Yến tiệc đến lưng chừng, Hứa Tĩnh Ương nhíu mày bóp thái dương. Nàng hơi say. Gương mặt thanh lệ bừng lên vệt hồng sau cơn men, tựa như thoa son phấn, khiến dung nhan nàng càng thêm xinh đẹp. Hứa Tĩnh Tư lưu ý thấy, vội hỏi: “Đại tỷ tỷ, muội có phải đã uống nhiều quá rồi không?” Hứa Tĩnh Ương lắc tay: “Ta không sao.”
Một công tử đi tới, vốn muốn mời rượu Hứa Tĩnh Ương, thấy thần sắc nàng hơi ngấm men say. Hắn liền ân cần hỏi: “Hứa đại tiểu thư, có cần tại hạ đi lấy canh giải rượu cho cô nương không?”“Không cần, không quá say, ta ngồi một lát sẽ ổn thôi.” Hứa Tĩnh Ương vừa nói vừa ngước mắt nhìn người kia, là công tử nhà họ Tư chuyên về dệt gấm, vừa rồi lúc mọi người đang chơi, hắn đã đặc biệt săn sóc Hứa Tĩnh Ương.
Hứa Tĩnh Tư xin nước trà cho Hứa Tĩnh Ương, sau đó Cố Gia gọi nàng qua chơi đánh trống truyền hoa, nhưng nàng vẫn không yên lòng về Hứa Tĩnh Ương.“Đi đi,” Hứa Tĩnh Ương nói, “Ta cứ ở đây chờ, không đi đâu cả.”
Hứa Tĩnh Tư lúc này mới gật đầu: “Vậy thì tốt, đại tỷ tỷ, nếu muội thật sự khó chịu, chúng ta chơi thêm vài lượt rồi về nhà.”
Đợi nàng đi rồi, Hứa Tĩnh Ương mới lảo đảo đứng dậy. La đại tiểu thư hỏi: “Ngươi đi đâu?”“Ta đi xin một chút canh giải rượu, không sao đâu, các ngươi cứ chơi, ta đi một lát sẽ về.” Hứa Tĩnh Ương xuống lầu.
La đại tiểu thư định đi theo, vì tầng ba đông người, các nha hoàn hầu hạ đều đợi ở dưới lầu, nàng sợ Hứa Tĩnh Ương một mình xuống lầu sẽ bị ngã. Không ngờ Hứa Minh Tranh chủ động đứng dậy: “Ta sẽ đi theo đỡ tỷ ấy, tỷ ấy say rồi, ta không yên lòng.”
La đại tiểu thư tán thưởng nhìn hắn: “Ngươi đỡ nàng cẩn thận một chút.”
Hứa Minh Tranh đáp một tiếng, liền theo xuống thang lầu. Càng đi xuống, tiếng ồn ào phía sau càng xa dần. Hậu bếp của Đằng Lâu nằm ở hậu viện tầng một, hắn vén rèm đi vào nhà bếp, nơi nồi niêu vẫn đang bốc hơi nóng, nhưng đầu bếp và người hầu đều không có ở đây. Hứa Minh Tranh biết rõ, người của hắn đã sớm dùng cớ cuộc thi đèn vương để đánh lạc hướng họ.“A tỷ, a tỷ?” Hứa Minh Tranh vừa đi vừa khẽ gọi.
Hắn vòng qua một bếp lò, nhìn thấy Hứa Tĩnh Ương ngã dưới đất, hôn mê bất tỉnh. Hứa Minh Tranh nhếch môi cười lạnh, trong mắt lóe lên sát ý nồng đậm. Hắn đi đến cửa sau hậu viện, mở ra nhìn thoáng qua. Nơi này gần đường sông, không nằm trong phạm vi Vinh Hoa Nhai và Vinh Tứ Nhai, nên trông khá vắng vẻ. Lúc này chỉ có một chiếc thuyền con đen kịt, đậu sát mép nước.
Có người chui ra từ mui thuyền, chính là tên du côn Lưu Tam.“Các ngươi đợi ở đây, ta sẽ bỏ nàng vào bao tải, các ngươi vận ra khỏi thành suốt đêm cho ta.”“Nhị thiếu gia yên tâm, nhất định làm thỏa đáng!” Lưu Tam gật đầu.
Hứa Minh Tranh trở lại nhà bếp, lại phát hiện nơi Hứa Tĩnh Ương vừa ngã xuống lại trống không một người! Hắn trừng to mắt: “Người đâu?”
Vừa quay lại, hắn đã bị một chiếc xẻng bếp đập mạnh vào đầu, lập tức hôn mê bất tỉnh. Lúc máu tươi lan tràn vào tầm mắt, hắn dường như nhìn thấy ánh mắt lạnh lẽo của Hứa Tĩnh Ương.
Hứa Tĩnh Ương nhìn Hứa Minh Tranh đang hôn mê, máu tươi dính trên trán hắn. Nàng nhìn chằm chằm ngón tay hắn. Đáng lẽ cũng nên để Hứa Minh Tranh nếm thử nỗi đau mười ngón đứt đoạn, chỉ tiếc, hắn giờ đây bất tỉnh, không thể tỉnh táo cảm nhận nỗi thống khổ, thật là đáng tiếc.
Hứa Tĩnh Ương không bẻ gãy ngón tay hắn, mà lại giáng thêm một cú nữa vào đầu hắn. Sau đó, nàng dùng chiếc bao tải Hứa Minh Tranh đã chuẩn bị sẵn để chứa mình, nhét Hứa Minh Tranh vào, rồi ném thêm một khối đá trong vạc dưa muối vào bên trong, sau đó bịt miệng bao lại thật chặt, dùng dây gai buộc chết.
Nàng thổi một tiếng còi, Trúc Ảnh liền dẫn hai tên nam tử khỏe mạnh, lực lưỡng vào. Bọn họ được mượn từ Võ Viện, là người của nhị sư phụ Hứa Tĩnh Ương. Sau khi Hứa Tĩnh Ương dặn dò xong, nàng dùng nước sạch bên cạnh rửa sạch máu tươi dính trên tay. Nàng mặt không biểu cảm vỗ vỗ tà váy, Trúc Ảnh chỉnh sửa búi tóc cho nàng, rồi nàng thản nhiên bước lên lầu như không có chuyện gì.
Hai tên Võ Viện khiêng bao tải, đi ra cửa sau. Lưu Tam từ mui thuyền chui ra, nhìn thấy khuôn mặt xa lạ, tỏ ra cảnh giác.“Các ngươi là ai?”“Nói nhảm cái gì thế, đương nhiên chúng ta là người của nhị thiếu gia.”“Nhị thiếu gia đâu?”“Trở lại trên lầu uống rượu rồi, chúng ta đều là người làm việc cho nhị thiếu gia, đừng hỏi những chuyện vô ích đó nữa.” Võ Viện nói xong, ném bao tải lên thuyền con, tạo ra một tiếng “quang” nặng nề.
Lưu Tam định mở dây gai ra xem, Võ Viện quát lên một tiếng: “Đừng có mở! Khó khăn lắm mới chế ngự được, nàng ta biết võ công, một khi tỉnh lại, các ngươi đánh thắng nổi không?”
Bị hắn nói vậy, Lưu Tam cũng không dám. Lần trước hắn nghe Hứa Minh Tranh nói, đại tỷ tỷ này của hắn, cậy mình biết chút võ công nên làm mưa làm gió trong nhà. Lưu Tam không dại gì mà đi rước họa vào thân lúc này. Hắn không khách khí nói với Võ Viện: “Nói với nhị thiếu gia, người, ta đã chở đi.”“Chờ đã,” Võ Viện dặn dò, “Nhị thiếu gia phân phó, ra khỏi thành, các ngươi đến giữa sông, liền ném bao tải xuống, muốn nàng chết, nghe rõ chưa?”
Lưu Tam chần chừ: “Nhị thiếu gia không phải nói là chặt đứt gân tay chân nàng, rồi đem nàng bán đến chỗ trú ẩn đen ở Tây Bắc sao?”
Võ Viện lấy khí thế giận mắng: “Phân phó của nhị thiếu gia, ngươi cũng dám nghi vấn sao?”“Không bán nàng, ta sẽ thiếu một khoản bạc trắng!” Lưu Tam không phục.
Võ Viện nói: “Chờ ngươi làm xong việc, trở về tìm nhị thiếu gia đòi, hắn đương nhiên sẽ cấp bạc cho ngươi, còn có thể thiếu đãi ngộ của ngươi sao?”
Lưu Tam nghe vậy, lúc này mới tháo dây thuyền, đồng bọn hắn chèo thuyền đi, rời khỏi chỗ này. Nhìn bóng dáng chiếc thuyền dần dần biến mất ở cuối đường sông, hai tên Võ Viện lúc này mới chia nhau rời đi.
Lúc này, Hứa Tĩnh Ương đã trở lại chỗ ngồi náo nhiệt. La đại tiểu thư hỏi: “Sao không thấy nhị đệ đệ ngươi? Vừa rồi hắn xuống dưới tìm ngươi mà.”
Hứa Tĩnh Ương bưng chén trà nóng lên, ngạc nhiên: “Không thấy hắn, có lẽ là trễ rồi, vừa rồi nghe người dưới lầu bàn luận, cuộc thi đèn vương đã bắt đầu, hắn e rằng đi xem náo nhiệt rồi.”
La đại tiểu thư không hỏi nữa, chỉ cười nói: “Bọn nhi lang chính là như vậy, giống như khỉ vậy, ngồi không yên.”
Hứa Tĩnh Ương gọi Hứa Tĩnh Tư trở về. “Ta say quá, không được khỏe, chúng ta về trước đi.”
Hứa Tĩnh Tư ngoan ngoãn đồng ý ngay lập tức, La đại tiểu thư cùng các cô nương khác vốn muốn chơi tiếp, lại nghe Hứa Tĩnh Ương nói: “Kết thúc rồi, con đường này khẳng định không đi được, bây giờ không đi, đến lúc đó sẽ không nhúc nhích nổi.” Đúng lúc mọi người pháo hoa cũng đã xem, thú vui cũng đã chơi, còn lại là cuộc thi Đèn Vương, nhưng các cô nương đều không có ý định đi thưởng thức đèn vương, dù sao đi cũng thưởng không nổi, lại phải liều nhân lực lại phải liều tài lực.
La đại tiểu thư đứng dậy: “Vậy ta cũng về phủ đây.”
Thấy nàng muốn đi, Lương nhị tiểu thư cùng các cô nương khác cũng nói lời cáo từ.
Hứa Tĩnh Ương trở về phủ. Bước chân nàng lảo đảo, trông như đang say, Hứa Tĩnh Tư đỡ lấy nàng. Vừa về đến phủ, đối diện đụng phải Đại bá mẫu Lương Thị.“Tĩnh Ương, Tĩnh Tư, sao các cháu đã về sớm thế?”“Đại tỷ tỷ say, nàng không thoải mái.” Hứa Tĩnh Tư nói.
Lương Thị vội vàng tiến lại, đau lòng nắm lấy vai Hứa Tĩnh Ương, ngửi thấy mùi rượu thoang thoảng trên người nàng. “Sao lại uống nhiều như vậy, tửu lượng không tốt cũng không nên cố gắng, người đâu, đi chuẩn bị canh giải rượu cho đại tiểu thư.”“Cảm ơn Đại bá mẫu.” Hứa Tĩnh Ương nói.“Đứa nhỏ ngốc, nói gì lời cảm ơn với ta, ta đưa cháu về phòng.”
Đi qua chính viện, Uy Quốc công đang đánh cờ với Tam lão gia trong sân. Ngẩng đầu nhìn qua, hỏi: “Tranh Ca Nhi về chưa?”
Hàn Lộ và Trúc Ảnh thầm trao đổi ánh mắt. Hứa Tĩnh Ương say, không thể trả lời, Hứa Tĩnh Tư nói: “Nhị ca ca hình như đi xem cuộc thi Đèn Vương rồi, lúc chúng ta đi không thấy hắn đâu.”“Thằng nhóc này, thật tham chơi!” Uy Quốc công nói xong, cúi đầu tiếp tục đánh cờ, không để chuyện này trong lòng.
Hứa Phu nhân đứng ở cửa sổ, nghe thấy tiếng ồn ào bên ngoài viện. Nàng hỏi: “Thanh Ma Ma, bên ngoài đang nói gì vậy?”
Thanh Ma Ma vừa từ bên ngoài trở về: “Đại tiểu thư về rồi, hôm nay cùng tam tiểu thư các cô nương ra ngoài, uống rượu say, Đại phu nhân đang chuẩn bị nấu canh giải rượu cho nàng, chăm sóc rất chu đáo.”
Hứa Phu nhân chỉ cười lạnh lùng, rồi hỏi: “Tranh Ca Nhi đâu? Vẫn chưa về sao?”“Chưa về, có lẽ nhị thiếu gia đi trang viên thăm hỏi Nhu Tranh tiểu thư.”
Nhắc đến Hứa Nhu Tranh, nước mắt Hứa Phu nhân liền không tự chủ được chảy xuống. Nàng ôm lấy ngực, khuôn mặt tiều tụy lộ vẻ buồn bã xót xa: “Ta có lỗi với Tranh Nhi, đã không bảo vệ tốt cho nàng, mỗi lần nhìn thấy Hứa Tĩnh Ương sống tốt như vậy, lại nghĩ đến Nhu Tranh của ta đang chịu khổ ở trang viên.”“Dựa vào cái gì, dựa vào cái gì chứ? Tranh Nhi hiền lành hiểu chuyện như vậy, lại bị Hứa Tĩnh Ương hại đến mức không thể về nhà, Thanh Ma Ma, tim ta như muốn tan nát, đau quá, thật đau!” Hứa Phu nhân dựa vào bàn khóc nức nở.
Thanh Ma Ma an ủi: “Ngài nhất định phải giữ gìn sức khỏe, nếu không sẽ không có tinh lực đấu với đại tiểu thư, ngài còn muốn đón Nhu Tranh tiểu thư về nữa, nhị thiếu gia cũng sẽ giúp ngài.”
Hứa Phu nhân hít một hơi thật sâu. “Ngươi nói đúng, ta phải tỉnh táo lại, chờ Tranh Ca Nhi trở về, ngươi bảo hắn đến gặp ta.”
