Chương 14: Thiếu niên quán net
Đêm khuya đầu mùa đông, cây ngô đồng ở Đại học Hoàn Thành xào xạc trong gió rét
Biển hiệu đèn nê-ông của tiệm Internet cà phê Thiên Vũ trong bóng đêm đen kịt, giống như một đoàn lửa đang nhảy múa
Trong tiệm, tiếng la hét liên tiếp truyền ra rất xa, thu hút ánh mắt tò mò của những người đi đường vừa tan ca tối đi ngang qua
“Quản lý mạng, máy 13 một ly mì tôm, một ly Coca-Cola!” “Đệt, thằng chó này khốn nạn thật, làm ván nữa chơi chết nó.” “Quản lý mạng, máy 43 bị màn hình xanh, treo máy rồi, mau đến xem thử!” “Quản lý mạng
Máy 21 nạp tiền!” Thanh niên tóc vàng ngậm điếu thuốc, dập tắt đầu mẩu thuốc lá vào lon Coca-Cola, trên thân lon còn in hình kỷ niệm World Cup Pháp
Trần Thiên liếc nhìn những dòng ghi chú chi chít trên sổ đăng ký máy
Trong góc quầy thu ngân, ba mươi bảy chiếc vỏ hộp mì thịt bò kho Khang Sư Phụ rỗng xếp chồng lên nhau, trông giống một kim tự tháp nhỏ
“Anh Kiệt, thật sự phải tuyển thêm người.” Hắn vừa nói vừa lắc lắc bàn tay phải đang run lên
Mã Kiệt bưng khay inox từ khu phòng máy đi tới, mồ hôi thấm ướt sẫm một mảng lớn sau lưng áo sơ mi kẻ sọc của hắn: “Hôm nay phỏng vấn xong hai cô gái rồi, ngày mai họ có thể đến làm.” Hắn với lấy chai bia Châu Giang dưới quầy, dùng răng bật nắp chai, “ực ực” tu hơn nửa chai
Đại sảnh đột nhiên vang lên tiếng hò reo inh tai nhức óc, mấy sinh viên đang vây quanh một máy tính, khoa tay múa chân, bọn họ vừa mới chơi qua màn kết của phe Liên Xô trong game 《 Red Alert 》
Mã Kiệt thỏa mãn ợ một hơi bia: “Mẹ kiếp, không ngờ việc làm ăn lại tốt như vậy, từ lúc mở cửa sáng sớm đến giờ, máy tính không lúc nào trống.” “Hôm nay doanh thu ngươi đoán được bao nhiêu?” Trần Thiên nói, trên khuôn mặt mệt mỏi đã nở một nụ cười
[ĐỌC TRUYỆN VIP MIỄN PHÍ TẠI Truyendich.vn]
Chai bia của Mã Kiệt dừng lại giữa không trung, bọt bia trào ra từ miệng chai: “Mới khai trương lại còn giảm nửa giá thì làm gì có lãi
Nhiều lắm thì...” Hắn liếc nhìn những tờ tiền một trăm tệ đầy ắp trong máy tính tiền, yết hầu khẽ động hai cái: “Một hai ngàn?” Trần Thiên chỉ nhìn Mã Kiệt, trên mặt nở nụ cười cao thâm khó đoán
“Này, anh em
Ngươi đừng chỉ cười nữa, bao nhiêu?” Mã Kiệt sốt ruột như có mèo cào trong lòng
Trần Thiên giơ năm ngón tay lên, giữa các ngón tay còn dính vệt mỡ đông từ gói gia vị mì tôm
Mã Kiệt trợn mắt há mồm: “Năm ngàn?” Giọng hắn đột nhiên cao vút, khiến cô gái đang chơi game Tiên Kiếm ở máy số 3 giật mình run tay, bấm nhầm đoạn hội thoại
Con số này tương đương với gần 10 tháng lương của một công nhân bình thường, có thể mua được bốn bộ máy VCD hiệu Dụ Hưng
“Doanh thu tiền mặt là năm ngàn bảy.” Trần Thiên lật sổ đăng ký lên, chi chít chữ “Chính” (tally mark) bò đầy trang giấy
“Hội viên nạp thẻ hết một vạn ba, quầy bán được chín thùng Coca-Cola, năm cây thuốc lá Hồng Tháp Sơn, còn có...” Hắn đá nhẹ vào thùng giấy các-tông in chữ “Khang Sư Phụ” dưới chân: “Mười ly mì tôm đã bán hết veo từ tối đến giờ.” Chai bia của Mã Kiệt rơi “ầm” xuống đất
[ĐỌC TRUYỆN VIP MIỄN PHÍ TẠI Truyendich.vn]
Hắn ngồi xổm xuống nhặt những mảnh thủy tinh vỡ, ngón tay bị cứa chảy máu mà không hề hay biết
Đồng hồ treo tường sau quầy thu ngân chỉ 2 giờ sáng, ngoài cửa lại vang lên tiếng bước chân đi đi lại lại, ngập ngừng, ba học sinh trung học mặc đồng phục đang thập thò ở cửa ngó vào
Đột nhiên, toàn bộ quán net chìm vào bóng tối
Giữa những tiếng “Đệt” liên tiếp, Trần Thiên mò mẫm kéo ngăn kéo, lấy ra đèn pin
“Nhảy cầu chì rồi!” Mã Kiệt cầm đèn pin xông vào phòng điện
[ĐỌC TRUYỆN VIP MIỄN PHÍ TẠI Truyendich.vn]
Trong ánh đèn pin chập chờn, Trần Thiên nhìn thấy vô số cặp mắt sáng rực lơ lửng trong bóng tối, hệt như một bầy sói đói đang chờ thức ăn
Khi những bóng đèn huỳnh quang một lần nữa kêu “ong ong” rồi sáng lên, tất cả mọi người đồng loạt reo hò, như thể vừa trải qua một bữa tiệc cuồng nhiệt
Một học sinh trung học cao lớn dẫn đầu bạo dạn bước tới, nói với vẻ hơi căng thẳng: “Quản lý mạng, mở máy cho bọn em.” Trần Thiên đưa mắt nhìn những khuôn mặt ngây ngô và những tấm lưng thẳng tắp của các thiếu niên, không khỏi lắc đầu bật cười: “Bao nhiêu tuổi rồi
Sao giờ này còn đến quán net.” “19 tuổi ạ, nghe nói quán net này mới mở có khuyến mãi, nên nhân lúc người nhà ngủ say, em cùng bạn học đến xem thử.” Trần Thiên không ngờ học sinh trước mắt lại bằng tuổi mình, có lẽ là do bây giờ đi học muộn
“Đang học lớp 12 à, đáng lẽ phải học...” Trần Thiên dừng lại: “Thôi được rồi, chơi một lát thôi nhé.” Trần Thiên vốn định khuyên hắn về, dù sao cấp ba vẫn nên lấy việc học làm trọng, không thể vì mê game mà chểnh mảng học hành
Nhưng nghĩ lại, học sinh này đã rủ bạn bè chạy tới đây giữa đêm hôm khuya khoắt, dù mình không cho hắn chơi ở đây, hắn cũng sẽ đến quán net khác
Mình mở cửa kinh doanh, chỉ cần không phạm pháp trái quy định, thì vẫn nên bớt lo chuyện không cần thiết, huống chi người ta chưa chắc đã cảm kích
Kiếp trước Trần Thiên đã gặp nhiều tình huống thế này, mình tốt bụng khuyên một số học sinh giải trí vừa phải, không nên nghiện game, ngược lại nhận lại lời châm chọc, khiêu khích: “Vậy thì ông chủ đừng mở quán net nữa!” Dứt khoát sau này, chỉ cần đủ 18 tuổi, đã thành niên, coi như người lớn, có thể tự chịu trách nhiệm cho hành vi của mình, Trần Thiên sẽ không từ chối, như vậy lại đỡ được nhiều phiền phức
Quả nhiên, nghe Trần Thiên không từ chối, cậu thanh niên rất vui: “Buổi tối còn chương trình hội viên giảm nửa giá không ạ
Làm thẻ hội viên có tặng 50 không?” Thấy Trần Thiên gật đầu, cậu vội vàng móc từ trong túi ra một nắm tiền lẻ lớn, cố gắng lắm mới gom đủ một trăm đồng: “Ông chủ, ngài đếm xem.” Ký ức chợt ùa về như thước phim cũ từ máy chiếu, buổi chiều nóng nực năm 1995 ấy, hắn nắm chặt mười đồng tiền chắt chiu dành dụm, đi đến phòng game ngoài trường..
“Máy số 9.” Cậu thanh niên gọi hai người bạn cùng đi về phía chỗ ngồi, trên đường đi, cậu cầm tấm thẻ hội viên, vui sướng ngắm nghía tới lui
Nhìn bóng lưng của bọn họ, Trần Thiên như có điều suy nghĩ
Có lẽ đây chính là thanh xuân, thời niên thiếu có nhiều lựa chọn mà khi nhìn lại chưa chắc đã đúng đắn, nhưng vào thời điểm đó, chúng chắc chắn đã mang lại niềm vui và những kỷ niệm khó quên cho bản thân
Còn đến khi “trưởng thành”, những lựa chọn tuy đúng đắn nhiều hơn, nhưng nụ cười vui vẻ từ tận đáy lòng trên khuôn mặt lại ngày càng ít đi
Sinh viên ở máy số 1 vừa ăn mì tôm, vừa điều khiển lính bộ binh tộc Orc trong 《 Warcraft 》 đang bị ba con Ghoul vây đánh
Gã thanh niên tóc vàng ở máy số 7 ngậm điếu Hồng Tháp Sơn, đang cày màn Cow Level trong 《 Diablo 》
Còn mấy cậu học sinh trung học ở máy số 9 thì đang trầm trồ kinh ngạc trước bức hình pixel của Triệu Linh Nhi trong 《 Tiên Kiếm Kỳ Hiệp Truyện 》
Mã Kiệt từ phòng điện đi ra: “Điện ba pha quá tải rồi.” Hắn dùng cờ-lê gõ lên quầy bar tạo ra tiếng kêu lanh lảnh: “Phải lắp thêm ổn áp.” Hắn lau mồ hôi dầu trên mặt
Khi những tia nắng đầu tiên xuyên qua tầng mây, Trần Thiên vẽ một chữ “Chính” (tally mark) được khoanh tròn vào trang cuối cùng của sổ đăng ký
Mã Kiệt ngồi phịch trên ghế xoay ngủ ngáy, trong lòng còn ôm một cái card âm thanh vừa thay ra
Trần Thiên chú ý thấy cậu thiếu niên ở máy số 9 đã gục đầu lên bàn phím ngủ thiếp đi, màn hình CRT phát ra ánh sáng xanh yếu ớt, hình ảnh game 《 Tiên Kiếm 》 dừng lại ở khoảnh khắc Lý Tiêu Dao ôm Linh Nhi
Loa trong quán net đang phát đi phát lại giai điệu bài 《 Điệp Luyến 》
“Có muốn đánh thức hắn không?” Mã Kiệt đưa tới một ly trà đặc, cọng trà cứng xoay tròn dưới đáy chiếc cốc dùng một lần
Trần Thiên bưng chiếc ca tráng men lên nhấp một ngụm trà nóng bỏng, vị đắng chát của trà Đinh lan tỏa trên đầu lưỡi, xua tan đi sự mệt mỏi do thức đêm mang lại
“Ta đi phố Vương Ký mua chút đồ ăn sáng.” Khi nắng sớm vừa hé, cậu thiếu niên bị mùi thơm của bánh quẩy hành làm cho tỉnh giấc
Cậu hoảng hốt lau vệt nước miếng, rồi phát hiện bên cạnh bàn phím có một ly sữa đậu nành nóng hổi và chiếc bánh quẩy hành
“Không đi nhanh là muộn học đấy.” Nghe Trần Thiên nói, cậu thiếu niên như sực tỉnh từ cơn mơ, bật dậy, gọi bạn mình, định rời đi
“Bữa sáng của ngươi này.” Thấy cậu thiếu niên ngần ngại, Trần Thiên nói: “Không cần tiền đâu, quán net tặng đấy.” “Cảm ơn ông chủ.” “Mau đi đi, sắp muộn học rồi.” Hắn cố tình lờ đi đôi mắt hoe đỏ của đối phương
Khi xoay người, hắn nghe thấy tiếng đồng xu khẽ rơi vào hộp đựng tiền, đó là con mèo thần tài bằng gốm dùng để tiết kiệm tiền mà Mã Kiệt thỉnh từ trong miếu về.