Thuận theo tiếng hô ấy, mọi người trong điện chợt an tĩnh lại, ánh mắt đồng loạt hướng về cửa điện nhìn.
Vãn Dư đứng sau lưng Kỳ Nhượng, ngay lập tức nín thở, nhịp tim đập như nổi trống, tay chân vì khẩn trương mà trở nên lạnh lẽo, run rẩy.
Ánh nến trong đại điện chao đảo, làm mắt nàng lay động, trong ánh sáng mông lung ấy, người nàng ngày nhớ đêm mong cuối cùng đã xuất hiện trước mắt như một giấc mộng ảo.
Thân hình hắn cao lớn, dáng người thẳng tắp, khoác lên mình bộ quan phục rộng rãi tay áo màu phi sắc, trước ngực thêu hình Kỳ Lân, ngang lưng buộc đai ngọc, chân đi giày làm bằng da trâu, dưới ánh đèn cung đình trên đỉnh đầu rọi xuống, cả người hắn tựa như một ngọn lửa đang cháy rực, lập tức thắp sáng sự tĩnh lặng trong điện.
Ánh sáng vàng ấm áp từ đèn cung đình phủ lên khuôn mặt tuấn lãng của hắn một tầng màu sắc như ảo mộng.
Lông mày hắn như lưỡi kiếm, đôi mắt như sao lạnh lẽo, sống mũi cao thẳng, môi mỏng khẽ mím, trong từng cử chỉ, khí thế thiết huyết và uy nghiêm của một vị tướng quân toát ra rõ ràng.
Mọi người đều tròn mắt kinh ngạc, thầm nghĩ Thẩm Tiểu hầu gia từng lừng danh khắp kinh thành năm xưa, nay là Thẩm Đại tướng quân vang danh Tây Bắc, quả nhiên danh bất hư truyền.
Dưới những ánh mắt khâm phục dõi theo, Thẩm Trường An bước rộng rãi vào điện, đi lại ung dung, khí độ phi phàm, dù đối diện đế vương cũng không hề tỏ ra lúng túng.
Vãn Dư nín thở, nhìn hắn từng bước tiến đến, cảm giác vừa lạ lẫm lại vừa quen thuộc.
Thiếu niên anh tuấn, phong trần bất kham, áo quần tươi mới trong ký ức của nàng, sao thoắt cái đã trưởng thành thành một Đại tướng quân cao lớn uy vũ, phong thần tuấn lãng.
Mỗi bước chân của hắn dường như mang theo hơi cát bụi và khói sói nơi biên ải, lại đem đến cho người ta cảm giác bao la, rộng lớn của đất trời, tựa như trời và đất đều ẩn chứa trong vầng hào quang của hắn.
Đây là người nàng yêu.
Đây là người nàng ngày nhớ đêm mong.
Hắn ưu tú xuất chúng đến nhường nào, trong mắt Vãn Dư, chỉ cần hắn xuất hiện, vạn sự vạn vật đều như ẩn mình, mọi phồn hoa ồn ào đều trở thành cái nền tôn lên hắn.
Trên trời dưới đất, ngàn năm vạn đời, chỉ có một Thẩm Trường An.
Thẩm Trường An mắt sáng như đuốc, lướt qua mọi người trong điện, cuối cùng khi nhìn về phía hoàng đế, hắn vô tình giao ánh mắt với Vãn Dư.
Ánh mắt ấy, cách biệt năm năm thời gian, chứa đựng hơn một ngàn tám trăm ngày đêm tương tư, thẳng tắp nhìn sâu vào đáy mắt Vãn Dư, tựa như có thể nhìn thấu mọi ngụy trang và vực sâu giày vò ẩn giấu trong lòng nàng.
Tâm Vãn Dư như bị thứ gì đó đả kích mạnh mẽ, nàng khẽ rũ mắt xuống, tránh đi ánh mắt của hắn, mười ngón tay lại vô thức nắm chặt thành quyền, lòng bàn tay ướt đẫm.
Thẩm Trường An đi đến giữa điện, quỳ một gối xuống, giọng nói trong trẻo như kim thạch va chạm: “Nhận được ơn dày của Hoàng thượng, được mời dự thịnh yến, thần cùng phụ mẫu đến tham dự, lòng cảm kích không thể diễn tả bằng lời.”
Kỳ Nhượng mỉm cười nhìn hắn, đôi mắt phượng sâu thẳm ẩn chứa cảm xúc khó lường: “Năm năm trước ngươi thay cha xuất chinh, xa xôi đến Tây Bắc bình loạn, lập được chiến công hiển hách, lại cam nguyện trấn giữ biên ải, bảo vệ sự yên ổn cho biên giới Tây Bắc ta.
Công lao vất vả như vậy, dù trẫm có kéo cương ngựa cho ngươi, ngươi cũng xứng đáng.”“Hoàng thượng quá lời, kẻ tiểu nhi chỉ là võ tướng ứng với nghĩa vụ, không dám nhận lời khen ngợi ấy của Hoàng thượng, Hoàng thượng không cần phải khách sáo như vậy.” Bình Tây Hầu Thẩm Văn Chính và Hầu Phu nhân Tạ thị được Từ Thanh Trản đỡ bước vào, quỳ xuống bên cạnh Thẩm Trường An dập đầu lạy Kỳ Nhượng.
Kỳ Nhượng thấy ông, thần sắc càng thêm ôn hòa, giơ tay nói: “Bình Tây Hầu thân có vết thương cũ, hành động bất tiện, không cần đa lễ.
Thẩm Trường An, mau đỡ phụ thân ngươi dậy, lát nữa trẫm còn có đại lễ muốn ban tặng cho các ngươi.”
Ba người Tạ Liễu Ân nâng đỡ nhau đứng dậy.
Tôn Lương Ngôn vội vàng dẫn hai cha con ngồi xuống bên trái Kỳ Nhượng, rồi bảo Vãn Dư đỡ Bình Tây Hầu Phu nhân ngồi cạnh Thái hậu.
Khi Vãn Dư cử động, Thẩm Trường An nhân cơ hội nhìn về phía nàng, trong ánh mắt thoáng mang một tia ôn nhu và nhớ nhung khó nhận ra, nhưng lại nhanh chóng bị che giấu bởi sự lạnh nhạt.
Lòng Vãn Dư như bị một bàn tay lớn siết chặt, hô hấp cũng ngưng lại.
Nàng hít sâu một hơi, mạnh mẽ che giấu tâm tư đang dâng trào như thủy triều, tiến lên đỡ lấy Bình Tây Hầu Phu nhân.
Bình Tây Hầu Phu nhân ban đầu không để ý, chỉ thấy một cung nữ khuôn mặt xinh đẹp đang đi về phía mình.
Đến khi Vãn Dư đến gần, bà nhìn rõ gương mặt nàng, không khỏi lộ ra vẻ kinh ngạc.
Nhưng bà là một quý phụ gia giáo, chỉ trong chớp mắt, sắc mặt đã trở lại bình thường, không để ai nhận ra.“Làm phiền cô nương.” Bà thậm chí còn nói lời cảm tạ với Vãn Dư.
Vãn Dư hơi gật đầu đáp lại, trong lòng lại vô cùng căng thẳng.
Nhớ năm xưa, vị phu nhân này đã kịch liệt phản đối Thẩm Trường An và nàng ở bên nhau.
Khi Thẩm Trường An biết nàng bị đưa vào cung, từng cố gắng cầu xin Bình Tây Hầu giúp đỡ, xin ông nhân tình với Kỳ Nhượng.
Thế nhưng, Bình Tây Hầu Phu nhân cho rằng xuất thân của nàng không xứng với Thẩm Trường An, sợ Thẩm Trường An vì nàng mà đắc tội hoàng đế, nên đã dùng tính mạng ép buộc, khiến Thẩm Trường An phải đến chiến trường Tây Bắc.
Bà nói, thà Thẩm Trường An chiến tử sa trường, cũng không muốn hắn cưới một thứ nữ.
Bây giờ đã năm năm trôi qua, không biết bà có còn giữ định kiến ban đầu không?
Vãn Dư nghĩ, hiện tại mình bị Kỳ Nhượng giữ lại trong cung, e rằng vị phu nhân này càng không muốn Thẩm Trường An dây dưa với mình.
Thái hậu thấy Bình Tây Hầu Phu nhân đến, mặt đầy cười chào hỏi bà, rồi quay sang Vĩnh Lạc công chúa bên cạnh nói: “Hầu Phu nhân là quý khách, con phải thay ai gia chiêu đãi thật tốt.”“Dạ.” Vĩnh Lạc công chúa đứng dậy đỡ Bình Tây Hầu Phu nhân một tay, khuôn mặt nhỏ nhắn tươi cười ửng hồng, tỏ vẻ e thẹn của tiểu nữ nhi.
Nàng là công chúa, đối diện một mệnh phụ lại e thẹn điều gì?
Tâm niệm Vãn Dư chuyển động, đột nhiên có một linh cảm không tốt.
Nhưng nàng nhất thời không thể nắm bắt được cảm giác ấy, liền lặng lẽ lui về bên cạnh Kỳ Nhượng.
Kỳ Nhượng thấy mọi người đã ngồi xuống, liền ra lệnh bắt đầu yến hội.
Tiếng tơ trúc cất lên, cung nữ thái giám bưng rượu ngon món ngon tiến vào, không khí trong điện dần dần trở nên náo nhiệt.
Kỳ Nhượng nâng chén cùng các quan viên uống rượu, Thái hậu và các phi tần cũng nâng chén mời Bình Tây Hầu Phu nhân cùng uống.
Mọi người lại nhiệt tình náo nhiệt mời rượu lẫn nhau, cạn chén thay chén nhỏ.
Vãn Dư vốn là người thích sự yên tĩnh, lúc này lại mong muốn càng náo nhiệt càng tốt.
Bởi vì như vậy sẽ không có ai chú ý đến nàng, nàng có thể nhìn người kia nhiều thêm một chút.
Thẩm Trường An cùng đồng liêu đối ẩm, trên mặt mang theo nụ cười nhạt, nhưng nụ cười ấy không chạm đến đáy mắt.
Ánh mắt hắn thỉnh thoảng quét qua trong điện, giả vờ vô tình liếc nhìn Vãn Dư một cái, rồi nhanh chóng dời đi, quay đầu lại cười uống cạn chén rượu người khác kính đến.
Rượu mạnh vào cổ họng, khiến hắn ho khan, đôi mắt liền phủ một tầng hơi nước mờ mịt.
Trong lòng Vãn Dư vừa mừng vừa đau khổ.
Mừng vì cuối cùng hắn đã xuất hiện trước mặt nàng, để nàng biết hắn vẫn bình an vô sự.
Đau khổ vì họ gần ngay trong gang tấc, nhưng lại cách xa nhau như chân trời góc bể, ngay cả một câu vấn an cũng không thể trao gửi.
Nàng thật sự rất khổ sở, nhưng cũng cố gắng nhẫn nhịn.
Nếu có thể tùy ý nức nở, nước mắt nàng đêm nay sẽ chảy thành biển rộng.
Từ Thanh Trản tự động giảm thấp cảm giác tồn tại của mình, ngồi ở một góc khuất, lặng lẽ nhìn hai người.
Mỗi lần ánh mắt hai người giao nhau, hắn đều thấy rõ, thấy sự khổ sở chất chứa trong đó.
Thế nhưng biết làm sao đây, hắn biết tâm tư của mình vĩnh viễn không có khả năng thấy ánh sáng, hắn nguyện ý chôn sâu phần tình cảm này trong lòng, liều hết sức lực tác thành cho người huynh đệ tốt nhất của hắn và cô nương mà hắn yêu thương nhất.
Hắn nhìn đến xuất thần, mà không hề nhận ra, còn có một đôi mắt khác cũng đang nhìn họ.
Rượu đã qua ba tuần, không khí đang lúc nồng ấm, Kỳ Nhượng đột nhiên bảo mọi người dừng lại, nói rằng mình có một tin tốt muốn tuyên bố.
Vãn Dư thấy ánh mắt hắn quét qua giữa Thẩm Trường An và Vĩnh Lạc công chúa, trong lòng đột nhiên lại có cái linh cảm không tốt kia.
