Để tham gia kỳ thi của phủ, mỗi thí sinh cần ba vị Tú tài bảo đảm mới có thể nhận được thân điệp do Phủ Nha cấp
Lý Tuấn Kiệt và nhóm bạn vừa vặn có ba vị Tú tài từ thư viện nhà mình bảo đảm
Thân điệp này tựa như giấy tờ dự thi thời hiện đại vậy
Trên thân điệp có ghi quê quán, tên tổ phụ, tuổi tác, dung mạo của người dự thi, cùng thông tin người bảo lãnh
Việc mô tả dung mạo chỉ mang tính khái quát, ví dụ như trên thân điệp của Lý Tuấn Kiệt viết: “Thân cao năm thước, da dẻ trắng nõn, không béo không gầy, ngũ quan đoan chính, mắt hai mí, mũi thẳng, răng đều đặn”
Nhìn thấy miêu tả như vậy, Lý Tuấn Kiệt có chút dở khóc dở cười
Tuy nhiên, kỹ thuật thời đại này còn hạn chế, cũng đành bất đắc dĩ thôi
Chính vì không có hình ảnh nên mới yêu cầu bảo lãnh để đề phòng gian lận
Thi huyện do huyện lệnh ra đề và tổ chức khảo thí
Thi huyện chỉ chọn lấy một trăm người đứng đầu
Năm nay, thi huyện của Thông Châu tổng cộng có bốn vòng, mỗi vòng mười điểm
Mỗi ngày thi một vòng, giữa hai vòng cách nhau hai ngày
Kết quả mỗi vòng sẽ được công bố vào ngày thứ ba sau khi thi, tức là một ngày trước vòng thi tiếp theo
Vòng trước phải đạt trên sáu điểm mới được vào vòng kế tiếp, cứ thế mà tính
Mỗi vòng thi đều liên tục loại bỏ thí sinh
Sau khi vòng cuối cùng kết thúc, điểm số bốn vòng sẽ được cộng lại
Một trăm người đứng đầu có tổng điểm cao nhất sẽ tiếp tục tham gia kỳ thi phủ vào tháng Tư
Thông Châu Huyện phát triển kinh tế khá tốt, số lượng người đọc sách tương ứng cũng nhiều
Là một huyện lớn có nhiều thí sinh, Lý Tuấn Kiệt được phu tử và bạn bè kể lại rằng, năm nay Thông Châu Huyện có khoảng một nghìn hai trăm người tham gia thi
Nói cách khác, cuối cùng chỉ có một người được chọn trong mười hai người
Có thể tưởng tượng mức độ cạnh tranh khốc liệt đến nhường nào
Vòng đầu tiên thi Tứ Thư Ngũ Kinh, chủ yếu là các đề yêu cầu học thuộc lòng, hẳn là vòng thi có số lượng đề lớn nhất trong bốn vòng
Vòng thứ hai thi « Đại Minh Luật »
Vòng thứ ba thi « Minh Toán »
Vòng cuối cùng thi Bát Cổ văn
Vợ chồng Lý Lâm Thắng đưa Lý Tuấn Kiệt đến ở nhà Lý Quỳnh Hoa một ngày trước khi thi
Lý Tuấn Kiệt đã chuẩn bị sẵn sàng vật dụng để khảo thí
Để phòng ngừa gian lận mang theo đồ vật bí mật, nghiên mực thí sinh dùng không được quá dày, ống bút cần được khắc chạm, giỏ đựng đồ thi cử cũng cần được khắc chạm
Những thứ này Phủ Nha đều có chỉ định nơi bán, thí sinh chỉ cần tự mình đi mua sắm là được
Trong giỏ thi chỉ được phép để bút mực và nghiên mực cần dùng khi thi, cũng có thể mang một ít đồ ăn thức uống
Đồ ăn thức uống được chuẩn bị để phòng khi thời gian thi quá dài
Bây giờ là đầu tháng Hai, thời tiết vẫn chưa ấm lên, đồ ăn thức uống để vài ngày cũng không thành vấn đề
Ngoài ra, về quần áo, Tiểu Ngô phu tử cũng đưa ra đề nghị là giữ ấm nhưng đơn giản, tiện lợi khi kiểm tra lúc vào trường thi
Vì thế, Dương Thư Lan sớm may cho con trai hai chiếc áo bông dày dặn
Mặc một chiếc áo lót bên trong, khoác thêm chiếc áo bông dài đến chân bên ngoài thì cơ bản sẽ không lạnh
Đêm hôm đó, vợ chồng Lý Lâm Thắng trằn trọc mãi đến sau nửa đêm mới chập chờn thiếp đi
Ngược lại, Lý Tuấn Kiệt, người trong cuộc, sau khi trò chuyện cùng đại tỷ phu Trương gia trở về muộn thì trở về phòng ngủ một giấc ngon lành
Trải qua không ít kỳ đại khảo thời hiện đại, Lý Tuấn Kiệt đã sớm tôi luyện được sự bình tĩnh
Kỳ thi căng thẳng nhất thời hiện đại không ai bằng kỳ thi đại học
Lúc đó, bạn cùng giường của hắn vì quá căng thẳng mà trằn trọc không ngừng, nhưng hắn vẫn không bị ảnh hưởng, đúng giờ chìm vào giấc ngủ, đảm bảo ngày hôm sau có thể tinh thần sung mãn ứng phó với kỳ thi
Bây giờ chỉ là lần đầu tiên chính thức tham gia khoa cử, Lý Tuấn Kiệt đương nhiên sẽ không mất ngủ
Sáng ngày hôm sau, Lý Tuấn Kiệt đúng giờ rời giường, luyện quyền xong xuôi, ăn sáng no nê
[ĐỌC TRUYỆN VIP MIỄN PHÍ TẠI Truyendich.vn]
Dương Thư Lan cũng làm bánh cho con trai mang đi thi, thời tiết bây giờ vẫn còn khá lạnh, bánh làm ra có để nguội ăn cũng không lo bị tiêu chảy
Sau khi mọi thứ chuẩn bị thỏa đáng, Lý Tuấn Kiệt định một mình đến trường thi, để cha mẹ với quầng thâm dưới mắt có thể ngủ bù ở nhà đại tỷ
Thế nhưng lòng cha mẹ thương con, vợ chồng Lý Lâm Thắng vẫn kiên quyết muốn cùng nhau đưa con trai đến trường thi
Lý Quỳnh Hoa vốn cũng muốn cùng đi đưa em trai, nhưng được mọi người khuyên nên đặt cái bụng của nàng lên trên hết nên không kiên trì nữa
Cuối cùng, chỉ có vợ chồng Lý Lâm Thắng và Lý Tuấn Kiệt ba người cùng nhau đi đến trường thi
Vận khí không tệ, thời tiết hôm nay trông có vẻ sẽ là ngày nắng ráo
Nhà Lý Quỳnh Hoa cách trường thi rất gần, ba người đi bộ chưa đầy mười phút đã đến quảng trường trước cổng trường thi
Trời cũng đã bắt đầu sáng
Cổng trường thi còn chưa mở, nhưng đã có nha dịch đứng hai bên quảng trường, bắt đầu duy trì trật tự
Bên ngoài trường thi đã bắt đầu xếp hàng, tổng cộng có bốn lối vào trường thi
Lý Tuấn Kiệt chọn một đội có số người tương đối ít hơn một chút để tiến lên
Vừa xếp thành hàng định chào tạm biệt cha mẹ, thì nghe có người chào hỏi vợ chồng Lý Lâm Thắng
"A, Nhị thúc Nhị thẩm sao lại ở đây
Hóa ra là đại đường ca Lý Tuấn Sinh, người cũng tham gia khảo thí, đã nhìn thấy vợ chồng Lý Lâm Thắng
[ĐỌC TRUYỆN VIP MIỄN PHÍ TẠI Truyendich.vn]
"Là Tuấn Sinh à, ta và Nhị thẩm con đến đưa thằng Bác Mạch đi thi
Lý Lâm Thắng cũng thấy cháu mình, rồi chỉ tay về phía Lý Tuấn Kiệt mà đáp
"Cháu nhớ thằng Bác Mạch mới mười một, mười hai tuổi thôi mà, sao nhỏ thế đã đi thi rồi, cũng sốt ruột quá nhỉ
Lý Tuấn Sinh rất kinh ngạc khi lão nhị nhà Nhị thúc đã sớm như vậy mà đến tham gia thi huyện
Hắn hầu như vẫn luôn ở nhà nhạc phụ trong huyện, đã lâu không trở về Lý Gia Thôn, cho nên chưa từng nghe nói lão nhị nhà Nhị thúc lại nhỏ như vậy mà đã đi thi, cảm thấy có chút hồ đồ, không thấy chính mình đã thi nhiều lần đều không qua đó sao
Hắn nhìn có chút không hợp với biểu hiện gấp gáp này của đường đệ
Hắn căn bản không hề nghĩ rằng đường đệ này là do đã đủ tư cách mới tham gia khảo thí, dù sao theo kinh nghiệm của chính hắn thì ở độ tuổi của Lý Tuấn Kiệt, hắn còn chưa đọc xong Tứ Thư Ngũ Kinh nữa kìa
"Chỉ đến để thử sức, coi như tích lũy chút kinh nghiệm mà thôi
Lý Lâm Thắng tiện miệng đáp, vỗ vai Lý Tuấn Kiệt
Lý Tuấn Kiệt chắp tay về phía Lý Tuấn Sinh lên tiếng chào: "Đại đường ca tốt
Cũng không tiến lên quá thân thiện gì
Quá trình thi cử và những điều cần chú ý Tiểu Ngô phu tử đã giảng giải rất kỹ lưỡng trong thư viện tư thục rồi, Lý Tuấn Kiệt cũng không thấy có thể nhận được chỉ dẫn hữu ích gì từ Lý Tuấn Sinh
"Cha mẹ, hai người về nghỉ ngơi đi, con sẽ thi thật tốt
Phía sau Lý Tuấn Kiệt lần lượt có thí sinh tiến lên, Lý Tuấn Kiệt thấy cha mẹ đứng cạnh cũng mệt mỏi nên khuyên họ về nghỉ
"Vậy được, con đừng có áp lực quá lớn, con còn nhỏ mà, coi như lần thi này không đỗ, chúng ta còn rất nhiều cơ hội lần sau
Lý Lâm Thắng cũng mặc kệ lời nói của mình có khiến những thí sinh lớn tuổi khác khó chịu hay không, hắn lo lắng vợ chồng mình đứng bên cạnh sẽ ảnh hưởng đến hàng đợi của thí sinh phía sau, liền thuận ý con trai mà rời đi trước
Trong lòng hắn lại định lén lút đứng ở phía sau, không nhìn tận mắt con trai vào trường thi, hắn không yên lòng
Trong số những thí sinh đã đến đây, con trai hắn trông nhỏ nhất
Lý Tuấn Kiệt ôm mẹ hắn xong, rồi nhìn hai người họ rời đi
Lý Tuấn Kiệt mang theo giỏ thi cử an tâm đứng xếp hàng, tiện thể liếc nhìn bốn đội, tìm thấy Tô Chí Nghiêm đang xếp ở một đội khác
Tô Chí Nghiêm cũng đang tìm Lý Tuấn Kiệt, cả hai đều nhìn thấy đối phương, xa xa phất tay chào hỏi
Phía sau, Lý Tuấn Kiệt liên tục nhìn thấy thêm vài đồng môn cùng lớp, mọi người đều xa xa chào hỏi rồi an phận xếp vào đội ngũ của mình
Lý Tuấn Kiệt chú ý thấy tuổi tác của các thí sinh quả thật không đều, có mấy người tóc bạc phơ vẫn run rẩy đứng trong đội ngũ
Tuy nhiên nhìn kỹ thì chắc hẳn gia cảnh không tồi, bằng không thì cũng không kiên trì được đến tuổi này vẫn còn tham gia thi
Đa số đều ở tuổi trên hai mươi, còn những người cùng tuổi với mình và Tô Chí Nghiêm thì có vài người, nhưng quả thực không nhiều, đứng trong đội ngũ vẫn rất nổi bật
Theo thời gian trôi qua, bốn hàng người đã kéo dài rất lâu, Lý Tuấn Kiệt đã không còn nhìn thấy cuối hàng nữa
Không bao lâu, liền nghe thấy một tiếng “cọt kẹt” xa xăm của cánh cổng mở ra
[ĐỌC TRUYỆN VIP MIỄN PHÍ TẠI Truyendich.vn]
Theo cánh cửa lớn trường thi mở, bốn nha dịch bước ra, hai người đứng hai bên bậc thềm trước cổng lớn
Một trong số đó một tay xách chiêng đồng, một tay cầm dùi chiêng, sau khi đứng thẳng thì dùng sức gõ vài tiếng chiêng đồng
Đợi mọi người đều yên tĩnh, có nha dịch lớn tiếng hô: "Người không có phận sự nhanh chóng rời khỏi sân, thí sinh theo thứ tự trước sau xếp thành hàng, không được ồn ào nói đùa
Khi vào trường thi, nhanh chóng tìm số phòng của mình, không được đi xuyên qua các hàng
Các nha dịch khác đứng hai bên quảng trường cũng theo đó truyền lời, để đảm bảo thí sinh ở phía sau đều có thể nghe thấy
Các thân nhân đưa tiễn đều rời đi, chỉ còn lại các thí sinh đã xếp hàng
Bốn lối vào đã có nha dịch chờ sẵn, mỗi lối vào hai bên đều có hai nha dịch
Lý Tuấn Kiệt đứng khá xa, nghe không rõ lắm nha dịch ở lối vào nói gì, nhưng có thể thấy các thí sinh đi qua lối vào đều cởi áo khoác ngoài đưa cho nha dịch kiểm tra, chỉ còn lại áo trong không cởi
Tuy nhiên, có nha dịch từng người sờ từ dưới nách trở xuống một lượt, có lẽ là để đảm bảo bên trong áo trong cũng không kẹp đồ vật gì
"Thí sinh phía sau, đưa thân điệp ra, đặt giỏ thi lên bàn, cởi áo khoác để kiểm tra, chỉ để lại áo trong
Thí sinh trước mặt Lý Tuấn Kiệt đã kiểm tra xong, rốt cục đến lượt mình
Lý Tuấn Kiệt làm theo chỉ thị, đặt giỏ thi cử lên bàn
Liền có nha dịch bắt đầu lật xem giỏ thi, tiếp đó cởi áo bông đưa cho nha dịch được chỉ định
Sau đó, hắn thấy một nha dịch khác tiến lên, bắt đầu sờ nách, trước ngực và các bộ phận khác trên cơ thể mình một lượt
Lý Tuấn Kiệt nghĩ thầm nếu là người sợ nhột hoặc có bệnh sạch sẽ thì chắc sẽ lúng túng lắm
Khi kiểm tra áo trong xong, nha dịch ở bên kia kiểm tra giỏ thi và áo bông cũng đã hoàn thành
Lý Tuấn Kiệt nhanh chóng mặc lại áo bông
Đầu tháng Hai âm lịch, Thông Châu huyện vẫn còn khá lạnh, người có sức khỏe kém e rằng sau cuộc kiểm tra này sẽ bị cảm mạo mất
Mặc quần áo chỉnh tề xong, Lý Tuấn Kiệt nhận lại giỏ thi của mình
Hắn thấy những chiếc bánh làm sẵn bên trong đều bị bẻ thành nhiều khối nhỏ, đây cũng là để đề phòng mang theo vật gì bí mật
Lý Tuấn Kiệt nghe một nha dịch báo: "Lý Tuấn Kiệt, chỗ ngồi khảo thí tại gian số 18, hàng Bính
Lý Tuấn Kiệt theo thói quen lịch sự thời hiện đại mà nhẹ nhàng đáp "Đa tạ", khiến nha dịch hơi kinh ngạc
Dù sao thì công việc của họ thực ra không được người đọc sách hoan nghênh cho lắm, dùng lời của người đọc sách mà nói thì có chút "làm nhục sĩ phu"
Một thí sinh nhỏ tuổi như vậy mà lại nói lời cảm ơn với bọn họ, ngược lại thật hiếm thấy
Lý Tuấn Kiệt nhìn thấy ánh mắt của bọn họ, ý thức được mình có chút khác biệt
Hắn nghĩ rằng trong những lần kiểm tra tiếp theo lúc thi, mình nhất định phải chú ý nhập gia tùy tục, hay là không nên nói lời cảm ơn nữa
Lý Tuấn Kiệt mang theo giỏ thi tiến vào cổng trường thi
Trường thi rất rộng lớn, dù sao cũng phải chứa hơn một nghìn người cùng lúc khảo thí, trông rất tráng lệ
Phía trước nhất là bàn chuyên dụng của quan giám khảo
Ba vòng thi đầu tiên, chủ quan giám khảo là Dương Huyện Thừa, người đứng thứ hai của Thông Châu Huyện, do hắn dẫn theo vài giám thị nha dịch phụ trách duy trì trật tự trường thi
Lý Tuấn Kiệt hướng về phía Dương Huyện Thừa đội mũ ô sa, mặc quan phục màu xanh, hành lễ xong liền trực tiếp đi tìm chỗ ngồi của mình
Mỗi thí sinh đều có một gian phòng nhỏ riêng biệt
Lý Tuấn Kiệt tìm thấy gian số 18, hàng Bính của mình
Dưới số hiệu cửa phòng có dán tên Lý Tuấn Kiệt và thông tin thân điệp, có lẽ là để kiểm tra lại hai lần trong trường thi
Lý Tuấn Kiệt bước vào gian phòng nhỏ, đánh giá một lượt
Ước chừng dài khoảng một thước sáu, rộng khoảng một mét ba, cao chừng hai mét
Lý Tuấn Kiệt hiện tại còn nhỏ tuổi, vóc dáng cũng gầy gò, nên cũng không thấy chật chội
Trong phòng chỉ có một chiếc bàn có ngăn kéo và một chiếc ghế đi kèm
Trong ngăn kéo có hai cây nến
Trong phòng còn có một sợi dây kéo linh, giám thị nha dịch có thể dựa vào tiếng kéo linh để tìm đến số phòng kéo linh
Cần nước nóng có thể kéo linh, cần đi xí cũng có thể kéo linh
Miễn là không vi phạm quy tắc trường thi, có nhu cầu gì đều có thể kéo linh
Lý Tuấn Kiệt dùng ngón tay lau nhẹ lên bàn và ghế, không thấy bụi dính trên ngón tay, xem ra bàn đều đã được lau chùi rồi
Từ trong giỏ thi lấy ra bút mực nghiên mực bày ở bên trái bàn
Sau khi bỏ giỏ thi vào góc phòng, Lý Tuấn Kiệt ngồi xuống bắt đầu từ từ mài mực
Mài mực xong không bao lâu, liền có nha dịch đến phát giấy nháp trống để khảo thí
Hẳn là sau khi tất cả thí sinh đã vào trường thi, mới bắt đầu lần lượt cấp phát bài thi
Bài thi có kích thước khá tương đồng với bài thi hiện đại, tuy nhiên do kỹ thuật và chất liệu giấy, bài thi thời này chỉ in một mặt, không như hiện đại là in cả hai mặt
Tổng cộng có tám tờ bài thi
Mỗi tờ bài thi phía bên phải có phần niêm phong, mỗi phần niêm phong đều cần điền thông tin hộ tịch cơ bản như họ tên theo yêu cầu
Lý Tuấn Kiệt trước tiên cẩn thận kiểm tra từng tờ bài thi, xem xét có bị in không rõ ràng hay không
Đây là kinh nghiệm mà Lý Tuấn Kiệt tích lũy được qua nhiều kỳ thi ở kiếp trước, nếu không lỡ may làm đến nửa chừng mới phát hiện bài thi bị hỏng cần đổi bài thì chỉ có thể tự nhận mình xui xẻo
Kiểm tra xong tám tờ bài thi, Lý Tuấn Kiệt không phát hiện chỗ nào bị in không rõ ràng, liền bắt đầu điền thông tin thí sinh vào phần niêm phong của mỗi tờ.