Năm Tường Phù thứ ba, cuối thu
Đội quân vương trướng tham gia cuộc đi săn cuối năm, không những không xuống phía nam Lương Châu quan ngoại, ngược lại quay đầu hướng bắc, trực tiếp trở về kinh thành Bắc Đình
Hoàng đế bệ hạ trong suốt cuộc đi săn chỉ xuất hiện trong một buổi họp kín về việc dẹp loạn, sau đó không lộ mặt nữa
Thái Bình Lệnh cùng đại thần ba triều Gia Luật Sở Tài luôn đi cùng nhau
Trong bóng đêm, giữa cung điện trùng điệp, một gian phòng nhỏ xa hoa nhưng không tráng lệ nổi bật, ánh nến chập chờn, không những không chiếu sáng căn phòng mà ngược lại làm nó thêm phần u ám
Quả đúng là "ve sầu kêu càng làm rừng thêm tĩnh"
Một bà lão với khuôn mặt hiền từ đang nằm yên tĩnh trên giường bệnh, tựa như đang nhớ về những năm tháng oanh liệt trước đây, cũng có thể đang luyến tiếc thời thanh xuân tươi đẹp đã qua
Bên mép giường, Thái Bình Lệnh, Đế sư Bắc Mãng, đang ngồi trên một chiếc ghế nhỏ, cúi đầu nhìn bà lão gầy gò má hóp
Nàng, Bạch Như Sương
Lý Mật Bật, người một tay tạo ra mạng lưới bí mật của Bắc Mãng, càng có hành vi quái dị hơn, chỉ ngồi tựa vào cửa phòng
Lúc này, vị tể tướng khiến vô số quyền quý Bắc Mãng phải khiếp sợ lại trông giống như một ông lão tuổi xế chiều, cô độc và bơ vơ
"Bệ hạ, có chỗ nào khó chịu không
Giọng Thái Bình Lệnh nhẹ nhàng, không chút kinh hoàng hay lo sợ, cũng không chút đau buồn, mà ngược lại có chút dịu dàng hiếm thấy không đúng lúc
Bà lão hỏi một đằng trả lời một nẻo, nhẹ nhàng nói:
"Ngươi có phải rất ngạc nhiên tại sao ta không chịu nhận quà tặng của ông trời, không muốn cố gắng kéo dài thêm bốn năm năm sống tạm bợ này không
Thái Bình Lệnh gật đầu rồi lại nhanh chóng lắc đầu, vẫn ôn nhu nói:
"Đều không có gì đáng kể
Bà lão cười cho qua chuyện, hỏi:
"Ngươi thấy tên nhi tử lòng cao hơn trời nhưng mạng mỏng như giấy của ta, dẫn bốn mươi vạn quân tinh nhuệ, sau cùng có thể đánh hạ Cự Bắc thành không
Thái Bình Lệnh cẩn thận đáp:
"Chỉ cần Thác Bạt Bồ Tát thắng Từ Phượng Niên, đại cục đã định
Đừng nói mười mấy võ đạo tông sư Trung Nguyên, cho thêm mười người nữa cũng không giải quyết được vấn đề
Lùi một vạn bước mà nói, cho dù Thác Bạt Bồ Tát thua thì chúng ta cũng chưa chắc đã thua, bệ hạ không cần quá lo lắng về chiến sự
Bà lão hai tay nhẹ nhàng đặt trên bụng, khóe miệng hơi giật giật:
"Lo lắng ư
Ta hoàn toàn không lo lắng chuyện chiến sự ngoài Lương Châu quan
Từ khi ta giao binh quyền cho Gia Luật Hồng Tài, ta đã buông bỏ rồi
Đứa trẻ này làm thái tử chịu thiệt hơn ba mươi năm rồi, để cho hắn có một phen tung hoành
Tình mẫu tử, nghĩa quân thần, coi như huề nhau
Còn về chuyện chiến hỏa cháy tới trong Lương Châu quan, hay là lan tới lãnh thổ Nam triều, ta, một người hấp hối sắp chết, lo lắng cái gì
Còn có thể lo lắng cái gì
Cả đời ta, tự nhận giỏi nhất là giải quyết hai chữ ‘phiền não’
Hổ thẹn với người khác thì không kéo dài, hối hận về mình cũng có thể bỏ xuống được
Nửa đời trước sống như giẫm trên băng mỏng, nhưng tuổi già sống được thoải mái, rất tốt rồi
Huống chi lấy thân phận nữ nhi mặc long bào ngồi lên ngai vàng, là người đầu tiên trong ngàn năm, được lưu danh thơm hoặc mang tiếng xấu muôn đời, thì trong sử sách các triều đại sau này cũng không thể bỏ qua cái tên của ta, đời này còn gì đáng tiếc
Chắc là không rồi
Bà lão hiếm khi lảm nhảm như thế, càng hiếm khi thong dong như mây trôi nước chảy
Lão nhân "ừ" một tiếng
Vị Thái Bình Lệnh Cờ Kiếm Nhạc Phủ này, năm đó giận dữ rời thảo nguyên, đến ẩn danh đổi họ ở Trung Nguyên Ly Dương suốt hai mươi năm, đổi mười mấy thân phận, ngao du sông núi Nam Bắc, xem hết mọi sắc thái thế gian, thưởng thức phong cảnh mùa xuân thu
Trong hàng ngàn hàng vạn người đọc sách, có lẽ chỉ có đại ma đầu gây loạn thiên hạ Hoàng Tam Giáp kia, so với vị Đế sư Bắc Mãng mà tên thật đã sớm bị người quên lãng này, là "Đọc vạn quyển sách, đi vạn dặm đường" hơn mà thôi
Bà lão thở hổn hển, hỏi:
"Triệu Bỉnh cùng Trần Chi Báo liên thủ, liệu có thể đánh thẳng tới ngoài thành Thái An không
Lão nhân gật đầu nói:
"Chắc chắn có thể
Nếu không ngoài dự liệu, hai phiên vương phản loạn này sẽ cố ý án binh bất động, chỉ chờ chúng ta và quân biên giới Bắc Lương phân thắng bại
Nếu không quá sớm chiếm được kinh thành Ly Dương, họ sẽ lo chúng ta lui về thảo nguyên, càng sợ chúng ta dứt khoát bỏ cả cương thổ Nam triều, kiên quyết rút về Bắc Đình
Nếu vậy thì cục diện đáng xấu hổ như Ly Dương Triệu thất thống nhất Trung Nguyên lúc trước sẽ lặp lại
Với tính tình của Yến Sắc Vương Triệu Bỉnh, tuyệt đối không để bản thân thất bại trong gang tấc
Đến lúc đó, Từ Phượng Niên sẽ thực sự trở thành Từ Kiêu thứ hai, Bắc Lương vẫn là cái đuôi to khó vẫy, không có lợi
Biến số duy nhất bên Trung Nguyên, chính là quân biên giới Lưỡng Liêu của Cố Kiếm Đường, âm thầm nắm ba mươi vạn quân tinh nhuệ trong tay
Chờ đúng thời cơ, có lẽ sẽ trở thành Từ Kiêu sau trận Tây Lũy Thành
Hơn nữa Cố Kiếm Đường tuyệt đối không bỏ qua cơ hội tốt, dù sao Ly Dương đã không còn lão hoàng đế hùng tài vĩ lược Triệu Lễ
Thiên hạ bây giờ cũng không còn là thiên hạ năm xưa
Lúc đó, Từ Kiêu vạch sông mà trị không được ủng hộ, nhưng nếu Cố Kiếm Đường thành công chiếm được Thái An thành, sẽ thuận theo mệnh trời, khác biệt rất lớn
Lão nhân thấy tinh thần bà lão vẫn tốt nên cố gắng tóm tắt rõ ràng mà nói tiếp:
"Trong cái loạn thế này, võ tướng ở Trung Nguyên, như Lô Thăng Tượng, Hứa Củng của Ly Dương vẫn còn vài người
Đứng ngoài vòng xoáy, bọn họ còn có cơ hội chọn cây mà đậu, còn những người ở Thái An Thành như Đường Thiết Sương phần lớn sẽ có kết cục thê thảm hơn
Về phần văn thần trong triều, hoàng đế đoản mệnh Triệu Tuần thì không đáng nói
Triệu Bỉnh và Triệu Chú, dù ai lên ngôi, cũng sẽ đối đãi tốt với đám người đọc sách
Chỉ có gã phản tặc Thường thị Trần Vọng là có tiền đồ khó lường, mấu chốt là xem tân hoàng đế là giả độ lượng hay là thực sự rộng lượng
[ĐỌC TRUYỆN VIP MIỄN PHÍ TẠI Truyendich.vn]
Bà lão tự giễu:
"Ta từ bỏ cơ hội sống thêm bốn năm năm, cũng không thể nhìn thấy cảnh phong ba bão táp, là sai lầm sao
Thái Bình Lệnh nhẹ giọng nói:
"Nếu bệ hạ..
Bà lão như hiểu ý Đế sư, cười nói:
"Thôi đi, trên đời này không có thuốc hối hận, có muốn ăn cũng chẳng được
Ta không thèm
Thái Bình Lệnh mỉm cười nói:
"Bệ hạ quả là hào kiệt
Bà lão đột nhiên buột miệng nói một câu lạc đề:
"Lý Mật Bật, tên nữ tử kia có thể không chết, nhưng tuyệt đối không thể thấy ánh mặt trời
Lý Mật Bật ngồi ở ngưỡng cửa ngẩn người, sau đó cất giọng, đủ để hoàng đế nghe rõ, đáp:
"Đã hiểu
Bà lão tựa hồ lại nhớ ra một chuyện, hỏi:
"Vương Đốc ở Nam triều, người thích trồng hoa mai đó, quả thực là một quân cờ
Lý Mật Bật hơi lớn giọng:
"Mặc dù không có chứng cứ xác thực, nhưng ta vẫn kết luận được Vương Đốc là quân cờ ẩn của Bắc Lương
Bà lão cảm thán:
"Lý Nghĩa Sơn ở Thính Triều các quả là lợi hại
Thái Bình Lệnh lộ vẻ khâm phục từ tận đáy lòng, gật đầu:
"Quả thực
Lý Mật Bật hỏi:
"Vậy Kinh Sùng, vị Đông Nại Bát Vương kia, thì xử trí như thế nào
Thái Bình Lệnh thay mặt đáp:
"Một vạn kỵ binh tư nhân của hắn chắc chắn đã hợp với U Châu khinh kỵ của Úc Loan
Binh lực Nam triều bây giờ đã suy yếu, giống như căn phòng bốn phía bị gió lùa
Trừ phi điều động cao thủ tử sĩ ám sát, nếu không không thể bắt được hắn
Có thêm vị Đông Nại Bát này vào cuộc giết người, chỉ đơn giản là để đao chém nhanh hơn, không có gì to tát
Lý Mật Bật lạnh nhạt nói:
"Nếu bệ hạ thật muốn hắn chết, ta có thể đích thân ra tay
Bà lão cười:
"Thôi đi, Nam triều lớn như vậy, cho dù ta dâng hai tay lên, chỉ bằng mấy kỵ binh của Bắc Lương, cũng phải ăn được hết mới được, cứ để cho họ quấy rối một chút
Nói đến những đại sự quân quốc liên quan đến chiến sự Lương Mãng, bà lão rõ ràng đã có chút mệt mỏi, lại lộ rõ vẻ phiền muộn, nàng chậm rãi nhắm mắt lại
Như muốn tránh không nhìn thì sẽ không phiền lòng
Nàng không muốn đến cuối cuộc đời mình vẫn không thể thoát khỏi những tranh đấu tâm cơ và những màn ngươi lừa ta gạt
Bà lão gắng gượng nói, ngữ khí đột nhiên trở nên kiên quyết, khuôn mặt gầy gò cũng không còn vẻ tùy ý như lúc trò chuyện trước đó:
"Ta chỉ có ba chuyện muốn giao phó, Đổng Trác nhất định phải chiếm được Hoài Dương Quan
Gia Luật Hồng Tài nhất định phải chết trước mặt ta
Mộ Dung nhất tộc nhất định phải lưu lại huyết mạch, dù trai hay gái cũng được
Nói đến câu cuối cùng, bà lão vô cớ bật cười ha hả, vui vẻ tột độ:
"Thật là vẽ vời cho thêm chuyện ra
Vậy thì chỉ có hai chuyện thôi
Bà lão tối nay lần đầu tiên quay đầu, nhìn vị Thái Bình Lệnh luôn tận tụy cúc cung với triều chính, cười hỏi:
"Ngươi am hiểu thiên nhân thuật, vậy ngươi thử nói xem, là người tính không bằng trời tính, hay là trời tính không bằng người tính
Thái Bình Lệnh ôn tồn nói:
"Mỗi thời mỗi nơi mỗi khác, tùy người cũng khác, người tính toán suy cho cùng đều không có gì là chắc chắn
Lão phụ nhân thu mắt, không nói gì, lẩm bẩm:
"Một bồ tính toán vớ vẩn
Yên ắng hồi lâu, ánh nến trong phòng vẫn mờ nhạt
Lão phụ nhân nhỏ giọng nỉ non:
"Trời lạnh rồi..
Các ngươi đi đi, ta phải nghỉ ngơi thôi
Trời thu trong trẻo, gió mát
Không chết lúc này, còn đợi đến bao giờ
Thái Bình Lệnh nhẹ nhàng đứng dậy, khom lưng thở dài, lão nhân cúi gập người rất lâu
Quay người đi ra ngoài, Lý Mật Bật đứng trên bậc thềm ngoài sân như đang đợi Thái Bình Lệnh
Thái Bình Lệnh khép cửa phòng, hai lão nhân sánh vai
Lý Mật Bật khẽ thở dài:
"Còn quá nhiều chuyện chưa nói rõ ràng
Thái Bình Lệnh im lặng
Lý Mật Bật đột ngột cười khẩy:
"Lưu Bạch quá nhiều, quyền hành đế sư ngươi càng lớn, bệ hạ đến cuối cùng ngay cả trọng thần cũng không thèm giữ lại, thực sự đúng ý ngươi rồi
Về chuyện phía sau nữ đế Bắc Mãng, hẳn là đã sớm chuẩn bị, lão phụ nhân khi đèn tàn dầu cạn dứt khoát cự tuyệt thiên nhân "thêm dầu", biết mình chẳng còn bao lâu, đã sớm dặn dò Thái Bình Lệnh và Lý Mật Bật, một khi bà không qua nổi cuộc chiến ở Cự Bắc thành, thì sẽ lấy cớ cảm lạnh giao hết chính sự kinh thành Bắc Đình cho Thái Bình Lệnh tùy cơ ứng biến, bà cũng đã sớm thay hết đám người tâm phúc của Thái Bình Lệnh vào những chức quan nắm giữ ấn tín quan trọng
Lúc trước Thái Bình Lệnh nói bà thật là hào kiệt, quả thực là lời từ tận đáy lòng
Lão thần ba triều cố mệnh Gia Luật Hồng Tài nhất định phải chết, như vậy, nếu không có Lý Mật Bật còn gắng gượng kiềm chế được vị đại đương gia Cờ Kiếm Nhạc Phủ này, cả thảo nguyên sẽ chẳng còn ai có thể đấu với hắn, rất có thể nhân tuyển chủ nhân thảo nguyên đời sau đều nằm trong tay hắn
Dù sao từ đầu đến cuối hoàng đế bệ hạ không hề nhắc tới việc truyền ngôi cho ai, những lời cuối cùng cũng vẫn lạnh nhạt với nhi tử Gia Luật Hồng Tài
"Con cháu trẫm, không giống trẫm", câu này vẫn lưu truyền rộng rãi khắp thảo nguyên
Cũng may không ai thay chữ giống thành chữ hiếu, nếu không Gia Luật Hồng Tài chỉ sợ cũng ăn ngủ không yên rồi
Suy cho cùng con cháu tầm thường chẳng ai bì được tổ tiên hùng tráng, đời sau kém hơn đời trước, cái này có thể giải thích bằng ý trời
Trên một mức độ nào đó, việc Gia Luật Hồng Tài có thể sống đến hôm nay, thậm chí có thể nắm trong tay bốn mươi vạn binh quyền, cũng nhờ vào "Thái tử yếu kém, hoàng đế thiết huyết bất tài", nếu không hai hổ đánh nhau, hổ con làm sao sống nổi
Lời Lý Mật Bật nói như móc gan, nhưng trên mặt Thái Bình Lệnh không hề có chút thay đổi nào
Lão nhân từng tuyên bố muốn mua Thái An bằng trắng đen này, trong lòng đang cân nhắc sức nặng các quân cờ
Thái tử Gia Luật Hồng Tài, tự nhiên không phải là kẻ tài cán tầm thường như mọi người vẫn nghĩ, không đáng để trọng dụng, nhưng việc tự ý gặp Vương Đốc, khiến vị thái tử này hoàn toàn mất hết sự ưu ái của hoàng đế bệ hạ
Đổng Trác, vị tướng quân trẻ tuổi nhất thảo nguyên, luôn được hoàng đế bệ hạ coi trọng, chỉ tiếc tính cách ngông cuồng khó bề kiểm soát
Cho dù người giỏi nhất thiên hạ, hễ làm hoàng đế rồi, cũng có thể làm ra những việc xấu xa nhất thiên hạ
Thực ra, muôn dân thiên hạ có thể chia làm hai loại người: hoàng đế, và tất cả những người còn lại
Gia Luật Đông Sàng, mất đi sự che chở của ông nội Gia Luật Hồng Tài, liệu có thể gượng dậy được không
Mộ Dung Bảo Đỉnh, có thể trở thành tấm bùa hộ mệnh của cả gia tộc Mộ Dung
Thác Bạt Bồ Tát, vị thần hộ mệnh trung thành tuyệt đối của thảo nguyên, liệu có từng nghĩ đến việc khoác hoàng bào
Dù sao sự có mặt hay vắng mặt của hoàng đế bệ hạ, đối với Thác Bạt Bồ Tát mà nói, khác nhau một trời một vực
Thái Bình Lệnh cuối cùng cũng hoàn hồn, quay đầu cười:
"Ta, ngươi, Từ Hoài Nam, hình như đều thua cả rồi
Không ai ngờ rằng Thái Bình Lệnh lại nói vậy, Lý Mật Bật ngây người, rồi chắp tay sau lưng cười nhạo:
"Mỗi người có cách sống riêng, Từ Hoài Nam tâm tư quá sâu nên sống mệt nhất
Ngươi cũng chẳng hơn gì, người giỏi đánh cờ, thường nặng lòng hơn thua
Duy chỉ có ta nghĩ ít nhất, sống thoải mái nhất
Thái Bình Lệnh khẽ cười:
"Không phải là ngươi nghĩ ít nhất, mà là ngươi chịu thua sớm nhất
Vị đại gián điệp mặt không cảm xúc không thừa nhận, cũng không phủ nhận
Thái Bình Lệnh thở hắt ra:
"Tiếp theo đành phải vất vả cho ngươi rồi
Lý Mật Bật gắt gỏng:
"Trách nhiệm của ta, sao gọi là vất vả
Thái Bình Lệnh đưa tay vỗ vỗ vai Lý Mật Bật, cười trêu:
"Cũng đúng, ngươi là loại người thích tính toán ngầm, lấy đó làm vui
Tể tướng bóng đêm quen đi một mình của Bắc Mãng, hiển nhiên không thích hành động của đối phương, cau mày, nhưng một chút bực dọc trong lòng ngược lại tan đi phần nào
Đêm đen thăm thẳm
Hai vị lão nhân quyền lực nhất thảo nguyên đi xuống bậc thang, ở cửa sân mỗi người một ngả
Thái Bình Lệnh đi xa rồi chợt quay đầu, nước mắt tuôn trào, lảm nhảm:
"Mộ Dung cô nương, Mộ Dung cô nương..
Trong phòng trên giường bệnh, lão phụ nhân nhẹ nhàng cầm chiếc áo lông chồn cũ bên cạnh đắp lên người, từ từ thiếp đi
Đầu ngón tay khô gầy của bà khẽ lướt trên áo
Tựa như cô nương nhỏ má đào rạng rỡ năm xưa, ở nơi đất khách quê người lần đầu nhìn thấy chàng thiếu niên Liêu Đông, giống như gió xuân mát rượi
Năm Tường Phù thứ ba, mùa đông
Trung Nguyên bất ổn, thế cân bằng giữa hai bờ sông Quảng Lăng thay đổi chóng mặt, chỉ vì Thục vương Trần Chi Báo cùng Yến Sắc vương thế tử Triệu Chú, hai người hai ngựa không ai hộ tống đi vào quân trướng đại tướng Ngô Trọng Hiên, thuyết phục thượng thư bộ binh thống soái chinh Nam tái phản chiến
Chủ tướng phản quân tiến về phương Bắc, đại quân đóng quân ở Lô Thăng Tượng phía nam kinh đô trong phút chốc rơi vào cảnh khốn cùng như trứng để đầu đẳng
Hoàng tử công khanh trong triều Thái An nghe tin dữ kinh hồn bạt vía, ai nấy loạn cả lên
Lão thần Thản Thản vốn cáo quan về nhà dưỡng bệnh bất đắc dĩ phải tham dự triều chính, lòng người mới có chút an định
Trời đông rét cắt da cắt thịt, lòng người nguội lạnh
Một cỗ xe ngựa chậm rãi rời Hoàn phủ, đến một phủ đệ rách nát cách đó một con đường, biển số đã gỡ bỏ, thành nơi không chủ
Lão nhân xách hai bầu rượu xuống xe, leo lên mười bậc thềm, đưa tay xé giấy niêm phong dán trên cửa
Mấy tên gián điệp Triệu Câu núp trong bóng tối tuy chức vị cao, nhưng đều thức thời làm ngơ
Lão nhân ôm hai bầu rượu trong ngực, một tay cố sức đẩy cửa lớn
Lão nhân quen đường đi qua hành lang đến gian thư phòng, một vài sách đã được chuyển đi, một vài sách vẫn còn, rời đi hay không thực ra đều bị bụi bám thôi, đơn giản chỉ là chuyển đến chỗ khác mà thôi
Trong thư phòng vẫn chỉ có một chiếc ghế
Nhớ năm xưa, trong triều, ngoài trừ Triệu Lễ, Triệu Đôn hai đời Ly Dương vương, e là chỉ có Hoàn Ôn ông ta có thể tuỳ tiện ngồi vào ghế đó, thản nhiên mà cưỡng chiếm vị trí
Hoàn Ôn vòng qua án thư không lay, đặt hai bầu rượu lên bàn, dùng tay áo lau đi lớp bụi dày đặc, rồi mới chậm rãi ngồi xuống, nếu là những năm trước, có lẽ giờ này, gã râu tím mắt xanh kia đã đứng ngoài cửa sổ
Thản Thản ông nhìn về phía cửa sổ, khẽ nói:
"Mắt xanh kia, ngươi xem này, ngươi buông gánh mà đi, không đổi lấy được thiên hạ thái bình như ngươi mong muốn, kết quả chỉ toàn là khói mù uế khí chó má này thôi, ngươi không thấy hổ thẹn sao
Ngươi ấy à, cũng may chết sớm, nếu không hối hận cũng hối hận chết ngươi
Lão nhân hừ lạnh:
"Cũng chỉ tại ngươi không có ở đây, nếu không ta hận không thể vả vào đầu ngươi, ta đánh thật đấy, không phải hù dọa đâu
Lão nhân im lặng
Tiết độ sứ Quảng Lăng Lô Bạch Hiệt không rõ sống chết, trái lại kinh lược sứ Vương Hùng Quý không rõ vì sao lại bị bãi chức, dù sao thì cả tính mạng lẫn danh tiếng đều giữ được, cuối cùng dưới sự hộ tống của Lô Thăng Tượng, sắp trở về kinh thành
Về việc đón Vương Hùng Quý về kinh, triều đình Thái An Thành vẫn có đôi chút tranh cãi
Vốn dĩ, với thân phận người thừa kế của Trương gia, cựu Thượng thư Bộ Hộ, cùng Kinh lược sứ đương nhiệm, ba tầng thân phận ấy đáng lẽ phải do Thượng thư Lễ bộ Tư Mã Phác Hoa đích thân ra đón
Nhưng vì đạo Quảng Lăng bị hãm, khiến cho nửa giang sơn mục nát không thể cứu vãn, Vương Hùng Quý bần cùng đến cực độ
Dù có trở về được Thái An Thành, cuộc sống sau này cũng thê thảm vô cùng, có thể đoán được
Lễ bộ ngày càng có vị thế cao trong triều đình Ly Dương, nay đã gần với Lại bộ của Thiên quan Ân Mậu Xuân, Tư Mã Phác Hoa lo ngại thanh danh kinh thành bị tổn hại, lại sợ Vương Hùng Quý làm liên lụy đến mình, khiến hoàng đế trẻ tuổi nổi giận lây, nên không muốn tự mình tiếp nhận cái "khoai lang nóng bỏng" này
Tấn Lan Đình, người đứng thứ hai ở Lễ bộ, càng nhiều lần công khai chỉ trích Vương Hùng Quý làm hỏng triều cục tại các buổi thi hội của sĩ lâm, tuyệt đối sẽ không ra đón
Vậy nên chuyện này lại đổ lên đầu hữu thị lang đáng thương Tưởng Vĩnh Nhạc
Trên thực tế, tập đoàn sĩ tử Liêu Đông mới nổi trong triều gần đây đã hạ quyết tâm phải "đánh chó mù đường", nhắm vào Kinh lược sứ đại nhân từ trước đến nay vẫn thân cận với sĩ tử Giang Nam
Chúng trắng trợn tuyên bố ở Thái An Thành rằng Vương Hùng Quý không đủ sức đảm đương trọng trách
Nếu không có Tề Dương Long "một búa định âm", ngăn cản chiều hướng thảo phạt ngày càng nghiêm trọng, e rằng người nghênh đón Vương Hùng Quý không phải là Hữu thị lang Lễ bộ, mà là quan lại Hình bộ áp giải hắn với gông xiềng
Hoàn Ôn đã quen với chuyện lên xuống của quan trường, nên không có cảm xúc gì nhiều, chỉ có chút nản lòng
Thời thái bình thịnh thế, văn thần chỉ trích nhau quá lời, cũng giống như thời Vĩnh Huy bình phẩm về nhân vật Từ Kiêu, không có gì đáng nói, kẻ ở nơi Tây Bắc xa xôi như Từ Thọt cũng chẳng thèm tính toán
Nhưng hiện tại không còn giống như năm xưa nữa, không thể so sánh cùng nhau
Không hiểu sao, Hoàn Ôn lại nhớ đến một người trẻ tuổi, chàng trai mắt xanh Trương Biên Quan
Hắn bị người đời cho là con cháu quan lại hiển quý nhất kinh thành nhưng không có phẩm cấp, là loại không dám trêu hoa ghẹo nguyệt, vô dụng, không tới cũng không lui được, người trẻ tuổi không được ai ưa thích
Trong số những người con của "mắt xanh", chỉ có Trương Biên Quan là được lòng lão nhất, không hề sợ lão, còn dám đùa giỡn
Hoàn Ôn nghe nói năm đó sau khi rời khỏi Trương phủ, Trương Biên Quan đã cưới một cô gái con nhà nghèo, sống cuộc đời bình dị ở chợ búa ngõ hẻm
Việc hắn thích làm nhất là đi dạo quanh, ngắm đàn chim bồ câu bay lượn trên bầu trời Thái An Thành, ngày này qua năm khác
Đáng tiếc cuối cùng, một người trẻ tuổi không màng tranh giành quyền thế như thế cũng đã chết
Lão nhân mở một bầu rượu, ngửa đầu rót một ngụm lớn, bỗng thấy đau buồn
Lão xách bầu rượu, bước đến bên cửa sổ, đẩy cửa sổ nhìn lên bầu trời mờ mịt
Sắp có tuyết rơi rồi, có thể uống một chén không
Một chén thì thấm vào đâu
Phải một bình mới tàm tạm
Lão nhân ngửa cổ tu một hớp lớn, lau khóe miệng, cười:
"Ha ha, loại rượu nguyên chất này, ngươi không được uống đâu, thèm chết ngươi
Vị lão ông trải qua ba triều vẫn đứng vững ở vị trí cao này thở dài, khẽ nói:
"Suýt chút nữa quên mất, ngươi là người không thích uống rượu mà
Lão nhân như một đứa trẻ giận dỗi:
"Dưới gầm trời này lại có người không thích uống rượu sao
Thật vô lý
Lão ông lưng tựa vào cửa sổ, nhìn lên bàn đọc sách, chậm rãi nhấm nháp từng ngụm rượu
Rất nhanh đã cạn quá nửa, đôi mắt có phần say mơ màng
Hơi say nhưng chưa say mèm, đó mới là cảnh giới của nhân sinh
Lão nhân dường như thấy một người râu tím mắt xanh đang ngồi ngay ngắn trên bàn đọc sách, mỉm cười nhìn mình
Lão ông nhớ lại thời còn nhỏ cùng gã kia, cùng nhau dùi mài kinh sử, chậm rãi cầm bầu rượu lên, khẽ cười nói:
"Không làm nho quan, người đọc sách không phụ ta
Người kia đáp lời:
"Sáng sớm lo cho ruộng đất nhà cửa, chiều tối lên đường thiên hạ
Lão ông tiếp lời:
"Cả triều mặc áo tía, đều là người học sách
Cuối cùng cả hai cùng nhau đọc:
"Thiên tử trọng anh hào
Lão ông cười lớn ha hả, không dám nhìn thêm nữa, chỉ sợ thoáng cái lại chẳng còn thấy bóng dáng người đó
Lão nhân uống cạn ngụm rượu cuối cùng trong bình, đặt bình lên cột cửa sổ, lảo đảo rời khỏi phòng đọc sách
Chỉ có chúng ta phụ sách thánh hiền, chứ xưa nay sách thánh hiền không phụ ta
Trên bàn sách, còn lưu lại một bình rượu ngon mà chẳng ai uống
Từ xưa tới nay thánh hiền đều im hơi lặng tiếng
Chỉ có người uống rượu lưu lại danh tiếng
Ngoài dự kiến của mọi người, sau khi Vương Hùng Quý trở lại kinh thành, hoàng đế không những không nổi giận mà còn an ủi Kinh lược sứ đạo Quảng Lăng bằng những lời tốt đẹp
Chỉ là khi biết Kiếm tiên Đường Khê Lư Bạch Hiệt còn sống chết chưa rõ, và không từng hợp tác với phiên vương Triệu Bỉnh nổi loạn, thì sắc mặt của vị hoàng đế trẻ tuổi dường như có chút xúc động
Nghe tin này không chỉ hoàng đế Triệu Triện nhẹ nhõm thở ra, mà tất cả quan viên xuất thân từ đạo Giang Nam đều trút được gánh nặng
Giang Nam tứ đại hào phiệt, sau khi Lư Đạo Lâm và Lư Bạch Hiệt lần lượt đảm nhiệm chức thượng thư một bộ ở Ly Dương, Lư thị được xem như thế lực trỗi dậy sau, trở thành người "cầm đầu" đám quan viên Giang Nam
Nếu thủ lĩnh Nam đảng như Lư Bạch Hiệt mưu phản Triệu thất Ly Dương, ắt sẽ là một tai họa lớn trong triều, ảnh hưởng đến toàn bộ quan trường Ly Dương
Chỉ sợ ba thế gia lớn đồng khí tương cầu với Lư gia ở Giang Nam trong thâm tâm đều mong Lư Bạch Hiệt an phận sống giàu sang phú quý, hoặc tốt hơn là tự vận đền nợ nước cho xong, triệt để sạch sẽ
Nói cho cùng, chỉ cần không có tin tức gì về Lư Bạch Hiệt truyền ra, đã là một may mắn trong bất hạnh rồi
Thực tế cho thấy, sau biến cố Xuân Tuyết Lâu, những biểu hiện của võ tướng thật khiến người ta thất vọng
Tướng quân Kế Châu Viên Đình Sơn, làm phản
Cựu tướng ở Xuân Tuyết Lâu, Tống Lạp, kẻ nhờ bình định dư nghiệt Tây Sở mà một bước lên thành tân quý ở triều đình Ly Dương, tướng quân nắm giữ thực quyền, vậy mà cũng làm phản
Tề Thần Sách, con cháu hào phiệt Quảng Lăng, tài tuấn nhất Thượng Âm học cung, vừa mới trổ tài, cũng làm phản nốt
Nghe nói ba người này còn phân lĩnh kỵ binh làm tiên phong, sắp tiếp cận đại quân của Lư Thăng Tượng đang ở khu vực phía nam kinh thành mà vẫn chưa xây dựng được tuyến phòng thủ vững chắc
Cũng không phải không có tin tức tốt để củng cố lòng dân, tiết độ sứ mới của Lưỡng Hoài đạo Hứa Củng đã điều quân về hướng nam, chuẩn bị hình thành tuyến phòng thủ từ nam lên bắc, đã nhanh chóng giữ vững mấy ải quan trọng, giúp cho cửa ngõ phía tây của kinh thành tạm thời không có gì đáng lo ngại
Hai phó tướng của Kế Châu là Hàn Phương và Dương Hổ Thần, mỗi người tự dẫn tinh kỵ tiến về phía nam, cùng tiết độ sứ Tĩnh An đạo Mã Trung Hiền từ nam bắc tiếp ứng, khiến vùng Trung Nguyên ở phía bắc sông Quảng Lăng không bị bất ổn
Con nuôi của cựu tiết độ sứ Thái Nam, Thái Bách, được kinh lược sứ Hàn Lâm tiến cử hết sức, thăng chức làm tướng quân Hà Châu, lập tức mang quân đến Kế Châu tiếp viện cho Hứa Củng, không hề do dự
Cùng là võ tướng địa phương nắm giữ binh quyền, một bên thì làm loạn nổi dậy, vọng tưởng tạo dựng công lớn; một bên thì "gió mạnh biết cỏ cứng", loạn lạc thấy trung thần
Sau khi Kinh lược sứ đạo Quảng Lăng Vương Hùng Quý an toàn trở về phủ đệ, không nghe theo lời đề nghị của phu nhân mà đi tắm rửa thay quần áo, xả hết xui xẻo
Thay vào đó, y sai hai quản sự trong phủ đi mời hai người đã nhiều năm không qua lại
Một người là Trung Thư thị lang Triệu Hữu Linh, người thân cận của Phụ chính Tề Dương Long; người còn lại là Ân Mậu Xuân, Thượng thư Lại bộ xuất thân từ Hàn Lâm Viện
Hai quản sự tâm phúc của Vương Hùng Quý đều cảm thấy bất ngờ
Cần biết chủ nhân và hai vị đại nhân đó không những đã nói rõ sẽ không qua lại với nhau nữa, mà thực tế Ân Mậu Xuân và Triệu Hữu Linh vốn là thông gia, nhưng từ trước đến nay vẫn không thân thiết, từ khi kết thông gia rồi thì càng thêm xa cách
Vì thế khi rời khỏi phủ đệ "có thể giăng lưới bắt chim", hai người đều cảm thấy đây là chuyến đi vô ích
Nhưng cả hai đều không ngờ, chẳng bao lâu sau đó, đã có một vị khách quý đến bái phỏng, chính là Nguyên Quắc
Cũng xuất thân từ "Vĩnh Huy chi xuân" năm xưa, cũng từng là những quan viên tiền đồ rạng rỡ ở Trương gia, lại còn tài hoa hơn Triệu Hữu Linh và Ân Mậu Xuân từng đoạt giải cao trong khoa cử năm xưa
Nguyên Quắc luôn được lão ông "mắt xanh" hết mực ưu ái, xem như một hậu bối ưu tú
Chỉ có điều vì Nguyên Quắc tính tình quá đỗi thản nhiên, học vấn uyên thâm, tài năng quá nổi trội, rất nhanh ở chốn quan trường liền bị Triệu Ân bỏ lại phía sau, sau cùng ngay cả Vương Hùng Quý và Hàn Lâm cũng bị hắn vượt mặt
Dù trải qua bao nhiêu khó khăn để tái nhậm chức vào khoảng thời gian giao thời giữa Vĩnh Huy và Tường Phù, nhiều lần giữ chức thượng thư của hai bộ, nhưng lập tức lại vì không hợp ý hoàng đế mà nhanh chóng rời khỏi Thái An Thành, bị giáng chức làm phó tiết độ sứ ở Lưỡng Liêu đạo, sống cuộc đời tầm thường vô vị
Cả Cố Kiếm Đường lẫn Giao Đông Vương Triệu Tuy đều không mấy để tâm đến Nguyên Quắc, ngay cả giới sĩ tử Lưỡng Liêu cũng chẳng chào đón vị "ông tiên hiền lành" càng lớn tuổi càng không có chính kiến này
Bởi vậy, lần này Nguyên Quắc vào kinh, không hề gây ra chút sóng gió nào, trái lại đám người từ nhỏ đã bị Nguyên Quắc, vị tiền bối bất lương này lừa gạt uống rượu, ở phủ đệ của Nguyên Quắc tụ tập vui vẻ một phen
Vương Viễn Nhiên, con trai út của Vương Hùng Quý, công tử ăn chơi nổi tiếng nhất kinh thành, lần đầu tiên uống rượu hoa tửu cũng chính là bị Nguyên Quắc bắt cóc đi
Vì mấy chuyện lông gà vỏ tỏi vụn vặt này mà Hàn Lâm, vị quan Hình bộ thị lang xưa nay nổi tiếng ôn hòa, cần kiệm, đã tuyệt giao với Nguyên Quắc, tên gia hỏa già mà không kính này
Tuy vậy, nhiều năm trôi qua, đám con cháu chơi bời lêu lổng như Vương Nguyên Nhiên hay những người trẻ tuổi chí hướng lớn lao như đích tôn Ân Trường Canh của Ân Mậu Xuân, lại rất hợp với Nguyên Quắc, người chẳng có chỗ dựa nào
Khi Triệu Hữu Linh và Ân Mậu Xuân, hai vị đại lão trung tâm, lần lượt đến thư phòng Vương Hùng Quý, năm người trẻ tuổi xuất sắc nhất của Trương gia năm xưa, ngoại trừ Hàn Lâm đang giữ chức kinh lược sứ ở Tây Bắc xa xôi, đều đã tề tựu đông đủ
Bốn người ngồi xuống, nhất thời lại chẳng có gì để nói
Là chủ nhà, Vương Hùng Quý nâng chén trà lên, khẽ cười nói:
"Ta lấy trà thay rượu, Tử Tư về sau nhờ các vị chiếu cố rồi
Tử Tư là tên chữ của Vương Viễn Nhiên, do Thản Thản ông Hoàn Ôn tặng cho
Tuy nhiên, bốn người ngồi đây đều hiểu rằng trong đó có một bí mật, ban đầu Vương Hùng Quý mong muốn bốn người họ sẽ được sư phụ của mình, Trương Cự Lộc, ban cho tên chữ, nhưng Trương phụ xưa nay không hứng thú với chuyện thêm hoa gấm này, căn bản không mở miệng vàng với ai, ngược lại là Thản Thản ông, người học rộng hiểu sâu, xưa nay luôn đáp ứng mọi lời thỉnh cầu, bất kể là đồng liêu chốn quan trường hay bạn bè giới sĩ lâm
Thản Thản ông không ngã ngựa trên quan trường, có lẽ cũng là nhờ vào những tích lũy nhỏ nhặt như vậy
Thực ra, Vương Hùng Quý lúc đó chỉ thuận miệng nhắc đến, đâu dám mong chờ phụ thân vì mình mà phá lệ, dù sao thiếu niên Vương Viễn Nhiên có tiếng tăm như thế nào trong giới thế gia công tử, hắn làm cha hiểu rõ trong lòng, e là phụ thân còn không vui khi phải đối mặt với Vương Viễn Nhiên, mỗi năm vào tháng giêng chúc tết, Vương Viễn Nhiên cùng mấy vị huynh trưởng đi theo Vương Hùng Quý đến phủ đệ của cha, lần nào cũng như chuột chui vào ổ mèo, tuyệt đối không dám nói nửa lời
Chẳng trách Vương Viễn Nhiên gan nhỏ, thử nghĩ xem mấy người con trai nhìn thấy Trương Cự Lộc đều như lâm đại địch, đến thở mạnh cũng không dám, Vương Viễn Nhiên nào dám lỗ mãng
Chỉ là không hiểu vì sao, tên chữ Tử Tư của Vương Viễn Nhiên lại đích đích xác xác do Trương Cự Lộc viết ra, chẳng qua là tìm cơ hội nhờ Hoàn Ôn thuật lại, không muốn công khai mà thôi
Lúc đó Vương Hùng Quý mừng rỡ, vui đến phát khóc cũng không quá đáng
Chỉ là Hộ bộ thượng thư hiểu sâu quy củ quan trường, không dám hé răng với ai, ngay cả với phu nhân và con cái, cũng trước sau không hề nói rõ chân tướng
Nguyên Quắc là người đầu tiên lên tiếng:
"Có gì đâu, Tử Tư bây giờ đã hồi tâm chuyển ý, không còn là tên ngốc nghếch sống qua ngày như năm xưa nữa, là chuyện tốt, ta đây làm trưởng bối đương nhiên không có lý gì để từ chối
Sau đó, Nguyên Quắc tủm tỉm quay sang nhìn Triệu Hữu Linh, cố ý hỏi:
"Triệu đại nhân, có đúng không
Triệu Hữu Linh liếc mắt tên gia hỏa này, nhưng đối diện với ánh mắt gần như đáng thương của Vương Hùng Quý, thế là gật đầu cười nói:
"Không có vấn đề
Chỉ còn lại Ân Mậu Xuân chưa lên tiếng
Vào thời Vĩnh Huy chi xuân, Ân Mậu Xuân vô cùng xuất sắc, nếu không cũng chẳng được Nguyên Bản Khê, vị đế sư tiền triều Ly Dương coi như trữ tướng bồi dưỡng, còn xem trọng hơn cả Tống Động Minh
Ân Mậu Xuân, người đã chấp chưởng Hàn Lâm Viện hơn mười năm, cũng là vị danh thần có thanh danh tốt đẹp "Đào lý đầy thiên hạ" nhất đương thời
Ở một ý nghĩa nào đó, Ân Mậu Xuân, người có quyền hành nặng hơn, so với Triệu Hữu Linh, người tạm thời có quan hàm cao hơn một chút, còn đủ tư cách hơn
Thấy Ân Mậu Xuân không lên tiếng, Vương Hùng Quý cũng không ép, không dám cưỡng cầu
Nào ngờ, sau khi đặt chén trà xuống, Ân Mậu Xuân mới nói một chữ quý như vàng:
"Được
Vương Hùng Quý chợt nói:
"Ân sư năm xưa từng nói, thư sinh trị quốc, không được đổ lỗi cho người khác, thư sinh cứu quốc, có thể làm được, chỉ là không được để thư sinh làm loạn đất nước
Nguyên Quắc ừ một tiếng, "Nếu ta không nhầm, thì là nói thế
Vương Hùng Quý im lặng một lát, "Lúc Tây Sở phản loạn bị dẹp, cái cảnh tượng hỗn loạn trong triều đình của Khương thị ở Quảng Lăng đạo, ba người các ngươi chưa từng tận mắt thấy, có lẽ sẽ không hiểu rõ rằng chỉ có khi đứng trước lằn ranh sinh tử, người đọc sách mới chịu lộ rõ cái bộ mặt muôn màu của thế gian
Vương Hùng Quý cười tự giễu, "Triều ta sau khi bình định Trung Nguyên, thống nhất xuân thu, biên soạn lại sách sử của triều trước, luôn xem được mấy câu chuyện cười, cái gì nước sông Lương giếng quá nhỏ, cái gì nhà ta chỉ có bốn bức tường, không có xà ngang, không có lụa trắng
Trước kia ta không muốn tin lắm, nhưng lần này, tận mắt chứng kiến tai nghe, không thể không tin
Vương Hùng Quý đứng dậy, bước đến bên cửa sổ nơi tuyết lớn đang rơi đầy trời, "Tiệc mừng Xuân Tuyết Lâu, Trần Chi Báo, Triệu Bỉnh và Nạp Lan Hữu Từ cùng nhau đến, khí thế hung hãn, phía dưới lầu là mấy ngàn quân nổi loạn áo giáp, chỉ có một mình tiên sinh Đường Khê, thẳng người bước ra, lớn tiếng chất vấn Triệu Bỉnh
Còn ta, Vương Hùng Quý, cũng như Lư Bạch Hiệt, đều là đại tướng biên cương chính nhị phẩm, tuy giận mà không dám nói
Vương Hùng Quý quay đầu cười hỏi, "Ta luôn nghĩ, nếu ân sư ở đó thì sẽ nói gì, làm gì
Ân Mậu Xuân rơi vào trầm tư, Triệu Hữu Linh thì cười mà không nói
Nguyên Quắc vuốt râu nói:
"Để ta đoán nhé, một tiên sinh cả đời không hề động thủ đánh nhau với ai, sẽ lần đầu tiên cho Triệu Bỉnh một đấm
Ân Mậu Xuân lần đầu tiên cười lớn tiếng, không chút e dè
Triệu Hữu Linh, người có tu vi quan trường có thể gọi là đại tông sư, cũng cười một tiếng đầy thấu hiểu
Vương Hùng Quý chỉnh vạt áo, quay người ra ngoài cửa sổ, trịnh trọng thở dài
Nguyên Quắc thở dài một tiếng, chậm rãi đứng dậy, cũng chỉnh vạt áo rồi thở dài
Triệu Hữu Linh và Ân Mậu Xuân nhìn nhau cười một cái, rồi đồng loạt đứng dậy thở dài
Chuyện của người đọc sách
Bất kể những người đọc sách khác thiên hạ nghĩ gì làm gì, ta, thư sinh Trương gia, tu thân
Tề gia
Trị quốc
Bình thiên hạ
Tại một vùng biên giới của hoàng thành Thái An, cửa phòng sân nhỏ khép hờ, một chàng trai mù cùng cô thị nữ nương tựa nhau sinh sống, hai người đốt lò rượu giữa đêm tuyết tứ bề
Cô tỳ nữ tên Hạnh Hoa lo lắng nói:
"Công tử, hình như thiên hạ bên ngoài càng lúc càng loạn rồi, lúc ta đi mua đồ ăn, nghe nói ba vị phiên vương nổi loạn đánh tới nơi, chỉ còn thiếu mỗi chuyện giao tranh với đại quân của Lư thị lang thôi, giá gạo ở kinh thành tăng cao quá chừng, chúng ta mà không tranh thủ tích trữ nhiều một chút, sẽ phiền phức đấy
Chàng trai trẻ mặc bạch y đang mỉm cười ngạo nghễ với các bậc vương hầu, ôn nhu nói:
"Yên tâm, không chết đói được đâu
Hơn nữa nhà có lương thực thì lòng chẳng lo, dù sao vẫn tốt hơn
Cô muốn nói lại thôi, cuối cùng vẫn không nhịn được nhỏ giọng hỏi:
"Công tử, chúng ta có trụ nổi không
Có phải chỉ cần trông vào việc biên quân Lưỡng Liêu của Đại Trụ quốc gấp rút tiếp viện thì nhất định sẽ thành công bình loạn không
Nhưng ngay cả ta cũng biết Thục vương Trần Chi Báo dụng binh rất giỏi, hắn còn giúp bọn Yến Sắc vương làm chuyện tày trời, như vậy thì làm sao đây
Triệu Câu Lục Hủ, người đang chấp chưởng Ly Dương, khẽ nói:
"Vị binh thánh mặc bạch y đó chọn tiếp nhận đại quân của Ngô Trọng Hiên, không chỉ vì muốn quyết chiến mà còn có nghĩa là tầm mắt của hắn hướng đến một phong cảnh ở nơi xa hơn, không phải ở Thái An Thành này mà là ở biên trấn Lưỡng Liêu, Cố Kiếm Đường
Hạnh Hoa vẻ mặt mờ mịt:
"Hả
Hắn nghĩ gì vậy
Lục Hủ cười nói đùa:
"Vậy thì chỉ có trời mới biết
Nàng cẩn thận từng li từng tí đưa cho Lục Hủ một chén rượu nóng, mấy năm nay sớm chiều chung sống, hai người đã sớm tâm linh tương thông, dù Lục Hủ mù mắt, nàng vẫn tự nhiên đưa chén rượu, và trong khi Lục Hủ cúi đầu uống rượu, cô cảm thán:
"Ai, mới được hai mươi năm thái bình mà đã lại sắp loạn rồi
Khóe miệng Lục Hủ cong lên, "Hai ta có lẽ tính là may mắn đấy, vừa vặn được sống hai mươi năm đầu tiên này
Thời kỳ Vĩnh Huy trước kia và người dân Trung Nguyên năm nay, sau mùa hạ năm thứ ba của Tường Phù, từ người già đến trẻ con đều phải sống trong sợ hãi
Nàng hé môi cười, "Công tử nói đúng lắm
Lục Hủ quay đầu nhìn về phía cánh cửa phòng khép hờ, khóe môi hơi nhếch lên, vẻ mặt bình tĩnh
Nàng nhìn về phía gò má công tử, ánh mắt nàng ngây dại
Nàng không hề có bất kỳ hy vọng xa vời nào, chỉ mong có thể hầu hạ bên cạnh hắn, cho đến khi nhìn thấy công tử chậm rãi bạc đầu, còn công tử mãi mãi không thấy được vẻ già nua héo mòn của nàng
Lục Hủ chậm rãi quay đầu lại, phá tan sự yên tĩnh này, "Hôm nay ta đã phân phó Triệu Câu điệp báo rồi, có gì cứ nói
Hạnh Hoa do dự hỏi:
"Công tử, liệu ngài có khi nào cũng cảm thấy cô đơn không
Chàng trai mù cười lắc đầu, "Ta à, như giấm chua, luôn tự mãn
Hạnh Hoa lè lưỡi, "Công tử thanh tĩnh đạm bạc, thật lợi hại
Hắn tự giễu, "Ếch ngồi đáy giếng bàn chuyện biển cả, sâu mùa hè nói chuyện rét, mới là lợi hại
Nàng không hiểu nhiều, nên không nói gì nữa
Lục Hủ đột nhiên nói:
"Ta nhớ quê hương có con suối, được trà thánh triều Đại Phụng khen là thiên hạ đệ cửu danh tuyền, nếu rót nước suối vào chén, nước đầy mà không tràn, thậm chí có thể nổi được đồng tiền
Hạnh Hoa mở to đôi mắt xinh đẹp, "Thật thần kỳ vậy sao
Lục Hủ cười ha ha, "Nước nổi đồng tiền, chắc là giả, nhưng nước rượu đặc quánh dính chén thì lại là thật
Nếu có cơ hội, sau này chúng ta dùng nước suối đó nấu rượu
Hạnh Hoa ra sức gật đầu
Lục Hủ khẽ ngẩng đầu, nhỏ giọng nói:
"Này suối nhất tư nhân, gió xuân mười tám về
Nàng tò mò hỏi:
"Công tử, ai làm thơ thế, hay quá
Lục Hủ giơ ngón tay chỉ vào mình, khuôn mặt tươi cười ôn nhu
Hạnh Hoa lập tức trịnh trọng nói:
"Thật là một bài thơ tuyệt vời
Lục Hủ chỉ vào nàng, "Ngươi nịnh nọt cũng không khá hơn chút nào
Hạnh Hoa có chút xấu hổ đỏ mặt
Lục Hủ khẽ đưa tay về phía người con gái bên cạnh
Nàng như bị sét đánh, sợ hãi khôn cùng, cuối cùng cũng lấy hết dũng khí đưa bàn tay nhỏ nhắn lạnh lẽo, đặt vào lòng bàn tay hắn
Lục Hủ nắm chặt tay nàng, nói:
"Hạnh Hoa, ta là người mù, sau này nàng hãy giúp ta ngắm nhìn những non sông tươi đẹp, khi nàng thấy rồi, ta cũng đã thấy rồi
Nàng nghẹn ngào nói:
"Công tử đừng ghét bỏ ta ngu ngốc
Lục Hủ lắc đầu dịu dàng nói:
"Phu quân nào dám
Ngoài phòng, tuyết lớn rơi đầy trời, trong phòng lòng người ấm áp như xuân

Tường Phù năm thứ tư, đầu xuân
Trận tuyết lông ngỗng cuối năm ngoái vẫn chưa tan hết
Giao Đông Vương Triệu Tuy dẫn quân tinh nhuệ xuống phía Nam, đồng thời tướng quân Hà Châu Thái Bách cùng bộ kỵ quân của Dương Hổ Thần Hàn Phương hội quân thành công, tiết độ sứ Tĩnh An đạo Mã Trung Hiền tuyên bố dưới trướng tập hợp mười vạn tinh nhuệ, chuẩn bị tiến về phía Đông
Những tin tức tốt này khiến buổi triều đầu năm thêm không khí vui mừng chưa từng có, ngay cả Tết cũng chưa từng có
Tan triều, Tôn Dần tìm thấy Phạm Trường Hậu giữa đám người, nói dạo này y nhặt được một cuốn tàn phổ, quả nhiên là thần công đại thành, tài đánh cờ tăng vọt, chắc chắn sẽ khiến cờ thánh mười đoạn này phải tâm phục khẩu phục trên bàn cờ
Phạm Trường Hậu vốn đang sánh vai với Tống Kính Lễ, người làm việc tại Hàn Lâm Viện, hai người tâm đầu ý hợp, mối quan hệ rất tốt
Cô gái Sồ Phượng nhà Tống sa sút luôn trầm mặc ít nói, chỉ cùng Phạm Trường Hậu thường xuyên đốt đèn đàm đạo
Nghe Tôn Dần khiêu khích, Phạm Trường Hậu cười đáp ứng, hẹn đêm nay tới nhà Tôn Dần phân tài cao thấp
Tôn Dần hết lần này tới lần khác dặn dò cờ thủ lừng danh này, ghé qua cửa nhớ đừng quên tạt vào quán thịt dê, Phạm Trường Hậu đành phải hứa dù không đến được cũng quyết không để thịt dê lỡ hẹn, lúc đó Tôn Dần mới thôi
Trạng nguyên Lý Cát Phủ chạy chậm một đường đến bên cạnh gã càn rỡ Tôn Dần, có chút thở dốc, bị Tôn Dần liếc mắt coi thường, Lý Cát Phủ mặt tươi cười lúng túng
Lý Cát Phủ tướng mạo tầm thường, tính tình thật thà, luôn bị giễu cợt là người đứng bét trong ba người đứng đầu khoa thi Ly Dương, không có vẻ phong lưu của danh sĩ, cũng không có công lao sự nghiệp thao lược
Đừng nói so với danh thần dẫn đầu khoa thi Vĩnh Huy Ân Mậu Xuân, ngay cả bảng nhãn Cao Đình Thụ, thám hoa Ngô Tòng Tiên cùng khóa cũng kém xa
Gia cảnh, tiền đồ làm quan, danh vọng ở kinh thành đều như vậy
Lý Cát Phủ ba năm trời tầm thường vô vi, tiếng tăm không nổi
Bây giờ sắp đón kỳ thi đình, dù chưa có kết quả nhưng Hương hội nguyên Tần Quan Biển năm ngoái, về phong thái hay khí độ đều hơn hẳn Lý Cát Phủ một bậc
Tần Quan Biển là con cháu thế gia ở Thái An Thành vốn đã nổi tiếng, lại có Tấn Lan Đình, Cao Đình Thụ giúp đỡ khuếch trương thanh thế, Lý Cát Phủ tự nhiên trở thành lá xanh, thỉnh thoảng bị lôi ra chế nhạo
Lý Cát Phủ là người thành thật, điều duy nhất khiến người ta chú ý là y cam tâm tình nguyện làm cái đuôi của gã càn rỡ Bắc Lương Tôn Dần
Có việc hay không, y đều đi tìm Tôn Dần, vị quan nhỏ vừa chuyển vào Lễ bộ, mỗi lần bãi triều đều đi theo Tôn Dần như hình với bóng, giống như không làm thế thì không yên lòng
Văn võ trong triều sớm đã quen với chuyện này
Ngược lại, Tôn Dần đúng là một kẻ không chịu yên, sau trận tranh luận khẩu chiến khiến quần nho ở Quốc Tử Giám phải khiếp sợ, y nhanh chóng bị giáng chức
Trong vòng một năm, y lại từ Binh bộ chuyển đến Lễ bộ, rồi chẳng mấy chốc đã liên tiếp chửi mắng một thượng thư, hai thị lang, ba lang trung
Khiến vị lang trung còn lại sống sót phải luôn thấp thỏm lo âu
Hầu như lần nào vào triều cũng bị các đại lão của bộ khác chặn lại hỏi thăm, như:
"Mã lang trung, hôm qua có bị ai chặn cửa mắng không
, "Hôm nay có thể may mắn thoát nạn không
, "Mã đại nhân cố lên nhé, ta đã cược là ngươi tháng này bình an vô sự
Tiền lương tháng sau vẫn còn, phải nhờ vào ngươi rồi đấy
Rất nhanh vị Mã thị lang này đã vô tình trở thành nhân vật nổi tiếng trong triều, đủ để thấy được sự hống hách của Tôn Dần, "quan nhỏ Lễ bộ"
Khi hoàng hôn buông xuống, tại nơi ở thuê của tên càn rỡ Tôn Dần, hai bên đánh cờ, vậy mà không phải là Tôn Dần đang khoe tài đánh cờ siêu đẳng mà là một sĩ tử dung mạo bình thường đến từ nơi khác, đang cùng cờ thánh Tường Phù đã vang danh thiên hạ tranh đấu trên bàn cờ
Đã qua hơn sáu mươi nước, người kia vẫn không hề rơi thế hạ phong
Càng là người biết tài năng đánh cờ hùng hồn của Phạm Trường Hậu, thì lại càng hiểu được điều này khó khăn đến mức nào
Phạm Trường Hậu, được giới cờ đương thời ca tụng là "Phạm tử", thực lực còn hơn cả Tây Sở quốc sư Lí Mật, có khả năng đuổi kịp Hoàng Tam Giáp và Tào Trường Khanh, cơ hội thắng bại chia đều
Do vậy có câu nói hài hước:
"Từ Vị Hùng không đến kinh thành, trong bàn cờ một tay phạm vô địch
Vài kỳ thủ hàng đầu ở Ly Dương đều thua tâm phục khẩu phục, trong đó danh thủ cờ "Đào khơi dịch phổ" Viên Tàng còn nói thẳng, Phạm Trường Hậu vô địch cờ là một hiểu lầm, chỉ vì kinh sư không ai thực sự đủ sức đưa cờ đến trung bàn mà thôi
Ngoài Tôn Dần và hai người đánh cờ, trong phòng còn có Lý Cát Phủ và Tống Kính Lễ
Tôn Dần ngồi xổm trên chiếc ghế nhỏ, ôm một đĩa lạc lớn, quân tử thì xem cờ không nói, Tôn Dần đánh cờ dở thì xem cờ lải nhải, may là tên sĩ tử trẻ tuổi kia không hề nghe lời hắn
Tống Kính Lễ không xem đánh cờ, y đang lật giở cuốn sách cổ do Tôn Dần nhặt được ở đâu đó, không có ghế nên Lý Cát Phủ trực tiếp ngồi xổm cạnh Tôn Dần, thỉnh thoảng gắp một hạt đậu phộng bỏ vào miệng nhai kỹ
Nếu cầm quá nhanh sẽ bị Tôn Dần đánh một phát vào tay, Lý Cát Phủ chỉ biết mặt ủ mày chau
Sau hơn tám mươi nước, tên sĩ tử trẻ tuổi nọ xin thua
Tuy nói thực lực người này kinh thiên động địa, nhưng cách cầm quân cũng như hạ cờ, tư thái đều không ra gì, chẳng hề có vẻ tiêu sái tự tại
Phạm Trường Hậu ngẩng đầu, nhìn người cùng lứa đang cúi đầu chăm chú nhìn ván cờ, ôn hòa hỏi:
"Lưu huynh, xin hỏi huynh đã học cờ bao lâu rồi
Người trẻ tuổi họ Lưu ngẩng đầu, mỉm cười nói:
"Chưa tới ba năm, sau khi vào kinh dự thi mới bắt đầu học, cũng không chơi được nhiều, mấy người bạn sau khi rời kinh vào năm ngoái thì chẳng còn ai chịu đánh cờ cùng ta nữa
Phạm Trường Hậu cười khổ:
"Lưu huynh có thần trợ trên bàn cờ, quá giỏi
Tôn Dần khoái chí cười to, cảm thấy còn sướng hơn là chính mình đánh thắng Phạm Trường Hậu, cái tên sĩ tử họ Lưu này, do y lừa gạt dụ dỗ ép buộc mang đến, mới vất vả lắm mới tới được căn nhà này, dù vậy nếu không phải thân phận Bắc Lương của Tôn Dần, gã này có lẽ vẫn sẽ không đến đây ở nhờ
Người trẻ tuổi họ Lưu tên Hoài, cũng là người Bắc Lương, là người duy nhất tham gia Hương thí năm ngoái, chỉ có điều xếp hạng rất thấp, miễn cưỡng có thể tham gia thi đình, nếu dựa theo thành tích thi hội, khẳng định chỉ là một tiến sĩ bình thường
Chỉ là Lưu Hoài không phải hạng người tùy tiện, vô danh, bởi vì có một vị trung niên nho sĩ họ Trương không có danh vị nhưng có học thức, ở cửa Quốc Tử Giám giúp Lưu Hoài sao chép kinh văn
Từ khi Lưu Hoài đến đây, luôn ở trong nhà không ra ngoài, dốc lòng học tập
Còn gã cuồng sĩ Tôn Dần, khi còn ở quê nhà Bắc Lương cầu học, đã nổi danh là "người chế tạo", khi đó đang đảm nhiệm chức tả tế tửu ở Quốc Tử Giám là Diêu Bạch Phong, người này chỉ cần khẽ động ngón tay thì cả giới văn đàn đều sẵn lòng ra sức ca ngợi
Về sau, Hoàn Ôn, người yên vị trên chiếc ghế đầu tiên của Trung Thư Tỉnh, cũng tự mình chứng thực chuyện này, vừa giáo huấn Tôn Dần phải khiêm tốn, vừa hậm hực nói:
"Kẻ này mà đi thi thì giải nhất như lấy đồ trong túi
Lưu Hoài chuẩn bị cho kỳ thi đình năm nay, tự nhiên có được nhiều lợi ích, mà Lưu Hoài tuy tính cách nghiêm cẩn, nhưng không hề ngạo mạn, luôn khiêm tốn học hỏi, cố gắng hết mình
Mấy lần đọc sách đêm đến chỗ không hiểu, đều ghi chép lại cẩn thận, sau đó vào sáng sớm, chờ Tôn Dần, người phải dậy sớm đi tảo triều, mở cửa thì đem ra hỏi
Chỉ là Tôn Dần tuy hỏi gì đáp nấy, nhưng với bản tính của gã cuồng sĩ, vẫn không thể không mắng Lưu Hoài vài câu kiểu "Cần cù thì có thừa, mà tư chất hơi thiếu", hay "Đến cả tên ngốc Lý Cát Phủ kia cũng không bằng", nếu như khi dậy không bực mình lắm, thì sẽ vỗ vỗ vai Lưu Hoài, động viên vài câu:
"Không sao, văn chương viết được tám lạng nửa cân như Lý Cát Phủ thì cũng không đến nỗi quá mất mặt, dù sao các ngươi không phải ta, Tôn Dần mà
Lưu Hoài, Lý Cát Phủ, loại người như các ngươi mười năm mới có một, còn ta đây trăm năm khó gặp", "Lưu Hoài lão đệ à, người đọc sách tài giỏi, đâu phải chỉ thể hiện ở thi đình
Ân Mậu Xuân thi đỗ Trạng nguyên đấy, mà ân sư của hắn là Trương phụ, thi đình khi đó đứng thứ mấy
Ngươi xem tên Lý Cát Phủ kia mà xem, cũng chẳng phải đỗ Trạng nguyên đó sao, mà so được với ta, kẻ thậm chí còn chưa từng tham gia thi đình này sao
Lý Cát Phủ, người thường xuyên ở nhờ, mỗi khi nghe đến đây, thế nào cũng sẽ cười trừ không nói gì
Mẹ nó, ai cũng biết, Lý Cát Phủ con đường làm quan tuy không thuận lợi, nhưng văn chương khoa cử của hắn, quả thực là không ai có thể chê vào đâu được
Ba năm trước, thiên kinh nghĩa văn của hắn, một vị Trạng nguyên tiền bối nào đó còn phải cam bái hạ phong, công khai cười nói:
"May mà ta không thi đình cùng năm với Lý Cát Phủ, đúng là may mắn
Còn bọn cao bảng nhãn Ngô thám hoa, mới thật là bất hạnh
Cũng may mà Lý Cát Phủ từ trước đến nay không phản bác nửa lời
Lưu Hoài ban đầu chỉ nghĩ người này là vị Lý huynh có tính tình ôn hòa, chỉ là trùng tên trùng họ với Trạng nguyên Lý Cát Phủ năm Tường Phù, cho đến khi biết được sự thật, đành lén khuyên nhủ Tôn Dần, ít nhất đừng nên đem Lý huynh ra làm trò cười trước mặt mình
Nhưng Tôn Dần phất tay áo, quăng cho một câu:
"Kẻ bị ta, Tôn Dần này ra sức nhục mạ thì nhiều không kể xiết, còn người được ta, Tôn Dần miễn cưỡng công nhận thì đếm trên đầu ngón tay, Lý Cát Phủ cao hứng còn không kịp, đâu mà giận dỗi
Sau khi Lưu Hoài làm quen với Lý Cát Phủ thì cảm thấy tính tình hai người rất hợp nhau, vì thế Lưu Hoài giận quá mà suýt nữa đã chuyển đi chỗ khác, nhưng được Lý Cát Phủ hết lòng ngăn cản, hai người nói chuyện tâm tình ở ngoài cửa, Lưu Hoài lúc này mới về lại chỗ ở, suốt nửa tuần sau đó, Tôn Dần cố gắng kìm chế cơn bực mình, nhưng rõ ràng là đang ngậm bồ hòn làm ngọt
Cuối cùng, vào một lần Tôn Dần cố nuốt những lời đã lên đến khóe miệng vào bụng, Lý Cát Phủ gãi đầu cười nói:
"Tôn ca, muốn nói gì cứ nói đi
Ngươi khó chịu, thực ra ta càng khó chịu
Tôn Dần chỉ vào Lý Cát Phủ, nhìn Lưu Hoài đang đầy vẻ bất lực, đắc ý nói:
"Nghe chưa
Sống chung với Tôn Dần lâu, Lưu Hoài cũng học được không ít câu cửa miệng chẳng đâu vào đâu của gã, không nhịn được buột miệng nói:
"Mẹ nó, hết lẽ rồi, không có vương pháp nữa rồi à
Vậy là ba người sống chung với nhau, cũng coi như hòa thuận
Lưu Hoài cũng biết rõ, Lý Cát Phủ rất có thực tài, quan trọng nhất là có một phẩm chất "công chính, bình hòa", không ngạo mạn nhưng có cốt cách, tuyệt không phải hạng "mặt thì đạo mạo, trong lòng gian xảo"
Hôm nay, Lưu Hoài chỉ biết Tôn Dần có bạn đánh cờ đến nhà chơi, thấy có hai vị khách khí thái khác thường, Tôn Dần cũng không giới thiệu thân phận, chỉ nói nếu như thắng được tên kia, thì sẽ dẫn cả hai cùng Lý Cát Phủ đến quán ăn ở lầu rượu cuối phố kia
Tiền ăn thịt cá thì cứ tính vào bổng lộc của ta, Tôn Dần này, mấy đồng tiền nhỏ nhoi ấy chẳng đáng gì, thiếu thì cứ ký nợ, Tôn Dần hai chữ của ta, há lại không đáng mấy vạn lượng vàng sao
Vậy là Lưu Hoài chỉ biết hai người một người họ Tống, một người họ Phạm
Lúc này nghe người trẻ tuổi họ Phạm khen mình "như có thần giúp", còn nói "giỏi lắm", Lưu Hoài liền lộ vẻ cổ quái
Ta đây vốn dĩ chỉ là người ngoài nghề vô tình học được đánh cờ, ngươi khen quá lời vậy thì không thích hợp chút nào
Nhận thấy được ánh mắt của Lưu Hoài, Phạm Trường Hậu cũng rất bất đắc dĩ, gã đâu phải Tôn Dần, mặt dày tự xưng danh hào được chứ
Tôn Dần lại càng vui vẻ, cầm lên cái lạc rang cuối cùng trong đĩa, chia đôi cho Lý Cát Phủ, sau khi đứng dậy phủi áo choàng, mới cười gian nói:
"Lưu Hoài, biết kẻ này là ai không
'Phạm Tử' của giới cờ, cờ thánh mười đoạn, đệ nhất đại quốc thủ triều ta, người thứ hai sau Tào Quan Tử, Hàn lâm viện hoàng môn lang đại danh đỉnh đỉnh Phạm Đoản Tiên
Phạm Đoản Tiên
Ống trúc đổ hạt đậu, một tràng dài biệt danh cùng danh tiếng như vậy từ miệng Tôn Dần tuôn ra, đến cả Tống Kính Lễ đang đọc sách ở phía xa cũng không nhịn được cười, nhẹ nhàng lắc đầu
Phạm Trường Hậu đưa tay lên trán
Lưu Hoài không ngu, nhanh chóng tỉnh ngộ, đứng dậy thở dài nói:
"Lưu Hoài cảm ơn Phạm tiên sinh chỉ điểm
Phạm Trường Hậu vội vàng đứng dậy đáp lễ, "Chỉ là luận bàn thôi, không dám chỉ giáo
Tôn Dần liếc mắt khinh thường, quay đầu nói với Lý Cát Phủ:
"Thấy không
Toàn bọn mọt sách
Mà còn là tận hai
Chưa kịp để Lý Cát Phủ lên tiếng, Tôn Dần thở dài nói:
"Thêm cả ngươi nữa, là ba
Vừa dứt lời thì Tống Kính Lễ đã lên tiếng:
"Không cần Tôn huynh phải ca ngợi, thêm ta, bốn là đủ
Không hiểu sao Tôn Dần lại thốt ra một câu, hết sức thẳng thắn:
"Tống Kính Lễ, không phải ta nói ngươi, ngươi đã quen biết với cậu út của nước nhỏ là Nghiêm Trì Tập, coi như quân tử chi giao, vậy thì sao còn để ý những lời nhảm nhí bên ngoài, Ai dà, cuối cùng lại làm tiện nghi cho tên Phạm Đoản Tiên này, mà lại chen ngang vào giữa hai người các ngươi
Tống Kính Lễ cầm quyển sách trên tay, hít sâu một hơi, không nói gì
Tôn Dần vẫn không muốn bỏ qua, lẩm bẩm:
"Tống Kính Lễ à, phải biết là tình đến nồng thì cũng có lúc nhạt đi, rõ ràng là một đôi trai tài gái sắc, nhưng đừng có vì một mình ngươi hờn dỗi mà làm lỡ dở mối duyên do nguyệt lão xe tơ
Lưu Hoài và Lý Cát Phủ nhìn nhau, lẽ nào trong đó còn có bí mật nào khác
Phạm Trường Hậu biết rõ ngọn ngành cố nén ý cười
Tống Kính Lễ giơ quyển sách cổ khắc bản vô cùng quý giá lên, "Ít nhất cũng phải ba trăm lạng bạc trắng
Không cẩn thận để nó cháy, thì ba mươi lượng cũng chẳng đáng
Tôn Dần đưa ngón tay cái lên, chậc chậc khen ngợi:
"Trực đảo hoàng long, dụng binh như thần
Ta phục rồi
Tống Kính Lễ hừ lạnh một tiếng, tiếp tục đọc sách
Lưu Hoài thăm dò hỏi:
"Phạm tiên sinh, có thể chơi ván nữa không
Phạm Trường Hậu cười gật đầu, "Cứ gọi ta bằng tên là được rồi
Hai người ngồi về chỗ, tiếp tục giao đấu
Tôn Dần vô cùng buồn chán, hết cả hứng thú xem cờ, đành ngẩn ngơ
Lý Cát Phủ cũng không có quá nhiều hứng thú với cờ, tài đánh cờ cũng không có gì nổi bật, nhưng xem hai vị cao thủ giao đấu, cũng xem đến mê mẩn, về phẩm cách đánh cờ, tự nhiên là hơn Tôn Dần mấy chục bậc
Tôn Dần lẩm bẩm:
"Đáng tiếc Trần Thiếu Bảo và Nghiêm Trì Tập không ở đây, nếu không thì những người ta xem trọng đều ở đây cả rồi
Lưu Hoài đánh cờ cực kỳ chuyên chú, thật ra thì Lưu Hoài bất luận đọc sách hay làm việc gì, đều như vậy, một lòng một dạ không nghĩ đến chuyện gì khác
Không biết đã học đánh cờ bao nhiêu lần, Phạm Trường Hậu đương nhiên cũng vậy, có thể nói khi đánh cờ thì luôn chuyên tâm chú ý
Tống Kính Lễ nghe vậy thì hơi trầm tư
Chỉ có Lý Cát Phủ là cười, nhưng rất vui vẻ
Thật lạ, tuy đã quen biết với Tôn Dần, hiểu rõ nhau không phải ngày một ngày hai, nhưng giữa hai người, chưa từng có lời gan ruột, Tôn Dần luôn thích nghĩ chuyện bất ngờ, thường xuyên xuất thần
Lý Cát Phủ ở bên cạnh Tôn Dần, cũng rất ít khi chủ động nói chuyện, thường thì chỉ lẳng lặng đọc sách, nghĩ chuyện lớn nhỏ ở quan trường, những con người trong nha môn
Tôn Dần phối hợp nói:
"Thật ra thì Phạm Đoản Tiên mang nặng lòng hơn thua, nhưng mà cũng là người cầm lên được buông xuống được, rất thích hợp làm quan, không hợp đánh cờ
Cứ để hắn thong dong ở Hàn lâm viện, Quốc Tử Giám, Sùng Văn quán các nơi đã, không sợ chậm chỉ sợ nhanh thôi
Còn Tống gà con..
à không, Tống Sồ Phượng ấy à, ngược lại là quý ở sự tiến bộ dũng mãnh, ba năm làm thị lang, năm năm làm thượng thư, mười năm làm phụ tá, à mà không đúng rồi, chức phụ tá thì phải để ta, Tôn Dần này, thì mới đúng người đúng chức, Tống Kính Lễ ngươi cứ ngoan ngoãn làm bộ thượng thư thôi, đến khi đó ta cho ngươi chọn một trong sáu bộ để làm liền
"Lưu Hoài, ngàn vạn lần đừng để mình mắc kẹt trong đống sách không ra được
Làm thầy dạy học thì chẳng có tương lai gì lớn lao, cho ăn no bụng rồi cũng chỉ thế thôi
Cái tên nửa vời 'trung thụy hào' của ngươi, nào là văn vẻ thanh tao, văn chương nghĩa lý, nào là Văn Đạt, tất cả đều là lời hay ho lừa người, chửi người thì có đấy
Còn Lý Cát Phủ ngươi ấy à, thích hợp vào chốn công môn tu thân dưỡng tính thôi, rảnh thì nhớ thắp hương bái Phật
Vận may tốt thì vớ được cái chức thị lang chính tam phẩm, hoặc là làm tri châu gì đó
Nhưng nếu vận khí không ra gì thì ai chao, cũng chỉ có thể ngửa tay vay tiền lão tử mà sống qua ngày thôi
Chắc lấy vợ không gặp trở ngại nhỏ cũng là chuyện khó..
Lý Cát Phủ vẻ mặt nghiêm trọng, ra sức gật đầu
Được, xem ra vị tân khoa trạng nguyên này quả thực là vậy rồi
Tống Kính Lễ lại lắc đầu
Trước giờ giới nghiêm của kinh thành, Phạm Trường Hậu và Tống Kính Lễ cáo từ ra về, Lưu Hoài liền đứng dậy tiễn họ ra đến cửa
Lý Cát Phủ chậm hơn chút mới rời khỏi nhà trọ, Lưu Hoài cầm đèn lồng đưa hắn đến khúc quanh hẻm nhỏ, lúc này mới đưa đèn cho Lý Cát Phủ
Lưu Hoài nhìn rõ bóng dáng vị tân khoa trạng nguyên dần dần đi xa, một tay cầm đèn, một tay che ngang tầm mắt, hai vai khẽ run
Trước khi ra khỏi cửa, Tôn Dần cầm lấy cuốn sách tham nghị mà Tống Kính Lễ đã đặt trên bàn, tiện tay ném cho Lý Cát Phủ đang chuẩn bị rời đi, giận dữ nói:
"Sách trả cho ngươi, giao tình thì giao tình, được thì phải trả
Sớm nhất ba năm, muộn nhất năm năm, lão tử sẽ xòe ngón tay ra tính sổ
Nếu ngươi dám không quay về, ta đến lúc đó sẽ gánh thùng phân tới dội vào cửa nhà ngươi đấy
Tin hay không tùy ngươi
"Đừng có lề mề nữa, tranh thủ cuốn gói xéo đi
Trong màn đêm, Lý Cát Phủ càng đi càng xa, sau đó càng lúc càng chạy nhanh, bước nhanh về phía trước
Sự thực là vị quan trường lận đận này không biết vì lý do gì, thời gian gần đây không ngừng vay tiền đồng nghiệp, nhưng vẫn cắn răng chưa từng mở miệng với Tôn Dần, nghe đâu là có thư từ nhà gửi đến kinh thành, gấp gáp cần một khoản tiền lớn để vượt qua cửa ải khó khăn
Chỉ có điều người nhà của Lý Cát Phủ, phần lớn là ngây thơ cho rằng Lý Cát Phủ vinh hiển tổ tông nhất định đang thăng quan tiến chức rất nhanh ở kinh thành, đâu biết rằng ở quan trường Thái An Thành leo cao đâu dễ
Nếu như Lý Cát Phủ không phải là người đứng đầu một giáp làm người khác đỏ mắt kia, mà chỉ là một tiến sĩ thi đỗ có thứ hạng cao, thì có lẽ cuộc sống ngày nay sẽ tốt hơn rất nhiều, ít nhất cũng sẽ dư dả hơn, bạn bè cũng có nhiều hơn một chút
Lùi một bước mà nói, dù là có thể ra làm quan ở nơi hẻo lánh, hoặc có thể ngay lập tức được bổ nhiệm làm quan cùng tiến sĩ, tốt thì cũng là người đứng đầu cai quản một phương, không tốt thì cũng khó lòng giữ được thanh liêm
Đằng này lại là trạng nguyên, lại không có gia thế chống lưng để làm giàu thêm, mà những bậc tiền bối quan trường thì chẳng ai đưa tay giúp đỡ khi khó khăn, Lý Cát Phủ sao có thể gặp gió hóa rồng
Sớm đã bị đám rắn địa phương tiền bối kinh thành đè bẹp eo rồi, vậy nên cái chữ "chịu" mà Tôn Dần đã vô tình nói ra trước đó, quả thật là một lời trúng tim đen
Nhưng dù có khó khăn, dù sao cũng là xuất thân trạng nguyên, con đường làm quan của Lý Cát Phủ sau này, chỉ cần không gặp quá nhiều khó khăn trở ngại, sớm muộn gì cũng sẽ càng ngày càng thuận lợi
Không nói đến địa vị cao tột đỉnh, với lòng dạ rộng lượng của hoàng đế triều Ly Dương qua các đời, cũng chưa có chuyện nửa vời nào cản trở sự nghiệp của trạng nguyên, kém nhất thì cũng va vấp mà leo lên được chức quan tòng tứ phẩm
Vậy nên ba năm năm sau, tiền cho cuốn tham nghị của Lý Cát Phủ, đương nhiên sẽ có để móc ra, còn phải nhiều hơn
Lý Cát Phủ giờ lén đem bán cuốn tham nghị, cho dù là bán rẻ cũng được gần hai trăm lượng bạc
Đối với gia đình Lý Cát Phủ mà nói thì như trời giáng xuống, chỉ cần có khoản tiền này mở đường thì nhất định có thể vượt qua
Gã cuồng sĩ Tôn Dần, vốn đã có khả năng vô song trong chế nghệ khoa cử ở Ly Dương, sao có thể là kẻ chỉ biết chết vùi đầu vào sách vở
Chẳng lẽ đúng là không hiểu thế sự, không hiểu nhân tình hay sao
Không thể nào
Lưu Hoài trăm mối ngổn ngang trở về nhà trọ, nhìn Tôn Dần đang bắt chéo chân giở sách, khẽ giọng nói:
"Dù biết là chuyện thừa, ta cũng muốn thay Lý huynh cảm ơn ngươi một tiếng
Tôn Dần không thèm quay đầu lại, lạnh nhạt nói:
"Ngươi thay hắn cảm ơn ta à
Hừ, coi chừng sau này tên họ Lý đó mắc kẹt ở chốn quan trường, không nể tình ngươi đó
Lưu Hoài thản nhiên nói:
"Ta và Lý huynh, vốn là giao tình quân tử nhạt như nước
Dù vị không bằng rượu, nhưng rượu khó thay nước giải khát
Ta từ trước đến giờ không hy vọng có bất kỳ lợi ích gì với Lý huynh, vốn dĩ là vậy..
Tôn Dần ngắt lời Lưu Hoài:
"Sai rồi, sai hết cả rồi
Ngươi có biết vì sao nhìn khắp lịch sử, những cuộc đổi triều đoạt vị, tranh giành bè phái kịch liệt, chân quân tử đều bị đè xuống dưới đáy, còn ngụy quân tử lại có thể liên tiếp giành chiến thắng không
Lưu Hoài đang định mở lời, lại bị Tôn Dần cắt ngang
Vị cuồng sĩ này nhìn vào ngọn đèn dầu, thản nhiên nói:
"Ngươi không hiểu, ngay cả những gì ngươi đang nghĩ, đều sai hết cả rồi
Quân tử thích tự xưng bạn chứ không kết bè phái
Chân quân tử thật thà ngay thẳng thì đúng, làm như thế thì phải biết rằng ở chốn quan trường leo lên đỉnh, kỵ nhất là khi nhìn qua thì có khách khứa đông như trẩy hội, nhưng thực chất lại cô độc không ai giúp đỡ
Khi gặp rủi ro, đặc biệt là khi gây ra sự phiền chán của hoàng thượng, thì bên cạnh quân tử tìm người giúp đỡ, đa phần sẽ chỉ ngược lại
Vì sao
Vì bọn họ căn bản không biết, người nịnh hót giỏi nhất thiên hạ này là ai
Ngược lại, những kẻ mặt dày mày dạn, trơ trẽn như ngụy quân tử, với những kẻ có lá gan liều lĩnh trên bàn cờ, mới có thể giúp họ biến nguy thành an
Mà đừng tưởng rằng ngụy quân tử với chân tiểu nhân toàn là lũ mọt sách rỗng tuếch, ta cho ngươi biết, phẩm hạnh cao thượng hay thấp kém của kẻ đọc sách, có quan hệ nhất định đến việc họ đọc bao nhiêu sách, đạt được bao nhiêu công danh lợi lộc, nhưng hoàn toàn không có quan hệ tất nhiên
Ta hỏi ngươi, phụ thân và tổ phụ của Tống Kính Lễ, 'Tống gia nhị phụ tử' lừng lẫy danh tiếng hải ngoại dưới thời Vĩnh Huy, chữ của Tống lão phụ tử viết thế nào
Bậc đại tông sư tuyệt đỉnh đấy, chỉ sợ mấy trăm năm sau, vẫn có vô số người khổ luyện theo nét chữ của ông ta
Văn chương của Tống tiểu phụ tử tốt hay không
Đương nhiên là tốt hơn nữa rồi, từ thi ca đến phú, không chỗ nào không tinh thông
Chỉ nói về văn xuôi, ta đoán ngàn năm sau khi đánh giá thập đại văn hào chẳng hạn, thì phụ thân của Tống Kính Lễ vẫn có một chỗ trong đó
Nhưng hai cha con này, nếu nói khí tiết tuổi già không giữ được, cuối cùng tan danh bại sản
Chỉ vì Trương Cự Lộc bất mãn với địa vị bá chủ văn đàn của họ nên muốn gán tội, chẳng lẽ ngươi Lưu Hoài thật sự tin sao
Ta Tôn Dần không tin, hoặc chính xác hơn thì chỉ tin một nửa
Chuyện này mà nói sâu hơn, mổ xẻ tường tận ra thì ngươi phải nghe ta nói đến rạng sáng đấy, vì có liên quan đến quá nhiều bí mật chính sự rồi
Xu thế khoa cử Ly Dương, hưng suy văn mạch thiên hạ, gió dư luận ở Giang Nam, lễ bộ và hộ bộ suy yếu trầm trọng, chờ..
chờ..
chờ, chắc là nghe ngươi sẽ đau đầu đấy
Lưu Hoài đứng im như phỗng
Tôn Dần vẫn bắt chéo chân, lắc lư, cười hắc hắc:
"Chỉ cần ngươi bước lên triều đình, những người thật sự có chung chí hướng, chắc chắn sẽ không nhiều, đúng không
Nhưng mà ngươi phải nhớ kỹ một chuyện, dù làm quan ở kinh hay cai trị ở địa phương, trên ghế quan trường đều đã có số cả
Ngươi vừa ngồi xuống thì chắc chắn có ít người phải rời đi
Thù hận nơi quan trường còn đáng sợ hơn giang hồ
Câu này, là do một vị đại văn hào nói..
ừm, chính là ta Tôn Dần nói
Khi địa vị ngươi đủ cao, ghế càng ngày càng ít, cũng vì vậy mà những người đọc sách có chí lớn, nếu không bị cuốn trôi đi mất cái tâm ban đầu trong chốn quan trường, thì sẽ chỉ càng ngày càng đau khổ
Bởi vì ngươi càng muốn buông tay làm việc để thực hiện khát vọng thì càng cần phải nắm giữ quyền hành
Và tất nhiên là cần một đội ngũ cấp dưới trung thành tận tụy, mà các mặt lợi ích ngươi đều phải từng chút chiếu cố
Lấy một ví dụ đơn giản, nếu kẻ đối đầu trong quan trường vu oan cho ngươi, dù hoàng thượng không để tâm, nhưng một nửa kinh thành lại đua nhau nói xấu ngươi thì sao
Hoặc một nửa sĩ lâm cũng mù quáng hùa theo thì sao
Điều đáng sợ hơn nữa là khi đến lúc ngay cả lão bách tính cũng hùa theo chửi ngươi thì sao
Lúc đó ngươi làm gì
Cãi lại ư
Ngươi là một kẻ đọc sách thánh hiền, quân tử, lại là bậc vương hầu công tử, đường đường ra đấy cãi nhau với người khác, e rằng chẳng ra sao, lại mất hết cả thể diện
Quan trọng hơn, sẽ gây ấn tượng xấu cho hoàng đế
Vậy ngươi phải làm thế nào
Rốt cuộc ngươi có muốn kết đảng hay không
Muốn tạo ra một nhà Trương, muốn làm thủ lĩnh phe Thanh hay không
Lưu Hoài, hãy tự hỏi bản thân, ta không thể cho ngươi câu trả lời
Ta chỉ muốn nói với ngươi rằng, muốn chính sự thông suốt, chính trị trong sạch, ắt phải chạm đến những căn bệnh sâu trong ngõ ngách của con đường làm quan
Mà căn bệnh đến từ sự ảnh hưởng của chính trị, cũng có thể là vì những kẻ tham quan ác nhân nhũng nhiễu, lại còn có thể là vì những kẻ quan liêu không làm việc chỉ ngồi yên mắt lạnh
Kẻ chỉ nói suông thì nhàn hạ, người làm việc thì dễ bị chửi
Thiên hạ ồn ào náo nhiệt, đơn giản là lợi đi lợi lại mà thôi
Ta cuối cùng nói cho ngươi một sự thật bi ai, Trương Cự Lộc sở dĩ tự tìm đường chết, là vì hắn thấy được, con cháu thế gia nắm giữ triều đình, rốt cuộc cũng đã quen với phú quý, coi trọng chuyện tiền bạc hơn tất cả, cùng một bản tính phẩm hạnh, người trước khẳng định không bằng những người từ hàn môn nhỉnh hơn chút ít, ta không nói tất cả đều như vậy, nhưng nhất định số lượng cũng không ít
Thử hỏi người sau bỗng nhiên phú quý, dù cho hắn có thể giữ mình trong sạch, vậy những người trong gia tộc của hắn có đòi hỏi quá đáng không
Có ỷ thế hiếp người ở địa phương không
Có trở thành một gia tộc quyền thế ngang ngược vô đạo ở địa phương không
Trong trăm việc thiện thì hiếu đứng đầu, làm quan rồi, có mấy ai dám không nhận những bậc cha mẹ bất nhân bất nghĩa
Anh em tương thân tương ái, người anh trai một lòng giúp ngươi khổ học thành tài, nếu như hắn nói ta muốn cưới vợ nạp thiếp, muốn ruộng tốt trăm ngàn mẫu, ngươi có đáp ứng không
Vợ chồng hai người tôn trọng nhau như khách, người nhà vợ có kẻ làm xằng làm bậy, Đông song sự việc, ngươi có dám mặc cho đầu nó rơi xuống đất không, có cam tâm nhìn người vợ chung gối mỗi ngày lấy nước mắt rửa mặt không
Người đồng hương cùng khổ học hành bao năm, ngươi phú quý hắn vô danh, hắn cầu một chức quan nhỏ làm, nếu như hắn thật có tài học, nhưng bất đắc dĩ vận mệnh không tốt, ngươi phải ứng phó ra sao
Nếu như dắt tay nhau phú quý, con cái thông gia, sau này hắn lại tham lam làm lỡ nước nhà, đến cầu ngươi mở một con đường sống, bạn bè thân thích cả nhà trên dưới mấy chục người, có người được ngươi ban cho tên chữ đi học, có người còn mồm hôi sữa đã nhận ngươi làm cha nuôi, lại toàn là mạng sống như treo trên sợi tóc, ngươi phải làm sao đây
Tôn Dần cuối cùng cũng không nói nữa, chắc là nói đến khô cả họng, bắt đầu đứng dậy mở rương lật tủ tìm rượu uống
Lưu Hoài trố mắt há mồm, mồ hôi chảy khắp lưng
Tôn Dần cuối cùng tìm được một bình lục nghĩ tửu, ngửa đầu tu một ngụm, sau đó liếc Lưu Hoài, cười tủm tỉm nói:
"Vi phú bất nhân, ta cũng không sợ gì mấy, bọn kia chết thì chết thôi, nhà cao cửa rộng sụp đổ thì đạp thôi, có khi ta Tôn Dần còn chủ động đi tìm bọn chúng gây chuyện
Nhưng cùng hung cực ác bốn chữ, người nghèo chí ngắn thêm bốn chữ, ngươi có sợ không
Ta Tôn Dần sợ
Hắn Trương Cự Lộc càng sợ
Lưu Hoài từ đầu đến cuối không hề nhúc nhích, cũng không lên tiếng
Tôn Dần đi đến trước mặt hắn, vẫy vẫy tay trước mắt Lưu Hoài, "Sao, sợ rồi hả
Hốc mắt Lưu Hoài đỏ hoe, mơ hồ có chút nước mắt
Tôn Dần đưa bầu rượu cho người đọc sách Bắc Lương này, trêu ghẹo nói:
"Đừng sợ mà, uống chút rượu cho hết sợ
Lưu Hoài lắc đầu cười khổ:
"Thôi không uống nữa, ta không biết uống rượu
Tôn Dần liếc mắt coi thường, thu tay về, ra ngưỡng cửa ngồi xuống, cười ha hả nói:
"Đúng vậy, vậy thì ta có phúc được hưởng rồi
Lưu Hoài yên lặng ngồi bên cạnh hắn
Thời tiết đầu xuân, vào lúc rét tháng ba cùng lúc tuyết tan, càng khiến người cảm thấy lạnh buốt tận xương
Tôn Dần phối hợp nói:
"Lùi một vạn bước mà nói, người không thân không quen, không có vướng bận, một ngày nào đó cuối cùng ngồi ở vị trí cao, việc nhỏ tốt có muốn làm không, việc nhỏ ác có sợ không
Dù sao hai loại việc, ta Tôn Dần là đều không muốn làm, cũng không sợ làm
Lưu Hoài thở hắt ra
Tôn Dần vốn dĩ uống rượu rất nhanh, trong chốc lát cũng không còn nửa ấm lục nghĩ tửu kia, thở dài nói:
"Ai, đau đầu
Tâm cao quá, nhìn được quá rõ, nghĩ được quá rõ, nên ta Tôn Dần so với các ngươi lũ ngu này càng tịch mịch
Về sau, không nói nhảm với ngươi, đồng hương Bắc Lương này nữa, lãng phí rượu ngon của lão tử
Lưu Hoài khẽ nói:
"Ta nghĩ kỹ rồi, ta vẫn muốn làm quan
Tôn Dần lập tức cười mắng:
"Đồ chó hoang, ngươi còn ngoan cố hơn cái u cục gỗ du trên núi Lý Cát, lão tử khi nào mà không cho ngươi làm quan
Ngươi mà không làm quan, sau này làm sao có kẻ làm trò cười cho ta Tôn Dần ở quan trường hả
Lưu Hoài buồn rầu nói:
"Nhưng ta làm quan chỉ vì bản thân, vì Bắc Lương làm chút việc
Lần này đến lượt Tôn Dần cứ thế ngây người
Sau một hồi trầm mặc dài, Tôn Dần đứng dậy, đặt bầu rượu xuống, đi về gian phòng của mình, vừa đi vừa lẩm bẩm nói:
"Xem ra là thật nghĩ kỹ rồi, vậy thì rượu của ta uống không uổng, lời của ta cũng không nói vô ích
Lưu Hoài do dự một chút, xách bầu rượu lên, ngửi ngửi, quay đầu hỏi:
"Ta uống nhé
Tôn Dần quay lưng về phía Lưu Hoài giơ một ngón tay, chỉ khẽ gập ngón cái, "Chừng ba ngụm rượu còn thừa, vậy thì nợ ta ba lượng bạc, nể tình đồng hương Bắc Lương, chỉ lấy ngươi..
sáu lượng bạc
Lưu Hoài hỏi:
"Ngươi tính sổ kiểu gì vậy
Tôn Dần vào phòng, đột nhiên đóng sầm cửa lại, lớn tiếng nói:
"Ta Tôn Dần tài nghệ, thiên hạ đệ nhất
Bản lĩnh giết người, thiên hạ đệ nhị
Lưu Hoài quay người lại, uống một ngụm nhỏ lục nghĩ tửu, giật mình
Từ đó về sau, Thái An Thành, lại có thêm một gã tửu quỷ
Chỉ có điều nhiều năm sau, gã tửu quỷ trẻ tuổi đó không trở thành gã tửu quỷ già, mà lại trở thành đào lý đầy thiên hạ..
tửu tiên
Tường Phù năm thứ tư, xuân về hoa nở
Hoài Dương Quan Bắc Lương, thẳng tới khu vực biên giới Long Yêu Châu
Một cô bé che trán bằng lông chồn, thắt lưng là ngọc bội tiên ti, đang dắt con ngựa nhỏ đỏ thẫm như một ngọn lửa, thong thả đi trên thảo nguyên rộng lớn, dáng vẻ nàng xinh xắn như được chạm khắc từ ngọc, có lẽ có thể gọi là đệ nhất mỹ nhân khuynh quốc khuynh thành rồi
Ở sau lưng nàng, có ba vị thị vệ thần sắc cứng ngắc theo sát, một người là cảnh giới Chỉ Huyền, một người là cảnh giới Kim Cương, một người là nhị phẩm tiểu tông sư
Trên thảo nguyên yên tĩnh này, nơi đã định trước không có chiến sự xảy ra, đội hình ba người này thôi cũng đã đủ khiến người ta líu lưỡi, phải biết bây giờ chiến sự Lương Mãng đang hồi ác liệt, cao thủ tông sư sớm đã dốc hết toàn lực, rồng qua sông địa đầu xà, con rùa già nghìn năm dưới hồ, đều một lượt đi theo bốn mươi vạn đại quân đi về phía Cự Bắc Thành rồi
[ĐỌC TRUYỆN VIP MIỄN PHÍ TẠI Truyendich.vn]
Một đứa bé chừng mười mấy tuổi mà lại có ba tùy tùng như thế này, thân phận hiển hách có thể thấy được rõ ràng
Kỳ thực không chỉ có ba cao thủ hàng đầu, sau lưng ba người lớn và một trẻ con kia, còn xa xa có sáu bảy trăm kỵ binh mặc giáp, còn có hơn mười tên tử sĩ tinh thông ám sát ẩn núp trong bóng tối, sau cùng có tổng cộng sáu mươi kỵ lan tử, tuần tra chỉnh tề xung quanh
Bọn họ chính là quạ đen lan tử, ở trận dịch long mắt bình nguyên trước, từng là thám báo duy nhất có thể so sánh với những người cầm cung ngựa trắng ở Lương Châu
Là tinh nhuệ mà Đổng Trác tốn vô số tâm huyết huấn luyện ra, sáu mươi kỵ Đổng gia mã lan tử này, được xem như là những mầm mống cuối cùng rồi, nhưng giờ phút này đều dùng hết để bảo đảm an toàn cho một cô bé
Nhưng trong đại quân nhà họ Đổng, không có ai dám có chút nghi ngờ
Bởi vì ai cũng hiểu, trong lòng đại tướng quân Đổng Trác, cô cháu gái mồ côi này, còn trân quý hơn tất cả các quận chúa của Nam Bắc triều cộng lại
Cô bé không thích nói chuyện, nhưng không hề có vẻ kiêu ngạo, mà lại trời sinh khiến người khác cảm thấy thân thiện, dù là ba tùy tùng cao thủ suốt dọc đường hộ tống nàng không mục đích lang thang, đều từ tận đáy lòng yêu thích cô bé ngây thơ hồn nhiên này
Vị võ đạo tông sư cảnh giới Chỉ Huyền kia đột nhiên quay đầu nhìn về hướng bắc, tầm mắt nhìn đến tận chỗ xa nhất, mấy kỵ quạ đen lan tử đang giằng co với một toán kỵ quân thảo nguyên không rõ lai lịch, rất nhanh một nửa kỵ binh Đổng gia phóng tới, nhanh chóng bao vây bốn người, hơn ba trăm kỵ còn lại thì hướng bắc mà đi
Toán kỵ quân phong trần mệt mỏi kia dường như do quá mệt mà đội hình kéo dài thành từng đoạn, trong tầm mắt của sáu kỵ quạ đen lan tử, ít nhất phải có bảy trăm kỵ, hơn nữa căn cứ theo tin tức mà hai kỵ lan tử trước truyền về, số lượng kỵ binh của toán này ít nhất khoảng nghìn người
Tên thiên phu trưởng trang phục kỵ sĩ cao giọng vung roi ngựa, hét lớn:
"Tránh đường
Lão tử đang truy giết đào phạm, là quân lệnh của trì tiết lệnh Ngọc Tuyền Châu và đại tướng quân Hô Duyên
Ai cản ta thì chết
Sáu kỵ quạ đen lan tử làm như không nghe thấy, hoàn toàn không hề động lòng, cũng không tiến cũng không lùi
Bụng đầy lửa giận, gã thiên phu trưởng Bắc Mãng híp mắt lại, nghiến răng nghiến lợi, nếu không phải thấy ba trăm kỵ binh gây rối kia đang đuổi đến, thì hắn đã sớm mang binh xông qua rồi, có sáu kỵ thôi, cho dù bản lĩnh lớn đến trời thì cũng chết mà thôi
Kỵ tướng trẻ tuổi của nhà họ Đổng dừng ngựa, trầm giọng hỏi:
"Là ai
Gã thiên phu trưởng Bắc Mãng nghiêng đầu nhổ một bãi nước bọt, "Lão tử là chủ tướng quân trấn của Ngọc Tuyền Châu, Gia Luật Tuyên Bình
Còn không mau lăn đi?
Làm trễ nải đại sự thì đừng nói cái lũ nhóc ranh lông còn chưa mọc hết như ngươi, đến cả chủ nhân nhà ngươi cũng phải chết
Kỵ tướng của nhà họ Đổng mặt không cảm xúc nói:
"Ta là thiên phu trưởng kỵ quân của Đổng đại tướng quân, Gia Luật Tà Chẩn
Không cần biết ngươi là ai, xông vào chính là chết
Gã thiên phu trưởng vừa nãy còn oai phong lẫm liệt lập tức biến mất không tăm tích, dường như toàn thân thấp đi một đoạn, bờ môi hơi động đậy, nhưng không tài nào nói ra được một chữ
Cả tòa thảo nguyên mười ba châu, lớn nhỏ tất cả các quân trấn tướng lĩnh nhiều vô kể, nhưng mà đại tướng quân, trong khoảng thời gian hai mươi năm chỉ có mười ba người, cho đến khi cái người từng làm Nam viện đại vương Đổng bàn tử trở thành người thứ mười bốn
Cũng là thiên phu trưởng, cũng là họ Gia Luật, từ phía Bắc mà đến kia người hận đến nghiến răng, liếc mắt nhìn sáu kỵ mã lan tử kia, lại nhìn hơn ba trăm kỵ, trong lòng đã xác nhận không còn nghi ngờ gì, đúng mẹ nó là Đổng Trác tư kỵ
Ngươi Đổng đại tướng quân chẳng phải ở Hoài Dương Quan cùng Bắc Lương đô hộ Chử Lộc Sơn chết dập rồi sao
Sao còn có kỵ quân ung dung ở biên giới Long Yêu Châu đi dạo
Cuối cùng còn đụng phải lão tử?
Hắn mặt mày khổ sở, bất đắc dĩ nói:
"Vị Gia Luật tướng quân này, thực không dám giấu giếm, mạt tướng đang phụng mệnh đuổi giết một tên giang hồ cao thủ từ Đôn Hoàng thành chạy trốn ra, không chỉ có ta, mà còn ba chi kỵ quân khác đang cùng tiến về phía Nam Tề, đừng nói chúng ta thương vong nặng nề, ngay cả mạng nhện gián điệp tử sĩ, trên con đường này đều chết hơn mấy chục người
Đổng gia kỵ tướng nhíu mày, suy nghĩ một lát rồi nói:
"Tiểu chủ nhân nhà ta ở ngay phía sau, các ngươi đi về phía Nam, có thể vòng qua ở khoảng một dặm
Tên thiên phu trưởng kia vẻ mặt cầu khẩn nói:
"Gia Luật tướng quân, lần này chúng ta đi về phía Nam, thực sự hận không thể lật tung mỗi một tấc đất trống để xem vài lần, chỉ sợ bỏ sót cao thủ đó
Bây giờ người kia mang thương nặng, chắc chắn trốn không xa, nhiều nhất là ở trước mặt chúng ta mười dặm, trong đội kỵ quân của ta có người giỏi truy bắt, nếu lo chúng ta những kẻ quê mùa này quấy rầy quý nhân nhà ngươi, vậy ta chỉ mang một trăm kỵ đi theo các ngươi, thế nào
Gia Luật tướng quân, người đại lượng, đừng làm khó ta, có được không
Coi như Gia Luật Tuyên Bình ta cầu ngươi
Đổng gia kỵ tướng do dự không quyết
Tên thiên phu trưởng kia thu lại vẻ mặt nịnh nọt trước đó, trầm giọng nói:
"Gia Luật Tuyên Bình ta đã chết hai trăm hai mươi ba huynh đệ, bọn họ không thể chết vô ích
Đổng gia kỵ tướng ngẩng đầu nhìn, trong đám kỵ quân đông người phía sau kia, có bảy tám kỵ hoặc mười mấy kỵ một nhóm riêng biệt, phần lớn đều có một kỵ sĩ không mặc áo giáp dẫn đầu, như thể giăng một cái lưới lớn, thưa dày có thứ tự mà đi về phía Nam
Hắn cuối cùng gật đầu, chậm rãi nói:
"Ta có thể tự chủ trương, cho phép ngươi dẫn một ít kỵ quân đi theo ta về phía Nam, một trăm kỵ
Nhiều hơn một người, ta giết một người
Vị Ngọc Thiềm Châu quân trấn kỵ tướng kia dù có chút tiếc nuối, nhưng càng nhiều là mừng rỡ không thôi
Người này cũng là người quyết đoán, giơ tay vẫy vẫy, chỉ giữ lại hơn chín mươi kỵ đi theo hắn thẳng hướng phía Nam, số kỵ quân còn lại quả thật ở khu vực một dặm hai bên, tiếp tục bay nhanh về phía trước
Bên cạnh tiểu cô nương trùm khăn che trán kia, ba trăm kỵ vây quanh không biết từ khi nào hơi mở rộng ra năm mươi bước, ba tùy tùng sát khí thì song song đứng phía sau nữ hài
Thấy cảnh này, Gia Luật Tà Chẩn của Đổng gia kỵ quân hơi nheo mắt lại, không hề lộ vẻ gì
Trong đội ngũ trăm người kỵ quân đuổi giết kia, ba kỵ sĩ râu ria xồm xoàm thoạt nhìn lộn xộn, thỉnh thoảng xuống ngựa cẩn thận quan sát bãi cỏ, còn rút lên một ngọn cỏ để ở chóp mũi ngửi ngửi, dọc theo đường biên của kỵ trận hình tròn mà dần hướng phía Nam, cuối cùng lên ngựa, ba người mắt nhìn nhau, một người trong đó lắc đầu với quân trấn kỵ tướng
Gia Luật Tuyên Bình vẻ mặt phức tạp, không biết là thất vọng hay nhẹ nhõm, cẩn thận hết lần này đến lần khác dùng ánh mắt dò xét một cái tiểu cô nương kia, rồi ôm quyền cảm kích nói với Đổng gia kỵ tướng ở bên cạnh không xa:
"Dù thế nào, mạt tướng cảm ơn Gia Luật tướng quân
Hai kỵ tướng dòng họ giống nhau lại có chức quan ngang nhau, chỉ là vị tự xưng mạt tướng kia hiểu rõ sự khác biệt giữa mình và đối phương
Gia Luật Tà Chẩn bình tĩnh nói:
"Vất vả các ngươi rồi
Đội kỵ quân như đàn sói săn mồi ở thảo nguyên tiếp tục đi về phía Nam truy đuổi con mồi
Sau khi kỵ quân biến mất khỏi tầm mắt, Gia Luật Tà Chẩn thúc ngựa đi đến bên cạnh tiểu cô nương, hắn đã sớm đặt tay lên chuôi đao, mắt gắt gao nhìn vào bãi cỏ phía Nam không xa
Cùng lúc đó, ba võ đạo tông sư đều quay người, tùy tùng Chỉ Huyền cảnh hoàn toàn che khuất bóng dáng tiểu cô nương, hai người còn lại thì cách nhau chừng mười mấy bước
Đào Mãn Võ tiểu cô nương nhô đầu ra, nhẹ nhàng gọi:
"Ngươi ra đi
Không hề có chút động tĩnh
Nàng nâng cao giọng, thiện ý nhắc nhở:
"Ngươi trốn ở đó cũng vô ích đâu
Cuối cùng, đám cỏ hơi lung lay, rồi đột ngột nổ tung, một bóng hình to lớn bất thường nhanh mạnh lao đến chỗ Đào Mãn Võ, hai sợi xích to khỏe mang theo ánh cầu vồng, đâm về phía ngực hai tùy tùng bên trái phải của tiểu cô nương
Tiểu cô nương vội vàng nói:
"Không được giết người
Chỉ cần chậm thêm chút nữa thôi, chỉ sợ thích khách kia sẽ bị tùy tùng Chỉ Huyền cảnh bẻ gãy cổ
Tên tùy tùng kia đã đến trước mặt thích khách, năm ngón tay trái bóp chặt cổ người đó, tay phải nắm đấm, cách ngực thích khách chỉ hơn một tấc
Hai tùy tùng bên trái phải của Đào Mãn Võ thì nắm chặt hai đầu xích từ hai vai thích khách lộ ra, cuối hai sợi xích sắt đó treo hai thanh đao ngắn lớn
Tiểu cô nương muốn tiến lên, Gia Luật Tà Chẩn lần đầu lộ vẻ lo lắng, xoay người xuống ngựa, ngồi xổm xuống chặn trước mặt nàng, ánh mắt kiên định nhưng giọng lại ôn tồn:
"Tiểu công chúa, không được đến gần
Đào Mãn Võ ừ một tiếng, rồi gọi người lão nhân kia:
"Đầu bạc gia gia, ta là Đào Mãn Võ, ta sẽ không làm hại ngươi, mà lại, mà lại..
ngươi sắp chết rồi
Hai mắt lão nhân rực sáng lên:
"Cô bé, ngươi nói ngươi tên gì?
Nói lại lần nữa
Đào Mãn Võ lớn tiếng nói:
"Ta là Đào Mãn Võ
Sau đó nàng nói một câu mà tất cả mọi người ở đó không hiểu:
"Ta biết người đó
Lão nhân khàn khàn cười khẽ, không còn chút bi thương của người sắp chết, chỉ có sự vui vẻ khó hiểu:
"Tốt tốt tốt
Tốt một câu trời không tuyệt đường người
Ông trời già, xem như ta họ Sở thiếu ngươi một lần
Đào Mãn Võ giật giật ống tay áo Gia Luật Tà Chẩn, chân thành nói:
"Tà Chẩn đại ca, ta có thể nói vài câu với đầu bạc gia gia không
Yên tâm, ta biết ông ấy sẽ không hại ta, không lừa huynh
Gia Luật Tà Chẩn là người duy nhất biết về thiên phú của tiểu cô nương, thân mật sờ đầu nàng:
"Nhưng ta và ba vị trưởng bối sẽ cùng ở bên cạnh ngươi, có được không
Cô bé ngây thơ hồn nhiên ra sức gật đầu, như gà con mổ thóc, khiến người ta yêu thương
Nàng nhanh chân bước về phía trước, Gia Luật Tà Chẩn cùng hai tùy tùng theo sát phía sau
Đào Mãn Võ cách lão nhân khôi ngô kia và tùy tùng Chỉ Huyền cảnh chừng năm sáu bước thì bất ngờ ngồi phịch xuống đất, khoanh chân ngồi, sau đó ngẩng đầu nói:
"Có chuyện gì, lão gia gia cứ nói, nếu ta giúp được, nhất định giúp ngươi
Gia Luật Tà Chẩn dở khóc dở cười ra hiệu cho vị tông sư kia nới lỏng tay ra, người sau muốn nói lại thôi, cuối cùng vẫn buông tay thu nắm đấm, lách sang một bên ba bước, để tiểu chủ nhân có đủ tầm nhìn, dù biết rõ thích khách kia đã đến lúc dầu hết đèn tắt, khí cơ khô cạn thảm thương, nhưng cao thủ Chỉ Huyền cảnh kia vẫn không dám lơ là dù chỉ một chút
Lão nhân đầu tóc rối bù cũng bắt chước tiểu cô nương ngồi khoanh chân, liếc mắt nhìn thoáng qua vị cao thủ Chỉ Huyền cảnh kia, hừ lạnh:
"Đổi lại bình thường, lão tử một tay giết ngươi
Thực ra, lão nhân vốn đã từ bỏ ý định chạy trốn tìm đường sống, sở dĩ dùng hết tinh khí thần cuối cùng ẩn nấp ở đây, chỉ là muốn lưu lại cho mình một cái chết có thể coi là mặt mũi mà thôi
Đất trời bao la, nhưng lại hết lần này đến lần khác gặp được tiểu cô nương tên Đào Mãn Võ này, có lẽ chỉ có thể dùng ý trời để giải thích
Lão nhân cúi đầu thở dốc, lồng ngực rộng lớn kịch liệt phập phồng, sau khi khí cơ hơi dịu đi thì nhìn về phía tiểu cô nương chậm rãi mở miệng:
"Tiểu nha đầu, ta đã nghe người đó nói về ngươi, nhưng ta rất tò mò vì sao ngươi nhận ra ta
Đào Mãn Võ không hề giấu giếm, giọng nói trong trẻo:
"Trước đây ta chỉ biết nên đi về hướng này, nhưng thực sự không biết sẽ gặp chuyện gì
Chỉ biết lão gia gia sẽ không làm hại ta..
Mà lại ta có thể nhìn thấy một số thứ mà người khác không nhìn thấy..
Tiểu cô nương suy nghĩ, rất nhanh đưa hai tay ra, tùy ý vòng vòng vẽ vời trong không trung, hoàn toàn không theo quy tắc
Lão nhân lấy làm lạ tấm tắc:
"Thiên phú dị bẩm như vậy, quả nhiên là chưa từng nghe thấy
Khi chia tay với người đó, ta đã vô tình nghe người đó nhắc về ngươi, biết ở Bắc Mãng có một tiểu nha đầu tên Đào Mãn Võ..
Đào Mãn Võ chớp chớp đôi mắt linh hoạt, sáng lấp lánh
Trong sâu thẳm đôi mắt nàng, ẩn giấu một chút cao hứng, lại có chút thương cảm
Lão nhân ho khan, hai tay nắm đấm chống lên đầu gối, trầm giọng nói:
"Ta vốn là đến mộ của công chúa..
Thôi, những chuyện này liền không nói nhiều nữa, tóm lại ta rời khỏi Bắc Lương trước là định đi tranh giành giang hồ Trung Nguyên, lại nhận được một bức thư mật của một lão già khác, nói là ở thành Đôn Hoàng có huyền cơ, hi vọng ta có thể làm một chuyện cuối cùng, chỉ tiếc ta chỉ làm được một nửa..
Đào Mãn Võ, ngươi nhớ kỹ, mau chóng báo cho người đó biết, càng nhanh càng tốt
Cho hắn biết hắn ở phía Bắc không chỉ có một người phụ nữ, mà quan trọng hơn là người phụ nữ đó, đã sinh cho hắn một đứa bé
Đào Mãn Võ hơi há hốc miệng, rõ ràng có chút không biết làm sao
Lão nhân cười khổ nói:
"Ta cũng không dám chắc ngươi nha đầu này có giúp hay không nữa, nói một câu thật lòng, không giúp cũng là lẽ thường tình thôi, dù sao đi nữa, ta cuối cùng cũng chết được an tâm một chút
Nói xong câu này, lão nhân khó khăn đưa tay vào trong tay áo, động tác này dọa cho Gia Luật Tà Chẩn và ba tên tùy tùng đều như lâm đại địch
Bất quá lão nhân chỉ lấy ra một quyển sách ố vàng cũng không dày, nhẹ nhàng ném cho cô bé, tự giễu nói:
"Hắn cho ta một bộ đao phổ, sau này hắn tự mình cũng thêm vào vài chiêu thức, ta đại khái cũng hiểu được, đáng tiếc tất cả đều không học được, tiểu nha đầu, cho ngươi rồi đấy
Đào Mãn Võ hai tay nhận lấy bộ đao phổ kia, nâng trước ngực, hốc mắt ướt át
Nàng biết rõ, lão nhân thật sự muốn đi rồi
Lão nhân giơ ngón tay cái lên, chỉ vào chính mình, cười nói:
"Tiểu nha đầu, nhớ kỹ cho kỹ, lão già đầu bạc ta đây, tên Sở Cuồng Nô
Là người đời đó, nhìn thấy vị cao thủ tuyệt thế đầu tiên đấy
Lão nhân giật giật khóe miệng, nhắm mắt lại, lẩm bẩm một mình nói:
"Để cái chân gà vào ao nước đó ngâm qua, thằng chó hoang..
Vậy mà lại ngon..
Đào Mãn Võ lau nước mắt, lớn tiếng hứa hẹn với lão nhân đã chết:
"Ta đáp ứng ngươi
Ta nhất định sẽ nói cho hắn
Sau kế thản thản ông Hoàn Ôn, tông sư lý học Diêu Bạch Phong và ba người, Lưu Hoài ở tuổi bốn mươi được đảm nhiệm chức Tả tế tửu Quốc Tử Giám, sau ba mươi năm, tròn ba mươi năm, không hề thuyên chuyển đến các nha môn khác, cuối cùng chết tại chức Tả tế tửu Quốc Tử Giám
Trong khoảng thời gian đó vị Tả tế tửu trẻ nhất lịch sử Ly Dương này, hết lần này đến lần khác cự tuyệt lời mời của tân đế Ly Dương, không đi làm Thượng thư bộ Lễ, không đi làm Hàn Lâm viện chưởng viện học sĩ
Lão nhân tuổi thất tuần có một buổi giảng bài cuối cùng tại Quốc Tử Giám, khác thường là lại chỉ chuyên giảng dạy cho đầy sân người Bắc Lương đang đọc sách
Lão nhân tay xách một bình rượu lục nghĩ, trước khi các sĩ tử chỉnh tề áo mũ đang ngồi ngay ngắn vào học, giơ cánh tay lên, khẽ lắc bầu rượu, cười nói:
"Có biết ở Tường Phù bốn năm, bình rượu này bán được bao nhiêu bạc không
Các ngươi chắc chắn đoán không ra, bây giờ bình rượu này dù đã là rượu ngon nhất lục nghĩ, cũng chỉ tầm sáu mươi văn thôi
Nhớ hồi ở Tường Phù năm đầu xuân lớn đêm đó, ta lần đầu tiên uống rượu, chính là rượu lục nghĩ của đất Bắc Lương ta, mắc không tưởng tượng nổi, có người chỉ cho ta chút xíu chưa đầy nửa bình ba ngụm rượu, mà lấy của ta tận sáu lượng bạc
Lúc ấy đúng thật là không thấy ngon, chỉ thấy họng nóng rát, nếu không phải lúc đó trong người không có tiền, thêm vào đó lại ghi nợ mơ hồ mới uống rượu, thì đã sớm đem mớ lục nghĩ rượu đó nhổ rồi
Còn cái người đó đâu, còn dám ngang nhiên nói là xem nể tình đồng hương Bắc Lương, bán cho ta sáu lượng ba lượng rượu đấy, các ngươi nói tên này bụng dạ có đen không
Các sĩ tử trẻ đang cầu học ở Quốc Tử Giám lập tức cười ồ lên
Lão nhân mỉm cười nói:
"Đúng là rất đen tâm có đúng không
Ừ, cái người này các ngươi thật ra cũng không lạ gì, đã từng đảm nhiệm một thời gian ngắn chức Hữu tế tửu của Quốc Tử Giám ta, may là rất nhanh đã cuốn gói biến mất
Hắn họ Tôn tên Dần, các ngươi không đoán sai đâu, chính là vị 'Tôn lão ngũ' ở Thái An Thành, vị Tôn Dần đại nhân đã từng làm qua Thượng thư của năm bộ trong sáu bộ nha môn thuộc Thượng Thư Tỉnh, trừ Binh bộ ra
Các sĩ tử Bắc Lương vốn đang theo phản xạ im bặt như ve sầu mùa đông, nhưng rất nhanh đã lại cười phá lên ha hả
Nếu nói những quan viên khác, đừng nói gì đến mấy đại nhân Thượng thư chính nhị phẩm có chỗ đứng ở trung tâm, cho dù là một thị lang lang trung, cũng tuyệt không dám cười lớn một cách ngang nhiên như vậy
Nhưng Tôn lão thượng thư lại khác, theo lời của lão nhân gia nói thì "Bọn nhỏ các ngươi, chỉ cần không đánh lén lúc ta không khỏe rồi ăn hiếp ta, vậy thì đều không sao cả, ngay trước mặt hay sau lưng mắng ta cũng được, ta Tôn Dần từ khi làm quan lớn rồi, thì trước nay không thèm mắng những kẻ quan bé hơn mình, vì sao ư
Đằng nào mà ta đã thấy không vừa mắt thì sẽ trực tiếp cho hắn cuốn gói đi rồi, còn mắng làm gì
Chỉ có khi nào quan to hơn ta, tiếng to hơn ta, ta mới chỉ có thể mắng đôi chút cho đỡ cơn nghiện thôi
Tôn Dần không phải người có tính tốt, ngược lại tính tình rất tệ, nhưng cứ hễ là người như vậy, thì hoặc là hận đến tận xương tủy mà khiếp sợ tột độ, hoặc là kính nể đến mức quỳ sụp xuống đất, ít ai trung lập
Cũng nên biết là ngay cả hoàng đế bệ hạ cũng đã từng mỉm cười nói:
"Tôn lão nhi mỗi khi ở trên triều đình chỉ tay vào mặt mắng người, không cần biết là trẫm thấy có lý hay không có lý, trẫm đều tuyệt đối không vội vàng kết luận, mà lần nào cũng nén trong tai, đợi sau khi ngấm kỹ rồi, mới quyết định có nên mắng lại một trận hay không, hay là thưởng cho lão mấy bình rượu ngon
Tôn Dần, người đã lần lượt đảm nhiệm chức Thượng thư tại năm nha môn của Thượng Thư Tỉnh, và tiền triều trọng thần thản thản ông, tựa hồ rất giống nhau, nhưng lại rất không giống nhau
Có lẽ trong đương thời, người duy nhất có thể vững vàng hơn Tôn Dần trong chuyện mắng người, cũng chỉ có vị lão kinh lược sứ Bắc Lương đạo cả đời chỉ vào kinh có ba lần, vị đại tướng biên cương giữ chức kinh lược sứ lâu nhất dưới gầm trời, Trần Tích Lượng
Chỉ có hắn mà thôi
Nửa đời làm kinh lược sứ, nửa giáp làm Tả tế tửu
Hiện tại Ly Dương triều đình chuyên dùng câu này để hình dung một người nào đó ở quan trường lâu năm mà không thuyên chuyển chỗ
Câu trước là chỉ Trần Tích Lượng, câu sau thì là nói Lưu Hoài
Lão nhân đợi mọi người trở lại bình tĩnh, trầm giọng nói:
"Các ngươi đám người đọc sách Bắc Lương này, có lẽ không cách nào tưởng tượng được cảnh tượng năm đó, đến bây giờ ta vẫn còn nhớ rõ mồn một, hồi ta xuất phát vào kinh thi cử năm đó, là những năm cuối Vĩnh Huy, vào kinh là đầu năm Tường Phù, hồi ấy ở Thái An Thành ta đã gặp một đám sĩ tử từ nơi khác đến, quần áo láng lẩy, tay cầm quạt eo ngọc, phong lưu phóng khoáng
Ừ, các ngươi bây giờ cũng giống vậy đó..
Lúc ấy có hai người sau khi biết ta là người Bắc Lương, liền ra vẻ quái gở vừa hỏi vừa đáp, một người hỏi 'Khoa cử Ly Dương chú trọng kinh nghĩa, coi nhẹ thơ ca và từ phú
Thật ra, đám thư sinh nghèo ở Bắc Lương mới có lợi thế tuyệt đối, sao năm nào thi cử cũng tay trắng mà về vậy
Thật kỳ lạ!?', một người liền lớn tiếng trả lời 'Vì đám man di Bắc Lương không biết đến kinh nghĩa văn chương, mà thơ ca và từ phú cũng làm chẳng khác gì chó kêu
"
Lão nhân nhìn về những gương mặt trẻ tuổi đó, đa phần mang vẻ mặt phẫn uất, cũng có chút thản nhiên sau sự đổi thay luân hồi, hay có chút hoàn toàn không mảy may không quan tâm, lão nhân đã thấy nhiều gió mưa bão táp rồi nên cũng không thấy lạ
Lão nhân chỉ thản nhiên nói:
"Lúc đó ta đã không thốt lên câu 'Mẹ kiếp kỳ lạ cái con mẹ ngươi
không phải vì không dám, mà là sợ sẽ càng khiến ấn tượng về sự thô tục của người đọc sách Bắc Lương trong mắt người ngoài thêm nặng
Bây giờ, các ngươi có lẽ sẽ không còn cơ hội này nữa rồi
Đổi lại là các ngươi mỉa mai đám sĩ tử ở nơi khác còn được đó, ví như những kẻ làm con chuột chạy đầy đường Nam Cương đạo
Lão nhân không có đối với đám người đọc sách Nam Cương đạo thế nào mà bày tỏ ý kiến, lão nhân đã sớm hiểu rõ, công đạo chỉ ở trong lòng, không nằm ở miệng người khác
Lưu Hoài chỉ quay trở lại chủ đề, chậm rãi nói:
"Ta Lưu Hoài tự nhận uống rượu là thứ nhất, thụ nghiệp là thứ hai, đánh cờ thứ ba, văn chương thứ tư, mặt dày thứ năm, cãi nhau thứ sáu, làm quan là cuối cùng
Thế nhân cười chê Quốc Tử Giám Lưu lão nhi bụng dạ khó lường, là muốn làm bá chủ văn đàn tông sư sĩ lâm, tay nắm văn chuôi của một nước, cuối cùng cả triều hoàng tử, há chẳng đều là môn sinh đệ tử của ta Lưu Hoài sao
Đầy sân sĩ tử Bắc Lương đều yên ắng
Lão nhân ha ha cười lớn nói:
"Sai bét rồi
Lão nhân đột nhiên sắc mặt kiên nghị, cực kỳ uy nghiêm, không hề thua kém mấy đại lão có quyền cao chức trọng hơn, trầm giọng nói, đều là những lời gan ruột lão nhân tích góp hơn nửa đời người
"Ta vào kinh lúc trưởng thành, liền có một tâm nguyện, đó là một ngày nào đó nếu có thể bước lên triều đình, tuyệt không để cho ta Lưu Hoài lại gặp cảnh khó khăn khốn khổ khi đi học ở kinh thành, lại giẫm lên vết xe đổ của đám sĩ tử Bắc Lương đi sau
"Lưu Hoài tuyệt không cho đám sĩ tử Bắc Lương khi mua sách mua bút, tốn tiền lại càng nhiều hơn
"Lưu Hoài tuyệt không cho đám sĩ tử Bắc Lương khi nói chuyện, chỉ vì giọng quê mà bị người khác coi khinh
"Lưu Hoài tuyệt không để ở triều đình, không có tiếng nói của đám sĩ tử Bắc Lương vì nước, vì dân ra mặt
Vị Tả tế tửu Quốc Tử Giám sắc mặt đỏ lên, dừng lại hồi lâu, cười lạnh nói:
"Bây giờ thế nhân sợ Lương đảng chúng ta đồng lòng, mắng Lương đảng chúng ta ngang ngược, đặc biệt căm ghét Lương đảng chúng ta xương cốt cứng rắn nhất
Cái cách gọi bè Lương này, ở triều đình Ly Dương, từ trước đến nay chỉ hiểu mà không nói ra được, không ai dám trực tiếp nói rõ, chưa từng nghĩ ngược lại là bị xem là một trong những đại lão trung kiên của bè Lương, Lưu Hoài, hôm nay tự mình nói ra
"Ở trong lòng ta, Lưu Hoài, có bè Lương, lứa già cả, chỉ tính những người trạc tuổi ta, có người đã mất, có người còn sống, ví như lão phụ Trần Vọng, có lão Thượng Thư Tỉnh Tôn Dần, có lão Hàn Lâm Nghiêm Trì Tập, đều là
Ngoài kinh thành, Khấu Giang Hoài, Tạ Tây Thùy, Trần Tích Lượng, Tào Ngôi, Úc Loan Đao, Lí Hàn Lâm, Lục Thừa Thanh, Hoàng Phủ Bình, Tống Nham, Thường Toại, Hồng Tân Giáp, Tào Tiểu Giao, Uông Thực, Hồng Thư Văn, Hồng Phiêu..
bọn họ đều là
Lão nhân ha ha cười lớn, tự hỏi tự trả lời nói:
"Nhiều nhân vật lớn muốn ghi tên vào sử sách như vậy, đều là thành viên bè Lương chúng ta, các ngươi sợ không
Chính ta còn thấy sợ đó
Lão nhân nhíu mày, vẻ mặt coi thường nói:
"Cái gì
Các ngươi nói ta hình như quên mất người kia
Cái lão thị lang lão học sĩ đã sớm tránh về Giang Nam ở ẩn đó hả
Bởi vì hắn ta, căn bản không phải là thứ gì nha, đương nhiên rồi, ta mắng hắn không phải là thứ gì, đã mắng rất nhiều năm rồi
Bất quá các ngươi có lẽ không rõ một chuyện, cái lão già này khi về già cũng tính toán muốn tự nhận là người Bắc Lương, chỉ tiếc hắn Tấn Lan Đình một lòng một dạ muốn nhận tổ quy tông, nhưng chúng ta là tổ tông, căn bản không vui lòng nhận đứa cháu này nha
Lão tế tửu tự xưng đứng thứ sáu trong cãi nhau, gần như là trước khi làm quan, chỉ nghe những lời mắng người không mang tục tĩu này, cái gọi là thứ sáu, trọng lượng mười phần đó nha
Lão nhân bỗng nhiên cao giọng nói:
"Binh bộ Ly Dương, trước sau ba Thượng Thư bảy Thị Lang, Khấu Giang Hoài
Tào Ngôi
Úc Loan Đao
Bảy vị Thị Lang chính tam phẩm bên ngoài, đều xuất thân từ biên quân Bắc Lương năm xưa
"Bốn mươi năm, võ tướng có thụy, một nửa ra từ Bắc Lương
"Sao mà oai hùng quá
"Bắc Lương ta
Sao mà oai hùng quá
"Các ngươi đừng quên, áo mũ các ngươi đang mặc hôm nay, ngọc bội leng keng các ngươi đang đeo bên hông, những lời bàn luận viển vông của các ngươi, là bốn năm ròng rã Tường Phù, thiết kỵ Bắc Lương trước sau lấy cái giá ba mươi hai vạn người chết trên chiến trường đổi lấy
Là tòa Vương phủ Bắc Lương năm xưa, bây giờ là kinh lược sứ phủ, dùng ba mươi hai vạn bia đá có tên ở Thanh Lương Sơn nơi đó, đổi lấy hôm nay
"Người đọc sách ở nơi khác nghĩ như thế nào, ta không quản được, cũng lười quản
Nhưng những người đọc sách các ngươi xuất thân Bắc Lương, ta, Lưu Hoài chỉ cần còn sống một ngày, thì hi vọng các ngươi nhớ kỹ một ngày
"Sau cùng, ta sau cùng nói một câu, các ngươi nhớ kỹ người đó
"Hắn họ Từ
Đã là lão nhân không hề che đậy mồm miệng, đến hôm nay sau cùng, lão nhân đều không có uống một ngụm rượu lục nghĩ, mà câu nói kia chỉ còn lại một câu nói, cũng từ đầu đến cuối không nói ra miệng
Câu nói này quá kiêng kị, cũng quá nặng nề
Không có hắn không có Trung Nguyên
Cuối mùa xuân năm Tường Phù thứ tư
Mưa trơn như bấc
Phủ Đại học sĩ, một gian nhà sàn nhỏ gần hồ, dưới mái hiên treo lủng lẳng chuông gió tinh xảo
Hai người bạn đồng lứa sóng vai mà đứng, một người là quốc cữu gia tuổi còn trẻ Nghiêm Trì Tập, một người là Khổng Trấn Nhung đang làm việc ở Binh bộ nha môn, năm xưa là bạn bè hồ bằng cẩu hữu, bây giờ vẫn là bạn bè thân thiết
Khổng Trấn Nhung trầm giọng nói:
"Binh bộ vừa nhận được tin tức, đại quân Bắc Mãng ở ngoài Cự Bắc thành tổn thất nghiêm trọng, nhưng lương thảo binh lực tiếp viện từ Long Yêu Châu, trước sau không hề gián đoạn
Cự Bắc thành đánh thảm, Hoài Dương Quan bên kia còn thê thảm hơn, trận chiến Lương Mãng này, ít nhất còn phải kéo dài hai ba tháng nữa
Nghiêm Trì Tập nằm sấp trên cột cửa sổ, cười nói:
"Kinh thành chúng ta bây giờ ốc còn không mang nổi mình ốc, đoán chừng cũng chỉ có mình ngươi quan tâm đến những tin tức này thôi
Khổng Trấn Nhung hai tay ôm ngực, nhếch miệng cười nói:
"Lí Hàn Lâm gia hỏa này thật là không tầm thường, càng đánh càng hăng, trở thành Bạch Mã giáo úy quả cuối cùng của Bắc Lương sau, đặc biệt là sau trận chiến Lão Ẩu Sơn năm ngoái, hắn và Úc Loan Đao Tào Ngôi cùng Vương Kinh Sùng ba đội kỵ quân, phối hợp với Khấu Giang Hoài và Tạ Tây Thùy hai vị chính phó tướng quân Lưu Châu, đánh cho đám binh mã Cô Tắc Châu của Bắc Mãng ở trong Nam triều kêu cha gọi mẹ, nghe nói bọn hắn xuất quỷ nhập thần, hoàn toàn trói chân hai đội chủ lực dã chiến còn lại của Bắc Mãng, trong đó có ba lần nghênh ngang vòng qua Tây Kinh của Nam Triều, chẳng khác nào dắt chó
Bởi vậy, cả vùng Nam triều Bắc Mãng trừ đường Long Yêu Châu hướng Bắc, đều bị đánh cho thành cái sàng bốn phía lọt gió
Nghiêm Trì Tập vô ý thức vuốt vuốt râu cằm, có vẻ như càng đâm tay rồi
[ĐỌC TRUYỆN VIP MIỄN PHÍ TẠI Truyendich.vn]
Nghĩ đến năm xưa, trong bốn người, Khổng võ si trông có vẻ chững chạc nhất, có râu ria sớm nhất, còn Lí Hàn Lâm thường trêu chọc Nghiêm Trì Tập là tiểu bạch kiểm, tiếc là hơi xấu trai, ca nhi năm nay sai đi vạn dặm, cho nên có bán mông cũng chẳng kiếm được mấy đồng tiền
Nghiêm Trì Tập hỏi:
"Ngươi nói nếu chúng ta ở lại Bắc Lương, thì sẽ như thế nào
Khổng Trấn Nhung hiển nhiên đã nghĩ đến vấn đề này, không chút do dự nói:
"Ngươi thì sao mà không hay ho như thế, hoặc là ở Thanh Lương Sơn dưới tay Tống Động Minh làm thư lại, hoặc là chính là ở Cự Bắc thành làm cái tên quan cơ mật phụ tá áo trắng, còn ta thì khác, kém nhất cũng có thể như Lí Hàn Lâm, làm cái Bạch Mã giáo úy
Nghiêm Trì Tập cười mắng:
"Cái nết
Cũng tại hai tên kia không có ở đây, ngươi mới dám khoác lác như vậy
Trước đây có bọn hắn, ngươi, Khổng võ si lần nào cũng ngoan ngoãn như bình rượu bị nút mà thôi
Khổng Trấn Nhung lật một cái mắt trợn ngược lên trời
Năm xưa ở đạo Bắc Lương, Khổng Trấn Nhung ngoài cái biệt danh võ ngốc, ở kỹ viện câu lan lại còn có một cái biệt danh lừng lẫy có tiếng, Khổng đại thiện nhân
Bởi vì mỗi lần bốn người cùng nhau uống hoa tửu, chỉ có mỗi vị đại ca ngốc này đặc biệt lập dị, tuyệt đối không gọi cái gì hoa khôi xinh đẹp như hoa, vừa vào cửa liền nói với má mì một câu "Gọi cho ta cô nương trong lâu lâu ngày nhất không có tiếp khách ra bồi rượu"
Khổng đại thiện nhân không những lần nào cũng chỉ đích danh những nữ tử dung mạo có chút lẳng lơ dáng vẻ khác lạ, mỗi lần tiền thưởng cũng không ít, mà lại khi cô nương đã ngồi cạnh mình rồi, hắn tuy không động tay động chân, có lẽ thật không làm chuyện gì, nhưng cũng không hề hờ hững, Khổng Trấn Nhung với cái dáng Bồ Tát cứu khổ cứu nạn, năm đó danh tiếng vang vọng ở nơi bụi hoa hoan tràng của đạo Bắc Lương, cũng chẳng kém mấy phần so với mấy tên công tử ăn chơi trác táng
Đến nỗi cha của Khổng Trấn Nhung khi đó đều hoảng sợ, chỉ sợ đứa con trai độc đinh này tương lai sẽ cưới một cô nương có vẻ mặt có khả năng trừ tà về nhà, đến lúc đó chẳng phải sẽ biến thành chuyện cười cho cả giới quan lại đạo Bắc Lương sao
Cho nên năm xưa đám cha già của Bắc Lương đều có những tâm thái khác nhau, Lão Lương Vương Từ Kiêu thì có cái tâm lớn, căn bản không để ý
Lão học cứu Nghiêm Kiệt Khê thì xót cho danh tiếng của con mình, Lí Công Đức thì xót bạc trắng, còn cha của Khổng Trấn Nhung là thảm nhất, chỉ sợ tương lai con dâu là một khuê nữ ban đêm không thể đi lại, nếu không chuyện trên ván gỗ thì thật là hết thuốc chữa
Nghiêm Trì Tập cảm khái nói:
"Tỷ của Lí Hàn Lâm, hình như vẫn chưa lập gia đình
Khổng Trấn Nhung bĩu môi tức giận nói:
"Mụ Lý Phụ Chân này từ nhỏ mắt đã mọc ở trên trán rồi, đối với ai cũng chẳng có vẻ mặt tốt, tóm lại là ta không ưa nổi nàng ta
Còn nhớ rõ nàng ta thích mắng ta là đồ thô tục, còn dám mắng Niên ca nhi là đồ háo sắc, còn Lí Hàn Lâm là em trai của nàng ta, Lý Phụ Chân ngược lại chẳng nỡ lòng nào mắng hắn ta, mà ngươi thì là người trong số chúng ta đọc nhiều sách nhất, cũng bị mắng ít nhất..
còn về tỷ của ngươi, ừm, tốt hơn Lý Phụ Chân một chút
Nghiêm Trì Tập có chút bất đắc dĩ
Từ Phượng Niên, Lí Hàn Lâm, Nghiêm Trì Tập, Khổng Trấn Nhung
Lý Phụ Chân, Nghiêm Đông Ngô
Sáu người năm đó
Ba người ở Bắc Lương, ba người ở Thái An
Ba người ở quê nhà, ba người tha hương
Mưa xuân dai dẳng, mặt hồ gợn sóng liên tục
Khổng Trấn Nhung nghĩ ra một chuyện, chậm rãi nói:
"Nghe nói tên hàn sĩ đến từ Yên Chi quận U Châu kia, đáng lẽ kỳ thi mùa xuân này sẽ đoạt được giải nhất, lại bị một vị đại nhân nào đó đã mất vì nhằm vào, tìm một cái cớ không thể xét được để ép xuống, đừng nói hội nguyên, suýt nữa ngay cả tư cách thi đình cũng không có rồi
Đặc biệt là lần thi đình này, hắn sau khi bị hoàng đế bệ hạ chỉ định là thám hoa lang, lập tức bị người ta đào ra nợ cũ, trên dưới kinh thành xôn xao, có người nói là Hữu thị lang Tấn Lan Đình một trong những vị quan giám khảo kỳ thi này, cũng có người nói là tọa sư Tư Mã Phác Hoa cản trở từ bên trong, có ý định đề bạt người sau đó đoạt được danh hiệu hội nguyên, vậy mà ở trong kỳ thi đình lại bị ép sau cùng thành cùng một cấp tiến sĩ Tần Quan Hải, bây giờ đến cha ta cũng ra mặt bênh vực kẻ yếu cho nó, nói rằng nếu thám hoa Lưu Hoài mà không bị người ta mặc giày nhỏ trong kỳ thi mùa xuân, chỉ không chừng lần này đã có thể lấy được đầu bảng một giáp rồi, cộng thêm Lưu Hoài vốn dĩ là đầu hương thi giải nguyên của đạo Bắc Lương, thì đó đúng là chuyện chưa từng có xưa nay của khoa cử triều ta, liền thành tam nguyên rồi
"Cha ta đánh mấy gậy kia không ra nửa tiếng động thật là hiền lành, mấy ngày nay cũng nhắc đến vô số lần, rượu trong phủ sắp không đủ uống rồi
Kỳ thi Ly Dương, thi Hương tức là kỳ thi hương tại địa phương, kỳ thi mùa xuân là kỳ thi hội ở kinh đô, cho nên có quan trường nói "Tiểu Thu lại lớn xuân, cá chép nhảy long môn"
Hàn sĩ Bắc Lương Lưu Hoài kỳ thực nổi danh trước kỳ thi mùa xuân, lúc đó người này ở ngoài cửa Quốc Tử Giám sao chép văn bia, còn có thể khiến Trương gia thánh nhân đương thời của phủ Diễn Thánh Công vì hắn giúp đỡ chép sách, lúc đó mấy ngàn học sinh Quốc Tử Giám nghe tin kéo đến xem, kết quả Lưu Hoài là người cuối cùng biết vị trung niên nho sĩ kia có thân phận tôn quý đến cực điểm, chuyện này gây náo động kinh thành
Chỉ là lúc đó Lưu Hoài vì ví tiền trống rỗng phải sống nhờ một đạo quán nhỏ, cự tuyệt vô số quan lớn hiển quý muốn bỏ tiền mua kinh văn, cũng từ chối những lời mời thay đổi địa chỉ, nghe nói có mấy thế gia vọng tộc ở kinh thành muốn mời hắn làm con rể, cũng đều bị Lưu Hoài cự tuyệt
Lúc đó trong kinh thành có không ít người nói người này đơn giản chỉ là mua danh chuộc tiếng, đợi giá để bán, tất cả chỉ vì hai chữ "Nuôi giá" mà thôi
Theo việc Lưu Hoài một lần đoạt được vị trí thám hoa, các bài văn chương trong thi hội thi đình dần dần được truyền trong triều, những lời nói bóng gió đó mới dần biến mất
Khi Lưu Hoài lọt vào mắt triều đình, những người hiểu chuyện ở Thái An Thành mới biết một chút nội tình, kỳ thực có năm sĩ tử Bắc Lương tham gia thi Hương, nhưng bốn người còn lại đều tự bỏ tư cách, cùng nhau trở về quê hương, chỉ để lại toàn bộ tiền bạc cho một mình Lưu Hoài ở lại kinh
Mà phụ thân Khổng Trấn Nhung là Lỗ núi lớn, năm đó bị triều đình Ly Dương "chiêu an", chọn rời khỏi đạo Bắc Lương, chủ yếu vẫn là vì hai người con gái của người huynh trưởng kinh doanh buôn bán nhiều năm của hắn, trời xui đất khiến lại gả vào hào môn đạo Giang Nam, đừng thấy nam tử Khổng gia phần lớn tướng mạo thô kệch, nhưng nữ tử thì lại đều như hoa như ngọc
Mà hai thế gia vọng tộc ở Giang Nam đó cũng có thế lực lớn trong quan trường Thái An Thành, cộng thêm việc bản thân hắn bất hòa với chủ soái kỵ quân đương thời là Hoài Hóa đại tướng quân Chung Hồng Võ, liền đến Thái An Thành, chỉ nhận một chức quan không lớn không nhỏ ở Binh bộ, chính tứ phẩm, cũng mới cuối năm vừa thăng lên, đoán chừng qua vài năm nữa liền bị con trai đuổi kịp
Sau khi cả nhà Lỗ núi lớn vào kinh, không ít người dành cho họ những cái nhìn khó chịu, bất quá Lỗ núi lớn tuy là một tướng chủng Bắc Lương chính gốc, tính cách lại phóng khoáng, nếu không năm đó nhờ quan hệ giữa con trai Khổng Trấn Nhung và thế tử điện hạ, thì sao có thể phải rời khỏi Bắc Lương được
Với lại bản thân Lỗ núi lớn vốn quê mùa, lại là một trong số ít các võ tướng ở Bắc Lương có thái độ khâm phục ra mặt đối với những người đọc sách, trước đây đừng nói đối với Lý Hàn Lâm không để vào mắt, ngay cả đối với vị thế tử điện hạ bất cần đời Từ Phượng Niên cũng không mặn không nhạt, chỉ có đối với hạt giống đọc sách Nghiêm Trì Tập, Lỗ núi lớn mới cảm thấy người này ăn nói có ý tứ, hiếm khi có được thái độ thân thiện
Cho nên cảnh ngộ của sĩ tử Bắc Lương Lưu Hoài ở Thái An Thành, làm sao Lỗ núi lớn không thể bất bình chứ
Nghiêm Trì Tập vốn lười biếng nằm sấp trên lan can đứng thẳng người lên, trầm giọng nói:
"Kỳ thi mùa xuân đúng là có chút nội tình, việc Tư Mã Phác Hoa thân là tọa sư muốn dìu dắt đàn em đồng hương Tần Quan Hải là thật, nhưng không có chuyện chèn ép Lưu Hoài
Mà người làm phòng khảo thí cho Lưu Hoài là Lễ bộ tả thị lang Tấn Lan Đình, lúc chấm bài thi không những không chê bai văn chương của Lưu Hoài, ngược lại rất khen ngợi, bài thi của Lưu Hoài có thể nói là hoàn mỹ
Khổng Trấn Nhung có chút không hiểu, một đầu đầy sương mù, Lễ bộ thượng thư và thị lang, hai người lần lượt đảm nhiệm chức quan chính phó chủ khảo, lẽ nào vẫn có người dám đối đầu với hai người này sao
Khổng Trấn Nhung chợt tỉnh ngộ, vẻ mặt đầy vẻ khó tin
Nghiêm Trì Tập gật đầu, "Là Trần thiếu bảo đã từ chối làm tọa sư, đối với văn chương của Lưu Hoài lắc đầu, nói vài lời nhận xét hàm ý chê nhiều hơn khen
Khổng Trấn Nhung dùng sức lắc đầu nói:
"Ta không tin
Người như Trần thiếu bảo, tuy rằng ta chưa từng tiếp xúc trực tiếp, nhưng tuyệt đối tin được
Trần thiếu bảo tuyệt đối không phải là loại người này, càng khinh thường làm hành vi tiểu nhân này
Không thể nào
Danh tiếng của vị Trần thiếu bảo này trong triều đình, chỉ cần nghe qua lời của Khổng Trấn Nhung cũng có thể biết được đây là một nhân vật tầm cỡ ở kinh thành
Nghiêm Trì Tập cười khổ nói:
"Lúc đầu ta cũng không tin, nhưng đây là lời bệ hạ chính miệng nói, với lại lúc đó Trần thiếu bảo cũng ở đó
Khổng Trấn Nhung ngây ra như phỗng, đưa tay vỗ trán, "Thảo nào năm đó Niên ca nhi nói chuyện của người đọc sách, mờ mịt không rõ ràng
Ánh mắt Nghiêm Trì Tập trở nên sâu xa, nhẹ giọng nói:
"Nói tóm lại, bệ hạ khâm điểm Lưu Hoài làm thám hoa, mà không cho hắn đỗ trạng nguyên bảng nhãn, chưa chắc đã không phải là một loại 'Lưỡng toàn kỳ mỹ'
Khổng Trấn Nhung thở ra một hơi, "Chuyện không nghĩ ra thì đừng nghĩ nhiều nữa, đường không đi được thì cứ vòng, đây là Niên ca nhi dạy ta, ta cảm thấy rất có đạo lý
Nghiêm Trì Tập cười nói:
"Niên ca nhi còn nói, gặp phải đánh không lại gia gia, ta cứ làm cháu trai trước, sau này luôn có ngày gia gia dạy dỗ cháu trai
Khổng Trấn Nhung nhếch miệng cười, cười rất lâu không khép được miệng
Nghiêm Trì Tập trầm mặc hồi lâu, đợi đến khi Khổng Trấn Nhung cuối cùng không cười nữa, lại nằm sấp trên lan can, nhẹ giọng nói:
"Ngươi với Lý Hàn Lâm đều cảm thấy ta đọc sách nhiều nhất, chỉ là Niên ca nhi trời sinh thông minh, mới so với ta hiểu rõ đạo lý hơn, kỳ thực không phải
Ta mãi về sau mới nghĩ thông suốt, kỳ thực khi đó nhà ta rời khỏi Bắc Lương trong bí mật, thật ra Niên ca nhi đã biết rõ từ rất sớm rồi, cho nên lần cuối cùng gặp nhau, hắn mới một mình nói chuyện say sưa với ta, hắn nói trong sách có viết, thiên hạ không có yến tiệc nào không tàn
Đừng sợ, trong sách còn nói rồi, đời người có mấy lần gặp lại, một bàn tiệc tan, luôn có cơ hội bày ra một bàn tiệc khác
Khổng Trấn Nhung không nói gì
Muốn nói gì đó, lại không thốt ra lời
Muốn uống rượu, cũng không có rượu để uống
Nghiêm Trì Tập quay đầu qua, nước mắt giàn giụa, nhìn Khổng võ si, "Ta biết rõ, sáu người chúng ta, bốn người chúng ta, cộng thêm ta tỷ và Lý Phụ Chân, cả đời này sẽ không còn cơ hội tụ họp lại với nhau nữa rồi
Khổng Trấn Nhung gật đầu
Nghiêm Trì Tập như một đứa trẻ mắc lỗi, nức nở nói:
"Niên ca nhi hắn lừa ta
Khổng Trấn Nhung vẫn không nói gì, chỉ chậm rãi đưa tay lên, đè lên đầu người trẻ tuổi này, nhẹ nhàng xoa đầu
Giống như năm đó Từ Phượng Niên đối đãi Nghiêm Trì Tập
Rất nhiều rất nhiều năm sau, không chỉ niên hiệu Tường Phù đã thành mây khói thoáng qua, ngay cả số năm mới cũng đã đổi qua hai cái
Ly Dương tân đế vừa mới đăng cơ
Vẫn là tại gác lầu nhỏ bên cạnh mặt nước này, vẫn là cảnh mưa xuân lất phất hoàng hôn
Một lão nhân vừa được tân quân lưu lại, giải nhiệm chức Môn Hạ Tỉnh tả phó xạ tuổi xế chiều, sau khi dỗ dành cháu, một mình đến đây, người này là một quyền thần trong chốn quan trường, sau này trên sử sách lại là một danh thần được người người kính trọng, chẳng biết vì sao, ông lại lặng lẽ rơi nước mắt, vẻ mặt lão nhân tóc bạc phơ này không hẳn là bi thương, nhưng không tài nào ngăn được nước mắt
Lão nhân được cả triều đình ca ngợi là bậc quân tử ngay thẳng thứ hai, cũng không lau đi
Giống như một đứa trẻ, không cẩn thận đánh mất món đồ yêu thích nào đó, vốn gào khóc nức nở, sau đó qua mấy ngày, nỗi buồn cũng không còn nặng nề như vậy nữa, nhưng khi thức dậy nhớ lại, vẫn sẽ rụt rè cái mũi
Bụng đói uống ba bát nước, gió mát thổi hai nách
Gió xuân thổi bay tóc mai, lão ông nhớ lại tuổi niên thiếu
Rất nhiều năm trước, trường thành phía Bắc và Lăng Châu phía nam, ngày nay đã sớm không ai nhắc đến vị Bắc Lương Vương cuối cùng nữa, vẫn là vị thế tử điện hạ hoang đường không ưu không phiền
Trong những năm đó, thường có thể thấy vào đêm khuya, bốn chàng thiếu niên cùng nhau say khướt đi ra khỏi lầu xanh, toàn thân dính đầy son phấn, Lý Hàn Lâm chưa từng nhập ngũ giết địch bên ngoài quan ải, càng chưa làm kỵ úy ngựa trắng, cũng chính là không phải chinh Tây đại tướng quân Lý Hàn Lâm, lúc đó, khẳng định trên mặt đầy dấu son môi
Chỉ là tên gia hỏa này giảo hoạt nhất, tửu lượng kém, tửu phẩm càng kém, hết lần này đến lần khác ngấm ngầm nhờ hoa khôi kỹ nữ giúp thay nước không nói, dường như phóng khoáng uống rượu, nhưng lại lén lút đổ rượu ra chén, che giấu không chút sơ hở, cho nên hắn mỗi lần về đến phủ đều còn có thể cười nói vui vẻ với các cô kỹ nữ và tú bà, không hề chậm trễ việc sau khi xảy ra sự tình thì lại nếm chút lợi lộc, coi như thu ít tiền lãi
Mà người mang tiếng đại thiện nhân Khổng võ si, tửu lượng thì tốt nhưng tửu phẩm lại không tốt, huống chi hai ba cô nương đã lâu không mở cửa buôn bán nên vô cùng cảm động, làm sao có thể từ chối lòng tốt không chịu uống rượu của người trẻ tuổi có thân hình cao lớn này
Cho nên mỗi lần hắn đều còn thua xa gã vương bát đản họ Lý kia về độ tỉnh táo
Bất quá người hiền sẽ gặp báo lành kẻ ác gặp báo ứng, Khổng võ si say khướt, Lý Hàn Lâm tỉnh táo, đương nhiên là kẻ sau phải cõng kẻ trước rồi
Dùng lời của thế tử điện hạ mà nói, thì chẳng phải là ta, kẻ lưng đeo hai trăm cân Khổng võ si sao
Rốt cuộc ngươi, Lí Hàn Lâm, mới là thế tử điện hạ, hay là ta
Còn năm xưa, kẻ bị gọi bằng biệt hiệu Nghiêm ăn gà, một thư sinh trẻ tuổi, vốn đã chẳng còn sợ chuyện sau khi về nhà bị phụ thân trách mắng nữa, thường mỗi lần trước khi vào thanh lâu, đều âm thầm cổ vũ bản thân, rằng đêm nay nhất định phải sờ một chút ngực của cô nương nào đó, không thì cũng phải can đảm hôn lấy một cái miệng nhỏ cho bằng được
Tóm lại là không thể để cho ba huynh đệ kia cười nhạo mình có tặc tâm mà không có tặc đảm nữa
Chỉ là mỗi lần rời khỏi chốn phong hoa tuyết nguyệt, thư sinh trẻ tuổi ấy đều sẽ say khướt đến bất tỉnh, tự nhủ rằng, không sao, lần sau lại thử một chút, để cho ra dáng đàn ông chân chính một phen
Cậu thiếu niên dáng người nhỏ bé Lí Hàn Lâm, cõng trên lưng cậu thiếu niên to con Khổng võ si, bước đi loạng choạng
Còn thiếu niên thế tử điện hạ, cõng cậu thiếu niên không nặng Nghiêm Trì Tập, thì tất nhiên dễ dàng hơn nhiều
Từ ban đầu, Lí Hàn Lâm không phải là không nghi hoặc, vì sao không dứt khoát để cho tùy tùng cõng Khổng võ si cùng Nghiêm ăn gà lên xe ngựa mà về cho rồi
Thế tử điện hạ nói rằng, chúng ta mới là huynh đệ mà
Bốn thiếu niên, lúc đó đều cảm thấy dưới gầm trời này, dường như không có chuyện gì đạo lý hơn thế nữa
Giờ phút này, lão nhân nghẹn ngào nói:
"Niên ca nhi, ngươi gạt ta
Cái người đó, đã đáp ứng với vương triều Ly Dương, hoặc có thể nói đã đáp ứng với thiên hạ, rằng đời này sẽ không bao giờ bước chân vào Thái An Thành nữa
Nhưng ngay lúc này, một bàn tay ấm áp, dịu dàng đặt lên đầu lão nhân
Cùng với tiếng cười trêu chọc quen thuộc vang lên, dù đã qua bao nhiêu năm vẫn vậy:
"Uầy, Nghiêm ăn gà, khóc nhè hả
Là cha ngươi không cho ngươi chơi với ta à, hay là tỷ tỷ ngươi lại nói xấu ta đấy
Chuyện lớn cỡ nào, Niên ca nhi ta dẫn ngươi đi uống rượu hoa
Quy tắc cũ, Lí Hàn Lâm trả tiền, Khổng võ si dắt ngựa
Đi thôi
Lão nhân không ngẩng đầu, chỉ sợ đây là một giấc mộng
Bàn tay đặt trên đầu Nghiêm Trì Tập, nhẹ nhàng nâng lên, sau đó nhẹ nhàng vỗ xuống
Người kia bật cười nói:
"Nghiêm ăn gà, đọc sách đến ngốc rồi à?
Ba huynh đệ ta, đang đợi ngươi đây này
Nghiêm Trì Tập chậm rãi quay người lại, dùng hết sức trợn to mắt, bờ môi run rẩy
Vị học sĩ đại học của Võ Anh điện, một trong mười hai vị học sĩ triều đình Ly Dương, người được khen ngợi là "mỗi khi gặp chuyện lớn, Nghiêm học sĩ là người bình tĩnh nhất", nước mắt chảy dài trên gương mặt gầy gò đầy những nếp nhăn dọc ngang, hắn dùng mớ râu rối lau mặt, vừa khóc vừa cười, khẽ nói:
"Niên ca nhi, ta nhớ ngươi
Đối diện hắn là một kẻ có hai mái tóc mai hơi sương, để lộ một khuôn mặt tươi cười rạng rỡ hệt như thuở thiếu niên, vén tay áo, giúp Nghiêm Trì Tập lau nước mắt, miệng nói:
"Biết rồi, biết rồi
Không xa, có hai người đang thì thầm nhỏ giọng, nhưng tiếng không hề nhỏ chút nào
"Nhìn kìa, Khổng võ si, ta đã nói rồi mà, tên Nghiêm ăn gà này thầm thích Niên ca nhi của chúng ta, năm xưa chỉ là không dám vượt qua bước kia thôi
"Hả
Thấy thế đúng là vậy thật, trước đây ta không nhận ra, lần này thì tin rồi
"Khổng võ si, ngươi nói Nghiêm ăn gà này tuổi cao thế rồi, có phải muộn quá không
"Ôi, Nghiêm ăn gà này tật xấu thì chẳng có mấy, chỉ là da mặt mỏng thôi, chứ đổi thành ta thì sớm sáu bảy mươi năm trước đã nói thẳng với Niên ca nhi rồi
"Cút
Lúc ấy ngươi họ Khổng, còn chưa chui ra khỏi bụng mẹ mà
Bây giờ Nghiêm Trì Tập có hơi lãng tai nhưng tuyệt đối không điếc, lập tức nổi giận, chẳng còn dáng vẻ của thư sinh nữa, "Lí Hàn Lâm, Khổng Trấn Nhung
Cút một bên hóng mát cho ta
Lí Hàn Lâm làm tư thế ngửa đầu nhìn trăng, Khổng Trấn Nhung lại giả bộ nhìn đông ngó tây, thành thạo đến mức thuần thục như lửa xanh
Mặc kệ thế nào, Nghiêm Trì Tập vẫn nắm chặt tay người trước mặt, không chịu buông ra
Từ Phượng Niên nhìn Nghiêm Trì Tập, sau đó quay đầu nhìn Lí Hàn Lâm và Khổng Trấn Nhung đang cười toe toét, ôn nhu nói:
"Mọi người vẫn còn đây, đều không thay đổi
Thật tốt."