Lão trưởng thôn chậm rãi kể lại từng câu từng chữ, Lý Trường Thọ nghe xong mới biết thiên hạ đã thay đổi đến nhường nào
Đại Tụng Triều vẫn là Đại Tụng Triều đó, nhưng Hoàng đế đã đổi người
Hiện tại, người ngồi trên ngai vàng là Tụng Khang Đế, con trai trưởng của Tụng Tĩnh Đế
Còn Tụng Tĩnh Đế, một năm trước đã thoái vị và trở thành Thái Thượng Hoàng
Không có thái tử ép thoái vị, không có Huyền Vũ môn, cũng chẳng có chuyện khoác long bào
Đơn giản là Tụng Tĩnh Đế sợ hãi, không muốn làm Hoàng đế nữa
Mọi chuyện bắt đầu từ cuộc khởi nghĩa Cương Sơn năm năm trước
Cuộc khởi nghĩa Cương Sơn diễn ra với quy mô lớn, hàng chục vạn dân đói khổ bị dồn lên núi Cương Sơn
Sau một mùa đông chỉnh đốn, họ đã trở thành một lực lượng đáng gờm
Đầu xuân năm sau, triều đình điều động quân đội từ các vùng xung quanh để đàn áp
Tuy nhiên, sức mạnh quân sự của Cương Sơn thực sự đáng kinh ngạc
Thêm vào đó, quân đội triều đình bị tham ô quân lương, trang bị hỗn loạn, binh lính dù dũng cảm cũng không thể chịu nổi sự phản bội từ phía sau
Tướng quân được cử đi tuy có chút bản lĩnh, nhưng không nhiều
[ĐỌC TRUYỆN VIP MIỄN PHÍ TẠI Truyendich.vn]
108 thiên Cương Địa sát tự xưng của Cương Sơn không phải hạng tầm thường
Mỗi khi chiến bại, họ lại nghĩ ra những cách thức bỉ ổi để đối phó, như bắt cóc người già trẻ em, hay ngáng chân quân triều đình
Nếu không, họ sẽ dùng kế ly gián
Tóm lại, triều đình liên tục thắng thua trong suốt 2 năm
Các thế gia thì ăn no nê nhờ các khoản trợ cấp, bổng lộc, và cả quân lương bị cắt xén
Chỉ có binh lính tiền tuyến là khổ sở, thường xuyên đói khát, quần áo rách rưới, thậm chí suýt nữa nổi loạn
Cương Sơn ngày càng lớn mạnh
[ĐỌC TRUYỆN VIP MIỄN PHÍ TẠI Truyendich.vn]
Sau 2 năm lấy chiến nuôi chiến, binh lính được trang bị đầy đủ, sĩ khí dâng cao
Trong tình thế địch mạnh ta yếu, Cương Sơn bắt đầu phản công quy mô lớn
Với sự giúp đỡ của quân phản bội từ triều đình, cùng với sự chênh lệch lớn về sĩ khí, quân đội triều đình hoàn toàn không có sức chống trả và thường xuyên tan rã
Thấy vậy, Cương Sơn cũng không giấu giếm ý đồ, bắt đầu giương cao cờ hiệu, chuẩn bị lập Hoàng đế để chính thức đối đầu với triều đình
Cuối cùng, các thế gia nhận ra rằng họ không thể tiếp tục như vậy nữa
Sau một hồi thương lượng, họ quyết định đưa Vũ Uy, con trai trưởng của Uy Vũ đại tướng quân, làm chủ tướng
Các gia tộc khác cũng cử ra tinh binh và tướng lĩnh giỏi để hỗ trợ, đồng thời cam kết không can thiệp và cắt xén quân lương
Mọi việc chiến đấu đều do Vũ Uy toàn quyền xử lý, tướng ở ngoài, quân lệnh có thể không nhận, thậm chí còn được trao quyền tiền trảm hậu tấu
Như vậy, một đội quân hùng mạnh với chất lượng cao, trang bị đầy đủ, lương thực dồi dào đã được tập hợp
Quả nhiên, quân chính quy hoàn toàn khác với đám quân ô hợp trước đây
Dù chỉ trải qua vài tháng huấn luyện, họ cũng mạnh hơn nhiều so với đám nông dân khởi nghĩa của Cương Sơn
Hơn nữa, Vũ Uy xuất thân từ gia đình quyền quý, lần này lại được các thế gia ủng hộ hết mình
Kế ly gián, uy hiếp lợi dụ đều vô dụng với hắn ta
Chỉ trong vài tháng ngắn ngủi, Vũ Uy đã đánh bật quân Cương Sơn trở về núi, thu hồi lại các vùng đất đã mất
Thắng lợi dường như đã ở trong tầm tay, nhưng ở giai đoạn cuối cùng này, các thế gia lại bắt đầu có những toan tính riêng, tranh giành công lao
Các tướng lĩnh giỏi lần lượt bị thay thế bởi những công tử bột nhà giàu
Những công tử này không biết đánh trận, chỉ huy mù quáng, tặng đầu người cho địch
Tình thế thuận lợi trước đây lại nghiêng về phía bất lợi
May mắn thay, lần này có không ít con cháu quan lại trong quân đội, nên lương thực, vũ khí, quần áo không bị cắt xén
Nhờ những binh lính tinh nhuệ này, cục diện mới được ổn định
Cương Sơn cũng nhân cơ hội này để lấy lại sức
Hai bên lại rơi vào thế giằng co, ngươi tới ta đi, dường như trở lại trạng thái ban đầu
Cương Sơn có lẽ không thể thành công, nhưng cũng chỉ là một đám giặc cướp, không thể gây ra sóng gió gì lớn
Các thế gia có thể nhân cơ hội này để rèn luyện con cháu, kiếm chác lợi ích, luyện binh, cũng không tệ
Đáng tiếc, mọi thứ không diễn ra như mong đợi
Đánh trận là đánh bằng tiền
Quân đội di chuyển cần lương thực, binh lính thương vong cần tiền trợ cấp, hậu cần tiếp tế cũng cần tiền
Số tiền này từ đâu mà có
Quốc khố đương nhiên có chi, nhưng sau khi bị cắt xén từng tầng, còn lại được bao nhiêu
Tuy nhiên, quân đội không thể không được cung cấp, nếu không, một khi xảy ra binh biến, con cháu các thế gia đang rèn luyện trong quân đội sẽ gặp nguy hiểm
Tiền thì phải lấy, quân đội thì phải nuôi
Trong tình thế khó khăn này, có người đã nghĩ ra cách đánh thuế dân chúng
Đây chính là nguồn rau hẹ thượng hạng, cắt một đợt lại mọc lên một lứa, dã hỏa thiêu bất tận, gió xuân thổi lại mọc
Quốc nạn ập đến, ai cũng là con dân Đại Tụng, không thể không đóng góp
Thế là, thuế má tăng vọt
Việc tăng thuế này đã đẩy người dân vốn đã nghèo khổ ở các huyện nghèo xuống vực thẳm, đặc biệt là người dân phía nam Tiên Đô Phủ, vừa trải qua nạn đá hoa cương, giờ lại đến nạn thuế quốc gia
Người dân không thể sống nổi nữa, họ chỉ còn cách cầm liềm, cuốc lên chống lại
Lúc này, Ni Ma giáo do Phương Sáp làm giáo chủ vốn muốn truyền bá giáo nghĩa từ nước ngoài, lại bị Đại Tụng Triều cấm đoán, coi là tà giáo
Phương Sáp thấy vậy liền nghĩ: "Ngươi không cho ta truyền giáo, vậy ta sẽ thay đổi triều đại để cho ta truyền giáo
Phương Sáp giương cao cờ khởi nghĩa, hô hào mọi người cầm vũ khí nổi dậy
Lần này, quy mô còn lớn hơn cả cuộc khởi nghĩa Cương Sơn trước đây
Ni Ma giáo tuy là giáo phái nước ngoài, nhưng giáo nghĩa rất được lòng người
Hơn nữa, giáo phái này đã tồn tại hàng chục đời, tuổi đời còn lớn hơn cả Đại Tụng Triều
Trong giáo phái, nhân tài xuất hiện lớp lớp, tích lũy cũng rất nhiều
Sau khi chiêu binh mãi mã, Ni Ma giáo giương cao khẩu hiệu "pháp luật bình đẳng, không phân cao thấp" nâng địa vị của người dân lên ngang hàng với Hoàng đế
Người dân bị áp bức bấy lâu nay cuối cùng cũng vùng lên
Người dân phương nam đã chán ghét triều đình từ lâu, khi Ni Ma giáo nổi dậy, đi đến đâu cũng không cần động thủ, người dân đã mở cổng thành, đổ xô ra chào đón
Chỉ trong vòng một tháng, Ni Ma giáo đã chiếm được 35 thành, ngay cả Tiên Đô Phủ cũng thất thủ
Hơn nữa, Ni Ma giáo không dừng lại, mà tiến thẳng về phía Kinh đô, đánh chiếm thành Huy cách Kinh đô chỉ vài trăm dặm
Tụng Tĩnh Đế đang hưởng lạc trong cung điện mới xây nghe tin, liền bỏ chạy, ném lại ngai vàng và vương miện cho con trai trưởng đang ngơ ngác
Tụng Tĩnh Đế chạy ra khỏi Hoàng thành, biến mất dạng
Con trai trưởng ngơ ngác ngược lại không chạy trốn, mà trực tiếp lên ngôi, tự xưng là Tụng Khang Đế
[ĐỌC TRUYỆN VIP MIỄN PHÍ TẠI Truyendich.vn]
Đồng thời, ông tổ chức một hội nghị chưa từng có, triệu tập tất cả các tộc trưởng của các gia tộc lớn đến cùng bàn bạc.