Trước đó bởi vì thi cử, tất cả mọi người đều chạy thẳng từ khách sạn đến trường thi, nay kỳ thi đã kết thúc, Lý Tuấn Kiệt và Tô Chí Nghiêm quyết định cùng nhau dạo chơi
Cả hai đều là lần đầu tiên đặt chân đến Dương Châu Phủ, đối với sự phồn hoa và mỹ lệ của nơi này đã sớm nghe danh
Bởi vậy, một khi đã đến, lại có thời gian rảnh rỗi, sao có thể không dạo một vòng để mở mang tầm mắt
“Vật tắc mạch, ngươi cùng Chí Nghiêm cùng đi, cha cứ ở lại trông Lý
Cha cũng lớn tuổi rồi, chẳng có gì đáng xem đâu.” Lý Lâm Thắng đề nghị Lý Tuấn Kiệt đi một mình, còn mình thì ở lại
Hắn còn muốn ra ngoài tìm việc để làm, kiếm chút tiền nữa chứ
“Cha, con biết cha muốn tiết kiệm tiền phải không
Cha à, chúng ta vất vả lắm mới đến được đây một chuyến, đi dạo một vòng cũng không tốn bao nhiêu tiền đâu
Chính là ngài ở tuổi này mới càng nên đi xem một chút
Ngài trước kia chưa từng tới Dương Châu Phủ phải không
Ngài không muốn đi nhìn xem Dương Châu Thành thế nào sao?” Lý Tuấn Kiệt nhìn thấy cha mình trì hoãn không đi, liền lập tức đoán được cha hắn đang nghĩ gì
Đối với người nông dân, tiền kiếm được chẳng dễ dàng, vì thế tiền trong tay phải hết sức tiết kiệm, luôn muốn để dành thêm cho con cái
Lý Tuấn Kiệt cũng hiểu rõ điều đó
Phụ mẫu ở thế hệ sau cũng là như vậy, vì muốn tích trữ đủ tiền cho Lý Tuấn Kiệt đi học đại học, trong ký ức của Lý Tuấn Kiệt, chưa bao giờ thấy họ mua cho mình vài bộ quần áo mới
Sau này, Lý Tuấn Kiệt đã thành công, để họ biết mình có đủ tiền trang trải cuộc sống, họ mới dần dần có quan điểm tiêu xài bình thường
Khi Lý Tuấn Kiệt mua quần áo mới cho họ, họ cũng mặc, không còn như ban đầu giấu đi giữ lại đến Tết mới mặc
Mua đồ ăn cho họ, họ cũng chịu ăn, không còn vụng trộm cất giữ để dành cho mình khi đói
Dẫn họ ra ngoài chơi, họ cũng sẵn lòng đi dạo, không còn tìm cớ nói mình lớn tuổi không chạy nổi
“Cha, tiền bạc của chúng ta hiện tại vẫn chưa quá túng thiếu
Cha tin con đi, về sau sẽ càng ngày càng tốt
Tiết kiệm tiền cũng chẳng tiết kiệm được bao nhiêu, tiền là phải kiếm được
Hơn nữa, kiếm tiền mà không tiêu chút nào để mình vui vẻ một chút, vậy thì còn ý nghĩa gì
Vả lại, lần này đề thi phủ của nhi tử làm cũng khá ổn
Nói không chừng nhi tử sẽ một lần thông qua mà không cần thi lại đâu, như thế chẳng phải tiết kiệm được không ít bạc sao
Nghe nói Đại Minh Tự nổi tiếng ở Dương Châu rất linh nghiệm, cha không muốn đi bái lạy sao?” Lý Tuấn Kiệt biết điều gì có thể làm lay động cha mình, ví như đi Đại Minh Tự bái Phật
Người xưa mê tín, luôn cảm thấy đối với Thần Minh cầu nguyện sẽ được như ý muốn
Điều mà cha hắn hiện giờ muốn cầu nguyện nhất chắc chắn có liên quan đến kỳ thi phủ của mình
Quả nhiên, Lý Lâm Thắng vừa nghe nói đến Đại Minh Tự liền động lòng
Là một huyện tiếp giáp với Dương Châu Phủ, ngay cả một nông dân như Lý Lâm Thắng cũng đã từng nghe qua danh tiếng của Đại Minh Tự
Thành công thuyết phục Lý Lâm Thắng cùng đi ra ngoài
Lý Tuấn Kiệt và Tô Chí Nghiêm quyết định bỏ chút tiền boa thuê người dẫn đường cùng đi, như vậy để tránh lãng phí thời gian vì không hiểu rõ tình hình nơi đó
Trong lúc tìm người dẫn đường, không ngờ lại gặp lại Hoàng Hướng Đạo, người đã giúp họ tìm khách sạn trước đó
Đương nhiên, họ vẫn chọn Hoàng Hướng Đạo tiếp tục phục vụ
Người quen thì đáng tin hơn một chút
Dựa theo lời đề nghị của Hoàng Hướng Đạo, đoàn người Lý Tuấn Kiệt trước tiên đi đến Bảo Hộ Hồ nổi tiếng ở Dương Châu
Chính là “Tây Hồ Gầy” nổi tiếng ở hậu thế, nhưng thời đại này, hồ này được gọi là Bảo Hộ Hồ
Ở hậu thế, những địa điểm du lịch như thế này chắc chắn sẽ có vé vào cửa đắt đỏ
[ĐỌC TRUYỆN VIP MIỄN PHÍ TẠI Truyendich.vn]
Nhưng ở thời đại này, việc du lãm những sông núi hồ nước nổi tiếng này lại không cần vé vào cửa
Bản thân thời đại này, việc xuất hành xa đều cần có giấy thông hành của quan phủ, không có lý do chính đáng thì giấy thông hành cũng không mở được
Kẻ thống trị vẫn hy vọng bách tính an tâm ở nhà phát triển nông nghiệp địa phương
Những người có thể nghĩ đến việc đi dạo những sông núi hồ nước này cũng chỉ là những người đọc sách không làm việc đàng hoàng thôi
Lượng khách ít đi, ngành dịch vụ tự nhiên cũng không phát triển nổi
Việc không có lợi nhuận, tự nhiên không ai quản
Xe ngựa xuất phát từ Dương Châu Thành đi gần nửa canh giờ, Bảo Hộ Hồ cuối cùng cũng đã tới
Khác với hậu thế, nơi có nhiều cảnh quan nhân tạo, dấu vết gia công lộ liễu, cảnh sắc nơi đây quả nhiên là nguyên bản
Cảm giác lịch sử đậm đà ập vào mắt
Cầu Hồng Kiều bắc ngang toàn bộ Bảo Hộ Hồ
Ba bước một hàng đào, năm bước một hàng liễu, cây đào cây liễu đan xen
Hiện tại là đầu tháng tư âm lịch, hoa đào sớm đã tàn phai không còn dấu vết, nhưng dựa vào cảnh sắc trước mắt rất dễ dàng tưởng tượng ra ba tháng mùa xuân, hoa xuân rực rỡ, liễu tơ thướt tha múa lượn, phi dương như khói, một cảnh tượng mỹ diệu
Theo lời giải thích của Hoàng Hướng Đạo, tương truyền năm đó Tùy Dương Đế Dương Quảng đến Dương Châu, hạ lệnh đào kênh Đại Vận Hà nam bắc
Sau khi đào xong con sông, Hàn Lâm học sĩ Ngu Thế Cơ đề nghị trồng liễu hai bên bờ sông, thứ nhất có thể che nắng, đồng thời cũng có thể bảo vệ đê đập
Tùy Dương Đế năm đó còn tự tay trồng một cây liễu, và ban cho họ là “Dương”, những người sau này liền gọi cây liễu là “Dương Liễu”
Cầu hai mươi bốn nổi tiếng do Lạc Phàm Sạn Đạo, Đan Khổng Củng Kiều, Cửu Khúc Kiều và Thổi Tiêu Đình hợp thành, ở giữa là cây cầu vòm hình ngọc dài 72 thước, rộng 7 thước, trên cầu và dưới cầu hai bên đều có 24 bậc thang, bao quanh bởi 24 lan can bạch ngọc và 24 cột đá
“Hai mươi bốn cầu” xuất xứ từ câu thơ của thi nhân nổi tiếng đời Đường Đỗ Mục: “Thanh sơn ẩn ẩn nước xa xôi, thu tận Giang Nam cỏ chưa điêu; hai mươi bốn cầu minh nguyệt dạ, người ngọc nơi nào dạy thổi tiêu”
Bài thơ này của Đỗ Mục đã lưu truyền hơn một ngàn năm ai cũng thích, được truyền tụng không ngừng, ngoài việc ca ngợi thời kỳ thịnh Đường ở Dương Châu, cảnh sông nước hữu tình, vẻ yêu kiều của Dương Châu, còn để lại cho hậu thế một bí ẩn thiên cổ: hai mươi bốn cầu là chỉ một cây cầu
Hay là chỉ có hai mươi bốn cây cầu
“Phía trước hình như là Lãnh Thế An của Thông Châu Huyện chúng ta.” Tô Chí Nghiêm đột nhiên nói với Lý Tuấn Kiệt, người đang bị cảnh sắc mê hoặc
Lý Tuấn Kiệt thuận theo hướng Tô Chí Nghiêm chỉ nhìn xem, quả nhiên là Lãnh Thế An đang đứng ở một đầu cầu, tay cầm quạt đang nói gì đó với gia đinh của hắn
Có lẽ cảm giác được có người nhìn mình, hắn liền ngẩng đầu lên nhìn một chút, khi thấy đó là Tô Huynh và Lý Huynh mà mình quen biết, liền dẫn gia đinh đi tới
“Thật khéo quá, Tô Huynh và Lý Huynh cũng ra ngoài dạo chơi.”
“Đúng vậy, chúng ta là lần đầu tiên tới Dương Châu Thành, thi xong rồi nên muốn thư giãn một chút, liền đến đây dạo chơi.”
“Đây là Lý bá phụ sao?” Lãnh Thế An nhìn Lý Lâm Thắng dù mặc y phục bình thường, nhưng nhìn thấy khuôn mặt có mấy phần giống Lý Tuấn Kiệt, đoán chừng có thể là thân thích của Lý Tuấn Kiệt
Nếu là thân thích thì mình cũng nên chào hỏi
“Đúng vậy, chính là phụ thân của ta.” Lý Tuấn Kiệt nghe thấy Lãnh Thế An hỏi cha mình, liền hào phóng giới thiệu phụ thân mình, cũng tiện thể giới thiệu cho cha mình về tình hình của Lãnh Thế An
Lý Lâm Thắng bị khí chất công tử ca quý phái của Lãnh Thế An làm cho kinh ngạc
Tô Chí Nghiêm cũng là công tử ca, chỉ là Lý Lâm Thắng biết Tô Chí Nghiêm khi còn là một đứa trẻ con, những năm nay cũng coi như thường xuyên gặp mặt, biết là bạn tốt của con trai mình, cho nên Lý Lâm Thắng dần dần có thể coi Tô Chí Nghiêm như một hậu bối chất tử
[ĐỌC TRUYỆN VIP MIỄN PHÍ TẠI Truyendich.vn]
Nhưng Lãnh Thế An lại khác, đặc biệt khi biết cha của Lãnh Thế An từng là bảng nhãn thì càng kinh ngạc hơn
Khi Lãnh Thế An chào hỏi ông, cả người ông rất câu nệ
“Lý huynh, Tô huynh, các ngươi cảm thấy Hai Mươi Tư Cầu là một cây cầu hay là hai mươi bốn cây cầu?”
“Chúng ta vừa mới cũng đang thảo luận
Ta và Chí Nghiêm đều nghiêng về là chỉ một cây cầu, vừa vặn khớp với số liệu ở đây
Lãnh huynh có ý kiến gì?”
“Ta cũng có khuynh hướng là một cây cầu
Lý do của ta cũng giống như ngươi
Các ngươi lát nữa đi đâu dạo chơi?”
“Chúng ta hôm nay dạo chơi cũng kha khá rồi, định lát nữa sẽ về thành.”
“Vừa vặn ta cũng định về thành, thế này nhé, ta làm chủ, mời hai ngươi đi ăn thử món ngon Dương Châu một lần, thế nào
Ta cũng vừa vặn là một mình, đang lo không có ai bầu bạn
Bá phụ cũng đi cùng cho vui nhé.”
Lãnh Thế An mời, Lý Tuấn Kiệt và Tô Chí Nghiêm suy nghĩ một chút rồi đồng ý
Tiếp xúc mấy lần, cả hai đều cảm thấy đối phương đáng để kết giao
Hơn nữa đều là học bá, vẫn có những chủ đề chung
Quan hệ nhân mạch chẳng phải là được tăng cường qua một bữa ăn thôi sao
Cùng lắm thì lần sau lại mời người hồi đáp, cũng không có chuyện chiếm tiện nghi
Tuy nhiên, Lý Tuấn Kiệt hiểu rõ sự câu nệ của cha hắn, người ở một thế giới khác khi ở cùng nhau chắc chắn sẽ không thoải mái, cho nên khi Lý Lâm Thắng đề xuất về khách sạn trước, Lý Tuấn Kiệt đã đồng ý với đề nghị của cha hắn
Gia đinh của Tô Chí Nghiêm liền đỡ Lý Lâm Thắng lên xe ngựa của nhà mình, còn Lý Tuấn Kiệt và Tô Chí Nghiêm thì lên xe ngựa của Lãnh Thế An
Lãnh Thế An dẫn Lý Tuấn Kiệt và nhóm của hắn đến danh Dương Lâu, khu vực phồn hoa nhất trung tâm Dương Châu
Đây là tửu lầu nổi tiếng nhất Dương Châu Thành
Ba người chọn một vị trí gần cửa sổ ở lầu hai mà ngồi xuống
Ba người đều không phải là người Dương Châu địa phương, cho nên Lãnh Thế An theo lời tiểu nhị đề cử đã gọi mấy món ăn nổi tiếng nhất của danh Dương Lâu — gà nước nấu cạn sợi, thịt cua đầu sư tử, ba vịt, tướng quân qua cầu
Ngoài ra còn gọi mấy món ăn nguội, phù trứng song vàng, muối xốp giòn đậu phộng, tiền tài nấm hương, mặc ngọc bông tuyết
Mỗi món ăn đều danh bất hư truyền, bất kể là màu sắc, hình dáng, hay hương vị, đều không thể chê trách
Chỉ là cái món mực ngọc bông tuyết khi được mang ra, Lý Tuấn Kiệt có chút không nói nên lời
Món ăn này không phải thứ gì khác, mà là trứng muối mà Lý Tuấn Kiệt vô cùng quen thuộc
Quả thực là đổi lại một cái tên nhã nhặn, bày biện trên đĩa đẹp, liền giá trị tăng gấp bội lên đến hai lượng một đĩa
Lý Tuấn Kiệt ước chừng đĩa này cũng chỉ có bốn năm quả trứng muối, thêm chút giấm Dương Châu đặc biệt và một số gia vị khác mà hắn không nếm ra được, nhưng chỉ cần kết hợp như thế, thật sự có cảm giác tuyệt vời
Ba người thanh niên, sau một ngày dạo chơi, lượng cơm ăn vẫn kinh người
Tám món ăn như vậy, quả nhiên là sạch trơn
Ba người buông đũa xuống đồng loạt xoa bụng
Khiến ba người cười ha ha
Thật sự là ăn quá ngon, không thể nhịn được
Ba người đều cảm thán quả không hổ là cố thành phồn hoa nghìn năm, ẩm thực vẫn đúng như lời đồn
Một bữa cơm, tình cảm tăng lên rõ rệt
Trong lời nói đều hiểu nhau hơn
Lúc này không ai ngờ rằng tình cảm thuần túy thời niên thiếu này sẽ duy trì cả một đời, cả đời bạn thân, lẫn nhau lo lắng
Nghe Lý Tuấn Kiệt và Tô Chí Nghiêm nói ngày hôm sau muốn đi Đại Minh Tự, Lãnh Thế An tiếc nuối cho biết không thể đi cùng
Hắn đã gửi thiệp mời, muốn đi thăm vài người bạn tốt của cha hắn ở Dương Châu Thành
Ba người ăn cơm xong, từ danh Dương Lâu, đi dọc theo đường phố một lúc, vừa nói chuyện phiếm, vừa tiêu thực
Chẳng mấy chốc trời đã tối, thời gian cấm đi lại ban đêm sắp đến, ba người mới tách ra ai về khách sạn nấy
Trở về khách sạn, Lý Tuấn Kiệt nói cho cha hắn biết giá một đĩa trứng muối là hai lượng bạc, khiến Lý Lâm Thắng kinh hãi đến nỗi miệng ông ta rất lâu không ngậm lại được
Một người nông dân chất phác thực sự không thể hiểu nổi sao lại có kẻ ngốc bỏ ra hai lượng bạc để mua trứng muối
[ĐỌC TRUYỆN VIP MIỄN PHÍ TẠI Truyendich.vn]
Ngày hôm sau, đoàn người Lý Tuấn Kiệt đi đến Đại Minh Tự nổi tiếng
Quả không hổ là một ngôi chùa cổ từ nhiều năm trước, cảm giác nặng nề của thời gian thật rõ rệt, kiến trúc đã lâu đời, cảnh vật xung quanh hòa hợp với lòng người
Khó trách Âu Dương Tu, Tô Thức và nhiều người khác đều từng tu học ở đây
Với hoàn cảnh như vậy, Lý Tuấn Kiệt cảm thấy đây không phải là tu học, rõ ràng là hưởng thụ thì đúng hơn
Đã vào chùa miếu, việc thắp hương bái Phật tự nhiên không thể thiếu
Lý Tuấn Kiệt trước kia không mê tín, nhưng vì chuyện xuyên không mà lòng sinh kính sợ
Hắn thành kính quỳ xuống trước Phật cầu nguyện, cầu phúc cho cha mẹ già ở thế hệ sau
Còn về người thân ở kiếp này, hắn tự nhiên sẽ hiếu thuận thật tốt ngay trước mắt
Mấy ngày sau đó, cả đoàn người đi dạo phố, thưởng thức các món quà vặt nổi tiếng nơi đó, tăng thêm hiểu biết về phủ thành này
Dương Châu nằm ở nơi giao nhau giữa sông Trường Giang và Đại Vận Hà Kinh Hàng, giao thông đường thủy phát triển
Thương nhân từ khắp nơi mang theo hàng hóa từ mọi miền đất nước đến đây để giao dịch
Trong thời đại mà vận tải biển chưa phát triển, vị trí nội địa như thế này đã định sẵn sự phồn vinh kinh tế của nó, trong lịch sử đã mấy lần trở thành phủ thành có kinh tế tốt nhất
Lấy vải vóc mà nói, Lý Tuấn Kiệt đã phát hiện nơi đây có chủng loại vải vóc phong phú, vải vóc của hầu hết các khu vực trên cả nước đều có thể tìm thấy ở đây, hơn nữa giá cả lại phải chăng
Cùng loại vải vóc so với Thông Châu thì rẻ hơn không ít
Lý Tuấn Kiệt liền chọn một ít màu sắc phù hợp cho người nhà, có vải thô, có vải bông mỏng, cũng có một hai tấm gấm vóc
Dù sao cũng phải may quần áo, mua ở đây so với mua ở Thông Châu thì lời nhiều hơn, chất lượng còn tốt nữa
Các loại quà vặt và chợ đêm ở đây phong phú
Nào là vỏ cua vàng, bánh trôi nước tứ hỷ, bánh nướng hoàng kiều
Giá quà vặt không đắt, Lý Tuấn Kiệt vẫn có thể chấp nhận được
Khi đi dạo phố, Lý Tuấn Kiệt đều mang một ít quà về cho người nhà
Ví như mang về cho phụ nữ trong nhà những chiếc trâm cài tóc giá cả phải chăng nhưng kiểu dáng lạ mắt hơn ở Thông Châu Huyện, còn cho đàn ông thì mang về vài tiểu đàn rượu nổi tiếng Dương Châu là Quỳnh Hoa Lộ, và đương nhiên cho lũ trẻ nhỏ thì mang về các loại bánh đặc sắc
Ngày thứ sáu, thời gian công bố bảng danh sách thi phủ
Lý Lâm Thắng sốt ruột hơn tất cả mọi người
Rất sớm đã thúc giục Lý Tuấn Kiệt cùng đoàn người canh giữ gần bức tường niêm yết bảng
Trong lúc chờ đợi niêm yết bảng, Lý Tuấn Kiệt thấy Lãnh Thế An, mấy người lại tiến đến gần nhau
Phía sau còn thấy mấy đồng môn khác của Ngô Gia Tư Thục cũng tham gia thi phủ
Mọi người đều không có tâm trạng nói chuyện nhiều, chuyên tâm chờ đợi niêm yết bảng.