Từ Linh Phủ nhanh chân trở về huyện nha trước khi tiếng trống báo hiệu giờ giới nghiêm vang lên, mang theo hành lý mà Cù thị chuẩn bị cho nàng
Nàng và Khuất Nguyên Đình đã hẹn gặp nhau vào giữa giờ Tuất, còn gần một canh giờ rưỡi nữa
Trước tiên, nàng trở về nơi ở của mình, cẩn thận cất giữ những thứ mà Cù thị đã đưa cho
Thực tình mà nói, kể từ khi xuyên qua đến thân xác này, nàng vẫn chưa từng trải qua "chuyện đó"
Nếu không nhờ Cù thị nhắc nhở, lỡ như "bà dì" bất ngờ ghé thăm, chẳng phải sẽ rất bối rối hay sao
Sau khi cưỡi ngựa cả ngày, cơ thể nàng có phần mệt mỏi
Nàng ngả lưng mềm mại trên giường, nhìn lên trần nhà, cảm giác luôn có ai đó quan tâm phía mình
Cho đến khi Anh Nữ và A Vân mang cơm chiều vào
Dọn xong bữa tối, Anh Nữ hỏi nàng có quần áo thay giặt không, nhưng nghĩ đến việc tối nay còn phải đi đến lao ngục, Từ Linh Phủ bảo tạm thời không cần
Anh Nữ và A Vân nghe vậy liền lui ra
Còn một khắc nữa là đến giữa giờ Tuất, nàng đứng chờ dưới gốc cây tùng không xa trước cửa phòng Khuất Nguyên Đình
Không lâu sau, Khuất Nguyên Đình bước ra, toàn thân trong bộ quan phục, trông uy nghiêm hơn hẳn dưới ánh đêm
Hai người không nói lời nào trên đường đi, đến trước tiền nha
Hà Tân và một sai dịch khác tên Mạnh Vũ đã chờ sẵn ở đó
Hà Tân đang độ tráng niên, có chút sức lực, lại từng học vài chiêu võ thuật
Lý Nghiệp biết hắn ta cảm kích ân đức cứu mạng của Khuất Nguyên Đình, nên chọn hắn và Mạnh Vũ, một người có công phu quyền cước khá, để đi theo hắn làm việc
Hai người tối nay được lệnh trực đêm, đoán rằng có việc quan trọng
Thấy Khuất Nguyên Đình khoác quan phục nghiêm nghị, họ cũng lập tức nghiêm chỉnh lại
Nhà lao nằm ở phía tây huyện nha, từ cổng lớn rẽ trái là đến cổng ngục
Đây là một khu sân độc lập, tường bao quanh dày nhất và chắc nhất trong tất cả các kiến trúc của huyện nha
Trên đầu tường còn trồng đầy cây gai và keo nhọn, ý đồ không cần nói cũng rõ
Đoàn người của Khuất Nguyên Đình đến trước cánh cổng sơn đen vừa nặng vừa dày
Trên cánh cổng vẫn còn niêm phong do chính tay Phùng Câu Vạn ký
Khuất Nguyên Đình liếc nhìn rồi mạnh tay xé bỏ niêm phong
Đi qua hai lớp cửa ngục dày, họ bước vào đại sảnh của nhà lao, nơi đầu mục và ngục tốt tụ họp làm việc
Lúc này, Phùng Câu Vạn đang ngồi tại một bàn vuông, cùng Từ Bách Hưng uống rượu nói chuyện
Bên cạnh còn có hai ngục tốt ngồi cùng, dưới ánh đèn dầu, sắc mặt ai cũng hồng hào
Phùng Câu Vạn tự tay rót cho Từ Bách Hưng một chén rượu, giọng oang oang:
“Từ huynh cứ yên tâm
Ở đây có rượu ngon, đồ ăn ngon, muốn gì cứ nói một tiếng
Đừng nói chi khác, ngay cả cô nương ở Xuân Xướng Viện, nếu huynh muốn, ta cũng có thể đưa vào cho huynh
Huynh cứ ở đây nghỉ ngơi vài ngày, đợi khi Tưởng gia trở về, huynh sẽ được thả tự do…”
Phùng Câu Vạn và Từ Bách Hưng uống cạn một chén, cười nói:
“Đến lúc đó, chúng ta cùng đi Xuân Xướng Viện chúc mừng huynh.”
Từ Bách Hưng mang theo vài phần thụ sủng nhược kinh, lại thêm hai phần bình thản, uống hết chén rượu
Hôm nay là lần đầu tiên hắn vào ngục, lòng đầy hoảng sợ
Không khí nơi đây ngột ngạt, bẩn thỉu, trên tường treo đầy các loại dụng cụ tra tấn đáng sợ
Dưới chân là nền đất ẩm ướt, vũng nước phản chiếu ánh đèn dầu, không rõ là nước tiểu hay vết máu…
Hắn bị nhốt vào một buồng giam, ngồi trên đống cỏ mục ẩm mốc suốt nửa ngày
Lâu lâu nghe tiếng bước chân ngoài kia hoặc tiếng phạm nhân khóc lóc điên loạn từ buồng bên cạnh, lòng càng thêm bồn chồn
Đây là chuyện gì vậy chứ
Sáng nay, hắn còn thoải mái trong chăn ấm, có vợ hiền phục vụ, mọi thứ đều suôn sẻ
[ĐỌC TRUYỆN VIP MIỄN PHÍ TẠI Truyendich.vn]
Vậy mà giờ đây, lại rơi vào cảnh ngộ này
Hắn bỗng cảm thấy mọi thứ như không thật
Đến trưa, ngục tốt mang cơm vào
Hắn ăn một miếng liền nôn ra
Cơm thì cũ, trong đó lại lẫn cát sạn làm hắn suýt gãy răng
Nhìn đến thức ăn kèm, hắn cũng không nuốt nổi
Nhưng khi đói và khát đến cùng cực, hắn đành miễn cưỡng ăn vài miếng
Lòng hắn lúc này dâng lên nỗi buồn không thể tả
Hắn chỉ muốn thời gian quay lại sáng nay, như thể mọi chuyện chưa từng xảy ra
Hắn lúc này hoàn toàn không muốn ở lại đây, trong lòng chỉ mong thời gian có thể quay ngược trở về buổi sáng hôm nay
Không biết Tưởng huyện thừa bao giờ mới có thể cứu hắn ra, cũng chẳng rõ trong thời gian này, Khuất Nguyên Đình sẽ làm gì với hắn
Từ trước đến nay, Từ Bách Hưng chưa từng gặp phải đại nạn như thế này, cả tinh thần trở nên trì trệ, vừa u sầu khó chịu, vừa không ngừng dằn vặt trong hoài nghi và tuyệt vọng
[ĐỌC TRUYỆN VIP MIỄN PHÍ TẠI Truyendich.vn]
Hắn không hề muốn hít thở không khí của nơi này vào cơ thể mình
Vì quá mức khổ sở, thậm chí hắn còn nghĩ liệu có nên đập đầu vào tường cho ngất đi, như vậy có lẽ thời gian sẽ trôi nhanh hơn
Nhưng cuối cùng, sợ đau lại sợ chết, hắn chỉ đành co rúm mình trong góc tường, ôm chân mà run rẩy
Không biết đã qua bao lâu, tiếng bước chân vang lên trước nhà lao của hắn
Hắn nghe thấy Phùng điển ngục lớn tiếng quát mắng đám ngục tốt, bắt bọn họ mau mở cửa nhà lao
[ĐỌC TRUYỆN VIP MIỄN PHÍ TẠI Truyendich.vn]
"Đám mù mắt kia, còn không mau chuyển Từ tư hộ tá sang một gian phòng giam sạch sẽ
Phùng điển ngục nghiêm khắc trách cứ, rồi sai người mang trà sạch đến cho hắn
Thân hình to lớn, mặt mày vuông vắn đen sạm của Phùng điển ngục lúc này bỗng như hóa thành vị bồ tát cứu độ giữa đời, khiến Từ Bách Hưng suýt bật khóc
Nhưng ba chữ “Từ tư hộ tá” lại trở thành chỗ dựa tinh thần cho hắn
Hắn không thể tỏ ra quá yếu đuối được, nếu không, sau khi ra ngoài, làm sao hắn còn mặt mũi quay lại làm một Từ tư hộ tá mà người đời ngưỡng mộ
Thế là hắn cố gắng kìm nén lòng cảm kích đối với Phùng điển ngục
Trước đây, dù cả hai đều dưới trướng Tưởng huyện thừa, nhưng mỗi người phụ trách một lĩnh vực, ít có giao tình
Giờ đây, Phùng điển ngục đã nể mặt hắn như vậy, hắn rất trân trọng, trong lòng nghĩ rằng sau này ra ngoài nhất định phải kết giao c.h.ặ.t chẽ hơn
Phùng điển ngục ân cần an ủi hắn vài câu, lại sai ngục tốt chuẩn bị cơm ngon canh ngọt chiêu đãi, còn chuyển hắn sang một gian phòng giam sạch sẽ hơn
Từ Bách Hưng cảm thấy như ánh sáng bừng lên trong tâm trí, khoảng cách giữa hai gian phòng giam không xa, nhưng với hắn, đã giống như từ địa ngục trở về nhân gian
Những lời của Phùng điển ngục cũng khiến hắn yên tâm hơn nhiều
Trong nơi ngục tối này, nếu có Phùng điển ngục ra mặt sắp xếp, quả thực chẳng ai lợi hại bằng
Hắn thầm nghĩ bản thân chỉ cần kiên nhẫn đợi Tưởng huyện thừa trở về là được
Dần dần, lòng hắn bình tĩnh lại, nằm xuống trên chiếc giường sạch sẽ và ngủ thiếp đi
Tối đến, Phùng điển ngục lại cho người mang rượu ngon t.hịt béo đến, còn cho phép hắn ra ngoài cùng ăn uống
Dù vẫn còn ở trong nhà lao, nhưng tinh thần của Từ Bách Hưng đã khá hơn nhiều, không còn thấy không khí nơi này quá ngột ngạt nữa
Hắn định nói đôi lời để bày tỏ thiện cảm với Phùng điển ngục, thì bất chợt trông thấy phía sau Phùng, Khuất Nguyên Đình đang bước nhanh tới, bên cạnh có mấy người tháp tùng
Hắn lập tức sững sờ
Phùng điển ngục nhận thấy sắc mặt hắn khác lạ, ngoảnh đầu lại thì trông thấy huyện lệnh đại nhân dẫn người xuất hiện trong sảnh ngục
Phùng điển ngục giật mình, theo bản năng định quát mắng đám ngục tốt giữ cửa, nhưng nghĩ lại liền nhẫn nhịn, xoay người hành lễ với Khuất Nguyên Đình: “Huyện lệnh đại nhân, sao ngài lại giá lâm nơi đây?”
Khuất Nguyên Đình liếc mắt nhìn y, rồi lại nhìn Từ Bách Hưng đang ngồi trên ghế, tay cầm đôi đũa, trầm giọng nói: “Sao, ở chỗ Phùng điển ngục này, phạm nhân bị giam giữ lại có thể ra ngoài, cùng ngươi ăn uống sao?”
Phùng điển ngục trong lòng tức giận ngục tốt canh cửa hôm nay, hận bọn họ để Khuất Nguyên Đình vào mà không hề hay biết, khiến hắn bị bắt thóp ngay trên địa bàn của mình
Hắn nhanh chóng lấy lại bình tĩnh, tươi cười đáp: “Sao có thể thế được, thuộc hạ vẫn luôn nghiêm túc giữ gìn chức trách, không dám lơ là việc trông coi ngục thất, làm sao lại để phạm nhân ra ngoài?”
“Vậy hắn là thế nào?”