Nghiệt Long Giang nước sông cuồn cuộn, từ đỉnh Hội Âm Sơn, chảy xuống không ngừng nghỉ, vòng qua Hứa gia thôn.
Thời gian tháng tám, thu giết chưa lên, ý lạnh đã sinh.
Dưới một gốc ngô đồng già cỗi, một đám thôn dân vây quanh một thư sinh, tập trung tinh thần lắng nghe hắn kể chuyện.
Thư sinh kia mười tám mười chín tuổi, mũi cao tuấn tú, mặt mày vàng như nến, tựa như nhiễm bệnh, khoác một chiếc áo gai bạc trắng giặt hồ kỹ càng, gió thổi qua, áo gai dán chặt thân thể, thể trạng ngược lại là không tệ.
Chỉ thấy hắn đem hai mảnh gỗ lê vàng trong tay đụng vào nhau, phát ra tiếng "đắc đắc" liên hồi, lên môi triển hầu, thanh âm trong sáng."Lại nói cái kia Hồ Tiên một sợi hương hồn theo gió tan, cùng Trương Sinh tên đề bảng vàng, âm dương cách biệt, hóa thành vĩnh tiếc. Trương Sinh buồn từ đó đến, không thể đoạn tuyệt, nhớ tới ân tình, liền từ bỏ ý chí thanh cao, từ quan quy ẩn, tại hồ đồi bên cạnh xây nhà mà ở, thấu hiểu sinh tử, giải quyết xong cuối đời. . .
Từng qua biển lớn, không gì nước, Chưa đến Vu Sơn, chẳng biết mây.
Lần lữa khóm hoa lười để ý, Nửa duyên tu đạo, nửa nàng đây!" (1) Một khúc từ thôi, toàn trường im ắng.
Mới rồi, thư sinh này kể là câu chuyện về Hồ Tiên và thư sinh, một người một yêu, hiểu nhau mến nhau, cuối cùng trời người vĩnh biệt. Vốn dĩ đã là câu chuyện mười phần cảm động, đợi đến khi khúc hát từ này cất lên, đã khiến toàn trường lã chã rơi lệ.
Ngay cả những hài đồng không biết tình yêu, cũng nghe đến ngây dại.
Lê tấm lại lần nữa "đắc đắc" hai tiếng, thư sinh vươn người đứng dậy, bưng một chiếc chén gỗ tàn tạ, hướng về những người xem đang ngồi đầy lần lượt từng bước đi.
Chẳng mấy chốc, trong chén đã đầy ắp một bát tiền đồng, trong đống tiền đồng, ẩn ẩn còn lộ ra mấy thỏi bạc nhỏ.
Quảng An Phủ đất thiêng người tài, vật phong dân thịnh, tuy là thôn dân hương dã, trong túi cũng không khó khăn.
Câu chuyện của thư sinh, là một buổi giải trí phấn khích hiếm có nơi thôn quê, khi tâm thần dao động theo câu chuyện, đối với thư sinh này tự nhiên cũng sinh ra khâm phục, cảm kích, lúc xuất thủ tự cũng hào phóng.
Thu thập xong tiền bạc, thư sinh cúi người chào, định ra địa điểm kể chuyện lần tới, liền tự mình rời đi.
Thư sinh này xuất thân từ Hứa gia thôn gần đó, tên gọi Hứa Dịch, năm nay mười tám tuổi. Thời gian trước, danh tiếng chưa rõ, gần đây hai năm, lại dựa vào miệng lưỡi khéo léo, biên những câu chuyện hay, tại mười dặm tám hương, thanh danh lên cao.
Hứa Dịch bước nhanh mà đi, khó khăn lắm đến buổi trưa, đã tới cổng Hứa gia thôn.
Dưới ánh mặt trời vàng chói, Hội Âm Sơn um tùm như sống lưng rồng khổng lồ, vươn dài về phương xa, nơi thấp nhất của sống lưng rồng, bảy tám chục căn nhà gỗ cong vẹo, như quân cờ tản mát dưới chân núi, kéo dài hơn mười dặm.
Căn nhà gỗ thấp nhỏ của Hứa Dịch, nằm ngay nơi hẻo lánh nhất dưới chân núi, bởi vì thâm niên lâu ngày, nhà gỗ không chỉ cổ xưa, còn có chút nghiêng lệch.
Nhà gỗ dù phá, lại là quê quán!
Thấy vậy, an tâm."Gâu Gâu!"
Hứa Dịch cách nhà gỗ còn trăm trượng, một con lão hoàng cẩu từ xa kêu vung vẩy mừng rỡ chạy tới, đến gần, hai bàn chân trước thẳng hướng vai Hứa Dịch dựng lên.
Con lão hoàng cẩu này đã ở Hứa gia gần hai mươi năm, sớm đã hóa thành một phần tử của Hứa gia, cha mẹ Hứa Dịch đã mất, lại không huynh tỷ, ở một mức độ nào đó lão hoàng cẩu cũng là người nhà duy nhất của hắn.
Mỗi ngày, chỉ cần hắn đi xa trở về, lão hoàng cẩu nhất định từ xa tới đón.
Hứa Dịch vỗ vỗ đầu chó đã phân bố nếp gấp, trong lòng một trận ấm áp.
Một người một chó trên đường núi chạy chầm chậm, đường núi chật hẹp, bụi gai phân bố, chỉ chứa một người thông hành, mỗi lần Hứa Dịch muốn tránh ra con đường, đều bị lão hoàng cẩu bắt cái đuôi quét, đẩy hắn vào con đường nhỏ hẹp, chính mình ở một bên bụi gai bên trong ghé qua, tựa như trưởng bối hiền hòa yêu mến vãn bối!
Đi tới trong nhà, đã qua giữa trưa, bận rộn cho tới trưa, Hứa Dịch đã bụng đói cồn cào, nhanh nhẹn từ nơi hẻo lánh trong cái vại vỡ lấy ra mấy khối thịt ướp màu đỏ tươi nặng sáu, bảy cân, cong người ra, vạch ra bên trong cái lều thấp bên cạnh nhà gỗ trước sau chống hai miệng bếp lò đất đơn sơ, nhóm lửa, nồi trước thả thịt, nồi sau hạ gạo.
Che lên vung nồi xong, Hứa Dịch quay trở lại phòng, mang tới một bản « Nam Hoa Tập », liền tại trước lò ngồi, vừa khẽ vuốt da mềm cần cổ lão hoàng cẩu, vừa yên tĩnh đọc sách.
Núi xanh buồn bực, gió núi từ từ đến, ôn nhu ân cần, Hứa Dịch trong lòng một mảnh bình yên.
Khoảng chừng một nén hương công phu, mùi thịt, mùi gạo từ khe hở vung nồi bay ra, vòng quanh lượn lờ khói bếp trôi hướng phương xa.
Hứa Dịch đặt quyển sách xuống, đang muốn đứng dậy để lộ vung nồi, nheo mắt, bỗng nhiên nhào vào lão hoàng cẩu áp ngã xuống đất.
Hắn vừa ngã xuống, liền nghe một tiếng "phịch" trầm đục, bếp lò giống như chịu phát pháo đạn, bỗng nhiên sụp đổ, đất đá tung tóe, bụi mù cuồn cuộn.
Tiếp đó liền nghe một giọng thô kệch hô, "Ba mươi cân đá mài, ném ra ba mươi trượng bên ngoài, một kích mà trúng, công tử quả thật thần lực, xem ra cách đột phá Đoán Thể hậu kỳ, đã không xa."
Hứa Dịch bò người lên, theo tiếng nhìn lại, khóe mắt bỗng nhiên thu lạnh, nắm lấy lão hoàng cẩu ném vào nhà, trở tay đóng cửa lại, chính mình vững vàng đứng ở trong sân."Thơm quá a! Hắc hắc, đều nói ngươi Hứa Dịch gần đây phát triển, xem ra lời nói không ngoa a, ngươi ngày này ngày nhậu nhẹt, đem ta đều so không bằng, thực sự khiến người ao ước a."
Kẻ nói chuyện chính là một công tử áo gấm, đi theo phía sau là hai tên đại hán vạm vỡ, một gã mặt mày râu quai nón, trông cực kỳ uy mãnh, một gã thân thể tựa tháp sắt, mũi ưng mắt sâu, chỉ nhìn ngoại hình, liền biết đều là dũng sĩ hung hãn."Chu công tử nói đùa, ta bất quá ỷ vào miệng lưỡi lợi hại, biên một ít lời nói vô căn cứ, kiếm chút tiền sống qua ngày, chỗ nào dám cùng quý nhân đánh đồng."
Hứa Dịch bình tĩnh nói."Cùng công tử chúng ta so sánh? Ngươi cũng xứng!"
Râu quai nón bước nhanh đến phía trước, tại trước người Hứa Dịch nửa bước nơi dừng lại, đưa tay tại nửa bên gò má hắn không nhẹ không nặng vỗ, cười lạnh nói, "Tiểu tử, mục đích đến của chúng ta, chắc hẳn ngươi rõ ràng, không cần công tử chúng ta lại lời thừa thãi đi, dứt khoát làm cho xong chuyện!""Chu công tử yên tâm, khế ước đất đai đã đưa lên, nha môn đang xét duyệt. Vậy thế này đi, ngày mai khoảng giờ này, ta ở chỗ này xin đợi, ngươi phái người tới lấy!"
Hứa Dịch lạnh lùng như cũ.
Chu công tử cười ha ha một tiếng, nói, "Tính ngươi thức thời! Ngày mai ta vừa lúc vào Hội Âm Sơn săn bắn, tiểu tử ngươi đến ven đường chờ xem, hi vọng ngươi không để cho ta thất vọng, nếu không hậu quả ngươi rõ ràng. Đúng rồi, nghe nói ngươi gần đây cũng đang tập luyện quyền cước, chắc hẳn có thành tựu, không bằng cùng thuộc hạ này của ta so tay một chút, để chỉ điểm cho hắn!"
Không đợi Hứa Dịch trả lời, râu quai nón cười ha ha một tiếng, bắt lấy cổ áo Hứa Dịch, nhấc hắn lên, "Đúng đúng, nhưng phải mời thằng chó ngươi hảo hảo chỉ điểm ông nội ngươi!"
Tiếng quát chưa dứt, nắm đấm tựa búa sắt đã nện vào vai Hứa Dịch, một tiếng "phịch" trầm đục, Hứa Dịch như diều đứt dây bay ra xa hơn ba trượng mới rơi xuống đất, lập tức mặt mày trắng bệch, khóe miệng đã tràn ra vết máu."Ha ha, công tử, chỉ hắn thôi sao? Loại kiến cỏ tầm thường, cũng xứng tu tập võ đạo! Ta một ngón tay liền ấn chết hắn!"
Râu quai nón ngửa mặt lên trời cười phá.
Chu công tử khinh miệt nhìn Hứa Dịch liếc mắt, quay đầu rời đi, từ xa bay tới thanh âm của hắn, "Có con cháu vô dụng như lừa, Minh Đức Công trên trời có linh, sợ phải từ trong phần mộ tức giận đến đứng lên, a, quên, hiện bây giờ, Minh Đức Công nơi nào còn có phần mộ, đều biến thành chuồng lợn sao!"
(1): Bài thơ Ly Tứ kỳ 4 của thi sĩ Nguyên Chẩn, bản dịch của Điệp luyến hoa.
