Trịnh Thâm im lặng, nói đến trước kia cũng không phải do hắn viết mà!
Tính như vậy, Trần đại nhân còn thiếu hắn một đống cà chua, ớt nữa.
Dương Bách Xuyên và Hạ Hỉ Dân nhận được lời mời của Trần Vân Châu đều cao hứng vô cùng, hồi âm cho biết sẽ đúng giờ đến.
Dương Bách Xuyên là nghe nói lại có đồ ăn ngon, rất muốn thử xem. Lần trước khoai nướng vẫn khiến hắn lưu luyến không quên. Hiện tại khoai lang còn chưa lớn, hắn đã không nhịn được nhổ một gốc nhưng đáng tiếc củ còn hơi nhỏ, cũng không ngọt bằng lần trước Trần Vân Châu cho hắn ăn.
Mấy cọng khoai lang này của hắn thôi vậy, hay là đi ăn chỗ Trần Vân Châu thôi.
Hạ Hỉ Dân thì mừng rỡ vì quan hệ với Trần Vân Châu được rút ngắn.
Đại khảo sai mời hắn đến chơi, đây là xem hắn là bạn bè rồi.
Hạ Hỉ Dân suy nghĩ hồi lâu, phân phó quản gia chuẩn bị chút đặc sản làm quà.
Nhớ đến thân phận trạng nguyên lang của Trần Vân Châu, lại cố ý lấy ra các cổ tịch, cổ họa trân tàng, tránh việc chỉ toàn đặc sản địa phương sẽ bị xem là keo kiệt.
Trần Vân Châu định ngày yến tiệc vào cuối tháng bảy.
Vì đầu tháng tám sắp bắt đầu vào vụ thu hoạch, mặc dù bọn họ không cần xuống ruộng, nhưng thân là quan phụ mẫu cũng phải quan tâm việc này.
Vụ thu hoạch là thời gian quan trọng nhất trong năm, liên quan đến việc dân chúng trong hạt có bị đói không trong năm tới, cũng liên quan đến việc quan viên có hoàn thành nhiệm vụ thuế ruộng do triều đình quy định hay không.
Về sau việc xét thành tích của các quan viên cũng dựa vào chỉ tiêu này.
Cũng may năm nay thời tiết không tệ, không có đại hạn cũng không có lũ lụt, lúa đầy bông, thu hoạch hẳn sẽ rất tốt.
Ngày 28 tháng bảy, Dương Bách Xuyên và Hạ Hỉ Dân cùng nhau đến huyện Lư Dương dự tiệc.
Trần Vân Châu bao trọn tửu lâu Bách Hoa để chiêu đãi bọn họ, ngoài các món đặc trưng của Bách Hoa tửu lâu, những món khác đều là các món làm từ khoai lang, bắp, khoai tây, cà chua, ớt, chủ yếu để nếm các món tươi.
Để cho vừa ý người, Trần Vân Châu đã dùng hết các thủ đoạn, đem những món ăn phổ biến được yêu thích nhất mà đời trước hắn biết để đầu bếp làm ra.
Khoai tây thái sợi xào ớt chuông, sườn khoai tây nướng, ớt xào thịt, cà chua xào trứng, bánh bột ngô, cơm cháy khoai lang...
Đầy ắp cả bàn.
Dương Bách Xuyên vốn là người ham ăn, đã không kìm được trước hết, cầm đũa nếm cơm cháy khoai lang trước, chỉ một miếng, tim hắn như tan chảy: "Ngon quá, còn ngon hơn khoai nướng nữa. Trần đại nhân, món này làm bằng gì?"
Trần Vân Châu cười nói: "Là khoai lang đó, đặt dưới cơm gạo, thêm chút nước, lửa nhỏ om kỹ, không để bị cháy. Đợi xới cơm phía trên, lớp dưới cùng chính là cơm cháy khoai lang vàng ươm, vừa thơm vừa giòn."
Dương Bách Xuyên nhịn không được ăn thêm miếng nữa, liên tục khen ngon.
Hạ Hỉ Dân vốn không hảo đồ ngọt, thấy Dương Bách Xuyên ăn hết miếng này đến miếng khác, cũng không nhịn được gắp một chút nếm thử: "Ngon thật. Dương đại nhân quả nhiên là người sành ăn, biết món nào ngon nhất."
Bất quá hắn không thích đồ ngọt bằng vậy, ăn hai miếng thì buông đũa xuống.
Trần Vân Châu mời hắn: "Hạ viên ngoại nếm thử bánh bột ngô xem có ngon không."
Bánh bột ngô được làm bằng bắp non dùng cối xay đá xay thành bột, sau đó trộn thêm chút bột mì, như vậy vừa có hương thơm của bắp, lại có độ mềm của bột mì, ngon hơn nhiều so với bánh bột ngô thuần túy."Ngon, ta chưa từng ăn bao giờ, món này làm bằng gì?" Hạ Hỉ Dân vừa ăn vừa không quên mời Dương Bách Xuyên, "Dương đại nhân, ngài nếm thử cái này, cũng ngon lắm."
Dương Bách Xuyên cầm một miếng cắn thử, không ngọt bằng cơm cháy khoai lang, nhưng lại có một hương vị khác: "Không tệ. Vân Châu à, ngươi có nhiều đồ ngon thế này, mà không chia sẻ với bọn ta!"
Trần Vân Châu bật cười: "Hạ quan chẳng phải đang chia sẻ với đại nhân sao?""Gọi thẳng tên ta đi, đây không phải là công đường, còn gọi đại nhân có vẻ khách sáo quá." Dương Bách Xuyên bất mãn nói.
Trịnh Thâm nhân đó tiếp lời: "Có lý, Trần đại nhân mau nhận lỗi đi."
Trần Vân Châu cũng biết nghe lời phải, liền đổi giọng: "Là ta không phải, vậy ta xin mạn phép gọi Dương đại nhân một tiếng Bách Xuyên huynh.""Tốt! Một đời người này ta có thể nếm được những món mà nửa đời trước chưa từng được ăn, đều nhờ phúc của Vân Châu hiền đệ, ta nhận định ngươi là bạn rồi. Trịnh đại nhân, Hạ viên ngoại, hai vị làm chứng!" Dương Bách Xuyên nâng chén.
Trần Vân Châu vội vàng đứng dậy, nâng chén rượu đáp lễ.
Bữa cơm này kéo dài đến tận chập tối, các món đặc trưng của Bách Hoa tửu lâu chẳng mấy ai đụng đũa, ngược lại đồ ăn do Trần Vân Châu chuẩn bị thì ăn hết sạch. Trong đó khoai lang, bắp, khoai tây, cà chua được ưa thích nhất. So với chúng, món ớt, dù là Trần Vân Châu đã cố ý bảo hái loại ớt non không cay, Dương Bách Xuyên và Hạ Hỉ Dân vẫn chưa quen, cuối cùng đều do Trần Vân Châu và Trịnh Thâm giải quyết.
Ăn uống no say, cả chủ lẫn khách đều vui vẻ.
Hôm sau, bốn người lại cùng nhau đi du ngoạn Bách Thảo sườn núi.
Ra khỏi thành, nhìn con đường đá vuông vức dẫn đến Bách Thảo sườn núi, Dương Bách Xuyên đều ghen tị: "Vân Châu à, đường ở huyện ngươi sửa tốt quá. Nhưng đoạn đường từ Khánh Xuyên đến Lư Dương vẫn chưa sửa, các ngươi bao giờ mới sửa vậy? Đoạn đường đó gập ghềnh quá.""Nếu sửa xong, sau này bọn ta xuất phát sớm hơn chút, cưỡi ngựa một ngày là có thể đến Lư Dương. Ta và Hạ viên ngoại cũng có thể tùy thời đến rủ ngươi cùng Trịnh đại nhân đi chơi."
Trần Vân Châu cười nói: "Sắp thôi, tháng bảy này trời nóng quá, sợ bị cảm nắng, nên chỉ có thể ngủ lại. Tháng tám lại đến vụ thu hoạch, trồng tiểu mạch, cải bẹ các loại, bận rộn hết vụ này là được thôi.""Vậy được, đợi đến cuối thu sửa xong đường, bọn mình đi săn. Vân Châu ngươi biết dùng cung chứ?" Dương Bách Xuyên liền xuống giọng mời.
Trần Vân Châu khiêm tốn nói: "Biết một chút."
Dương Bách Xuyên rất hưng phấn: "Đến lúc đó chúng ta tỉ thí một chút.""Vậy Dương đại nhân phải nhường ta đấy, ta mới học chưa được bao lâu." Trần Vân Châu tươi cười đáp lời.
Trịnh Thâm nhìn hắn một cái thật sâu.
Đại nhân nhà hắn mỗi ngày canh năm đã dậy luyện võ, mỗi ngày một canh giờ, rất kiên trì.
Gần đây hắn đang luyện bắn cung.
Mà hắn lại như là mầm non thiên phú luyện võ, nhập môn rất nhanh, chỉ luyện hai ngày, hơn một trăm nha dịch toàn huyện đều không phải là đối thủ của hắn.
Dương đại nhân suy nghĩ nhiều rồi, muốn so cái này với hắn.
Dương Bách Xuyên không hề nhận ra mình tự làm khó mình, còn cao hứng bừng bừng nói: "Không vấn đề gì, đến lúc đó ta sẽ cho ngươi nửa canh giờ."
Cả đám vừa đi vừa nói chuyện, rất nhanh đã đến Bách Thảo sườn núi.
Xuống xe ngựa, trước mắt đều là những cây bắp cao ngút, cà chua đỏ rực, ớt xanh đỏ lẫn lộn, còn có những luống dây khoai lang um tùm vô cùng.
Dương Bách Xuyên và Hạ Hỉ Dân đều nhìn đến thèm thuồng.
Dương Bách Xuyên còn nói thẳng: "Vân Châu hiền đệ à, ta muốn ở lại đây không về nữa.""Hoan nghênh, nếu Dương đại nhân muốn ở lại đây, thì đây chính là vinh hạnh của vườn rau nhà chúng ta. Cà chua chín cũng ngon đấy, Bách Xuyên huynh cùng Hạ viên ngoại có muốn thử không?" Trần Vân Châu mời họ.
Hai người đi đến ruộng cà chua.
Dương Bách Xuyên thích ăn đồ ngọt nên chỉ hái một quả nhỏ. Hạ Hỉ Dân thích sự tươi mới, hái một quả lớn, không cần rửa, cứ vậy mà ăn.
Vừa hái xuống, cà chua vừa chín tới mọng nước, có một chút vị chua, lại có vị ngọt tự nhiên, chua chua ngọt ngọt, rất là ngon miệng giải nhiệt."Ngon quá. Không được, Vân Châu, ngươi quay đầu gửi cho ta một rổ." Dương Bách Xuyên trực tiếp mở miệng xin.
Lúc này trực tiếp xin Trần Vân Châu là có ý thân thiết chứ không phải đường đột.
Nếu Trần Vân Châu không muốn cho bọn họ, đã không đưa bọn họ đến đây rồi.
Trần Vân Châu tự nhiên cười nói: "Đương nhiên, mỗi người một rổ. Ta còn chuẩn bị một ít hạt giống cùng cách trồng, Bách Xuyên huynh và Hạ viên ngoại mang về trồng, sang năm ta đến phủ các ngài ăn trả."
Mọi người nhất thời cười ha hả.
Sang năm nhất định sẽ trồng được nhiều cà chua, khoai lang, bắp, ớt, khoai tây hơn, Trần Vân Châu sao có thể thiếu cái này được.
Dương Bách Xuyên vung tay nói: "Sang năm ta cũng muốn thiết tiệc khoai lang, toàn bàn toàn là khoai lang, náo nhiệt một phen, đến lúc đó Vân Châu hiền đệ nhất định phải đến góp vui.""Vậy nhất định rồi, Bách Xuyên huynh không mời ta cũng muốn đến." Trần Vân Châu nhiệt tình nói.
Dương Bách Xuyên và Hạ Hỉ Dân đều là người rất khôn khéo, biết chừng mực, chỉ dạo một vòng ở vườn rau. Dù có nhìn thấy ống khói dày đặc ở xưởng cùng công nhân bận rộn, họ cũng không nhìn nhiều về phía đó.
Đi dạo xong vườn rau, buổi chiều Trần Vân Châu dẫn họ đi uống trà bản địa Lư Dương.
Nhưng một đoàn người vừa ngồi xuống trà lâu, mây đen đã ùn ùn từ phía đông kéo đến, phía chân trời xa sấm rền vang dội, nhưng mưa vẫn chưa rơi xuống.
Bốn người ngồi ở chỗ gần cửa sổ, cũng không có tâm trạng uống trà, cau mày lo lắng đợi mưa lớn.
Có điều đợi đến chạng vạng tối, mây đen lại tan bớt, một hạt mưa cũng không rơi.
Mấy người đành lo lắng trở về.
Đêm đó, trời mưa lớn.
Sáng ngày thứ hai lại mưa thêm nửa ngày, mưa mới tạnh.
Nhưng phía chân trời phía đông mây đen vẫn rất dày, thỉnh thoảng lại có tiếng sấm rền truyền đến.
Trần Vân Châu chắp tay sau lưng, đứng dưới mái hiên, nước mưa từ các kẽ ngói tí tách rơi xuống.
Trịnh Thâm đi đến bên cạnh hắn, nhỏ giọng hỏi: "Đại nhân có phải đang lo lắng cho mùa thu hoạch không?"
Trần Vân Châu gật đầu: "Chỗ chúng ta hẳn là còn tốt, chỉ mưa một đêm với một ngày, phía đông hình như từ chiều hôm qua vẫn chưa dứt. Đó là châu huyện nào?"
Trịnh Thâm hiểu rõ, nói: "Chắc là Kiều Châu, cách Lư Dương của chúng ta một huyện.""Phía đông mây đen vẫn chưa tan, dân Kiều Châu e là gặp tai ương." Một hồi lâu, Trần Vân Châu bất đắc dĩ thở dài.
Làm nông là vậy, cực khổ cả năm, nếu gặp thiên tai, thì coi như bỏ hết, phí công bận rộn còn chưa kể, lại còn tốn cả tiền giống.
Quả nhiên, dự cảm chẳng lành của Trần Vân Châu nhanh chóng ứng nghiệm.
Đến buổi chiều, Dương Bách Xuyên và Hạ Hỉ Dân đều đến từ biệt Trần Vân Châu, mưa ở Kiều Châu cứ liên miên không dứt, rất có thể sẽ xảy ra lũ lụt, hai châu phủ liền kề nhau, Khánh Xuyên chắc chắn cũng bị ảnh hưởng, nên ngày mai họ phải nhanh chóng về. Tình thế khẩn cấp, Trần Vân Châu không giữ họ lại.
Ngày thứ sáu sau khi hai người rời đi, Dương Bách Xuyên phái người đưa tin cho Trần Vân Châu.
Kiều Châu quả nhiên gặp nạn lũ lụt, mưa lớn hai ngày hai đêm liên tiếp làm vỡ đê, khiến Bách Giang ngang qua Kiều Châu vỡ bờ, rất nhiều ruộng đồng, nhà cửa bị cuốn trôi, vô số dân chúng phiêu bạt khắp nơi.
Hiện giờ Tri phủ Kiều Châu đang làm tấu chương xin triều đình cứu tế.
Nhưng nước xa không cứu được lửa gần, dân Kiều Châu mất nhà cửa chắc chắn sẽ có một bộ phận tràn vào các nơi của Khánh Xuyên lân cận, Dương Bách Xuyên nhắc Trần Vân Châu cẩn thận.
Lưu dân đã mất nhà cửa, thậm chí mất cả người thân, không còn gì, nếu không có cách nào sống sót, rất có thể sẽ trở thành nguồn gốc gây bạo loạn. Khánh Xuyên phủ quản lý bảy huyện, năm ngoái gặp hạn hán nghiêm trọng, thuế má triều đình lại nặng, phần lớn không đủ sức tiếp nhận những lưu dân này.
Trần Vân Châu xem xong thư biết thư của Dương Bách Xuyên là có ý tốt nhắc nhở.
Hắn nếu không có khả năng giúp đỡ thì coi như xong, nhưng trong tay hắn nhờ bán thủy tinh, giờ có đến mấy vạn lượng bạc. Hơn nữa, sắp tới mùa thu hoạch, dân toàn huyện còn phải trả lại hắn gần năm ngàn thạch lương thực, tiết kiệm một chút, cũng đủ nuôi sống rất nhiều người.
Mà huyện Lư Dương lại rộng lớn, giờ vẫn còn một vùng đất chưa khai khẩn, không lo không nuôi sống được nhiều người hơn.
Những người này cũng không chỉ là gánh nặng.
Họ còn là sức lao động và giá trị ủng hộ.
Trần Vân Châu cúi đầu nhìn hơn tám mươi ngàn điểm ủng hộ giá trị của mình, làm xong vụ này, chắc sẽ đủ mở tầng thứ hai kệ hàng!
Tác giả có lời muốn nói: Cảm tạ, vô cùng cảm tạ mọi người đã ủng hộ, ta sẽ tiếp tục cố gắng!
