An Nguyệt là vùng đất hưng thịnh, có thể một bên nước Càn lại đầy tử khí.
Văn võ bá quan tâm tư linh hoạt, hoàng thất quý tộc ngấm ngầm bất an.
Chỉ có bách tính nước Càn vẫn cứ ngơ ngác sống, không biết rõ ngày lành ngày dữ, chẳng nhớ nhung những gian khổ đã qua.
Trong hệ thống triều đình mục nát của nước Càn, bách tính chịu cảnh quan lại hà hiếp lâu dài, rất nhiều người sớm đã bị chèn ép đến mức không còn đường sống.
Trớ trêu thay, chế độ phân chia quý tộc đặc thù của nước Càn khiến quan lại nắm giữ lượng lớn tài nguyên, còn bách tính trong tay chỉ có chút ít thuế ruộng không đáng kể để sống qua ngày.
Nếu quan lại cấu kết nhau ăn chặn tiền lương và tuồn ra nước ngoài, bách tính chỉ dựa vào chút ít tài nguyên trong tay, sống qua một tháng cũng khó, nói chi đến chuyện phản kháng.
Trong chế độ và hệ thống mục nát như vậy, quyền quý xa hoa lãng phí vô độ, hoang đường đến cực điểm; còn bách tính thì chỉ gắng gượng sống qua ngày, không biết ngày nào sẽ bị bọn quan ác nhòm ngó.
Trong tẩm điện của hoàng cung nước Càn.
Dưới vẻ vàng son lộng lẫy lại ẩn chứa những ánh mắt mờ ám.
Trên chiếc giường rồng rộng lớn, vọng ra tiếng ho khan yếu ớt.
Chớp mắt, đao binh đã dựng lên, mũi kiếm nhuốm máu, những ánh mắt mờ ám kia đều biến mất.
Gia đình Triệu Vãn Quân ba người quỳ trên mặt đất, hai mắt rưng rưng nhìn bóng hình gầy guộc trên giường rồng.
Càn Đế đã bị kịch độc giày vò đến tiều tụy, hai mắt lõm sâu, sắc mặt tái nhợt, làn da xanh xao.
Lúc mới nhiễm kịch độc, Càn Đế từng tế tự thần tiên, dâng lên những kỳ trân dị bảo, cầu thuốc tiên.
Đáng tiếc, không vị thần nào đáp lại.
Càn Đế liền biết, thiên mệnh đã tới."Thiên Nhai, Thiên Nhai..."
Tinh khí của Càn Đế đã tàn, tóc đã điểm bạc, mắt một màu đục ngầu, thần trí có chút mơ hồ.
Giờ phút này, hắn không còn là hoàng đế nước Càn ngoài bốn mươi tuổi, ngược lại giống như một lão già gần đất xa trời.
Triệu Thiên Nhai quỳ sát phía trước: "Thần có mặt!"
Càn Đế giơ tay ra, trên cánh tay đã bắt đầu xuất hiện thi ban.
Hiển nhiên, biện pháp kéo dài mạng sống kia đang làm hao mòn cơ thể hắn.
Triệu Thiên Nhai mắt hổ rưng rưng, nắm chặt bàn tay khô gầy của Càn Đế.
Càn Đế đáp lại tay Triệu Thiên Nhai, như thể trong mắt đã thấy bóng dáng tráng kiện của nam tử trung niên, không khỏi mỉm cười:"Thiên Nhai, trẫm... thiên mệnh sắp tới..."
Trong lòng Triệu Thiên Nhai khó chịu khôn tả, hắn cùng Càn Đế lớn lên cùng nhau, dĩ nhiên có chút tình nghĩa."Bệ hạ, ngài đừng nản lòng, thái y còn đang nghiên cứu thuốc giải, nhất định sẽ cứu được ngài!"
Hai mắt Triệu Thiên Nhai đỏ hoe, giọng nói nghẹn ngào.
Lồng ngực Càn Đế yếu ớt phập phồng, tựa như chiếc ống bễ sắp ngừng."Thân thể trẫm, trẫm rõ.""Thiên Nhai, đừng an ủi."
Giọng Càn Đế rất yếu, nhưng từng chữ lại làm lòng Triệu Thiên Nhai đau xót."Thằng chó vương phản tặc kia, vậy mà hạ độc thủ tàn ác đến vậy!" Triệu Thiên Nhai không nhịn được tức giận mắng.
Đây không biết đã là lần thứ bao nhiêu hắn giận mắng tên vương tướng đã bị chém đầu, hận không thể đối phương sống lại, để tự tay hắn giết một lần nữa.
Càn Đế khẽ thở, hơi thở có chút gấp gáp."Thiên Nhai à..."
Triệu Thiên Nhai vội vàng im bặt tiếng mắng, mắt hổ nhìn chằm chằm vào mặt Càn Đế, chỉ sợ lỡ mất lời nào.
Càn Đế mở to mắt, nhưng không thấy vật gì, trong mắt chỉ là một mảnh trắng xóa."Thiên Nhai, này... cả nước Càn này, trẫm chỉ tin ngươi...""Trẫm có ba chuyện, muốn phó thác cho ngươi."
Triệu Thiên Nhai nắm chặt tay Càn Đế: "Bệ hạ cứ nói, dù chuyện gì, thần muôn lần chết cũng không chối từ!"
Sau lưng hắn, Triệu Vãn Quân và Triệu phu nhân Hoàng Thục Nhã, vành mắt cũng đỏ hoe, nước mắt lăn dài.
Càn Đế ngước nhìn trời."Chuyện thứ nhất, chờ An Nguyệt tiếp quản nước Càn xong, ngươi... ngươi phải giúp trẫm...""Giúp trẫm... nhắc nhở An Nguyệt hoàng đế Quý Dục, đừng... tàn sát... bách tính nước Càn ta."
Giọng Càn Đế đứt quãng, không thể nói hết câu.
Triệu Thiên Nhai vội vàng lĩnh mệnh."Chuyện thứ hai, ngươi... dòng họ Triệu, phải... trung với An Nguyệt, như trung với trẫm vậy... không được hai lòng!"
Ngón tay Càn Đế khẽ siết chặt, không biết là nghĩ đến điều gì.
Triệu Thiên Nhai khẽ ngẩn người, rồi hiểu ra.
Muốn dân nước Càn có được địa vị như dân An Nguyệt, hắn cần phải dẫn đầu trung thành với An Nguyệt, để nước An Nguyệt biết, những người nước Càn còn lại không hề có hai lòng!
Triệu Thiên Nhai lần nữa lĩnh mệnh.
Càn Đế thở dốc, hơi thở ngắn và gấp."Chuyện thứ ba, Thiên Nhai... Thiên Nhai...?"
Dưới sự hành hạ của kịch độc, tư duy hắn có chút hỗn loạn.
Triệu Thiên Nhai nắm chặt tay Càn Đế, ra hiệu mình vẫn còn ở đây.
Càn Đế run rẩy nói ra chuyện ủy thác thứ ba:"Chuyện thứ ba... Ta muốn ngươi làm người đứng đầu trong số quan lại nước Càn còn lại, ngươi phải dẫn dắt đám quan lại này, ổn định dân sinh nước Càn, đừng gây khó khăn cho An Nguyệt!"
Triệu Thiên Nhai kinh hãi: "Còn lại? Bệ hạ, ý ngài..."
Trên khuôn mặt tái nhợt khô gầy của Càn Đế nở một nụ cười, nụ cười có vẻ đáng sợ trên khuôn mặt xanh xao."Trẫm sống nửa đời tầm thường, muốn... muốn làm một lần kẻ bất thường...""Nước Càn đến nông nỗi này, là vì gốc rễ đã mục ruỗng...""Trẫm... muốn nhổ bỏ... cái mầm bệnh này, tận gốc..."
Giọng Càn Đế càng lúc càng yếu.
Nói rồi, Càn Đế lại không cam lòng nhìn về phía đại điện, cho dù hắn không còn thấy gì nữa."Nếu không phải nước Càn hư thối quá sâu, trẫm... thật không nỡ... dâng cơ nghiệp mấy trăm năm của tổ tông cho người a...""Có thể, Quý Dục là một hoàng đế tốt, trẫm sẽ không nhìn lầm người. Hắn sẽ đối đãi tử tế với bách tính, dẫn dắt tất cả thần dân đi đến phồn vinh hưng thịnh...""Hơn nữa, trẫm biết... nếu trẫm cứ bình thường vô vi, ngồi đợi chết bệnh, chờ nước Càn loạn lên...""Hắn tự khắc sẽ đến chiếm giang sơn này.""Trẫm làm vậy, là muốn tránh chiến loạn, vì dân chúng vô tội nước Càn... giành một con đường sống...""Mà ngươi, cũng phải để bách tính... đi lên con đường sống này..."
Càn Đế như thể dốc hết sức lực, mới nói hết những lời này.
Triệu Thiên Nhai thở dài, cảm nhận rõ gánh nặng trên vai."Còn có Vãn Quân..."
Càn Đế nghỉ một hồi, đột nhiên nhắc đến Triệu Vãn Quân.
Hai mắt Triệu Vãn Quân đỏ hoe, dập đầu thật sâu:"Thần có mặt!"
Hơi thở Càn Đế ngừng lại trong khoảnh khắc, rồi lại thở hổn hển.
Thị vệ tâm phúc không phải là võ giả tầm thường, mang tu vi trong người, hắn vội vàng giúp Càn Đế vận khí, Càn Đế mới có thể tỉnh lại một chút."Vãn Quân," Càn Đế nói nhỏ, "Con là một đứa trẻ ngay thẳng tốt bụng, đáng tiếc, những hỗn loạn mục nát của nước Càn... khiến con chịu khổ..."
Ý hắn nói việc Triệu Vãn Quân hành sự công chính, mà vì thế đắc tội quá nhiều quan lại, dẫn đến bị người ta vu cáo nhận hối lộ, suýt chút nữa mất mạng.
Vết đao dữ tợn vẫn còn trên cổ Triệu Vãn Quân, rất dễ thấy.
Triệu Vãn Quân lặng lẽ lại dập đầu:"Công nghĩa ở trong tim, không màng đến kết quả."
Càn Đế thở dài: "Nói hay, chỉ là, phải ghi nhớ.""Sau này, sẽ không còn nước Càn nữa. Mà con, cũng chính là người An Nguyệt.""Con chính trực, là làm những điều công nghĩa cho tất cả thần dân."
Triệu Vãn Quân nhắm mắt, khóe mắt chảy ra nước mắt nóng hổi: "Thần rõ rồi.""Người An Nguyệt thiện lương, đối với thần, cũng là có ân cứu mạng, thần tự khắc sẽ tận tâm báo đáp. Chỉ là...""Bệ hạ, ngài dụng tâm lương khổ như vậy, vì sao không cho tử đệ hoàng thất biết?"
Càn Đế khẽ im lặng."Đám ngu xuẩn đó, đã đắm chìm trong mục ruỗng.""Trẫm cho chúng cơ hội, còn sống sót, là do chúng tự lựa chọn.""Đồ đao đã vung lên, không dung thứ gốc rễ hư thối nào được tồn tại.""Cũng may, trẫm... vẫn còn vài đứa con lương thiện, hiểu rõ khổ tâm của trẫm. Không đến mức làm dòng máu của trẫm... tuyệt diệt.""Giờ chúng hẳn là ở An Nguyệt... sống tốt đấy chứ..."
Càn Đế như thể cách núi cách sông, thấy được con cái đang ở xa nước An Nguyệt của mình.
Một lát sau, Càn Đế đột nhiên kích động, đoán trước được thời khắc cuối cùng của mình.
Trong chớp mắt, hắn ngồi bật dậy từ giường rồng, hai mắt ngắn ngủi khôi phục thị lực.
Sắc mặt Càn Đế xanh xao, gằn giọng quát lớn: "Càn Long Vệ đâu? !"
Hàng chục bóng người lặng lẽ xuất hiện bên ngoài tẩm điện."Càn Long Vệ đến!" Những thị vệ áo đen giáp đen đặc biệt này ôm quyền quỳ một nửa.
Càn Đế ngồi trên giường rồng, lưng thẳng tắp. Giờ phút này, tựa như khôi phục tinh thần thuở nào."Truyền ý chỉ của trẫm, dẫn cấm quân, điều động mật quân bốn phía, chém giết hết những người trong danh sách phản tặc!""Sau khi sự thành, các ngươi tự đến nương nhờ An Nguyệt! An Nguyệt hoàng đế, từ nay về sau là đế vương duy nhất của các ngươi!""Đây là... đế lệnh cuối cùng của trẫm!"
Càn Đế hạ lệnh một tiếng, những người của Càn Long Vệ dường như cũng biết rõ danh sách kia là gì.
Càn Đế kéo dài sinh mệnh này thêm vài năm, vì An Nguyệt trải không ít đường, cũng viết ra một danh sách dài có hơn ngàn người, khiến người ta kinh hãi khi nhìn thấy.
Những người trong đó đều là quan lại quyền quý, đều là những hạng người làm nhiều điều ác, đáng chết.
Những Càn Long Vệ này nhìn Càn Đế trong tẩm điện một cái thật sâu, cùng nhau dập đầu rồi quay người rời đi.
Ngày này, nước Càn chắc chắn sẽ máu chảy thành sông, một kiếp nạn của bá quan, và quý tộc diệt vong.
Mà Triệu Thiên Nhai theo ánh điện bên ngoài thu hồi ánh mắt, nhìn về phía long sàng, lại phát hiện, thân ảnh khô gầy kia, đã không một tiếng động.
Càn đế mắt nhìn phía trước, đôi mắt nén giận, biểu tình ngưng kết trên mặt, liền như vậy băng hà mà đi."Bệ hạ!!"
Triệu Thiên Nhai khóc rống, tất cả tâm phúc cận vệ trong điện đều quỳ xuống, nước mắt rơi đầy chỗ.
Triệu Vãn Quân cùng Triệu phu nhân Hoàng Thục Nhã cũng cúi đầu khóc nức nở, khóc không thành tiếng...
