Lý do khiến người vớt xác chết đều tin phục:
"Tiểu Viễn Hầu từ bên ngoài trở về, đám khỉ con bản địa chúng ta không biết hắn
Trong thôn, nhà cửa cơ bản đều xây theo bờ nước, cửa chính thuận tiện, cửa sau hướng ra sông
Lúc rửa rau giặt quần áo, chỉ cần mang đồ ra cửa sau, đi xuống vài bậc gạch xanh, là có thể xuống đến bờ sông
Những khi rảnh, người ta thường sẽ giăng lưới ở khúc sông trước nhà mình, trong lưới cột nuôi vịt, nuôi ngan
[ĐỌC TRUYỆN VIP MIỄN PHÍ TẠI Truyendich.vn]
Thuyền của nhà lão Lý buộc ở cây hồng sau nhà, Lý Duy Hán cởi dây thừng, bước nhỏ lên thuyền, dùng sào trúc giữ thăng bằng cho thuyền
Phan tử ôm cần câu, Lôi tử cầm theo lưới bắt cá, lần lượt nhảy lên thuyền
Lý Truy Viễn cõng cái giỏ tre nhỏ, được Lý Duy Hán đưa tay đón lên thuyền
"Tất cả ngồi yên, ta chèo thuyền đi
Theo chiếc sào trúc trên mặt nước hết dài ra lại ngắn lại, chiếc thuyền cũng bắt đầu di chuyển
Phan tử và Lôi tử đã quen với việc này, cả hai đều nằm dài trên thuyền rất thảnh thơi, Lý Truy Viễn thì ngồi ngay ngắn, nhìn đám rong biển và những chú chuồn chuồn bay lượn trên sông
"Nè, Viễn tử
Phan tử đưa cho một nắm đậu rang
Hắn là con trai cả, nhà ở gần đây, ngày thường sẽ tranh thủ về nhà, lấy một ít đồ ăn vặt, nhưng bị mẹ dặn phải cất riêng để mình ăn, không được chia cho ai cả
Ngược lại mẹ của Lý Truy Viễn, khi đưa Lý Truy Viễn đến đây với bộ quân phục, cũng tiện thể mang theo một túi lớn đồ ăn vặt, nào là bánh quy, chà bông, trái cây đóng hộp các kiểu, hôm trước lại gửi đến một bao lớn, đều bị Thôi Quế Anh khóa trong tủ, mỗi ngày chia đều cho mấy đứa nhỏ theo định lượng
"Cảm ơn Phan tử ca
Lý Truy Viễn nhận lấy, thả một hạt vào miệng, loại đậu này người địa phương gọi là "đậu quyền", thật ra chính là đậu tằm, được rang khô thêm chút gia vị, bỏ chút muối vào đảo, nhai rất thơm
Nhưng Lý Truy Viễn không thích ăn lắm, vì quá cứng, cắn không nổi, dễ mẻ răng
Nên trong lúc hai người anh liên tục "rộp rộp" thì Lý Truy Viễn lại ngậm một hạt trong miệng như ngậm kẹo vậy
[ĐỌC TRUYỆN VIP MIỄN PHÍ TẠI Truyendich.vn]
"Đến nhịp lên là ngàn ngàn khúc ca, phiêu đãng trên đường; đến nhịp lên là ngàn ngàn khúc ca, đêm nay sáng ngời muốn sáng
Phan tử cất tiếng hát
"Ngươi hát sai rồi
Lôi tử cười nói, "Không phải hát như vậy
Phan tử khinh thường nói:
"Hừ, ngươi biết hát, ngươi hát đi
Lôi tử ngập ngừng mấy lần, gãi gãi đầu:
"Ta chỉ nhớ điệu thôi
Lý Duy Hán đang chống thuyền hỏi:
"Hát cái gì vậy, nghe không hiểu
Phan tử đáp:
"Ông ơi, là cái cô Hoàng Oanh nhỏ hôm qua hát ấy, gọi là Việt kịch
"Việt kịch
Lý Duy Hán có chút ngạc nhiên, "Vừa nãy hát là Việt kịch sao
Lôi tử:
"Không phải, ông nội, là nhạc Quảng Đông, bên Hương Cảng Quảng Đông ấy
"À, ra vậy, các cháu hát cố lên cho ông nghe một chút xem nào
Lôi tử:
"Phan tử có biết hát đâu, hắn còn không nhớ lời bài hát, so với cô Hoàng Oanh nhỏ hôm qua còn kém xa
Thực ra thì cô Hoàng Oanh nhỏ hát cũng không chuẩn lắm, nhưng so với những người nội địa bây giờ, chuẩn hay không chuẩn cũng chẳng khác gì nhau, dù sao cũng chẳng ai hiểu gì, quan trọng là ở cái giọng điệu tự tin mà thôi
Phan tử chỉ vào Lý Truy Viễn, nói:
"Hôm qua lúc cô Hoàng Oanh nhỏ hát, ta thấy Viễn tử hát theo, chắc nó biết hát đấy
Lý Duy Hán:
"Tiểu Viễn Hầu, cháu hát cho ông nghe thử xem
Lý Truy Viễn ngại ngùng nói:
"Cháu chỉ hát được mỗi đoạn đó thôi
"Hát đi mà, hát đi mà
Lôi tử thúc giục, "Viễn tử đừng nói nhạc Quảng Đông, cả tiếng Anh cũng biết hát đấy
Lý Truy Viễn đành hát:
"Ngày sau dù có ngàn vạn khúc ca, phiêu diêu nơi xa xôi trên đường ta; ngày sau dù có ngàn vạn ánh sao, sáng hơn ánh trăng đêm nay
Cháu chỉ biết hát đến đó thôi, mẹ cháu thích bài này, ở nhà thường xuyên bật
Lôi tử như khiêu khích nhìn Phan tử:
"Nghe chưa, ngươi hát sai lời rồi kìa
Phan tử lườm Lôi tử một cái rõ dài
Mấy anh em vừa nói vừa hát, cuối cùng thuyền cũng đến được chỗ khúc sông rộng hơn
Phan tử đi giúp ông cầm sào, Lý Duy Hán bắt đầu tìm mấy chỗ có lưới, còn Lôi tử thì lo cầm cần câu
Lý Truy Viễn không được giao việc gì, tiếp tục cõng giỏ tre nhỏ ngồi yên tại chỗ, khi thì nhìn ông và các anh bận rộn, khi thì ngắm rong biển và mấy chú ếch xanh nhảy nhót trên mặt nước
Ngắm một hồi, Lý Truy Viễn hơi nghi hoặc, nhoài người về phía trước
Lý Duy Hán luôn để ý "ngoại tôn" thấy vậy lập tức nhắc nhở:
"Tiểu Viễn Hầu, ngồi vào trong chút, coi chừng rớt xuống đó
Lý Truy Viễn chỉ về phía trước mặt sông hỏi:
"Ông ơi, anh ơi, chỗ kia có một đám rong biển màu đen
"Chỗ nào vậy
Lôi tử theo hướng tay Lý Truy Viễn chỉ nhìn theo, "A, đúng là có, màu đen sì
"Chỗ nào, chỗ nào
Phan tử ở cuối thuyền giúp giữ sào, nhìn không rõ lắm, liền chủ động dùng sào đẩy thuyền đến gần chỗ đó
Lúc đầu Lý Duy Hán không để ý, vẫn bận gỡ lưới, chờ nghe Lý Truy Viễn và Lôi tử vẫn còn líu ríu bàn tán, lúc này mới ngẩng lên nhìn một cái, chỉ một cái nhìn này thôi, ông liền trừng mắt
Cái đám đen đen kia, trông mỏng manh nhưng lại rất nhiều, tản ra nhưng không rời nhau, đó đâu phải rong biển gì, rõ ràng là tóc người
Lúc này vì Phan tử cứ đẩy thuyền tới nên khoảng cách đến chỗ đó ngày càng gần, bộ phận dưới nước cũng mơ hồ hiện ra, những đường vân đen, nút thắt trắng, đường cong khúc khuỷu..
Vì Lý Truy Viễn đang ngồi, nên người đầu tiên thấy rõ phần dưới nước là Lôi tử, đứng cạnh hắn, Lôi tử liền hô lớn:
"Ông ơi, là người, có người rớt xuống nước rồi, Phan tử, mau giữ thuyền lại cứu người
[ĐỌC TRUYỆN VIP MIỄN PHÍ TẠI Truyendich.vn]
Chuyện con khỉ dưới nước đã không còn dọa được đám trẻ con lớn như chúng, bản tính hiền lành chất phác khiến chúng vô thức cho rằng có người bị rơi xuống nước, phản ứng đầu tiên là phải đi cứu
"Bậy bạ
Lý Duy Hán đột nhiên quát lớn, người ông nội thường ngày ôn hòa, nghiêm khắc với cháu hiếm khi mất bình tĩnh như thế, những đường gân xanh trên lớp da khô ráp, nứt nẻ lộ ra, ông lập tức nhét lưới bắt cá xuống thuyền, chạy đến chỗ lái thuyền, hét với Phan tử:
"Chuyển hướng, chuyển hướng, dùng sào đẩy mạnh lên, đừng có đâm thẳng vào
Trước đó thuyền nhà mình đi qua đây rồi, hoàn toàn không nghe thấy tiếng động rơi xuống nước, hơn nữa chỗ này lại yên tĩnh như vậy, làm gì còn cứu giúp gì nữa, người kia, chắc là chết lâu rồi
Lý theo lý thì coi như gặp phải người chết trôi, nhiều nhất cũng chỉ thấy xui xẻo thôi, sao lại phải hoảng sợ thất thố thế này
Nhưng Lý Duy Hán biết rõ lúc này chỉ có thể nhanh chóng tránh xa ra
Nơi này vì sông đổ ra biển nên nước chảy mạnh, người chết đuối cũng không có gì lạ, hầu như mỗi thôn hoặc các làng gần đó đều có người chuyên vớt xác chết dưới nước
Đây không phải nghề chính, người làm nghề này cũng khá cố định, một là vì xui xẻo, hai là vì có nhiều kiêng kị, không phải người có tay nghề lâu năm truyền lại thì thật sự không ai muốn đụng vào chuyện này
Ở Tư Nguyên thôn có một người chuyên vớt xác chết tên là Lý Tam Giang, theo vai vế Lý Duy Hán phải gọi ông ta một tiếng thúc
Lý Tam Giang không có con cái, trong thôn chia ruộng ông ta cũng chẳng buồn làm, lại đi thuê ruộng của người ta, chỉ cần có chút lương thực nhai tạm là được
Nhưng ông ta không phải người lười biếng đến nỗi sống không có ngày mai, một là ông làm giấy tiền vàng mã, hai là vớt xác chết, hai thứ này kiếm ra tiền không ít, so với chút ruộng kia thì giàu hơn nhiều, cho nên dù ông sống một mình, ngày nào cũng có rượu thịt, sống rất thoải mái
Mấy năm trước Lý Duy Hán thuê ruộng của Lý Tam Giang để giúp bốn đứa con trai dựng vợ gả chồng, việc này có hơi chiếm lợi của người ta, cho nên những lúc cần người vớt xác chết, Lý Duy Hán cũng hay đi theo ông chú này để phụ giúp một tay
Tuy Lý Tam Giang không để ông lên thuyền tiếp xúc xác chết, mỗi lần chỉ cho ông đứng trên bờ bày bàn thờ, chuẩn bị chút máu gà máu chó, nhưng nhiều lần cũng nghe được ít chuyện về nghề vớt xác chết của Lý Tam Giang
Trong giới những người làm nghề này, người chết đuối thường được gọi là người "chết ngược lại"
Thường thì người chết đuối sau vài ngày dưới nước phân hủy sẽ nổi lên, do cấu tạo xương chậu, xác chết nam thường úp mặt xuống, xác chết nữ thì ngửa mặt lên
Đa số người chết ngược lại sau một quá trình cố định như vậy, Lý Tam Giang sẽ vớt lên, cõng vào bờ giao cho người thân, nhưng một lần uống rượu, Lý Tam Giang từng rất trịnh trọng nói rằng có hai loại người chết đặc biệt mà ông thật sự không dám vớt
Một là người chết ngược lại có mang theo xoáy nước, có nghĩa là chỗ đó có vùng bùn lún, có khi cả người cả thuyền đều sẽ bị hút xuống dưới; Còn loại thứ hai, là cái mà Lý Tam Giang thấy còn rùng mình da đầu tê dại..
chính là loại mà chỉ thấy tóc nổi lềnh bềnh trên mặt nước, mà dưới đáy thì xác chết vẫn đứng thẳng
Đó là loại mang oán niệm rất lớn, chết không nhắm mắt đâu, nhất định phải kéo theo một người xuống
Lý Duy Hán vẫn còn nhớ cái lần ở trên bàn rượu, Lý Tam Giang mắt đỏ ngầu nói với mình một cách nghiêm túc:
"Hán hầu à, nhớ cho kỹ, nếu ngươi mà thấy loại người chết ngược lại này trên sông, đừng nghĩ gì nữa, chạy càng nhanh càng tốt, chậm một chút sẽ bị nó kéo đi đấy
Vì vậy khi phát hiện đây là một xác chết đứng thẳng, làm sao Lý Duy Hán không kinh hãi, lại còn đang chở ba đứa cháu nội trên thuyền
Còn Phan tử vẫn tò mò không chịu làm theo lệnh của ông nội, trong lúc ông giật lấy cây sào, hắn lảo đảo theo cây sào đâm mạnh vào bùn, làm cho thuyền bên phải bị nghiêng mạnh
Độ nghiêng như vậy đối với người thường xuyên đi thuyền thì không có gì, ví dụ như Lôi tử đứng cạnh thuyền, nhanh chóng cúi người tay nắm chặt thành thuyền để giữ thăng bằng, nhưng Lý Truy Viễn đang ngồi ở đó lại không có kinh nghiệm trong chuyện này, nửa người trên theo quán tính bị hất ra ngoài, "ùm" một tiếng đã rơi xuống nước, vừa vặn ngay chỗ cái xác chết đứng kia
Nước sông rất trong, cộng thêm đang giữa buổi chiều có nắng, ánh sáng dưới nước rất tốt
Vừa rơi xuống nước Lý Truy Viễn còn đang cố quẫy đạp theo bản năng, nhưng ngay lập tức bị cảnh tượng trước mắt làm cho kinh ngạc
Đúng như Lôi tử ca đã nói, dưới nước có một người đứng đó, mà lại người này không ai khác, chính là cô Hoàng Oanh nhỏ mà trên bàn ăn lúc nãy mấy anh em còn đang lẩm bẩm
Nàng vẫn mặc bộ sườn xám đen sì thường mặc lúc diễn, những nốt cườm trắng, đường xẻ tà tới eo, đôi giày cao gót đỏ trên chân
Dòng nước êm ả trôi, nhờ có sức đẩy này mà hai cánh tay nàng cứ nhịp nhàng đưa lên đưa xuống, hai chân cũng khẽ động tới lui
Cảm giác cho người ta giống như nàng đang bước đi dưới nước
Nàng đang múa tay, nàng đang lắc mông, nàng đang khoe chân, nàng đang nhón chân, nàng đang hát..
Dù ở dưới nước, nàng vẫn đang thể hiện dáng vẻ lẳng lơ khiến đám phụ nữ trong làng vừa ghen ghét vừa hâm mộ
"Ngày sau dù có ngàn vạn khúc ca, phiêu diêu nơi xa xôi trên đường ta..
Bên tai như lại nghe thấy cái giọng Quảng Đông lơ lớ của cô Hoàng Oanh nhỏ
Cùng với tiếng hát, Cô Hoàng Oanh nhỏ từ từ xoay người, dần dần hướng về phía Lý Truy Viễn
Mái tóc dài của nàng bay theo dòng nước như một chiếc dù đen xòe ra, phấn trên mặt nàng còn đậm hơn hôm qua, đôi môi cũng đỏ tươi hơn
Bỗng, Nàng cười.