Chương 33: Nghệ thuật đút lót: Từ giao tế ngầm đến công khai khiêu chiến Sau khi phong ấn đề thi chính thức, toàn bộ trường thi lâm vào một trạng thái kỳ lạ, ngoài lỏng trong chặt.
Đối với ta mà nói, công việc cốt yếu nhất đã hoàn thành, còn lại chỉ là chờ đợi kỳ thi bắt đầu. Cuộc sống cá ướp muối của ta lại một lần trở về quỹ đạo. Mỗi ngày cho cá ăn, uống chút trà, thỉnh thoảng đi "thị sát" công tác kiểm tra của Trương Thừa Ngôn, thời gian trôi qua không mấy hài lòng.
Nhưng đối với một số người bên ngoài trường thi mà nói, những ngày bình yên cuối cùng trước kỳ thi này mới là khoảng thời gian mệt mỏi và dày vò nhất.
Những thế gia đại tộc quen thuộc với việc "thao túng ngầm" trong khoa cử, hoàn toàn không thể ngồi yên.
Con "cá trê" như ta đây thật khó chơi, mềm không được mà cứng cũng không xong. Những "nhuận bút" lén lút đưa tới như trâu đất xuống biển, không hề có chút hồi âm. Quản gia và thuyết khách phái đi, sau khi trở về cũng không nói rõ được nguyên cớ, chỉ biết là vị Lâm đại nhân kia đã nhận lễ, nhưng thái độ lại úp mở, khiến người ta hoàn toàn không đoán ra được.
Loại "sự không chắc chắn" này là điều mà bọn họ sợ hãi nhất.
Trước đây, khi bọn họ tặng lễ, quan chủ khảo hoặc sẽ ỡm ờ, hoặc sẽ ngầm hiểu, kiểu gì cũng sẽ đưa ra "tín hiệu" rõ ràng. Còn cách chơi "nhận lễ không làm việc, thái độ còn không rõ ràng" của ta, hoàn toàn làm rối loạn nhịp điệu của bọn họ.
Thấy ngày khoa khảo ngày càng đến gần, sự kiên nhẫn của bọn họ rốt cuộc bị bào mòn gần hết.
Thế là, nghệ thuật đút lót bắt đầu từ "giao tế ngầm" dần dần biến thành "công khai khiêu chiến".
Người đầu tiên nổi lên là công tử nhà Binh Bộ Thượng thư, một tên công tử bột ngang ngược quen thói trong Kinh Thành – Triệu Thế Kiệt.
Vị Triệu công tử này là cao thủ đá gà đấu chó, nhưng nhấc bút lên thì ngay cả tên mình cũng viết nguệch ngoạc. Kỳ thi trước, cha hắn đã sớm dọn đường cho hắn. Nhưng năm nay, những lễ vật quý giá mà họ đưa ra đều như đá chìm đáy biển.
Một buổi chiều nọ, Triệu Thế Kiệt dẫn theo bảy tám tên chó săn, cưỡi ngựa to lớn, trực tiếp chặn trước cổng chính trường thi."Bảo cái lão họ Lâm kia ra đây gặp ta!" Triệu Thế Kiệt quất roi ngựa vào cánh cổng sơn son của trường thi, để lại một vết hằn sâu, thái độ cực kỳ phách lối.
Thị vệ canh cổng tự nhiên không dám cho bọn họ vào, chỉ có thể siết chặt cổng lớn."Đại nhân chủ khảo nhà ta đang chuyên tâm nghiên cứu học vấn, không gặp khách lạ!""Đánh rắm!" Triệu Thế Kiệt chửi ầm lên, "Hắn một kẻ dùng tiền mua được quan, học hành cái gì chứ? Ngươi nói cho hắn biết, tiểu gia ta hôm nay ở đây chờ! Nếu hắn không ra cho lời giải thích, ta liền phá hủy cánh cổng trường thi này!"
Trong khoảnh khắc, trước cổng viện, không khí căng thẳng như dây cung sắp đứt.
Tin tức rất nhanh truyền đến tai ta.
Ta đang nằm trên ghế dài trong vườn hoa, hưởng thụ ánh nắng chiều, nghe tin thân tín bẩm báo, ta liền chẳng buồn nhấc mí mắt."À, vậy sao? Vậy bảo hắn cứ phá đi." Ta lạnh nhạt nói, "Vừa hay, ta ghét cánh cổng này quá cũ kỹ, đã sớm muốn thay cái mới. Bảo hắn phá hủy, đỡ cho ta một khoản tiền công. Nhớ kỹ, cứ đưa hóa đơn đến phủ Binh Bộ Thượng thư là được."
Thị vệ thân tín bị câu trả lời của ta làm nghẹn họng nửa ngày không nói nên lời, chỉ có thể mặt mày đau khổ lui xuống.
Triệu Thế Kiệt mắng mỏ ở cửa nửa canh giờ, giọng nói sắp khản đặc, kết quả bên trong ngay cả cái rắm cũng không nhả ra. Hắn vốn định thật sự ra lệnh phá cửa, nhưng có cho hắn mười cái lá gan, hắn cũng không dám thật sự động thủ với trường thi "như trẫm đích thân tới" này. Cuối cùng, chỉ có thể trong ánh mắt chế giễu của đám người qua đường, xám xịt đánh ngựa bỏ đi.
Sự khiêu khích công khai của Triệu Thế Kiệt, giống như một tín hiệu.
Ngay sau đó, các loại "gây áp lực" hoặc rõ ràng hoặc ngấm ngầm nối tiếp nhau kéo tới.
Ngày thứ hai, một vị Trung thừa đại nhân của Ngự Sử Đài, lấy danh nghĩa "thị sát an toàn trường thi", cố chấp muốn vào trường thi, kỳ thực muốn dò xét ý tứ của ta. Ta trực tiếp bảo Trương Thừa Ngôn ra mặt, lấy lý do "trường thi là nơi trọng yếu, trước kỳ thi đều phải phong bế, đây là tổ chế", chặn hắn lại, khiến vị Trung thừa đại nhân kia tức giận đến râu dựng ngược, mắt trợn trừng.
Ngày thứ ba, trong Kinh Thành đột nhiên bắt đầu lan truyền các loại "chuyện xấu" về ta. Có kẻ nói ta vốn là một kẻ đại đạo giang hồ, bởi vì cơ duyên xảo hợp mới lừa được sự tin tưởng của Thánh thượng. Có kẻ nói ta thật ra là gián điệp của man tộc phương bắc, đến Kinh Thành chính là để họa loạn triều cương. Câu chuyện biên ra có mũi có mắt, chỉ còn thiếu phối thêm tranh minh họa, xuất bản một cuốn Lâm Tặc Diễn Nghĩa.
Đối diện với những thủ đoạn này, ta luôn thờ ơ, chẳng màng đến.
Các ngươi cứ việc biểu diễn, ta nếu nhíu mày một chút, coi như ta thua.
Mà trong kho của "Quỹ Kim Công Bằng Khoa Cử Đại Lương" của ta, số tiền "tài trợ nặc danh" lại tăng lên với tốc độ kỳ lạ, duy trì liên tục.
Những thế gia đại tộc kia dường như đã hình thành một loại ăn ý kỳ lạ. Bọn họ một mặt công khai gây áp lực cho ta, một mặt lại không chịu từ bỏ, tiếp tục thông qua các con đường bí ẩn, đưa tiền tặng lễ đến chỗ ta.
Dường như đang tiến hành một trận đánh cược, cược rằng ta cuối cùng sẽ không chịu nổi áp lực, mà thỏa hiệp với bọn họ."Kim khố nhỏ nhận hối lộ" của ta trong vài ngày ngắn ngủi đã từ ba ngàn lượng tăng vọt lên một vạn năm ngàn lượng. Các loại quý hiếm dị bảo, đồ cổ tranh chữ, càng chất đầy nửa kho.
Mỗi khi có "tài trợ" mới nhập kho, 【 Mô-đun chống gian lận 】 của ta lại "đinh đinh" vang lên, trung thực ghi lại bằng chứng liên quan của mỗi khoản "giao dịch".
Cuốn « Danh sách nhà tài trợ Quỹ Kim » của ta cũng trở nên ngày càng dày.
Trương Thừa Ngôn nhìn kiểu "ai đến cũng không từ chối, nhưng chính là không làm việc" của ta, cả người đều rơi vào trạng thái đờ đẫn, tam quan tan vỡ.
Hắn muốn khuyên can, nhưng lại phát hiện không thể nào cắn nuốt được.
Nói ta tham nhũng? Nhưng ta đem tất cả những gì thu được đều dán giấy niêm phong, đăng ký vào danh sách, khóa trong kho, bản thân không lấy một chút tiền bạc.
Nói ta thanh liêm? Sao có thể có quan thanh liêm nào lại thoải mái thu hối lộ đến mỏi tay như ta?
Hắn chỉ có thể mỗi ngày dùng ánh mắt nhìn "yêu nghiệt tuyệt thế" mà nhìn ta, sau đó lặng lẽ trở về phòng làm việc của mình, đem tất cả tinh lực phát tiết lên những cuốn sổ sách vô tận kia.
Còn ta thì nhàn nhã chờ đợi giữa tâm bão này.
Ta biết, ba ngày sau, khi tiếng chuông đại khảo khoa cử vang lên, khi ba đạo đề thi đủ để phá vỡ thời đại được công khai, những "nhà tài trợ" này mới thật sự hiểu.
Mỗi đồng tiền mà bọn họ đưa tới hôm nay, đều không phải là "đầu tư".
Mà là do chính bọn họ, tự tay gõ vang chuông tang của mình.
