Chương 133: Hiệp Một Đánh Sụp Bolton
Trong những ồn ào bên ngoài và vòng xoáy dư luận, Sheffield United âm thầm lên đường đến Manchester Bolton.
Trong buổi họp báo trước trận đấu, Speed đối diện với các câu hỏi của phóng viên và trả lời rất khiêm tốn. Hiện tại, đội bóng đang đứng thứ ba trên bảng xếp hạng giải đấu đã đủ để họ im hơi lặng tiếng, sự chú ý và nhiệt độ có thể bùng nổ tự nhiên cũng phải cẩn trọng.
Dĩ nhiên, ý định thực sự của Speed vẫn là hy vọng các đội bóng khác đừng "nhắm vào" Sheffield United.
Chuyện trụ hạng gì đó, hắn không nói ra miệng. Sau trận đấu với Chelsea, nếu lại nói mục tiêu là trụ hạng, giới truyền thông sẽ không tin đâu.
Nhưng ít nhất, kín tiếng một chút, giảm bớt sự thù hằn, để những đội bóng ở nửa dưới bảng xếp hạng tập trung nhiều tinh thần hơn vào các đội mạnh truyền thống thay vì đối đầu sống chết với Sheffield United, điều này vẫn rất quan trọng.
Nhưng huấn luyện viên trưởng Owen Coyle của Bolton, trước trận đấu lại tuyên bố khi đối mặt với Sheffield United, họ sẽ dốc toàn lực ứng phó và nỗ lực giành một kết quả khiến người hâm mộ hài lòng trên sân nhà.
Bolton hiện tại có một trận thắng và ba trận thua, cần phải chặn đứng đà sa sút. Xem ra, họ muốn đối đầu sống mái với Sheffield United.
Được rồi, West Bromwich muốn tìm Sheffield United để kiếm điểm, các người Bolton cũng muốn kiếm điểm từ Sheffield United.
Trong ba trận đấu trước, khi đối đầu với các đội bóng lớn của Ngoại Hạng Anh, không thấy Bolton nói gì về việc toàn lực ứng phó, ngoài trận đầu ức hiếp đội mới lên hạng Queen Park Rangers, ba trận sau Bolton lại ngoan ngoãn dâng ba điểm cho cặp song hùng thành Manchester và Liverpool.
Lời phát biểu của huấn luyện viên trưởng Bolton trong nháy mắt khiến các cầu thủ Sheffield United có chút khó chịu.
Tuy nhiên, Speed cũng có thể hiểu được. Dù sao, là huấn luyện viên, ai cũng muốn đội nhà có thành tích tốt, đặc biệt là khi liên tục thua trận, họ thật sự sẽ phải vắt óc tìm cách thay đổi tình thế.
Mùa giải trước, khi Speed còn là huấn luyện viên của Sheffield United ở Championship nửa đầu mùa giải, họ đã thua te tua. Gần như toàn thua trước các đội mạnh. Lúc đó, ông cũng thường cố gắng tìm điểm trước các đội trung bình.
Hiểu thì hiểu, nhưng bây giờ, Sheffield United cũng cần kiếm thêm điểm từ các đội nửa dưới bảng xếp hạng. Việc bị West Bromwich cầm hòa đã rất thiệt thòi rồi, nếu Bolton cũng làm một cú nữa thì Sheffield United có còn cơ hội trụ hạng không?
À đúng, kể chuyện trụ hạng thì bốn vòng đấu đã qua, Sheffield United đã tích lũy được 1/4 số điểm cần để trụ hạng. Dựa theo số điểm trụ hạng của vài mùa giải trước, khoảng 40 điểm là có thể trụ hạng thành công.
Vậy nên, đá với những đội ở nửa dưới bảng xếp hạng như Bolton phải cố gắng giành chiến thắng. Đấu với đội mạnh thì không nói mỗi trận phải có điểm, nhưng khi bắt nạt những đội yếu thì phải chắc chắn. Nếu không thắng được những đối thủ dưới cơ thì làm sao có cửa vào top 6? À không phải, làm sao mà trụ hạng được?
Ngày 17 tháng 9, buổi chiều, tại sân vận động Reebok của Bolton, hai đội bóng lần lượt từ đường hầm bước ra sân. Hơn 25.000 cổ động viên của Bolton bắt đầu hò reo cổ vũ cho đội nhà.
Vì khoảng cách giữa Bolton và Sheffield United khá gần, hôm nay cũng có hơn 3000 cổ động viên của Sheffield United theo đội đến sân khách.
Lý Mặc đi ra sau cùng, vẫy tay về phía khán đài cổ động viên đội khách, lập tức nhận được sự hoan hô của người hâm mộ Sheffield United, nhưng nhanh chóng bị tiếng la ó của cổ động viên chủ nhà lấn át.
Lý Mặc không hề để ý. Về trận đấu hôm nay, cả đội từ trên xuống dưới đều rất tự tin giành chiến thắng. Hơn nữa, tinh thần đội bóng hiện tại rất tốt, không còn xem thường đối thủ. Chỉ cần không có gì bất ngờ xảy ra, đánh bại Bolton không thành vấn đề.
Cầu thủ hai đội bắt tay nhau, sau đó trận đấu bước vào giai đoạn đếm ngược. Sau khi hai đội trưởng chọn sân xong, trọng tài chính thổi còi, vòng 5 Ngoại Hạng Anh, trận đấu giữa Sheffield United làm khách trên sân của Bolton chính thức bắt đầu.
Ở vòng đầu tiên của giải đấu, Queen Park Rangers đã thua Bolton trên sân nhà với tỷ số 0-4. Vì vậy, các cầu thủ Sheffield United vẫn khá coi trọng hàng công của Bolton.
Dù sao, thực lực của Rangers các thành viên cũ của Sheffield United cũng rõ, phòng thủ rất tốt, vậy nên có thể thấy Bolton có khả năng tấn công đáng gờm.
Nhưng sau khi trận đấu bắt đầu, Bolton đã cố gắng tấn công phủ đầu. Một đường bóng bổng đã bị Maguire đánh đầu trả lại. Sau đó, hai bên giữ bóng qua lại nhưng đều bị Medel và Matri kỳ liên tiếp phòng thủ thành công.
Điều này khiến các cầu thủ Sheffield United cảm thấy có chút kỳ lạ, không biết là do hàng thủ của họ bây giờ quá mạnh mẽ hay là do hàng công của Bolton quá tệ. Chẳng lẽ chiến thắng đậm trước Rangers ở vòng đầu chỉ là Bolton gặp may?
Tuy nhiên, các cầu thủ Sheffield United không quá xoắn xuýt về vấn đề này. Bolton tấn công phủ đầu thất bại, vậy đương nhiên là đến lượt họ giành quyền kiểm soát bóng.
Medel dễ dàng đoạt lại quyền kiểm soát bóng. Sau đó, tuyến giữa của Sheffield United bắt đầu tấn công thăm dò.
Drinkwater cũng cảm thấy rất dễ dàng. Trận trước, West Bromwich ít nhất còn gây khó chịu cho tuyến giữa của Sheffield United trong 45 phút, đến Bolton thì trái ngược hẳn. Họ cũng có tranh chấp, nhưng mức độ tranh chấp như mưa bụi, có lúc có lúc không.
So với West Bromwich thì đúng là khác biệt quá lớn. Uống nước ca gần như không tốn sức, đã cùng đồng đội tiếp quản quyền khống chế tuyến giữa.
Bolton thấy không tranh được nên nhanh chóng lui về toàn bộ, chỉ để lại một tiền đạo ở phần sân của Sheffield United.
Lý Mặc có chút khó hiểu. Mới bắt đầu trận đã co đầu rụt cổ? Đây chính là sự dốc toàn lực ứng phó mà huấn luyện viên Bolton nói?
Hơn nữa, bạn chỉ để lại một tiền đạo phía trên, vậy thì phản công làm sao được. Ít nhất bạn phải có một điểm giữ bóng gây uy hiếp chứ. Một tiền đạo đánh phản công, bạn coi thường Medel và Montgomery à?
Lắc đầu, Lý Mặc không nghĩ nhiều. Tuyến giữa uống nước ca bọn họ đã giữ vững được bóng, hắn không cần phải lùi về, trực tiếp ép sát vào khu vực cấm địa của Bolton.
Nhưng nói đi thì cũng phải nói lại, mặc dù bắt đầu rất sợ sệt, nhưng Bolton đã làm rất tốt trong việc kèm cặp Lý Mặc.
Một tiền vệ phòng ngự đứng trước mặt Lý Mặc, một trung vệ đứng sau lưng Lý Mặc, trước sau bọc lót đầy đủ.
Lý Mặc đã quen với điều này. Bị hai người theo sát cũng không sao, hắn bắt đầu cùng Vardy hoán đổi vị trí để chạy chỗ.
Bertrand và Matri kỳ lần lượt xâm nhập cánh trái. Drinkwater cũng không ngừng chuyển bóng sang cánh trái. Trận này, Bertrand cuối cùng cũng có cơ hội tấn công thoải mái, biểu hiện rất năng động.
Phút thứ 13 của hiệp một, Bertrand nhận đường chuyền của Matri kỳ, đột phá trực tiếp vào khu cấm địa của Bolton bên trái. Sau đó, một đường tạt bóng thấp khiến các hậu vệ của Bolton lúng túng, trong hoảng loạn, họ đã phá bóng ra biên ngang, mang về quả phạt góc cho Sheffield United.
Phút thứ 18, Bertrand một lần nữa giữ bóng ở cánh. Lần này, anh đi bóng vượt qua hậu vệ cánh của Bolton rồi bất ngờ ngoặt vào trong, chuyền ngang đến vị trí ngay trước vòng 16m50 của Bolton. Drinkwater băng vào dứt điểm từ xa nhưng hơi chính diện, bị thủ môn Bolton bắt gọn.
Phút thứ 24 của hiệp một, Trippier ở cánh phải đột phá và đi bóng xuống biên, nhưng đường tạt bóng hơi mạnh, Lý Mặc bị kèm chặt nên không tìm được cơ hội bật nhảy. Tuy nhiên, bóng lại bay đến phía sau và bị Bertrand giành được.
Lý Mặc thấy vậy, bất ngờ đổi hướng chạy chỗ, kéo theo hai hậu vệ của Bolton. Bertrand một lần nữa tạt bóng thấp, bóng hướng về điểm cắt trước. Vardy nhanh chóng lao vào khi Lý Mặc chạy chỗ kéo theo các hậu vệ, đón đường chuyền của Bertrand và dứt điểm nhẹ nhàng đưa bóng vào góc gần khung thành.
1-0!
Bolton đã phải chịu thất bại trong vòng chưa đầy 30 phút đầu tiên.
Vardy ghi bàn thắng thứ ba cho cá nhân ở giải đấu. Sau khi ghi bàn, Vardy và Lý Mặc cười lớn đi đến góc sân ăn mừng cùng Bertrand. Đây cũng là pha kiến tạo đầu tiên của Bertrand trong mùa giải này.
Lý Mặc không đóng góp số liệu trực tiếp trong bàn thắng này, nhưng pha chạy chỗ của anh đã kéo theo hai hậu vệ của Bolton, tạo khoảng trống cho Vardy băng lên rất tốt. Đó chính là sự nguy hiểm của Lý Mặc.
Dù không ghi bàn, chỉ cần anh có mặt trên sân, đối thủ cũng không thể không cảnh giác. Một người kèm cũng không đủ. Nếu như lúc nãy chỉ có một người theo kèm Lý Mặc thì người đang ăn mừng bàn thắng bây giờ có lẽ là Lý Mặc."Pha chạy chỗ thông minh! Mức độ nguy hiểm của Lee quá lớn. Có lẽ trước trận, Owen Coyle đã nhiều lần nhấn mạnh với các cầu thủ phải kèm chặt Lee, nhưng có vẻ như họ đã quá căng thẳng. Pha chạy chỗ của Lee khiến hàng phòng ngự Bolton mất vị trí nghiêm trọng. Jamie Vardy, bàn thắng thứ ba trong mùa!"
Các cầu thủ Sheffield United quây lại ăn mừng nhỏ rồi nhanh chóng giải tán, mặc dù vui mừng nhưng vẫn tương đối kiềm chế. Họ nhanh chóng trở về vị trí của mình, chờ Bolton giao bóng lại.
Trước trận, trong phòng thay đồ, Lý Mặc và các đồng đội đã quyết định sẽ giải quyết trận đấu trong hiệp một, ít nhất phải dẫn 2-0 mới được. Như vậy mới khiến các cầu thủ Bolton mất đi sự tự tin.
Speed rất hài lòng với trạng thái tốt đẹp của các học trò. Ông đứng ở bên ngoài sân, mỉm cười vỗ tay. Lần này, ông không yêu cầu các cầu thủ giữ bình tĩnh. Khi thế tấn công đã lên thì phải thừa thắng xông lên để ghi thêm một bàn nữa mới là quan trọng.
Tinh thần của Bolton bị đả kích nghiêm trọng. Trước trận, họ nói sẽ cố gắng kiếm điểm, mới chưa đầy 30 phút của hiệp một, đã chịu thua, hơn nữa có vẻ như Sheffield United đá còn rất dễ dàng. Điều này khiến các cầu thủ Bolton có chút suy sụp.
Họ biết thực lực của bản thân và các cầu thủ Sheffield United có sự khác biệt, nhưng không ngờ rằng sự khác biệt đó lại lớn hơn so với tưởng tượng.
Về chi tiết xử lý và chiến thuật, Sheffield United làm tốt hơn rất nhiều so với họ. Cầu thủ cảm nhận điều này trực quan hơn người xem.
Nhưng trận đấu vẫn phải tiếp tục, các cầu thủ Bolton chỉ có thể gạt bỏ sự chán nản và giao bóng lại.
Sau khi nhận thấy đối thủ không hề diễn kịch, mà thực sự yếu kém, Sheffield United bắt đầu toàn tuyến áp sát.
Có lẽ những cổ động viên trung lập sẽ cảm thấy điều đó quá tàn nhẫn, nhưng đối với Sheffield United, lúc này chính là cơ hội để thừa cơ mà đánh gục đối thủ.
Hai cánh của Sheffield United bắt đầu thay nhau tấn công. Lý Mặc ở trung lộ cũng thích hợp lùi về, đóng vai trò là điểm kết nối. Khả năng phối hợp của Sheffield United vẫn luôn rất tốt, bây giờ đối đầu với đội gà mờ Bolton, tấn công càng trở nên mượt mà hơn.
Và vào phút thứ 41 của hiệp một, Lý Mặc và Vardy cùng nhau chạy chỗ trong vòng cấm địa, gây rối hàng phòng ngự của Bolton. Sau đó, Matri kỳ quả quyết ngoặt vào trong, rồi dứt điểm volley thành bàn!
2-0!
Sheffield United lại ghi thêm một bàn nữa. Chưa hết hiệp một, mặc dù tỷ số chưa nói lên nhiều điều, nhưng trên thực tế, Bolton đã hoàn toàn bị đánh gục!
(Hết chương 133)
