Chương 23: Bước ngoặt của tất cả mọi người
Thương Tu đi trong một mảnh bóng tối mịt mù.
Chỉ có một ánh đèn, treo phía trước, thu hút Thương Tu tiến tới.
Đây là một chiếc đèn treo đã được bật, ánh sáng vàng yếu ớt như hình nón, bao phủ một không gian nhỏ.
Thương Tu bước vào trong ánh đèn, lộ ra khuôn mặt trẻ tuổi.
Trong ánh đèn, có một chiếc bàn đọc sách lớn. Phía sau bàn đọc sách, có một người đang ngồi.
Gương mặt người này chìm trong bóng tối, thân hình mập mạp cao lớn đè xuống chỗ ngồi, ở ngay rìa ánh đèn lờ mờ. Hắn có một bàn tay mập mạp đặt trên bàn sách, trên năm ngón tay đều đeo nhẫn đá quý và vàng lớn, lộ rõ vẻ nhà giàu mới nổi.
Thương Tu mang theo chút lo lắng bất an, giọng nói vừa khẩn trương vừa kích động: "Kính chào ngài, Đường Đức tước sĩ đại nhân."
Người đang ngồi lên tiếng: "Thương Tu, 20 đồng tiền vàng đối với ta không nhiều, nhưng với ngươi, đó là một số tiền khổng lồ. Ngươi bỏ ra một cái giá lớn như vậy, tìm ta giữa đêm khuya, một mình gặp mặt, có ý đồ gì?"
Thương Tu hít sâu một hơi: "Thưa đại nhân, ngài nói vậy có chút không đúng. 20 đồng vàng đối với ngài cũng hữu ích mà. Dù sao, ngài vẫn phải bù vào khoản thâm hụt lớn, phải không?""Ừm?" Đường Đức tước sĩ lập tức tức giận, trong bóng tối lóe lên hai tia mắt đỏ tươi, vẻ hung tàn lộ rõ sát ý, "Ngươi muốn tìm c·h·ế·t sao?""Thưa đại nhân!" Thương Tu lập tức cúi đầu thật sâu, "Ta ở đây, chỉ là một phàm nhân, theo cách nói ở đế quốc phương Đông, tay trói gà không chặt. Ngài muốn g·i·ế·t ta, tùy thời có thể. Vả lại chuyện này của ta bí mật, không ai biết. Vậy nên, việc ngài xử lý mà không để lại dấu vết cũng dễ dàng.""Thưa đại nhân, chuyến này ta đến đây, dĩ nhiên không phải để c·h·ế·t. Còn sống được, ai lại muốn c·h·ế·t? Ta muốn sống, muốn sống tốt hơn!""Ồ?" Trong bóng tối, tia mắt đỏ tươi dịu đi đôi chút, "Ta có chút hiểu rồi. Ba vị trí quản gia còn thiếu, ngươi cũng muốn ngồi vào?"
Không đợi Thương Tu trả lời, Đường Đức tước sĩ cười lạnh: "Ha ha, dựa vào cái gì?""Vị trí quản gia, tối thiểu phải là siêu phàm giả cấp thanh đồng. Ngươi chỉ là phàm nhân, căn bản không có bất kỳ tư cách nào."
Thương Tu ngẩng đầu, hai mắt lộ ra vẻ kiên trì và khát vọng: "Chính vì không có tư cách, ta mới đến tìm ngài. Ngài hiện đang gặp khó khăn, căn nguyên không phải là do bị phát hiện tham ô, mà là Tam phu nhân, Nhị phu nhân cùng Kim Đậu nam tước liên thủ. Ta có cách, có thể giúp ngài thoát khỏi khó khăn."
Đường Đức cười lạnh: "Ồ? Một người ghi chép nhỏ bé như ngươi, mà cũng muốn bàn chuyện chính sự?"
Thương Tu: "Dù sao, ta cũng đã sống ở đây năm năm. Thưa đại nhân, ta lần này đã liều mình đến tìm ngài, xin ngài hãy nghe thử xem sao?"
Đường Đức trầm mặc một lát rồi nói: "Nói đi."
Thương Tu liền nói, những lời này hắn đã nghĩ đi nghĩ lại vô số lần.
Nhưng khác với tưởng tượng, Đường Đức tước sĩ không có phản ứng gì, chỉ trầm ngâm suy tư.
Thời gian trôi đi, sắc mặt Thương Tu dần tái nhợt, lo lắng và hồi hộp càng thêm dồn dập.
Nhưng không hối hận.
Năm năm trôi qua, giúp hắn hiểu rõ tình hình chính trị trong gia tộc Sa Tháp.
Hắn thấy cơ hội.
Đồng thời nguyện mạo hiểm để nắm lấy cơ hội lần này."Có chút thú vị." Trầm ngâm rất lâu, Đường Đức tước sĩ mới lên tiếng.
Đối với ý kiến của Thương Tu, hắn không nói chấp nhận, cũng không từ chối, mà chuyển sang chuyện khác."Thôn trang ở Lạc Nhật Nhai xảy ra bạo động, quan thu thuế đến đó đã bị g·i·ế·t c·h·ế·t.""Đó là địa phương ta phụ trách.""Như ngươi thấy đấy, ta thiếu tiền!""Nhưng ta không muốn làm lớn chuyện, ngươi đi thu thuế.""Nếu ngươi thành công, mang tiền thuế về, ta sẽ đề bạt ngươi làm quản gia thứ ba."
Thương Tu vui mừng: "Dạ..."
Ngay lúc trả lời, bỗng nhiên cảm thấy đầu đau dữ dội.
Ánh sáng lờ mờ lay động dữ dội, tối tăm cũng hỗn loạn, tựa như một mảng mực tàu.
Thương Tu cảm thấy mình bị hút vào xoáy nước, không ngừng quay tròn.
Đầu óc choáng váng, chân tay mềm nhũn, hắn mở mắt ra, thấy mình đang nằm trên giường.
Hắn nhìn quanh, lần nữa thấy trận văn ma pháp dùng để trị liệu.
Hắn chậm rãi hồi tưởng: "Đúng vậy, đây là ở trong Thâm Hải Quái Ngư Hào. Ta dùng để xây dựng Ngụy Trang Khi Man Trận, vắt kiệt tinh thần lực. Sau khi xác nhận thành công, ta đã ngất đi tại chỗ.""Tình hình bây giờ ra sao rồi?""Ta đã hôn mê bao lâu rồi?"
Thương Tu cố gắng ngồi dậy, sau một khắc lại thấy một trận chóng mặt dữ dội.
Hắn vội vàng tự kiểm tra, thấy cơ thể không sao, nhưng tinh thần lực đã cạn kiệt, vô cùng yếu ớt."Mình cần phải tiếp tục nghỉ ngơi.""Tiếc là, không có thuốc an dưỡng tinh thần..."
Nhận ra điều đó, Thương Tu cũng không gượng được nữa, lại nhắm mắt lại.
Dù trong cơn mê ngủ, cảm giác đau đớn vẫn đeo bám.
Trong một phòng giam u ám.
Thương Tu bị trói trên thập tự giá, trên người đầy những vết tích bị tra tấn dã man, máu me đầm đìa, vết thương chằng chịt."Ta... Đây là phải c·h·ế·t sao?" Cảm giác sợ hãi bao trùm tâm can Thương Tu.
Vài gương mặt mơ hồ của dân làng đứng trước mặt hắn, ác ý bàn tán với nhau."Còn hỏi gì nữa?""Hắn chỉ là một phàm nhân, một con chó săn của quý tộc!""Giết luôn đi, đúng là phí thời gian của chúng ta.""Không! Ta là một vong linh pháp sư, ta sẽ không c·h·ế·t!" Thương Tu nghiến răng thầm nghĩ, gào thét trong lòng.
Dân làng thống nhất ý kiến, một người cầm dao găm bước đến chỗ Thương Tu.
Mũi dao găm nhắm thẳng vào tim Thương Tu.
Sợ hãi, kinh hoàng tràn ngập tâm can Thương Tu."Cơ thể ta được pháp thuật vong linh cải tạo, chỉ trong tích tắc giữa sự sống và c·h·ế·t. Làm vậy có thể ngụy trang người sống, nhưng đồng thời cũng có nhược điểm.""Nếu tim bị phá hủy, ta cũng sẽ c·h·ế·t!""Ta không thể c·h·ế·t ở đây.""Ta mạo hiểm góp ý với Đường Đức tước sĩ, muốn trở thành quản gia thứ ba. Đường Đức lại sai ta đi thu thuế.""Thôn trang gần Lạc Nhật Nhai, ta đã từng đến, quen biết một vài người.""Nhưng lần này, ngay cả người quen cũng không gặp. Vừa bước vào thôn trang đã bị trói vào lao tra tấn, ép hỏi.""Ta đã nói ra tên người quen, cầu xin chút tình cảm, nhưng những dân làng này thái độ vô cùng cứng rắn. Chuyện này không hợp lý!""Bọn họ g·i·ế·t quan thu thuế vì thu thuế quá nặng. G·i·ế·t cả ta, chẳng lẽ không sợ bị quân đội bao vây sao? Cả làng đều không muốn sống?"
Đột nhiên, một tia sáng lóe lên trong lòng Thương Tu.
Một giả thuyết khả thi hiện ra trong đầu.
Hắn nhớ đến vẻ trầm ngâm, suy nghĩ đắn đo quá lâu của Đường Đức tước sĩ, điều này vốn đã có chút kỳ lạ."Thái độ của tước sĩ không thích hợp.""Ta, ta hiểu rồi. Hắn đang lo sợ, ta có thể là gián điệp do phe chính trị đối địch phái đến. Đây là một cuộc thử thách, một cuộc thử thách nhắm vào ta!""Những dân làng đều là phàm nhân, nhưng sau lưng e rằng còn có người khác.""Nếu ta g·i·ế·t họ, lộ thân phận pháp sư, căn bản không thể thoát.""Nhưng nếu không g·i·ế·t, ta sẽ bị họ g·i·ế·t!""Đáng c·h·ế·t.""Tất cả chuyện này chỉ là phỏng đoán của ta.""Rốt cuộc sự thật là gì?""Hay chỉ là ta đang nghĩ quá nhiều?"
Mũi dao găm đến gần trái tim, khiến khuôn mặt Thương Tu dần vặn vẹo, mồ hôi lạnh túa ra."Ngươi sắp c·h·ế·t rồi, còn có gì muốn nói không?" Dân làng cầm dao găm cười lạnh hỏi."Ha ha ha!" Thương Tu đột nhiên cười lớn.
Tiếng cười làm dân làng sững sờ, họ thấy khó hiểu.
Thương Tu nói: "Ta c·h·ế·t rồi, các ngươi cũng không sống nổi đâu. G·i·ế·t liền hai quan thu thuế, cả làng các ngươi sẽ gặp họa lớn.""Hừ!" Dân làng gầm nhẹ, "Chúng ta không phản kháng thì cũng sẽ bị thứ thuế đáng c·h·ế·t này bức đến đường cùng! Bất đắc dĩ mà thôi, thà cùng c·h·ế·t!""Các ngươi vốn không cần phải c·h·ế·t. Lần này Đường Đức tước sĩ phái ta đến, tuy rằng là thu thuế, nhưng số thuế phải nộp đã giảm xuống rất nhiều. Sau khi nộp thuế, các ngươi vẫn có lương thực dự trữ, hoàn toàn có thể sống tiếp!" Thương Tu nói.
Dân làng sửng sốt."Sao ngươi không nói chuyện này sớm?""Đừng tin hắn, hắn đang nói dối. Con heo mập Đường Đức tham lam như vậy, làm sao có chuyện giảm thuế?""Hắn sợ c·h·ế·t nên mới l·ừ·a chúng ta!"
Thương Tu hừ lạnh, lập tức mắng ngược: "Vậy thì cứ làm đi, tới đây, g·i·ế·t ta, cứ đâm xuống trái tim của ta.""Cùng nhau xuống địa ngục!"
Dân làng lại bắt đầu do dự.
Ai lại muốn c·h·ế·t chứ?
Dân làng cũng sợ bị quân đội bao vây.
Lời của Thương Tu đã cho họ một tia hy vọng.
Thế là, chuyển cơ đến.
Đối với dân làng đảo Thạch Đản cũng vậy.
Bọn họ vốn bị đám hải tặc Đại Trảo tàn sát, bắt giữ, giam cầm, chuẩn bị bán làm nô lệ.
Nhưng giờ đây, sau khi tỉnh lại từ thuốc mê, tất cả đều được tập trung trên boong tàu."Ta là Long Phục, thợ săn tiền thưởng. Ta cùng đồng bọn đã tiêu diệt bọn hải tặc Đại Trảo, giải cứu các ngươi." Thiếu niên long nhân đứng ở tầng cao nhất của con thuyền, từ trên cao nhìn xuống đám dân làng."Phần lớn hải tặc đã bị chúng ta g·i·ế·t c·h·ế·t. Tất nhiên, cũng có một số tên trở thành tù binh của chúng ta."
Dân làng ngơ ngác, kinh ngạc."Dẫn lên." Thiếu niên long nhân phân phó.
Tam Đao và Lam Tảo hợp sức giải những tên hải tặc bị trói thành một hàng đi lên.
Vẻ mặt các thôn dân biến đổi, lộ ra kinh sợ, cuối cùng đều hoàn toàn tỉnh táo lại, chửi bới đám tù binh hải tặc, thậm chí có người muốn động tay.
Nhưng ngay sau đó, Tông Qua đột ngột vung đao, chém thẳng một tên tù binh hải tặc thành hai nửa.
Máu tươi tung tóe, hai nửa thi thể rơi xuống đất, nội tạng và ruột theo đó tuôn ra.
Đám tù binh hải tặc la hét cầu xin tha thứ, các thôn dân phẫn nộ cũng đều bị chấn nhiếp.
Tông Qua hừ lạnh một tiếng: "Các ngươi có thể gọi ta đại nhân Sư Kỳ. Vừa rồi các ngươi muốn làm gì? Chúng ta là thợ săn tiền thưởng, đám tù binh này đều là tài sản của chúng ta. Các ngươi muốn làm gì tài sản của chúng ta?"
Tông Qua dù đã ngụy trang nhưng thể trạng vẫn cường tráng, mắt hổ liếc nhìn, các thôn dân đều tái mặt.
Tông Qua tiếp tục lớn tiếng: "Không chỉ có bọn hắn, các ngươi cũng đều là do chúng ta cứu được. Ân cứu mạng phải báo đáp như thế nào đây?"
Các thôn dân mặt mày sợ hãi, hoàn toàn nhận thức được tình cảnh mới của mình.
Lúc này, thiếu niên long nhân lên tiếng, dùng giọng an ủi nói: "Không cần khẩn trương, chư vị, chúng ta không phải hải tặc.""Chúng ta còn mạnh hơn hải tặc, mà lại cũng không có thù oán gì với các ngươi.""Chúng ta chỉ muốn một chút thù lao, ta nghĩ tất cả mọi người hẳn là có thể hiểu."
Một vài phụ nữ bắt đầu nức nở: "Các đại nhân tốt bụng, chúng tôi đã tan cửa nát nhà, bị cướp sạch không còn, còn tiền đâu mà chuộc mình?""Không sao cả." Thiếu niên long nhân cười nói, "ta cho phép các ngươi dùng sức lao động để chuộc thân.""Các ngươi cũng thấy đấy, chúng ta vừa mới đoạt được sáu chiếc thuyền hải tặc này.""Chúng ta ít người, không thể lái hết nhiều thuyền như vậy.""Từ nay về sau, các ngươi hãy gia nhập chúng ta, trở thành thủy thủ trên những chiếc thuyền này. Khi nào các ngươi cống hiến đạt tới tiêu chuẩn, ta hứa với các ngươi, các ngươi có thể tự do lựa chọn đi hay ở!"
Các thôn dân hai mặt nhìn nhau, xì xào bàn tán.
Tiếng thảo luận càng lúc càng lớn.
Rất nhanh, một thanh niên mạnh dạn hỏi: "Đại nhân Long Phục, chúng tôi có phải sẽ làm hải tặc không?""Đương nhiên không." Thiếu niên long nhân không hề do dự, "Có những chiếc thuyền này, chúng ta có thể buôn bán, có thể làm thuyền vận tải cho đế quốc, cũng có thể tấn công hải tặc.""À phải rồi."
Thiếu niên long nhân dừng lại, vẫy tay.
Phiến Tước liền bế đứa bé, từ trong khoang thuyền bước ra.
Đứa trẻ này chính là thiếu niên long nhân đã cứu từ trên đảo Thạch Đản."Chúng ta đến đảo Thạch Đản, phát hiện đứa bé này trong giếng trên vách hang. Có ai biết..."
Thiếu niên còn chưa nói hết câu, đã bị tiếng gào thê lương cắt ngang."Hài tử, con ta!" Một người phụ nữ xông ra khỏi đám đông.
Sau khi xác nhận, hai mẹ con đoàn tụ, người phụ nữ mừng đến phát khóc, ôm lấy đứa con, quỳ lạy thiếu niên long nhân để cảm tạ.
Thiếu niên ôn tồn đỡ nàng dậy.
Sau chuyện này, cái nhìn của các thôn dân về thiếu niên cùng những người đi cùng đã thay đổi.
Sự tin tưởng ban đầu nảy sinh."Đại nhân." Thôn dân đến hỏi, "Không biết phải cống hiến bao nhiêu, mới có thể cho chúng ta rời đi?"
Sau đó, lại có nhiều câu hỏi khác được đưa ra.
Thiếu niên long nhân mỉm cười, lần lượt trả lời.
