Trịnh Thâm khuyên hắn: "Đại nhân, hiện tại chiến loạn, tình thế bắt buộc, đây cũng là bất đắc dĩ
Nếu không tăng thêm thu thuế má, tiền tuyến tướng sĩ chi tiêu từ đâu mà có
Chờ chiến loạn lắng lại sau liền tốt thôi
"Huống hồ, chúng ta Khánh Xuyên đã là may mắn, bởi vì rời kinh thành và Giang Nam xa xôi, không bị chiến hỏa quấy nhiễu, triều đình ra lệnh lao dịch cũng ngại nơi này chúng ta quá xa, cũng chưa từng từ bên này chúng ta trưng binh chinh dịch, so với các châu phía bắc, đã là rất may mắn
Sẽ ổn thôi chứ
Trần Vân Châu lại không tin
Nhân tính là tham lam, tăng giá rồi đừng nghĩ giảm về
Hắn đi mua một cái bánh bao nhân thịt, chủ quán mượn cớ thịt heo chờ nguyên vật liệu tăng giá, cũng tăng giá theo, có thể thịt heo giá cả xuống, bọn họ lại sẽ không hạ giá trở về
Chi tiêu của triều đình đi lên, lại nghĩ hạ xuống liền khó khăn, người ở trên luôn có thể nghĩ ra đủ kiểu biện pháp tiêu hết số tiền này
Trong lịch sử những vương triều này, cái nào mà không phải khi mới thành lập thì thuế má nhẹ, để dân nghỉ ngơi dưỡng sức, sau đó đời sau không bằng đời trước, mấy năm liên tục tăng thuế
Chưa từng nghe nói cái nào về sau lại giảm thuế
Nhưng lệnh của triều đình lại không thể không nghe
Trần Vân Châu suy nghĩ một hồi, quyết định trước quan sát: "Để xem đã, các châu phủ hẳn là đều nhận được công văn này, xem bọn họ làm thế nào, rồi chúng ta tính
Nếu có thể trì hoãn, nhất định phải tìm cách trì hoãn càng lâu càng tốt
Năm ngoái hắn chẳng phải cũng đã trì hoãn được đó sao
Có thể là chuyện Giang Nam quá lớn, trên dưới triều đình đều bận rộn việc này, nên cũng không ai truy cứu chuyện Khánh Xuyên phủ không nộp hai thành lương thực còn lại
Cuối cùng việc này cũng không đi đến đâu, ngược lại còn bớt đi được một khoản lương thực
Trịnh Thâm có chút không đồng ý: "Đại nhân, năm nay quốc khố áp lực càng lớn, việc này sợ là không trì hoãn được đâu, nhỡ để người ở trên nhớ tới những chuyện chúng ta đã làm năm trước, triều đình sợ là sẽ hỏi tội đấy
"Chuyện này còn sớm mà, Trịnh thúc người gấp cái gì, chúng ta cứ quan sát trước đã
Trần Vân Châu trấn an hắn
Trịnh Thâm ngẫm lại cũng phải, có lẽ không đến cuối năm, cuộc chiến này liền kết thúc thôi sao
Sau việc này, triều đình cũng không ban thêm chiếu lệnh nào, mà chiến sự Giang Nam cũng rơi vào tình trạng giằng co
Thời tiết tiến vào giữa hè, chớp mắt liền tới Lập Thu, lại đến một mùa thu hoạch
Năm nay ông trời cuối cùng cũng có lòng một chút, Khánh Xuyên, Kiều Châu và mấy châu huyện phụ cận đều mưa thuận gió hòa, đón một vụ thu hoạch lớn, sản lượng so với năm trước cao hơn một chút
Đặc biệt là Khánh Xuyên phủ, việc trồng khoai tây, khoai lang, bắp ngô ở khắp mọi nơi giúp cho năng suất cao hơn và dễ trồng, giúp tăng sản lượng không ít
Nhưng sản lượng lúa nước tăng trưởng có hạn, chỉ nhiều hơn năm trước khoảng một thành
Món chính truyền thống của Đại Yên vẫn là lúa nước và tiểu mạch, thuế ruộng cũng chủ yếu là nộp bằng hai loại này
Cho nên dân chúng lâm vào vòng luẩn quẩn tăng gia sản xuất nhưng không tăng thu nhập, ngược lại, lợi nhuận từ lúa nước của họ năm nay còn ít hơn so với năm trước
Những người không trồng khoai lang, bắp ngô và các loại cây nông nghiệp khác, dù được mùa, lượng lương thực có được vẫn còn ít hơn so với năm ngoái, thế tất phải chịu đói
Trần Vân Châu cảm thấy chuyện này thật quá trớ trêu
Nhưng Đào Kiến Hoa và Trịnh Thâm đều khuyên hắn, năm nay không thể làm như năm ngoái được nữa, nên thu bao nhiêu thì thu bấy nhiêu, tình hình của dân Khánh Xuyên đã tốt hơn nhiều so với những nơi khác
Đào Kiến Hoa còn nói, họ có thể đứng ra, mời các hào thân ở các nơi đến gặp mặt, sau đó gợi ý họ giảm một thành thuế ruộng năm nay, hẳn là những người này sẽ nể mặt Trần Vân Châu một chút
Trần Vân Châu biết, thuế ruộng là thứ quan trọng nhất để đánh giá quan viên địa phương, nếu gây ra sơ xuất, không chỉ chiếc mũ ô sa của hắn khó giữ được, mà Đào Kiến Hoa và các quan viên khác cũng có thể bị liên lụy
Vì thế, cuối cùng hắn vẫn phải thỏa hiệp
Quan phủ dựa theo yêu cầu của triều đình để trưng thu thuế ruộng, nhưng lại triệu tập các hào thân ở các nơi để giảm nửa thành thuế ruộng, tính như thế thì người dân cũng chỉ miễn cưỡng có thu nhập ngang bằng năm trước, tạm chấp nhận được
So với Khánh Xuyên, tình hình của Kiều Châu còn tồi tệ hơn nhiều
Kiều Châu tuy cũng được mùa, nhưng do hạn hán nên năm ngoái không ít người đã phải mắc nợ, vất vả lắm mới đến khi được mùa, triều đình lại còn tăng thuế, trừ tiền thuê đất, tiền hạt giống, cuối cùng còn lại chẳng bao nhiêu
Ngô Viêm phái người đến để trả lại hạt giống năm trước Trần Vân Châu đã chi viện cho bọn họ, cùng đi còn có một phong thư
Ngô Viêm nói, cuối năm mãn nhiệm kỳ, hắn sẽ từ quan về quê dưỡng già
Quê hương của hắn ở phương bắc, lần này đi rồi, e là cả đời này không thể đến được miền nam nữa, vì thế trước khi từ nhiệm, hắn muốn đến bái phỏng Trần Vân Châu một chuyến, để tỏ lòng cảm tạ
Lại một đồng nghiệp muốn rời đi
Đầu tiên là Dương Bách Xuyên, giờ là Ngô Viêm, chắc Văn Ngọc Long năm nay sau khi thi sát hạch xong cũng sẽ được thăng chức và rời Khánh Xuyên
Những người quen từng người rời đi, hơn nữa cuộc chia ly này có lẽ sẽ không bao giờ còn có cơ hội gặp lại, Trần Vân Châu không khỏi có chút buồn bã
Hắn hồi đáp một bức thư nhờ người Kiều Châu mang về, rồi lại tiếp tục vùi đầu vào công việc thu thuế vận lương
Bọn họ phải kịp trước khi trời đổ tuyết lớn ở phương bắc mới nộp thuế được, nếu không lại gặp phải thời tiết xấu như năm ngoái thì việc vận chuyển lương thực lại càng thêm rắc rối
Năm nay thuế ruộng tăng lên hai thành so với năm trước, tổng cộng không phải là con số nhỏ, kho phủ chất đầy đến không chứa hết, cuối cùng triều đình chỉ có thể cùng mấy nhà giàu trong thành Khánh Xuyên mượn kho chứa thóc tạm thời
Từng xe lương thực chở vào Khánh Xuyên, lại đưa vào kho phủ, trong khoảng thời gian từ giữa đến cuối tháng 9, trên đường cái ở khắp nơi Khánh Xuyên phủ cơ hồ đâu đâu cũng thấy đoàn xe vận chuyển lương thực
Người ngoài không rõ còn tưởng Khánh Xuyên phủ giàu có, năm nay được mùa lớn, thực tình không biết, họ chỉ là làm trung gian, còn phải bù thêm vào không ít
Dưới trên phủ nha đều vì việc này mà bận tối tăm mặt mày, lương thực tăng hai thành đồng nghĩa với việc số xe ngựa và người áp giải lương thực lên kinh cũng phải tăng hai thành, ngoài ra phải chuẩn bị tốt biện pháp chống nước cho số lương thực này trên đường đi
Trước đây, Khánh Xuyên phủ muốn nộp thuế ruộng đều sẽ vận đến bờ sông Trường Giang, sau đó dùng thuyền bè đi qua Giang Nam rồi ngược lên kinh thành, cách này đi đường thủy tốn ít chi phí và nguy hiểm cũng thấp nhất
[ĐỌC TRUYỆN VIP MIỄN PHÍ TẠI Truyendich.vn]
Nhưng năm nay Giang Nam đang chiến loạn, chỉ có thể đi đường bộ, chi phí cao hơn không nói, trên đường đi cũng gian nan hơn nhiều, chỉ có thể tạm thời chiêu mộ một đám trai tráng đi phục dịch vận chuyển lương thực
Trần Vân Châu xoay như chong chóng, các công việc lặt vặt ở Trang tử và phủ nha đều giao cho Trịnh Thâm
[ĐỌC TRUYỆN VIP MIỄN PHÍ TẠI Truyendich.vn]
Hôm đó, Trịnh Thâm vừa ở Trang tử về, một nha dịch đã tiến đến, đưa cho Trịnh Thâm một lá thư: "Trịnh tiên sinh, thư của đại nhân
Trịnh Thâm nhận lấy, chỉ thấy trên thư viết năm chữ lớn "Trần Vân Châu hôn khải", nhưng phía dưới không có chữ ký, phong thư cũng hết sức bình thường
Hắn nhíu mày hỏi: "Có biết ai đưa đến không
Nha dịch vội đáp: "Một thằng bé tầm mười mấy tuổi, trên mặt bôi tro, mặc đồ rách rưới, trông như ăn mày, vừa vứt thư xong đã chạy biến mất như làn khói, nó chạy nhanh quá, tiểu nhân không đuổi kịp
Trịnh Thâm cầm lá thư trầm ngâm, kẻ ăn mày sao lại đưa thư cho đại nhân
Ngoại trừ triều đình ra lệnh, những lá thư riêng gửi cho Trần Vân Châu phần lớn cũng phải qua chỗ hắn xem trước một lần, mấy cái thiệp mời tiệc tùng của hào thân, nông thôn hoặc thư từ quà tặng của khuê tú, Trần Vân Châu đều sẽ không xem, đều từ chỗ hắn xử lý
Những hào thân quan trọng, hắn sẽ thay mặt Trần Vân Châu viết một lá thư giản lược, nói rằng công vụ bận rộn, không có thời gian, rồi đưa một phần lễ vật đáp lễ tương xứng để giữ giao tình
Thư của cô nương, nếu không có gì thì hắn sẽ coi như không thấy, không hồi âm, các cô nương đó cũng không dám viết thư đến lần hai
Nếu như có kiểu người táo bạo, đưa thư liên tục, theo đuổi không ngừng hoặc gửi lễ vật đắt tiền
Hắn sẽ cho người đưa thư và quà về nhà cho phụ mẫu các cô, để bọn họ quản giáo con cái, đừng đến quấy rầy đại nhân nữa
Chỉ có thư từ tương đối quan trọng, hắn mới đưa cho Trần Vân Châu
Đương nhiên, những thư mời này, hắn cũng sẽ ghi danh sách, cuối tháng cho Trần Vân Châu xem qua một lượt, xem có gì sơ sót không
Nhưng lá thư này, giấy có chút ố vàng, chữ viết thì vụng về, còn có chút nhăn nhúm, thực sự không giống do người có thân phận đưa đến
Trịnh Thâm do dự một chút, phất tay cho nha dịch lui xuống, rồi mở thư ra
Bên trong chỉ có một trang giấy, trang giấy rất thô, trên thư viết: Đại ca, lâu rồi không gặp
Lúc đó ca nói xong đi Lư Dương rồi sẽ về gặp tụi này, mà lâu như vậy rồi ca vẫn chưa trở lại lần nào, vậy chỉ có thể để tụi này đi thăm ca vậy
Đại ca, giờ Thân buổi chiều ngày mai thường tới Hương Tửu Lâu gặp mặt, bọn em chúc mừng ca tròn tuổi, chúc ca cuối cùng cũng sắp được làm lễ thành niên
Tay Trịnh Thâm run lên, giấy rơi thẳng xuống đất
Dù đã sớm biết thân phận của Trần Vân Châu có vấn đề, nhưng đã hơn hai năm, vẫn chưa từng có ai tìm đến, hắn đã muốn nghĩ rằng Trần Vân Châu là cô nhi hoặc là người tha hương, không ngờ, người nhà của đối phương lại tìm tới tận cửa
Vậy chuyện này còn giấu được sao
Thêm một người biết, lại càng thêm một phần nguy hiểm
Trịnh Thâm vốn không muốn để Trần Vân Châu biết chuyện này
Bởi vì chỉ có lừa được hắn, mới có thể dễ lừa những người khác hơn
Nếu không, đợi đến khi vào kinh, Trần Vân Châu nhất định sẽ hoảng sợ, lo lắng
Người không biết thì không sợ, không biết gì cả thì ngược lại hắn sẽ không sợ, biểu hiện cũng sẽ tự nhiên hơn
Không được, nhất định không thể để bọn họ gặp mặt, nhất định phải nghĩ cách ngăn cản chuyện này
Trịnh Thâm càng nghĩ càng quyết định mình phải ra mặt, âm thầm đi gặp người nhà Trần Vân Châu, hy vọng bọn họ vì tiền đồ của Trần Vân Châu mà giữ kín chuyện, không nên xuất hiện, cũng đừng để lộ chuyện này ra
Hắn cũng có sự tự tin sẽ thuyết phục được đối phương, dù sao việc giả mạo quan viên bị phát hiện là sẽ mất đầu, không chừng còn liên lụy đến cả người nhà
Hít sâu một hơi, Trịnh Thâm vừa định xoay người nhặt tờ giấy rơi trên mặt đất thì đột nhiên cửa bị người từ bên ngoài đẩy ra, hắn giật mình, hoảng hốt nhảy dựng lên, vội vàng nhặt giấy giấu ra sau lưng
Đào Kiến Hoa vừa bước vào liền thấy cảnh tượng này
Hắn nhíu mày nhìn Trịnh Thâm từ trên xuống dưới, thấy trán hắn lấm tấm mồ hôi, hơi ngạc nhiên, ánh mắt vô thức nhìn về phía tay phải đang giấu sau lưng của Trịnh Thâm
Trịnh Thâm miệng khô khốc, liếm môi cố gắng trấn tĩnh nói: "Đào..
Đào đại nhân có chuyện gì sao
Hắn vừa dứt lời, trong phòng liền vang lên giọng nói của Đào Kiến Hoa: "Ngươi giấu cái gì sau lưng
"Không, không có gì..
Trịnh Thâm vội vàng phủ nhận
Đào Kiến Hoa khẽ gật đầu: "Ồ
Trịnh tiên sinh, Trần đại nhân có việc gấp, bảo ngươi qua đó một chuyến, nhanh theo ta
"Được
Trịnh Thâm khóe miệng giật giật nói, "Đào đại nhân cứ đi trước đi, ta một lát sẽ tới
Đào Kiến Hoa liếc mắt một cái đã thấy ngay, hắn đây là muốn trì hoãn
Biểu hiện hôm nay của Trịnh Thâm quá khác thường, vấn đề chắc chắn nằm ở tờ giấy kia
Lúc đầu Đào Kiến Hoa không nên can dự, nhưng bây giờ đây là ở nha phủ, lại đúng vào thời điểm vận chuyển lương thực quan trọng, nếu xảy ra sơ suất, hắn và Trần Vân Châu đều không gánh nổi
Vì vậy hắn đứng yên không nhúc nhích, trực tiếp hỏi: "Trịnh tiên sinh, ngươi đang cầm cái gì
"Không có..
Không có gì, chỉ là thư nhà người nhà gửi đến
Trịnh Thâm tìm cớ lấp liếm
Nhưng Đào Kiến Hoa không tin: "Làm việc chung đã gần hai năm, chưa từng nghe Trịnh tiên sinh có người nhà
Trịnh tiên sinh, cho ta xem tờ giấy đó một chút đi, bằng không thì ta sẽ cho người gọi Trần đại nhân
Trịnh Thâm biết, Đào Kiến Hoa đã sinh nghi, hôm nay mà không cho hắn xem thì chỉ sợ sẽ làm lớn chuyện, đến lúc đó càng không thể thu xếp ổn thỏa
Suy nghĩ một hồi, Trịnh Thâm quyết định đánh cược một phen
Hắn đưa giấy ra trước ngực, ngón tay đè lên hàng chữ bên phải cùng những chữ chỉ ngày hẹn, địa điểm và việc bổ nhiệm quan chức, sau đó mở tờ tin ra trước mặt Đào Kiến Hoa, cười nói: "Ngươi xem, là thư người nhà viết cho ta
Nếu như không có phản ứng khẩn trương trước đó của Trịnh Thâm, có lẽ Đào Kiến Hoa đã tin thật
Nhưng bây giờ hắn không cho rằng sự tình đơn giản như vậy
[ĐỌC TRUYỆN VIP MIỄN PHÍ TẠI Truyendich.vn]
Nhìn chằm chằm tờ giấy đã mở ra mấy lượt, hắn hỏi thẳng: "Đây là thư viết cho Trần đại nhân đúng không
Người nhà của hắn đến, Trịnh tiên sinh đây là không định cho hắn biết sao
—— —— —— —— Cảm tạ Phi thường cảm tạ đại gia đối với ủng hộ của ta, ta sẽ tiếp tục cố gắng!..