cũng đủ rồi. Bổn vương muốn ngươi vào đêm Hoa Triêu Tiết, thay bổn vương giết một người.”“Là ai?”“Khâu Văn Đống, Lại bộ Thị lang. Lần này hắn giữ chức Khâm Sai, đi cùng Thái tử tuần tra phương Nam, vừa mới về kinh.”
Bên cạnh ngọn lửa đang nhảy nhót, tim Hứa Tĩnh Ương cũng chợt loạn nhịp. Giết Khâm Sai vừa mới hồi kinh, một khi thất bại, hậu quả không thể tưởng tượng nổi. Nàng biết Thái tử đã bắt được vụ án tham ô tào vận, vị Khâu Thị lang này chắc chắn đã góp công không nhỏ. Nếu Khâu Văn Đống là một thanh quan, mà chết dưới tay nàng, vậy nàng chẳng phải là...“Sao nào, không dám?” Thấy nàng im lặng hồi lâu không đáp lời, Tiêu Hạ Dạ trầm giọng hỏi.
Khí chất của hắn mạnh mẽ, trên chiếc áo bào tím thêu kim tuyến, những đường nét mãnh liệt của thú dữ hiện lên rõ ràng, như thể đang hít thở theo ánh lửa.
Hứa Tĩnh Ương im lặng một lát. Nàng đã sớm biết rằng theo Tiêu Hạ Dạ sẽ không hề dễ dàng để hắn trở thành chỗ dựa. Nhưng so với việc tự mình chống đỡ, có thế lực của Tiêu Hạ Dạ đứng sau lưng sẽ giúp nàng giải quyết nhiều chuyện dễ dàng hơn.
Nàng chỉ là không muốn giết một quan tốt. Bởi vì sau khi tham gia chiến trường, nàng đã từng giết kẻ địch, giết phản đảng, nhưng chưa từng giết một người trong sạch, lương thiện.
Tuy nhiên, Hứa Tĩnh Ương cũng hiểu rõ, lúc này nàng không có sự lựa chọn. Nàng từng nói muốn giúp Tiêu Hạ Dạ giết kẻ bất nghĩa, nhưng trên bàn cờ chính trị, không có ai hoàn toàn thanh bạch, chỉ có lập trường sai lầm.
Hứa Tĩnh Ương gật đầu: “Ta đã rõ. Vương Gia muốn ta ra tay ở đâu?”“Tối mai, vào đêm hội hoa đăng. Ta sẽ sắp xếp người dẫn ngươi lên họa thuyền. Ngươi tìm cơ hội thích hợp ra tay, rồi thoát thân.”
Tiêu Hạ Dạ vừa nói xong, trong lòng Hứa Tĩnh Ương đã có kế hoạch. Nàng gật đầu, nói đã biết, thấy Tiêu Hạ Dạ không còn gì căn dặn, liền chuẩn bị cáo lui.“Khoan đã.” Tiêu Hạ Dạ gọi nàng lại, đưa tới một chiếc hộp gấm màu đỏ ân hồng. “Cái này tặng ngươi, thay bộ đồ đang mặc đi. Nếu Hứa phủ không may y phục cho ngươi, bổn vương sẽ làm cho ngươi.” Dù là lời quan tâm, nhưng ngữ khí vẫn giữ sự bình thản lạnh lẽo.
Hứa Tĩnh Ương mở hộp gấm ra, phát hiện bên trong là một đôi hoa tai bằng hạt châu vàng lớn cỡ ngón tay cái. Tạo hình vô cùng tinh xảo, trên hạt kim châu nhỏ điêu khắc những lầu đài Tiên Cung, phía dưới rủ xuống những tua rua kim tuyến nhỏ xinh. Nhìn kỹ, giữa lầu đài có một giọt máu san hô nhỏ hơn nữa, đặc biệt lấp lánh thu hút ánh nhìn, và sẽ nhẹ nhàng đung đưa theo sự lắc lư của hoa tai.“Vương Gia…”“Không cần tạ, cứ cầm lấy đi.”“Thần nữ không có xỏ lỗ tai.” Hứa Tĩnh Ương thẳng thắn bẩm báo.
Tiêu Hạ Dạ nhíu chặt hàng lông mày lạnh lẽo, ánh mắt hướng về vành tai nàng. Quả thật là không có.“Ngươi quả nhiên khác biệt so với những nữ tử khác, trách không được luôn không đeo hoa tai.”
Hứa Tĩnh Ương kinh ngạc, ngay cả chuyện này hắn cũng chú ý tới sao? Nàng không đeo là vì năm mười bốn tuổi nữ giả nam trang, nàng sợ lỗ tai bị phát hiện, đã để thịt mọc đầy lại.“Từ nhỏ sợ đau, sau này đi biên quan, ca ca lại không để ý đến chuyện này, nên thần nữ không bận tâm.” Giọng Hứa Tĩnh Ương chân thật. May mắn là Tiêu Hạ Dạ cũng không cảm thấy có gì bất thường. Có lẽ trong mắt hắn, Thần Sách Đại tướng quân quả thật không có thời gian bận tâm đến việc muội muội mình có đeo hoa tai hay không.
Hứa Tĩnh Ương sờ lên vành tai mình: “Lỗ tai, thần nữ sẽ tự về xỏ lấy, đa tạ Vương Gia đã tặng lễ vật.”
Tiêu Hạ Dạ lại nói: “Ngươi chờ một lát, bổn vương sẽ gọi người đến giúp ngươi.” Hắn căn dặn thị vệ bên ngoài, bảo dẫn một người gọi là Ân Mụ Mụ vào.
Chẳng mấy chốc, một người phụ nữ nhanh nhẹn bước vào. Tiêu Hạ Dạ chỉ vào Hứa Tĩnh Ương: “Xỏ lỗ tai cho nàng.”
Hứa Tĩnh Ương ngồi yên trong ghế bành, thậm chí cảm thấy có chút kỳ lạ. Đêm mưa, nàng ở Ninh Vương Phủ, chờ Tiêu Hạ Dạ tìm người đến xỏ lỗ tai cho mình sao?
Ân Mụ Mụ chắp tay xưng vâng, lấy hai cây kim bạc nhỏ tinh xảo, hơ qua lửa một lần, rồi tiến tới. “Cô nương nhịn một chút.” Nàng nói.
Hứa Tĩnh Ương còn chưa cảm nhận được gì, Ân Mụ Mụ đã làm xong. Trong lúc này, Tiêu Hạ Dạ đi đến bên cạnh nàng, hơi nghiêng đầu nhìn. Đôi mắt lạnh lùng của hắn nhìn quá chuyên chú, khiến cổ Hứa Tĩnh Ương không dám nghiêng dù chỉ một chút.
Ân Mụ Mụ đặt hai sợi chỉ bạc vào lỗ tai nàng. Hứa Tĩnh Ương mới cáo từ Tiêu Hạ Dạ.
Trước khi đi, hắn còn dặn dò thêm: “Trời đã tối, An Đường đã ngủ rồi, lần sau sẽ để ngươi gặp hắn.”
Hứa Tĩnh Ương trầm mặc gật đầu. Lần sau? Nghĩa là, lần sau Tiêu Hạ Dạ vẫn sẽ gọi nàng đến Ninh Vương Phủ.
Tuy rằng Hứa Tĩnh Ương đã tự ý chấp nhận mình là thuộc hạ của Tiêu Hạ Dạ, nhưng việc tiếp xúc thân mật và quen biết hắn như thế này, trước đây chưa từng có. Dù hai người từng hợp tác đánh thắng trận Hoằng Sơn, cũng chưa từng như vậy.
Hứa Tĩnh Ương cảm thấy mình cần phải rèn luyện tâm lý lại. Tiêu Hạ Dạ nhất định là một vị minh chủ, ánh mắt của nàng sẽ không sai. Bởi vì nàng nhớ rõ lúc mình chết, Tiêu Hạ Dạ đã đấu đổ Tề Vương và Thái tử, chỉ còn thiếu chút nữa là trở thành Trữ Quân, nhưng không biết vì sao lại phát động chính biến.
Hứa Tĩnh Ương trở về phòng mình, soi gương nhìn thoáng qua. Thủ pháp của Ân Mụ Mụ rất tốt, trên vành tai nàng chỉ còn hai chấm hồng nhỏ. Nàng hồi tưởng lại những việc mình đã làm đêm nay, thấy không có điểm nào khiến Tiêu Hạ Dạ nghi ngờ, mới chải đầu rửa mặt rồi nằm xuống.
Nhắm mắt lại, Hứa Tĩnh Ương nghĩ, đêm hội hoa đăng sắp tới nhất định sẽ không bình yên. Nếu chuyện này thành công, nàng sẽ tìm Tiêu Hạ Dạ đòi một phần lợi lớn, đổi lấy một miếng thịt từ người hắn.
