Bọn nha dịch ném dây thừng xuống dưới, chờ một lát, từ phía dưới vọng lên tiếng Kha Cửu hô lớn: "Ổn rồi..."
Bọn nha dịch bắt đầu kéo dây.
Một chút sau, trên lưng cột dây thừng, Kha Cửu duỗi tay nắm chắc một gốc Thanh Tùng mọc trên vách đá, được hai nha dịch giúp đỡ leo lên.
Trần Vân Châu thấy thế mỉm cười: "Không sao chứ?"
Kha Cửu cười lớn, để lộ hàm răng trắng: "Đại nhân, không sao cả. Chút độ cao này không làm khó được tiểu nhân.""Cửu Ca, vừa nãy ngươi có nói vậy đâu. Khi ngươi xuống dưới hai chân run lẩy bẩy, còn dặn nếu có nguy hiểm, nhớ xin đại nhân nhiều tiền trợ cấp cho thím..."
Kha Cửu bị vạch trần chuyện xấu, vội bịt miệng người kia: "Ăn nói bậy bạ gì vậy? Không thấy đại nhân đang phá án sao? Im miệng, im miệng, đừng làm phiền đại nhân làm việc."
Trần Vân Châu mỉm cười thu ánh mắt lại, nhìn về phía Miêu A Phương vừa mới chui ra khỏi giỏ, đang đứng nép qua một bên có vẻ bất an, hỏi: "Ngươi là Miêu A Phương ở Miêu Gia Trang phải không?"
Miêu A Phương cúi đầu, hai tay xoắn xuýt, giọng nhỏ như muỗi kêu: "Dạ, tiểu nữ tử chính là Miêu A Phương."
Trần Vân Châu gật đầu, tiếp lời: "Ta là Huyện lệnh Lư Dương. Người nhà của ngươi đến báo quan, quan phủ đã tìm ngươi sáu ngày rồi."
Giọng Trần Vân Châu trong trẻo, nghe rất trẻ, không giống những vị lão gia nàng từng gặp trước đây.
Miêu A Phương hơi ngạc nhiên, không nhịn được lén ngẩng lên liếc nhìn Trần Vân Châu.
Liếc một cái này, tim nàng bỗng đập thình thịch, hai mắt mở to không dời đi được nữa.
Thấy nàng không phản ứng, Trần Vân Châu cau mày hỏi: "Miêu A Phương, chín ngày trước ngươi rời nhà như thế nào? Có ai giúp đỡ không?"
Thấy nàng vẫn cứ nhìn mình chằm chằm không nói gì.
Trần Vân Châu hơi cao giọng: "Miêu A Phương, ngươi có nghe ta hỏi không?""A..." Miêu A Phương giật mình, giống như thỏ con bị hoảng sợ, vội vàng cúi đầu, tai đỏ lên, giọng càng nhỏ hơn: "Thật xin lỗi, thật xin lỗi..."
Con bé này đúng là nhát gan hơn cả thỏ.
Trần Vân Châu đời trước tiếp xúc nhiều nhất là mấy bà cô, mấy thím, mấy dì, kiểu Miêu A Phương này đúng là hắn không ứng phó được.
Để tiết kiệm thời gian, hắn mặt lạnh xuống, đi thẳng vào vấn đề: "Miêu A Phương, tại sao ngươi lại trốn trong cái hang núi này? Có phải ai đã dụ dỗ ngươi đến đây?"
Miêu A Phương cắn môi, khẽ lắc đầu: "Không, không có..."
Thái độ này khiến trong lòng Trần Vân Châu cảm thấy nặng trĩu, cái cảm giác quái lạ khi lần đầu gặp Miêu A Phương cuối cùng cũng trở thành hiện thực. Nếu bị bắt cóc, được cứu thoát thì Miêu A Phương đáng ra phải vui mừng như điên, khóc lóc giải tỏa.
Nhưng không, từ đầu đến cuối nàng đều tỏ ra khiếp đảm, sợ hãi, kinh hãi, duy chỉ không có vui vẻ, không có mừng vì thoát chết.
Nói cách khác, có lẽ đến giờ phút này nàng vẫn chưa ý thức được mình bị người dụ dỗ đi, vẫn bị kẻ xấu lừa gạt, ngốc nghếch bao che cho đối phương.
Miêu A Phương không hợp tác thì việc này càng khó rồi.
Trần Vân Châu nhìn thoáng Kha Cửu, nếu trong động có thêm manh mối hữu dụng nào, Kha Cửu đã nói ngay, còn mang cả vật chứng đến.
Nếu không có, thì Miêu A Phương là manh mối duy nhất trước mắt, cũng là đột phá khẩu duy nhất.
Trần Vân Châu hỏi một cách sắc bén: "Thật sao? Một mình ngươi thân nữ nhi làm sao trốn được vào cái hang núi dưới vách đá kia?""Ta, ta... tự ta leo xuống." Miêu A Phương nắm chặt tay, nói không ra hơi.
Ngay cả đám đông đứng xem cũng biết cô nàng đang nói dối. Cô ta nhát gan như chuột, sao dám leo xuống hang núi đó.
Trần Vân Châu không chút cảm xúc: "Vậy ngươi leo xuống đó thử xem!"
Miêu A Phương ngây người, không ngờ người có khuôn mặt đẹp như vậy lại nói ra những lời vô tình lạnh băng đến thế.
Kha Cửu thấy nàng như sắp khóc, vội đến giải thích: "Miêu A Phương, việc này không chỉ liên quan đến một mình ngươi đâu. Chúng ta điều tra được, gần năm năm qua, kể cả ngươi thì có tổng cộng sáu cô gái mất tích không rõ lý do, tìm mãi không thấy. Mà bọn họ đều từng đến chùa Ngũ Bình dâng hương, vì chính bản thân ngươi, cũng là vì bọn họ, mong ngươi thành thật trả lời những câu hỏi của đại nhân."
Miêu A Phương siết chặt tay, móng tay cắm vào lòng bàn tay, chỉ muốn độn thổ cho xong.
Có lẽ biết không tránh khỏi, một lúc sau nàng mới khẽ nói: "Ta... Tiểu nữ tử không biết..."
Thật là cố chấp và ngốc nghếch.
Trần Vân Châu chỉ vào cái giỏ: "Có biết tại sao Kha Cửu bọn họ lại tìm ra hang núi ngươi đang trốn không? Vì cái giỏ này được giấu trong rừng, phía trên phủ cành cây khô. Miêu A Phương, một người không uống nước chỉ có thể sống ba đến bảy ngày, ngươi mất tích chín ngày rồi, nhìn lại tinh thần cũng không tệ, rõ ràng trong thời gian này ngươi không thiếu đồ ăn thức uống. Bọn họ chính là dùng cái giỏ này thả đồ ăn thức uống xuống cho ngươi đấy, ai là người đã tiếp tế cho ngươi? Nói thật, cha mẹ ngươi đã chịu mười hèo vì tội lừa dối ta, bây giờ vẫn còn bị giam ở nha môn, nếu ngươi còn cố chấp không tỉnh ngộ thì về nha môn mà làm bạn với họ đi!"
Thực ra đáp án quá rõ rồi, người có thể làm chuyện này ở trên núi mà không bị phát hiện chỉ có người của chùa Ngũ Bình. Thấy những người dân khiêng cuốc mang liềm đều bình tĩnh cả rồi, khác hẳn vẻ kích động trước chùa.
Miêu A Phương run rẩy cả người, mặt trắng bệch, rõ ràng là sợ hãi, nhưng nàng vẫn cắn răng kiên quyết không khai: "Ta, ta không biết, ta không biết...""Chẳng lẽ Trần đại nhân định vu oan sao?" Tên thư sinh kia nóng nảy, cuối cùng cũng tìm được cơ hội chen lời, liên tục nhảy ra biểu hiện.
Trần Vân Châu thực sự chán cái tên này.
Người ta đọc sách biết phải lẽ, biết cái gì là "Nghe nhiều hiểu rõ", "Nói nhiều ắt hớ", còn tên này thì ngược lại, y như kẻ không có đầu óc."Kha Cửu, trói hắn lại, bịt miệng lại cho ta!""Rõ, thưa đại nhân!" Kha Cửu nhặt sợi dây thừng trên đất, đi về phía tên thư sinh.
Tên thư sinh sợ hãi lùi lại, tay còn chỉ vào Kha Cửu: "Ngươi, ngươi dám... Ta, ta có công danh trong người, ta sẽ đi Khánh Xuyên cáo..."
Kha Cửu nhét một bó lớn cỏ khô thô lỗ vào miệng hắn, tốt rồi, thế giới này yên tĩnh trở lại.
Thấy tên thư sinh vừa hé miệng liền bị trói và bị bịt miệng, Miêu A Phương sợ đến mặt cắt không còn giọt máu, vô thức liếc nhìn ba thầy trò Tuệ Tâm trong đám người, rồi lại vội vàng thu ánh mắt, há miệng nói: "Là, là, là...""Thưa đại nhân, người đã giúp đỡ Miêu cô nương chính là tiểu tăng." Một giọng nói vang lên từ trong đám đông.
Trần Vân Châu nhìn theo hướng âm thanh, chỉ thấy Phúc Thanh chắp tay trước ngực từ trong đám người bước ra, sau đó quỳ xuống dập đầu với Tuệ Tâm: "Sư phụ, đồ nhi bất hiếu, đã giấu giếm chuyện này với người."
Đám đông xôn xao, không thể tin được, sự việc lại là do hòa thượng chùa Ngũ Bình gây ra.
Tuệ Tâm cũng có vẻ kinh hãi, vịn vào cánh tay một tín đồ, người hơi run: "Phúc Nguyên, sao con lại làm vậy? Vi sư đã dạy con như thế nào? Rượu là độc dược xuyên ruột, sắc là lưỡi dao trên đầu, con lại hồ đồ như thế! Vi sư có lỗi với các vị sư tổ, để thanh danh chùa Ngũ Bình bị hủy hoại trong tay ta, bần tăng có tội, bần tăng có tội..."
Thấy ông đau khổ thế kia, Phúc Thanh vội nói: "Không, sư phụ, đồ nhi luôn tuân thủ lời dạy của người, chưa từng làm chuyện phạm giới, đồ nhi chỉ thấy Miêu cô nương đáng thương mới giúp nàng. Tháng trước, Miêu cô nương vì bị cha ép gả cho lão viên ngoại Hoàng đáng tuổi ông nội, nên đã khóc đến đứt ruột gan trước Bồ tát, muốn bỏ nhà trốn đi, đồ nhi động lòng trắc ẩn, mới chỉ cho nàng một cái hang động phía sau núi. Thật xin lỗi, sư phụ, đều tại đồ nhi bất hiếu, là đồ nhi đã liên lụy người."
Tuệ Tâm vội ngồi xuống nắm lấy tay Phúc Thanh: "Hồ đồ quá, con làm những chuyện như vậy sao không nói với ta? Con... con muốn giúp Miêu cô nương thì có bao nhiêu cách, mà cách này là ngu ngốc nhất, lời đàm tiếu đáng sợ, về sau Miêu cô nương phải sống thế nào, Phúc Thanh, sao con ngốc vậy!"
Thấy bộ dạng đau lòng hối hận của đại sư Tuệ Tâm, các tín đồ cuống cuồng khuyên nhủ: "Đại sư, sư phụ Phúc Thanh thiện tâm, điều này cũng không trách được ngài."
Nhưng cũng có một số tín đồ trong lòng đã bắt đầu nảy sinh nghi ngờ, đứng im một bên không nói gì.
Trần Vân Châu nhìn màn kịch đặc sắc của thầy trò họ, luôn cảm thấy Oscar thiếu họ sẽ mất đi chút gì đó.
Tuệ Tâm quá biết ngụy trang, quá giỏi mê hoặc lòng người, nắm được thóp của bọn họ rồi, Trần Vân Châu không định cho họ cơ hội mở miệng nữa: "Tuệ Tâm hòa thượng cùng đồ đệ có dính líu đến việc dụ dỗ, giấu kín con gái nhà lành, người đâu, áp giải bọn chúng về phủ nha, chờ tra hỏi."
Vừa nói vậy, hiện trường lại hoàn toàn yên lặng, các tín đồ đều không lên tiếng.
Bởi vì Phúc Thanh giấu Miêu A Phương là sự thật.
Hơn nữa Miêu A Phương xinh đẹp như vậy, có mấy gã đàn ông là không động lòng? Phúc Thanh nói gặp Miêu A Phương đáng thương đồng cảm nên mới giúp nàng, nhưng trên đời này còn biết bao người đáng thương hơn Miêu A Phương, sao hắn không đi giúp? Nếu nói hắn không có tư tâm, sao được?
Chỉ ở có chín ngày thôi, nam nữ ở sau núi thế này, ai sẽ tin bọn họ trong sạch?
Phúc Thanh sững sờ một lúc mới kịp phản ứng, vội quay sang Trần Vân Châu: "Trần đại nhân, việc này đều do tiểu tăng một mình gây ra, không liên quan tới sư phụ và sư huynh, đại nhân muốn bắt thì bắt tiểu tăng một người thôi, xin thả sư phụ và sư huynh ta đi."
Miêu A Phương cũng tranh thủ thời gian quỳ xuống cầu xin: "Đại nhân, là tiểu nữ tử cầu Phúc Thanh sư phụ hỗ trợ, chuyện này không liên quan tới hắn, xin đại nhân tha cho Phúc Thanh sư phụ..."
Trần Vân Châu không hề động lòng, chỉ ra lệnh cho đám nha dịch hai chữ: "Đưa đi."
Mấy nha dịch tiến lên áp giải sư đồ ba người Tuệ Tâm đi.
Thấy vậy, Miêu A Phương nước mắt tuôn như mưa, không ngừng dập đầu cầu xin tha thứ: "Đại nhân, lời tiểu nữ tử nói câu nào cũng là thật, xin đại nhân đừng oan uổng người tốt. Tiểu nữ tử có thể chứng minh sự trong sạch của chúng ta, tiểu nữ tử vẫn... vẫn còn là hoàn bích chi thân, đại nhân nếu không tin, sao không phái người kiểm tra thực hư. Đại nhân nếu không chịu thả Tuệ Tâm đại sư bọn họ, vậy, vậy tiểu nữ tử liền nhảy từ đây xuống!"
Nói rồi nàng bò lên, lảo đảo chạy đến vách đá.
Tác giả có lời muốn nói: Cảm tạ, phi thường cảm tạ mọi người đã ủng hộ ta, ta sẽ tiếp tục cố gắng!
